11. 00 Взрослые совсем не понимают ребёнка: что хочет, чего боится. Не представляют, кто ему друг, а кто враг. Почему, едва стемнело за окнами, лучшее место – на углу стола, возле лампы, но не в кругу света. Подходящие для вечеров игры – самые тихие, и разговаривать надо шёпотом, если не нельзя промолчать. Главное не уходить в свою спальню как можно дольше, под любым предлогом. А взрослые отправляют: иди, поздно уже, смотри какая темень. То-то и оно, что темень. Ничего не понимают и не интересно им. Влада уже не ребёнок. Первый курс, жизнь в чужом городе. Общажная жизнь. Серая зима. За окном сумрак, в ноуте свет и пятьдесят открытых вкладок. Не до воспоминаний. Соседки разъехались, она осталась. Подработка, то-сё. Влада одна в комнате и на этаже общежития, спасибо, не прогнали. Непривычно тихо, и шумно по-другому. Корпуса ремонтируют, окна меняют. Жуткие сквозняки гоняют запах краски, одуреешь.

1. Почему, собственно, его должно волновать, что эта шлюха умерла? Ничего такого с ней не делали. Вызываешь девок, одна из них оказывается больной и отбрасывает коньки, причём тут мы-то? Пускай её сутенёр волнуется. Ай, да и чёрт с ней, всё давно замяли. Ведь как смешно получилось, договорились: попаримся, в шахматы поиграем, отдохнём от всех, в том числе и от шлюх. Кончилось, как всегда, привычка – вторая натура! Хорошо, что дела успели обговорить до всего этого шухера, и Пал Петрович был в настроении. Спасибо мне, дорогому хватило ума ему партию проиграть, а ведь было искушение, было! Нельзя, ни-ни! Вот и результат: только в понедельник спорные земли поменяли юрисдикцию, а уже в среду такой симпатичный участочек Княжьей Руды прямо в руки поплыл и приплыл! – Было ваше, стало наше! – крутилось в голове с самого утра, настроение – супер. Пал Петрович пошутил тогда: – Андрюха, ты ж Княженко, вроде по фамилии? Ну, так тебе и княжить, забирай!

О прикосновении он подумает чуть позже. Вначале он будет подробно и долго вспоминать – её улыбки, пируэты, её скейт-рыбку. Мороженое, бумажный платочек с хелло китти. Её голос и манеру серьёзнеть без причины, как ребёнок, уловивший что-то неочевидное для взрослых и задумавшийся об этом. Духи, серёжку с янтарём, вторая потеряна. Её смех, вопросы и пустую милую болтовню. Каждая минута любви да воскреснет! Кадр первый – она вылетает с трамплина. Символ будущего вот он, летающий скейт, простейшая в общем штука! Кадр солнечный в контражуре – знакомство: «Я Эрато Констанс, студентка, с Земли». Факультет психолингвистики, первый курс. Кадр из недавних – практика. Ей нужен подопытный. Она раскладывает учебные тесты, пальчиком водит, где и как заполнять, здесь ответы, здесь просто галочки… Кадр за кадром идут вдоль бесконечной Университетской аллеи. Её волосы туда-сюда порывами ветра, по плечу, по лицу.

1. Утро дышало прохладой в форточку, когда спецагент спецподразделения Семён перешагнул усталой ногой порог родного дома. На кухне заманчиво пахло борщом. Всю её занимал огромный бельевой шкаф, в углу ютилась старенькая микроволновка. Скромный, но такой дорогой сердцу, до боли знакомый пейзаж. Отработанным движением тренированное тело бросило на табуретку тяжесть не напрасно прожитого дня. Все горячие точки пройдены. За спиной три года в условиях ледяной Антарктиды. Геополитический баланс зоологических сил восстановлен: альбатросы повержены, пингвины окрылены и на взлёте. В отношениях с Антарктикой наметилось глобальное потепление. Можно и отдохнуть. Любимая жена Сашенька появилась в дверях кухни с кастрюлей борща в руках. Вскрикнув от радости, она бросилась на шею Семёну. Её грудь вздымалась, а ресницы хлопали. – Ты сегодня рано, дорогой, – прошептала Сашенька, оглянувшись на бельевой шкаф. Семён обнял её, не зная, что ещё сказать.

Прикольно! Когда мы держимся с Агнешкой за руки – Барон, мэтр Эйб, сидит рядом как обычный человек… Отпускаю руку – он становится полупрозрачным. Нажимаю пальцем в её ладонь – Барон обратно проявляется! Это временное явление. Чем больше мы разговариваем, тем реальней он для меня. Скоро будет обычным знакомцем по мёртвой луне, как и другие пансионки. Схема оказалась рабочей: физически находясь рядом, брат и сестра образуют мост... Для тех, у кого есть ноги. С деревьями так не выходит! По живой луне для меня Баронский Парк сплошь дубовый, ни одного клёна. За исключением жёлтого листа в кованом солнце арки. Даже сейчас он виден, прямо горит в конце аллеи. Декабрь, откуда? – Это я цепляю, – улыбается Барон, – чтобы видно издалека. Мало ли кому понадобится… – Ты престал орать по ночам, – говорит Агнешка, – сегодня было тихо. Это правда. Сегодня я не спал. Катрина приезжала, к сожалению, лишь переночевать и… – не мог же я не спросить? – она против добрачных отношений.

Бежать. Куда? Я не знаю. Межичи получат от меня не Агнешку, а примерно хрен, это не обсуждается. Но я всё торможу, думаю – вот-вот сорвусь. А о том, как мы с ней распрощались, о том, что я сказал: «Приходи в гости». Что Агнешка сказала: «Приду». Это забыл напрочь! Утро, темно. Двор в фонариках. Столы накрытые. В доме народ бы не поместился. Что-то не так… Декабрь – и парной воздух? Тепловые пушки, офигеть! Это Слава Румын устроил. Мимоходом, фланируя от парней с золотыми цепями к старикам в цилиндрических шапках, он бросает мне: – Нравится? Твоя заслуга! – В смысле? – Не помнишь? Через тебя и деда по мёртвой луне выбили должок. Складно получилось? Слава Румын не ждёт ответа. --------------------- Где мне её искать? Я должен бежать сейчас. Агнешка не дурочка! По мёртвой луне она же нипочём не отходила от Баронского Парка и на шаг! А если, а вдруг? Полдень. Самое время бежать.

Не то чтобы изумляет, но удручает глубокая провинциальность русскоязычного пространства в отношении «свободы слова», как она понимается здесь. А именно... Достаточно проштудировать научпоп, чтобы уловить общий вектор.

Вино, мясо, новости. Дикторы и бляди на экране допотопного телика – круглосуточным фоном. Во дворе каждый день топящаяся банька. Бесконечная туса в доме: кто у кого родился, женился и помер, кому с кем бизнес мутить. Припоздавшие Межичи обнимаются на пороге. Амбре жареного и креплёного, сухого красного. Запах ожидания главного торжества. Сильван Межич, основоположник рода, своими руками построил этот дом. Затем, чтобы в нём свадьбу сыграть. До солнцеворота – мужской праздник, после – женский, главный. Жёны и дочери приезжают наутро. К тому времени с делами будет покончено, мужчины обговорят, что хотели. Представлю, сколько тогда прольётся вина и задымится мяса! Ну, хоть стол разбавят салатами и тортами. Пока нет, опять жаркое с картошкой. Обед в тесноте, локтем к локтю. Я знаю, чего Слава Румын ждёт… Что я отодвину тарелку, не кладя ножа, повернусь к нему и скажу: вы меня убили.

Слава Румын что-то перебирает на столе, зачерпывая и медленно высыпая. Это мои пазлы, надвое разорванный пакет валяется рядом. Он взял чужую вещь без спроса, война. – Я тоже в детстве любил… Клянусь, он говорит не про пазлы. Нарочно произносит – «в детстве»! – И когда разлюбили? – Когда научился и стало неинтересно... Помочь тебе? Война. Флангов у меня нет, окопов и тыла с артиллерией. Ничего у меня нет, одна только ошалевшая конница: – За что вы получили по башке, Слава? – Мы свои, – не отвечает он, сбивая пазлы щелчками на пол, – а она чужая. Ты понимаешь разницу, Межич? Всё это время мы кормили Мстислава, чтобы – её – не жрал! И вот чем Катрина отплатила нам за доброту. Язва нашего брата, курва, причина худшего, что могло с ним произойти. Но разве мы отвергли её? Покарали её? Нет! Мы позаботились о ней, дали ей всё, что могли! Катрина свободно ходит по мёртвой луне из моей милости! Оп-па, из «моей»?

В доме два телика, пять гитар, пианино, бильярд, вытащенный с чердака, карты, накрытые столы, выпивка и под три сотни мужиков. Необъяснимая тишина в большом зале, где только мы вдвоём: Слава Румын и я. Деньгами от него – пахнет. Конкретней – приглушённым лоском не дурака. У него хмурость Межича, глубоко вырезанные ноздри, и это выражение родственного кредита. Ещё – Слава Румын очень высокий. Мы садимся, но сразу встаём и так продолжаем разговор. Зал кажется тесным. У Славы Румына такие глаза, как будто прямо сейчас он разговаривает по мёртвой луне. За границей ещё студентом он дрался и пропустил арматурой в голову. Операцию делали на открытом черепе. Нормально прошло, только мигрени остались. Изматывающая боль – причина не совсем нормального взгляда в упор. Прожектор на три тысячи ватт – ни уклониться, ни шагнуть навстречу. Слава Румын политик, вице-мэр, он умеет говорить. Баланс держит: нависая, он смягчает голос.

Часть четвёртая. Солнцеворот 16. Слава Румын К середине декабря их полон дом: взрослых мужчин, сыновей, дедов. Разные и чертовски похожие. Я своего кровного отца увидел. Всякий знакомился со мной – по-другому, отдельно. Племянники, сыновья ревниво, с прохладцей. Старшие задерживали рукопожатие, подтверждая кивком. Выдавая кредит под миллион процентов годовых: «Межич, нашего рода». Понятно, что я как бы достопримечательность. Не передать, насколько это согревает и душит. От прибывающей, физически спаянной силы рода я ходил полупьяный и готовый сорваться в бегство. --------------------- Раньше я в эту арифметику не вникал. Теперь – с удвоенным интересом. И того… День поминовения Сильвана Межича отмечают по високосным годам на зимнее солнцестояние. Из них через каждые двенадцать – юбилей, про который говорят: день «Заново Распаханной Межи». То есть за двенадцать лет она как бы зарастает, и в праздничный день на ней, за одним столом встречаются мёртвые и живые.

Хорошо быть дураком. Майкрофтом Холмсом тоже неплохо. Серединка на половинку – капец. Я извёлся в догадках. Лего без инструкции по сборке. И так… Век за веком Агнешка мелькала в доме тревожным призраком, опасаясь и мёртвых, и живых. Секунду оглядится, минуту протанцует, и нет её. Это никого не волновало. Но затем появился я, который видел Агнешку постоянно, разговаривал с ней. Уверившись, что для воображаемого друга здесь лишку совпадений, Межичи отравили меня и полгорода заодно. Преступление остаётся семейной тайной. Едва фундамент сложился, кладу блок первого этажа. Лего – шварк россыпью: вторично на мою жизнь никто не покушался. Почему? Заново босиком подбирай кирпичики, больно. --------------------- Дальше. Так… Я умер, но не умер. Больше того, я встретил Агнешку реально, как пансионку – в её настоящем возрасте, в теперешнем – Баронском доме. Про это Межичи тоже узнали. И бездействуют. Причина? Опять крушение лего. Отдельные блоки – боль, какая философия!

Ноябрьский вечер – дно времени. Она уехала. Всё оказалось не так просто… Катрина уже собирала эти пазлы до меня. Потом разобрала и обратно упаковала. Тщательно запечатала голографическим скотчем пакет и коробку. Мне бы подумать…. Я бы их, кровь из носа, никому не показал по живой луне, а закопал в Баронском Парке! Да что теперь… Собрал, намазал клеем, перевернул. На обороте – смайлик отвернувшийся, уходящий вдаль, показывающий окей на прощанье, и его реплика: «Всё сложится!» А поверх, размашистым почерком, от угла к углу, чтобы невозможно было прочитать, собрав лишь несколько штук, лесенкой написано это: ОНИ ЛГУТ ПРО БАРОНА БЕГИ! Всё мгновенно сошлось. На лице – клевета, на обороте – затылок самоубийцы. --------------------- Какую предсмертную записку могла оставить девочка, едва взявшая в руки грифель? В доме ни бумаги, ни чернил. За воротами Баронского Парка они есть.

Жар, сон… Утро. Ну, наконец-то! – Ярик, она в самом деле приехала? Катрина здесь? – На дворе, голубей кормит. Ой, и странная же она тётка: кто поклевал, те улетают и не возвращаются. А новые всё равно прилетают. Как-будто она при жизни всех голубей на свете знала! – Может и так, они богатые, путешествовали, в Венеции жили… Ярик, я видел ад и мне не понравилось. Включи что-нить, песню из своих что ли… Ярик недолго ищет, выкручивает громкость на колонке. – Держи пять, – говорит он. Я удивляюсь, но – держи. Ярик смеётся: – Композиция называется тэйк файв – «держи пять!», – и хлопает меня по плечу. – Не мой фаворит, но хорошо заходит вместо таблетки. Помогло. Когда Катрина Межич заходит в дом и окликает Ярика, я уже боль-мень в порядке. – Останься здесь. Нам с Катриной надо говорить наедине, – я редко замечаю, когда груб, но бывает. – Ярик, извини! Это личное. – Да сколько угодно! --------------------- Катрину Межич – вот кого надо было поместить на пазл.

– Почему не собираешь их, дорогой? – спросила ма Рая, с понятным недоумением. Начались бездельные школьные каникулы. Сева Вячеславович добавил: – …раз уж принёс. Отец недоволен, всегда это знаю. Не складываю по уважительной причине: руки трясутся! От ужаса и дикой надежды. По мёртвой луне Катрина теперь свободна… Катрина приедет сюда… Долго, долго, долго! Невозможно тянется время. Её подарок – дорогущий пазл из рекламы: «…собери и прочти». То есть, покрой лаком и переверни, чтобы увидеть предсказание на обратной стороне. Чаще всего там смайлик и благоглупость в облачке, мол: «Будь хорошим и всё будет хорошо». – Пусть лежат, есть не просят. Бррр, зачем я так сказал!.. Опять вспомнил. – Да мне коробка очень уж нравится, сынка. – Ма, так возьми её себе, не всё ли равно! Могут и в пакете валяться. Следующий день. Большая коробка разрезана и превращена в постер… Ещё день. Куплена рамка с позолотой. Ещё плюс день. Ма Рая заменила зеркало у постели на постер в раме.

Часть третья. Пазл 11. Катрина Межич Кто поистине вечен, это наш почтальон по мёртвой луне. Ему лет пятьсот, наверное! Говорок древний, глазёнки безмятежные… Он исключение из правил, вроде кота! Мы после смерти познакомились. Ярик отлучался на городскую почту. Вернулся с бумажным письмом, говорит: – Тётя Катрина будет у нас на днях. Просила тебе предать: по живой луне, не поленись, забери, что в городской квартире оставила. Дверь будет открыта. – Вау, она умерла, когда? Сколько же ей исполнилось, тридцать? – Двадцать шесть, вроде… – Как рано! Печаль. И что ей надо? Нет, я съезжу, конечно, просто любопытно, что могла забыть, косметичку? – Говорит, что не ей. Пазлы на день рождения обещала тебе, а неисполненное тяготит мёртвых. Пазлы? Вот те на! Когда было-то, в детстве! Я улыбаюсь, Ярик выжидает пока до меня дойдёт. Не сразу. Он озвучивает: – Ты можешь по живой луне исправить какое-то дело, а мы нет. Ааа! Только сейчас понял, зачем телик целыми днями включен: для деда же!

Род и впрямь собирался… Мать Рая перестирывала залежалое постельное бельё, мыла окна и полы. Вынула из шкафов для торжественных случаев хранимую посуду. Я помогал, Полька кобенилась, но тоже участвовала – сервиз побила наполовину. Фыркнула и умотала со словами: – На счастье! Всё, меня тут больше нет! Ноябрь ещё потягивался в крайних солнечных деньках, когда Межичи начали съезжаться. К нам полетели мейлы. Одни сообщали дату приезда, другие требовали ответа по мёртвой луне: спроси то, вызнай другое у деда. Чтобы не забыть, я по живой луне вопрос распечатывал крупным шрифтом, затем отдавал ему. Дед кряхтел, ворчал: – Хм, не знаю, не знаю… На чём всё и заканчивалось. Но через раз я обнаруживал на обороте листа его корявые буквы. Запомнив дословно, по живой луне я оправлял ответ электронной почтой. Нередко латиницей, бывало и кириллицей со значками, на устаревшем языке… Тогда зарисовывал по памяти, отправлял картинкой.