– Скоро уже этот долбаный лес закончится? – поинтересовался Джейкоб. – Скоро, – ответил Майкл. Они шли пару часов. Лес не был таким уж большим, но если идти по нему неспешно, экономя силы, он вполне мог таковым показаться. Выстрелы были слышны ещё какое-то время, но потом затихли вдали. Вокруг царило гнетущее безмолвие. Майкл в очередной раз думал над тем, почему всё это происходит. Всё началось внезапно, без какой-либо рациональной причины. Он слышал много разных гипотез и не склонялся ни к одной из них. Кто-то винил глобальное потепление, кто-то – ухудшение экологической обстановки, повышение содержания угарного газа в атмосфере, магнитные бури на Солнце, дыры в озоновом слое, неизвестный науке вирус и т.д. Все эти гипотезы казались ему одинаково неправильными. Он почему-то думал, что если услышит правильную, то поймёт, что это она, хотя никаких разумных причин для такого понимания у него не было.

Аннотация: Недалёкое будущее. Земля умирает. Вот уже почти год как на всей планете не родилось ни одно живое существо сложнее амёбы. Многие виды насекомых и растений полностью вымерли. Учёные тщетно бьются над причинами происходящего, но время на исходе: запасы пищи неумолимо уменьшаются, пополнять их стало невозможно. Голод рушит социальные институты один за другим, ввергая мир в пучину анархии. В образовавшемся хаосе группа подростков всеми силами отчаянно пытается выжить. Но помощи ждать неоткуда… *** – Ты уверен, что это имеет смысл? – спросил Джейкоб, с унынием на лице шагая по опавшей листве. – Нам уже четвёртый раз никто не попадался. – Конечно, имеет, – уверенно ответил Кристофер, идя немного впереди. – Сегодня пройдём дальше и расставим новые силки, но сначала проверим старые. – Да тут уже, походу, всех давно съели, – сказал Джейкоб. – Вот я и говорю: пройдём дальше, – упрямо повторил Кристофер. – Или у кого есть другие идеи, как раздобыть еду?

Аннотация: Бывалый охотник отправляется за очередным трофеем. Но порой намного проще войти в лес, чем из него выйти. Павел Фёдорович Зинин не любил компании. Ему вообще не очень нравились другие люди. Главным увлечением в его жизни была охота. И он предпочитал заниматься ею в одиночку. Что касалось подготовительных мероприятий, то Зинин всегда подходил к ним со всей серьёзностью. Он продумывал, что нужно взять в конкретном случае, заранее изучал карту местности. С ним всегда были аптечка, компас, телефон с GPS, спички, зажигалка, огниво, светодиодный налобный фонарик и многое другое. Рюкзак обычно получался тяжёлым, но за годы, проведённые вместе, Павел хорошо натренировался носить его. Зинин охотился не ради мяса или шкур. Его интересовали чучела. У него дома была целая коллекция, достойная крупного музея. Много чучел он продал, однако самые лучшие всегда оставлял себе. Вот и сейчас, с рюкзаком и ружьём, шёл он среди деревьев, взбираясь на вершину небольшого пригорка.

Аннотация: 2039 год. Вовсю бушует энергетический кризис. Череда взаимных претензий между блоком НАТО и прочими странами привела к формированию Евразийского союза, что вылилось в очередной виток холодной войны. В одной из секретных лабораторий где-то в российской глубинке часть охраны, заподозрив учёных в проведении экспериментов над детьми, поднимает бунт и спасает тринадцатилетнюю девочку, не имея ни малейшего представления о том, в события какого масштаба это их втянет и кого на самом деле они спасли. Глава 1. Предложение. В пыльной пустой комнате царил полумрак. Голые обветшалые стены, испещрённые трещинами, угрюмо сходились к темному, почти чёрному потолку. Тусклый свет с трудом пробивался через грязные, забитые песком оконца, и освещал лежавшую в центре комнаты девочку. На вид ей можно было дать лет тринадцать. Белокурая, в кроссовках, джинсах и потрепанной светлой кофточке, она некоторое время не шевелилась, но вскоре медленно села и устало осмотрелась.

В секретном центре ЦРУ, расположенном на территории России, начался бешеный переполох. Уолтер Маккейн носился как ужаленный, поднимая всех на уши: – Следите за ними, не спускайте глаз! Чтоб птичка была готова к вылету через минуту! Что?! Да, мне похрен на дипломатические последствия, если нас засекут! Забыли про «Рагнарёк»?! Эй, оставь документы и бери ствол, мы вылетаем на войну! Шевелите задницами, у нас нет времени! – Необходимо остановить выполнение плана «Рагнарёк»! – неожиданно воскликнул Итан Миллер, и полковник непонимающе уставился на него. – Поступила новая информация, вы сами видели и слышали. Нужно всё перепроверить! – Это не в нашей компетенции, не неси чушь! – Маккейн отвернулся, было, от Миллера, но тот возразил: – Зато в нашей компетенции предоставлять достоверную информацию! И это мы должны сделать! План «Рагнарёк» был составлен на основе ошибочных данных, нужно всё исправить! – Ты в своём уме?!

Предварительный план выпуска в эфир сообщения о близящейся ядерной войне был готов довольно быстро. В соответствии с ним, следовало приступить к его выполнению, а уточнять детали уже в процессе. Первым шагом значилось получение 3d-принтера и высокоскоростного доступа в Интернет. Ради этого и было решено вернуться обратно – в город, где погиб Макс. Переодевшись, компания вскорости приблизилась к населённому пункту и «поймала» автобус, на котором и проделала большую часть пути. Остальную прошли пешком. Всё это, как ни странно, закончилось благополучно. В полуподвале жилой пятиэтажки всё осталось без изменений: видимо, он до сих пор не был скомпрометирован. Лёха сразу же полез в Интернет и некоторое время сидел там. Остальные, за исключением Саши, обсуждали вероятность «судного дня», своей поимки и успеха предстоящего мероприятия.

БТР подъехал к месту, где Сергей и компания оставили недавно угнанную ими же легковую машину. К ней как раз подбегал Лёха. Увидев бронетранспортёр, он остановился в нерешительности, но тут из люка на крыше высунулся Сергей, и хакер облегчённо выдохнул. – Чёрт, – Сергей на секунду задумался. – Сейчас перекроют дороги, нам не выбраться на легковушке. Поедем на этом. Тащи вещи из машины! Сергей сам выкарабкался из БТР и помог Лёхе перенести пару рюкзаков. – Твою ж дивизию! – вырвалось у Лёхи, когда он с рюкзаком залез в бронетранспортёр и увидел убитых вояк. – Нет времени на уборку, – быстро проговорил Сергей. – Давай, Хоттабыч, включайся! Нам надо выбираться отсюда! Сохатый, есть идеи? – Тут карта, ночное видение и РЛС! – откликнулся Вадим и выключил фары. – Поедем полями! – Я за, – пробормотал Лёха, осторожно проходя мимо трупов.

– И всё же: что мы тут сидим? – спросил Даниил. – Я говорил: вы не обязаны идти со мной, – не отрываясь от бинокля ночного видения, сказал Сергей. – Я в смысле: пока мы тут сидим, ничего не меняется. Так зачем мы тут сидим? – не унимался Даниил. – Если мы перестанем тут сидеть, ничего всё так же не изменится, – вставил Лёха. – Ты предлагаешь идти на штурм? – поинтересовался у Даниила Вадим, указывая на расположенное метрах в четырехстах здание. Выглядело оно, как роскошный современный офис. Стильный застеклённый забор не намного отстоял от здания и был лишён обязательных для важных объектов элементов вроде колючей проволоки. Лишь внимательный и профессиональный взгляд позволил бы заметить, что застекление забора, как и парадных дверей, выполнено из толстого бронированного стекла, повсюду установлены датчики движения и ударостойкие видеокамеры, а на КПП вместо свойственного офисам дедка с газетой сидят четверо мужиков в полном боевом обмундировании с автоматами наперевес.

Саша постепенно пришла в себя. В ушах стоял лёгкий шум лопастей летящего вертолёта. Сфокусировав взгляд, она увидела толстые металлические прутья небольшой клетки, в которой сейчас находилась. Рядом, на полу, в бессознательном состоянии валялись Ольга и Артём. Впереди сидели два пилота, управляющие вертолётом. Больше никого заметно не было, а значит, Макс остался там. Она не успела его вылечить. Он погиб. Осознание этой потери наполнило Сашу яростью, ей жутко захотелось вышвырнуть обоих пилотов из вертолёта собственными руками, но она быстро совладала с эмоциями. Оценив обстановку и сопоставив свою цель с возможными вариантами действий, Саша сформировала план. Набрав в грудь побольше воздуха, она громко сказала: – Вы, двое, доставьте меня к вашему директору! Немедленно! – Ни фига себе, оно уже очнулось! – на секунду повернув голову, чтобы посмотреть на девочку, воскликнул первый пилот. – И ни царапины тебе, прикинь? Охренеть! – Мне бы так!

– Ядерную войну? – прервал затянувшееся молчание Сергей. – Да, – просто ответила Саша. – Так-так-так, погодите! – воскликнул Лёха. Он чувствовал себя так, будто получил шок, будучи шокированным в состоянии шока. – Давайте по порядку! Про какую ядерную войну идёт речь? Корейский конфликт, наконец, разрешится массовым выпиливанием корейцев, или… – Между ЕАС и НАТО, – ответила Саша и добавила: – Судя по масштабу. На самом деле, я точно не знаю. Хорошо помню лишь последствия: биосфера будет необратимо разрушена. Все, кроме Лёхи, не определились, как им следует реагировать. Хакер же предпочёл молчанию вывести разговор в рациональное русло: – Итак, ты утверждаешь, что скоро начнётся глобальная ядерная война, и что ты «помнишь» об этом? Насколько я понял, ты «помнила» об этом уже тогда, когда мы вытащили тебя из лаборатории. Почему ты ничего не сказала? – Говорю же, я думала, что вы мне не поверите, – Саша взглянула на Лёху и грустно улыбнулась.

Итан Миллер бегло просматривал заголовки файлов, выбирая, с чего начать подробное изучение материалов. Его привлёк небольшой файл с названием «Описание объекта. Основные характеристики». Открыв его, он увидел отчёт, содержащий следующую информацию: ФИО: Пономарёва Александра Владимировна Пол: женский Дата рождения: 21 сентября 2025 года Место рождения (предположительно): село Старосидоровское Информация о родителях: Мать – Пономарёва Евангелина Сергеевна, отец – Пономарёв Владимир Владиславович. По документам являлись родными родителями объекта, но анализ ДНК показал отсутствие каких-либо родственных связей. Настоящие родители неизвестны. Морфология: Внешнее и внутреннее строение полностью соответствует здоровой человеческой особи женского пола соответствующего возраста. Рост – 150 см, вес – 41 кг. Физиология: В целом, соответствует человеческой за некоторыми исключениями. Головной мозг обладает повышенной активностью, энцефалограмма в крайней степени необычна.

Старший аналитик Центрального разведывательного управления Соединённых Штатов Америки майор Итан Миллер сидел за своим компьютером и думал. В последние пару лет, с тех самых пор, как его повысили в должности и поручили вести аналитическую работу, это стало его привычным занятием. Нет, он и раньше много размышлял, тщательно планировал свои действия и вообще, отличался умом и сообразительностью. Видимо, поэтому начальство и приняло решение о его переводе. Однако раньше, когда он был полевым агентом, у него имелось и много других, не менее важных дел. Надо сказать, Итан скучал по былым временам. По постоянной опасности, по блефу на грани фола, по бушующему адреналину в крови. Сейчас, впрочем, он тоже не был в полной безопасности. Он не сидел где-нибудь в штабе, в глубине своей страны, защищённый целой армией. Центр, в котором он работал, находился, так сказать, в полевых условиях – на территории Российской Федерации.

Сергей молча вёл машину и вскоре вновь выехал на трассу. Саша успокоилась. Она тоже больше не произнесла ни слова и наблюдала за мелькавшими в окне пейзажами. После вынужденной остановки в лесу они ехали два с лишним часа, когда Саша заметила, что сзади, идя на обгон прочих автомобилей, их догоняют три патрульные машины ДПС. – На серой Ладе Модерн, возьмите вправо и остановитесь! – раздался усиленный специальным динамиком голос. – Повторяю: на серой Ладе Модерн, возьмите вправо и остановитесь! – Засекли! – Сергей усмехнулся и повернулся к Саше. – Как думаешь, что нам делать? Девочка на мгновенье замерла, не ожидая, что Сергей будет что-либо у неё спрашивать. Но в следующее мгновенье, решив, что он не шутит, она серьёзно ответила: – Впереди практически наверняка уже перекрыли дорогу и послали агентов на перехват. От нас меньше всего ожидают, что мы поедем обратно, следовательно, именно так нам и нужно сделать. – Что ж, наши мысли сходятся!

Сергей выбрался из окна, спрыгнул на землю и помог Саше спуститься к нему. Их экстравагантный манёвр по выходу из номера остался незамеченным. Осмотревшись, Сергей сказал девочке держаться рядом и отправился в очередное путешествие по городу. Но сейчас, казалось, у него появился пункт назначения. Вечерело. Саша, как и Сергей, не торопилась и выглядела спокойной. Однако эта маскировка чуть не дала сбой, когда девочка увидела на противоположной стороне улицы того самого человека, которого Сергей вырубил несколько часов назад. Человек быстро шёл, постоянно осматриваясь по сторонам. Задержал ненадолго взгляд на беглецах, после чего продолжил поиск. Очевидно, грим сделал своё дело. И всё же Саша, в отличие от своего спутника, не верила, что им удастся без проблем покинуть город. Спустя полчаса её пессимизм нашёл подтверждение. Сергей, после гостиницы привычно молчавший, неожиданно сказал: – Не оборачивайся.

Оставив машину на безлюдной свалке, Сергей пошёл пешком. Саша шла рядом. – Не глазей по сторонам, смотри на всё так, словно тебе это знакомо, – сказал он девочке. – В остальном, веди себя спокойно и естественно, будто ничего не произошло. Справишься? – Думаю, да. – Хорошо. Пройдя ещё немного, Сергей достал мобильный телефон, набрал какой-то номер и весёлым, совершенно беззаботным голосом заговорил в трубку: – Привет, Юрик! Как жизнь?.. Неплохо?.. У меня тоже, вот только с Машкой не клеится, да долбанный баланс никак не свести!.. И не говори, сам не знаю, на кой хрен я бухгалтером стал!.. Что? Твоя жена щи готовит?.. Звучит заманчиво!.. Ну, обижаешь, пивасику мой желудок всегда рад!.. Обязательно загляну, только дела разгребу малец!.. Давай, покедова! Саша прошла ещё немного рядом с Сергеем, сразу после окончания разговора сменившим выражение лица с весёлого на серьёзное, не выдержала и спросила: – Шифровка? – Да. Спрашивать про её смысл девочка не решилась.

Вавилов не обманул: к десяти утра следующего дня производство требуемого числа генераторов было завершено. Началась их погрузка. Сергей и компания заранее облачились в боевую форму. Вместе с Даниилом и Лехой он следил за погрузкой, тогда как остальные наблюдали за окрестностями. Охрана фабрики по приказу Макаряна также была приведена в полную боевую готовность. Впрочем, для «Воробья» это не являлось чем-то из ряда вон выходящим. Самвел любил перестраховаться и при каждой отгрузке крупной партии «неофициального» товара поднимал охрану «на уши». Саша, как и в предшествующие дни своего пребывания на фабрике, была предоставлена сама себе. Сергей с привычной для него армейской пунктуальностью приказал ей без десяти двенадцать стоять у дверей офиса, а где она будет до этого времени, его не волновало. Про то, что они уезжают с фабрики именно сегодня, девочка не знала наверняка, хотя и догадывалась об этом.

День у физиков выдался на редкость тяжёлый. Налаживание производства новой продукции не является плёвым делом, даже когда вовсю помогают роботы. Несмотря на то, что всё схемы УЭМРСАЗЦ имелись в электронном виде, пришлось долго объяснять инженерам, что к чему. Когда объяснение дошло до «сердца» аннигилятора – нанокомпозитного полупроводникового кристалла, как его назвал Вавилов, Ли начал упорно недоумевать, зачем генератору энергии «грязный процессор со случайными микросхемами». Все учёные, даже Артём, принялись доказывать наличие закономерностей и физического смысла, но у их слушателей складывалось впечатление, что физики сами давно задаются этим вопросом и не приблизились к ответу ни на йоту. Ли заявил, что метод, которым они предлагают наращивать кристалл, в случае потрясающего везения позволит за время существования Вселенной получить один неплохой одноядерный процессор, все же остальные экземпляры будут бессмысленным полупроводниковым хламом.

Солнце взошло, озаряя землю мягким золотым светом. Над низинами стелился лёгкий туман, отступающий под натиском солнечных лучей. В воздухе пахло травой и свежестью. Саша прильнула к окну фургона, выезжающего из заброшенного посёлка. Утро было её любимым временем суток. Она давно не любовалась встающим солнцем, и сейчас его тепло прогнало тревожные мысли прочь. Фургоном теперь управлял Макс, и, кроме Саши, в нём ехали ещё Лёха и Даниил. Остальные разместились в грузовике. Все, кроме девочки и учёных, начали день с приёма энергетиков, и теперь чувствовали себя вполне бодрыми, невзирая на бессонную ночь. Саша ощущала усталость, но спать не хотелось. Она предпочла бы больше не спать никогда, хотя прекрасно понимала, что это невозможно. Лёха что-то напряженно делал за своим компьютером, стуча по проекционной клавиатуре с бешеной скоростью. Вскоре Макс включил телевизор.

Фургон и грузовик свернули с трассы на просёлочную дорогу. Наверное, только самоубийца рискнул бы ехать в кромешной тьме с выключенными фарами, но Вадим и Макс не снимали шлемов, ориентируясь благодаря приборам ночного видения. – Зачем тебе вдруг понадобилось срочно узреть, как людей превращают в бесполезные мясные мешки с костями? – спросил Лёха у Саши, озадаченно глядя на неё. – Я думала, что, может, смогу кому-нибудь помочь, – ответила девочка, сосредоточенно разглядывая свои кроссовки. – И чем это? Отходной молитвой, что ли? – Ну, я бы могла перевязать раны, например… – Умеешь бинтовать раны? – немного удивлённо спросила Катя. – Да, и неплохо, – точно почувствовав поддержку, Саша подняла глаза на собеседников. – А бинты, конечно, ты в карманах носишь?

Лёха просчитал все маршруты до точки, которую указала Саша, и сообщил, что через один пост ДПС всё же придётся проехать, или же нужно делать крюк немногим более чем в четыреста километров. Был ещё вариант проехать по пересечённой местности, но его почти сразу отмели. После недолгого совещания было решено, что лучше ехать через пост и что их, скорее всего, даже не остановят, поскольку на них нет ориентировок. Когда до поста оставалось уже недолго, Макс снизил скорость до положенных девяноста километров в час. Впрочем, их тут же обогнал какой-то лихач на всех двухстах. Очевидно, о засевших невдалеке сотрудниках ГИБДД он не подозревал. – Но нас ведь до этого камеры уже засекали? – заметила Саша. – Значит, они выставят вам штраф… – Пушкин заплатит! – самодовольно отозвался Макс, не поворачивая головы. – Ага, Пушкин всегда платит! – подтвердил Лёха, выключая монитор. Катя тоже убрала радиоприёмник.