Вместо эпиграфа Что бы вы ни говорили, что бы я не рассказал, всё это лишь плод моего больного воображения. ПРОЛОГ С чего начать? Меня зовут Тарбот. Да, вот такое вот имя. Я родился в мире, который местные жители именуют гордо - «Земля», в 212 году. Или в 213. Давно это было, запамятовал. Жил себе мирно, никого не трогал. Религия землян – христианство – распространялось по миру, но я как всегда сомневался. Сомневался во всём. Есть ли Бог, так ли он хорош, каким его изображают или нет, кто такой Дьявол и почему он против Бога и существует ли он вообще. По этому поводу я регулярно спорил со всеми подряд, и это не могло не закончиться плохо. Во время одного из таких споров я и продал душу Дьяволу. Так ненавязчиво, чтобы продемонстрировать, что всё это чушь. Говорю, мол «Я продаю свою душу Дьяволу, а за это хочу получить…». И получил. Кулаком по лбу. Как они кричали, господи. «Еретик, еретик, сжечь его, на кол, распять». И так далее, в том же духе. А что касается сделки.

ГЛАВА 1. - Очень интересная история. И зачем же вы мне её поведали? Она сидела напротив меня, нога на ногу, милая, стройная девушка, лет 20-25, среднего роста, чёрные прямые волосы до плеч, наверное, идеальные черты лица, и этот взгляд, взгляд человека, который уже ничего не боится, потому как видел столько, сколько другому не увидеть и за сотни жизней. Ещё бы, жить одной в этих горах самоубийство. Однако же, судя по всему, она жила здесь одна, в маленьком деревянном домике, затерянном среди скал. К слову, место было выбрано на редкость удачно. Хм, зачем я ей всё это поведал? - Вы спросили, каким образом я оказался здесь, да ещё без сознания. - Тем не менее, это не повод рассказывать историю своей жизни. Вы могли ответить, к примеру, что вы странник, заблудившийся в горах, споткнувшийся о камень и упавший с большой высоты. Сильно ударились и потеряли сознание. Да, смешно.

- Долго ещё? Уже третий час идём. Не подумай чего – я не устал, я после травмы. Серьёзно, сколько тут до выхода из этого тёмного подземного прохода, кстати, откуда он здесь. Дворфов или гномов в этом мире отродясь не было, а заставить гузгенов прокопать такой туннель не удастся, к тому же они кочевники, они не сидят на одном месте, и вообще замкнутых пространств не любят. - Это проход случайно отыскал дедушка моего отца, по крайней мере, он мне так сказал, много лет назад, и решил, что здесь отличное место для того, чтобы поселиться. Какое-то время ушло на строительство дома, а потом они переехали сюда из нашего старого места – там жить было невозможно, постоянные набеги гузгенов, но я этого всего не помню, меня ещё не было.

А, запыхалась, девочка? Двадцать лет здесь живёшь, а по горам ходить не научилась. Давай, не отставай. Вон там уже и вершина этого подъёма виднеется, оттуда дорога пойдет вниз, и идти будем веселее. Хотелось бы на это надеяться. - Ты очень быстро идёшь, я так не могу. Чуть помедленнее. Да, дыхание определённо сбито, говорит рывками. Может, привал устроить? Нет, некогда. Гузгены – они такие, чуть отвлёкся, чуть скорость сбросил, присел отдохнуть, как они тут как тут, готовые тебя прирезать, потому что, видите ли, вы на их территории. - Сама знаешь, задерживаться здесь надолго опасно. Необходимо как можно скорее спуститься ниже, там гузгены появляться не любят,… но мы можем позволить себе небольшую передышку – восстановить твоё дыхание. На самом деле не можем, но идти Линде очень тяжело – это видно. Не переведёт дух немного сейчас, дальше будет ещё хуже. А ведь когда-то гузгенов здесь и в помине не было.