НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Юлия почувствовала, как ликование заполняет её душу! Неужели этот охранник спасёт её? Но тут на её плечо легла чья-то знакомая рука и не менее хорошо поставленный голос произнёс: - Этот человек со мной! Не обращайте внимания, пожалуйста. Мы, собственно, зачем... Нам срочно нужно спуститься в убежище! Немедленно отоприте дверь! - это была леди Линн. Кажется, она уже покончила с локальными делами, хотя её лицо и стало бледнее, а дыхание сбилось. Судя по всему, она спешила сюда чуть ли не бегом. - Но мне не велено никого пускать! Тот человек сказал, что никого пускать нельзя, так что лучше вам пойти куда-нибудь. Ничего сделать не могу! - хохотнул толстяк. Его ладони-лопаты разошлись в сторону в насмешливом жесте. - Что?! Кто ещё посмел приказывать в моей академии?! - брови зам. директора тут же грозно сошлись к переносице.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html - Ты ещё кто такая? Ты же не архимаг! - внезапно прорычал демон, словно Юлию вообще можно было спутать с каким-то там архимагом! Вообще, слово "прорычал" было великовато для данного случая. У кота был сухой надтреснутый баритон, напоминающий воронье карканье дворового алкаша, который ещё и курит по три пачки в день. В ту же секунду паралич развеялся, позволяя девушке говорить, правда метка на руке так никуда и не делась. - Спаси-и-и-и-т.... - Юлия и не думала отвечать на вопросы всяких там говорящих котов-людоедов, она тут же попыталась позвать на помощь, и отчаянно рванулась, чтобы сбежать, но в ту же секунду глаза кота как-то странно блеснули и девушка снова замерла на месте и замолчала. - Не пытайся трепыхаться, низшее существо! Я - мастер магии разума! Со мной не забалуешь!

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Фигура в сером плыла по коридору. Аура таинственности и мрачности витала вокруг неё. Движения фигуры были такими плавными, что казалось она не имела костей. Правда иногда в них проскальзывало и что-то жуткое, дёрганное. Так бывает, когда хищник, бредущий сквозь стадо жертв пытается подавить свои инстинкты, зовущие его наброситься на добычу и испить её тёплой терпкой крови. Проходящие мимо маги против их воли ощущали что-то чужеродное, странное. Они предпочитали не приближаться близко и уж тем более не пытаться завести разговор или заглянуть под пугающий капюшон. - Ах! Это ужас! Ты только посмотри на это! Не удивлюсь, если там, под капюшоном, какой-нибудь монстр! - воскликнула молодая женщина в форме младшего преподавателя, вскинув ладони ко рту и теснее прижимаясь к такому же молодому младшему преподавателю, шедшему рядом. - Да ладно тебе! Какое ещё монстр?

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Прошло два дня с того момента, как столица оказалась атакована. Ситуация мало-помалу нормализовывалась. Демоны, попавшие внутрь города, были уничтожены или отловлены, безжизненные осколки малого красного замка больше не были красными. Они выглядели так, словно их основательно проела кислота и излучали лишь безжизненный серый цвет. Эдакий серый малоаппетитный швейцарский сыр. На стенах ещё шёл бой, но уже не такой яростный и красочный. Заклинаний и Эфира стало меньше. Куда больше решало старое доброе режущее и колющее. Большой красный замок больше не производил тварей, его неустанно бомбили всем чем можно, и теперь он напоминал скорее жалкие развалины, нежели цельное строение и грозную обитель зла. Оно и не удивительно.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html На внешних стенах шёл бой. Перед городом рос лес. Алые кристаллы отражали небеса. Замок исходил монстрами. Что за несвязные предложения, спросите вы? Ладно-ладно, не гневайтесь, всё они связные и даже неплохо обрисовывают общую ситуацию. Именно здесь был участок внешних стен, перед которыми упал большой красный замок, поэтому на них и правда шёл бой. Перед городом и правда рос лес кристальных образований, возникших из дождя крупных осколков замка, и этот лес и правда блестел – это же кристаллы! А если учесть, что в небесах над ними не совсем ещё рассеялись красные тучи, то получалось, что красные кристаллы отражали красные небеса, а если добавить, что стены замка были намного выше уровня земли, метров на пятьдесят как минимум, то и вовсе получается годная метафора, изображающая защитников замка в борьбе с силами тьмы. Ладно… пожалуй харэ. Чего-то меня понесло.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html - Всё очень плохо... Очень плохо... - зам. директора бормотала какие-то отрывистые фразы, в то время, как девушка трясла её за плечо. - Это всего лишь деньги... Что в них такого? - неуверенно проговорила Юлия. - Да, всего лишь... - леди Линн издала немного сумасшедший смешок. - Ты ведь знаешь, что королевство выделяет колоссальные средства на образование знати. Это наш бюджет на весь следующий год, деньги на проведение выпускных и вступительных церемоний и куча кредитов, которые директор зачем-то понабрал... Это колоссальные средства! Кроме того... А-а-а-а, неважно! - она положила ладонь на лицо и с силой провела вниз. - Но всё же почему?! Да пропади оно пропадом! - зам.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Собаки... Собаки могут охранять дом, скрашивать ваш досуг, играть с детьми, а могут... сожрать вас! Или укусить ядовитыми зубами, а потом высосать из вас всю воду и питательные вещества. А вы говорите: "Друзья человека!" - Теперь я никогда и ни за что не заведу собаку! Это травма на всю жизнь! - Юлия закрыла лицо руками. - Ну, ну! Не сможешь собаку... Заведи кота, - леди Линн обняла её и нежно гладила по голове. Вся эта идиллия смахивала на воркование матери и дочери, которая призналась маме, что мальчик с соседнего двора её отверг. - Не нужен мне кот. Я давно хотела собаку, а теперь... Я ничего не хочу! Я опустошена, разбита, духовно растерзана, но главное, конечно, это не откинуть коньки! - прагматизм в Юлии не дремал. - Иначе... эта собака станет моим питомцем на том свете! - девушка хлопнула себе ладонями по щекам, чтобы скорее прийти в себя.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Нервно сжав в руке нож, Юлия загнала его в просвет между плитками. Поддев одну из них, как рычагом, они вдвоём с зам. директора сумели таки её приподнять и откинуть. Снизу пахнуло сыростью, вероятно в шахты просочилась дождевая вода. - Она уходит до самого низа. Цепляйся за тот трос. Он выглядит крепче, - доверительно посоветовала леди Линн. - Выглядит довольно опасно... Это точно самый лучший способ? - девушка неуверенно наморщила лоб. - Здесь есть и другие технические шахты, но так просто открыть можно только эту. Давай, спускайся скорей, а я пока отправлю клона. Времени всё меньше. Юлия мученически вздохнула. В чем-то зам. директора была точно права - тут даже здоровому человеку навернуться раз плюнуть. А ещё внутри было темно и страшно. Дна, так вообще не было видно.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html - Э... Вы ведь справитесь с ней? Да? - неуверенно пробормотала Юлия, глядя на побледневшее лицо зам. директора. - Я думаю... - Что будем делать? - Думаю... Думаю нам надо бежать! - уверенно кивнула Леди Линн и, схватив раскрывшую рот Юлию за рукав, бросилась обратно по коридору. По пути она щёлкнула пальцами, и за её спиной тут же образовался водяной клон. Черты его были весьма примерными, но в них определённо угадывалась его хозяйка. Широко расставив ноги, он раскинул руки в стороны и перекрыл собаке дорогу. - Ого! Вот это да! - вытаращила глаза Юлия. Она первый раз видела что-то подобное. - Надолго его не хватит. - зам. директора отнюдь не разделяла её восторга. - Нам надо успеть оббежать лабиринт с другой стороны! - не успела она это сказать, как за её спиной разнеслось яростное рычание.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html - Нам надо уходить отсюда, - бросила зам. директора и тут же потащила Юлию за собой. - Куда мы собираемся идти? И вообще-то… Леди Линн, убежище в другой стороне! - А то я не знаю! - хохотнула зам. директора. - Оно уже закрыто изнутри и теперь туда не попасть. - её немного позабавил этот панибратский тон. Кто-кто, а такой человек, как Юлия, судя по всему просто не переваривала таких понятий, как какая-то там субординация, вежливое признание главенства, дипломатический талант, наконец. В каком-то смысле и в правильной ситуации это было даже плюсом. - Тогда куда мы вообще идём? – не прекращала допытываться девушка. - Наверх, - коротко бросила леди Линн. - Гм… Наверх? – скорчила рожу Юлия. План её провожатой по-прежнему оставался для неё не ясен. - Там… - в этот момент на них обоих выпрыгнула какая-то тонконогая тварь, похожая на кузнечика.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Крики на улице стихали, сменившись отдалёнными звуками битвы, перемежающимися жутким рёвом неведомых существ. - Надо выбираться отсюда! – с этими словами Юлия пошуровала в голове, после чего вытащила оттуда (вернее из волос, конечно же) заколку, и недобро покосилась на кровать. Та была здоровенной и тяжёлой и в прошлом девушке потребовалось немало усилий, чтобы поставить её вертикально. Однако, если посмотреть исконно снизу, то можно было увидеть, что доски соединялись шурупами. Шурупы были одним из механических чудес Подзёма и считались роскошью, но в академия могла себе позволить ещё и не такое (так что не удивляйтесь). Теперь вы наверное спросите: «Ну и на кой нам развинчивать кровать?». А вот это уже вопрос к Юлии.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Итак, напавшие «Стражи» были убиты. Но это была даже не Пиррова победа. Несмотря на то, что с божьей помощью, а также с помощью мужика в шляпе и человека с проседью удалось стабилизировать обстановку и снова перекрыть направление, множество демонов прорвались дальше, и пусть они и были мелкими, но грозились крупными неприятностями в остальном городе. От обдумывания этой проблемы человека в шляпе оторвал низкий гул, донёсшийся от красного дворца. Он больно ударил по ушам, после чего затих, будто его и не было. Однако, как только стих звук, многие почувствовали чудовищное возмущение магического фона. Даже в стенах магической академии замерцал свет и забарахлили многие магические приборы и артефакты. Вскоре многие из них и вовсе перегорели, а маги пребывали в таком состоянии, словно им врезали под дых рельсом. Никто этому, конечно, не обрадовался.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html - Проклятье! – выругался человек в шляпе. – Это один из армейских пехотных отрядов! Они не задумываясь пробились в центр и теперь стянули к себе всех демонов… Героически, конечно, но что будет, когда всех их перебьют? Кого они защитят? То-то я подумал, что всё прошло слишком гладко с убийством этой твари класса 4. Даже на помощь ей почти никого не принесло, а они вон где! – устало вздохнув, уже в который раз за день, человек в шляпе заскользил между развалин домов. Прямо на звуки боя. Несмотря на кажущуюся неспешность, он очень спешил, но спешил осторожно. Несмотря на кажущуюся черствость, ведь вокруг погибали люди, он внутренне содрогался и чувствовал их боль, но если он станет отвлекаться, то тоже сложит здесь голову, упустит инициативу, а потом погибнет ещё больше человек. Он и так весьма рисковал, нарушив приказ сразу же отступить в тыл.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html А пока люди паниковали, а Юлия изумлялась тому, насколько превратна жизнь снаружи, на воле, по периметру разрушенной области в центре города, сквозь дым, панику и осколки домов пробирался человек. Он носил серую шляпу. (Да, именно шляпу, как в этих самых – нуарных рассказах про частных детективов) А ещё он носил серый плащ. (Да, как в этих самых – детективах про шпионов) А ещё он носил чёрные очки. Вернее, не носил. Они и сейчас на нём. Его ж ещё не убили на каком-нибудь задании. (И да, шпионские чёрные очки в фентези книге. Прямо как те, которые вы носите на пляже. Ну или носили годах эдак в восьмидесятых. Так надо для стиля, хотя какой тут к демонам стиль) Вокруг царил настоящий Ад. Хотя большинство людей уже покинуло этот район, попадались и раненные, и те, кто не мог убежать. Глубокий старик с растрёпанными абсолютно белыми волосами улепётывал, что было мочи.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html А толстяк, тем временем, словно в припадке носился по коридору, и охрана не могла его поймать, пока Юлия подбирала ползающих по клетке мух и раз за разом швыряла их ему в спину и в стоящую перед ней толпу. Особого вреда они там не могли нанести, зато весьма любопытно и заковыристо прыгали между студентами-магами, многократно отражаясь от разнообразных магических щитов, которые уже давно подняли всё и каждый. В конце концов мухи вылетали из толпы наружу, где их успешно уничтожала подбежавшая охрана, или всё же впивались в какого-нибудь несчастного неумеху. Это действо чем-то напоминало игровой пинбол с шариком и толкающими пружинами. Видя это паническое столпотворение, Юлия не очень то и ликовала, всё-таки она, несмотря на все выпавшие на её долю испытания, ещё не стала той, кто получает удовольствие от чужих страданий, хотя и совесть её не грызла.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Дело было ближе к обеду, поэтому финальные выпускные экзамены всё ещё шли, но кто-то, вроде Гены, уже выполнил свою миссию и теперь на радостях напоследок слонялся по академии, ломая голову над тем, чем же себя развлечь в ожидании праздника выпускного. Ой, простите! В ожидании Прощального седьмичника, конечно же. К счастью, в последнее время никому не приходилось особо напрягать фантазию. Достаточно было просто пойти в главный коридор, опоясывающий всё здание академии по периметру и добраться до расположенной там клетки с Юлией.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html - Для меня вы своих фанфар не приготовили, – мрачно вздохнула девушка. Как она могла не понять, что задумал директор? Сделать из всего этого показуху, чтобы потешить своё самолюбие. «Как мелко.» - мысленно покачала головой она. С другой стороны, отказаться было бы ещё глупее. Дворяне и без того давно и поголовно были уверены, что являются центром вселенной и победа или поражение одной заведомо бесталанной девушки не играл особой роли. Ну, докажут им то, что им уже тысячу раз вдалбливали в головы с рождения, а если не докажут, что мало вероятно, то это замнут и представят какой-нибудь ошибкой, а отказ, после всего произошедшего, всё равно раздуют, как трусость недостойных. В общем, в этом безбрежном море традиционной лжи у Юлии были свои интересы, а значит и цель, а значит и направление, куда идти и что делать, поэтому она не стала больше метаться.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Теперь уже никто не молчал. Словно по команде, все, кто собрался в зале загалдели и заохали, словно разорённая колония морских чаек. - Ого! - Они её прямо тут скрутили? - Ничего себе! - Ага! - Надо всем рассказать! Вот это номер! - Так её! Самые любопытные даже начали подниматься по ступеням наверх, чтобы взглянуть на происходящее поближе. Директор, опустил дымящуюся руку, а потом поднял обе руки и устало провел ими по лицу. Затем под звуки ора лежащей перед ним девушки, гомона толпы и борьбы, потому, что Юлия укусила одного из охранников, за что получила под дых, он стал массировать виски. - Не понимаю на что она рассчитывала, пробормотал он. Охрана тем временем успешно скрутила свою жертву и потащила её в направлении выхода. - И это вступительный экзамен королевской магической академии? – донеслись до директора яростные крики Юлии.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Часы тем временем пробили полдень, а Юлия прорвалась сквозь последние слои абитуриентов и прямо со старта вырвалась вперёд. В то же мгновенье зал приёмной преобразился. Рога бесчисленных магических светильников, расположенных по периметру стен тоненько затрещали, после чего между ними вспыхнули беспокойные синие молнии. Благо их режущий свет смягчался мутными рассеивателями из перламутрового резного стекла, зал наполнился ярким светом, который отражался от мраморных стен, колонн и участков пола, не покрытых коврами.

НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Тем не менее была в словах её шефа своя горькая правда, от которой не уйдёшь. Она уже выкидывала подобный трюк в прошлом году в этот же самый день, но прошлая её попытка с треском провалилась. Тот случай наделал немало шума и создал ей кучу проблем, но всё как-то обошлось. Наверное, чудом… Вздохнув, девушка стряхнула с себя последние остатки нервозной нерешительности и одним рывком переключила себя в режим отчаянного упорства. По пути завернув в умывальную комнату, она окончательно привела себя в порядок. - Возможно, сегодня будет скандал, но я должна попытаться, иначе какого чёрта я вообще тут делаю? – пробормотала она, после чего негнущиеся ноги и толпа понесли её в центральный холл первого этажа. Но не успела она дойти до цели, как в коридоре её заметила леди Лидия Линн – младший помощник директора академии.