Таблетка. Горечь. Стакан воды. Дана, запрокинув голову, с трудом проглотила снотворное. Тугой обруч боли стягивал голову. Дана поморщилась и растерла виски. В темной квартире так тихо, спокойно. Девушка дошла до кровати, с трудом дотащив отяжелевшие конечности. Проблемы со сном, частые мигрени — есть о чем задуматься, но упрямая Дана отказывалась замечать проблему, уже расплывшуюся жирным пятном. Девушка рухнула на кровать как подкошенная, натянула мягкое одеяло до подбородка, и глаза ее сами слиплись... Цветущие поля, раскидистые дубравы, пастельно-розовое небо, не спешно плывущие облака. Дана посмотрела на себя, лежащую у корней могучего дуба, такую умиротворенную; солнечные зайчики прыгали по ее голубому платью, щекотали ее лицо. Дана улыбнулась и моргнула, но веки не слушались, они так медленно опустились, что на какой-то миг приятная светлая картинка закрылась, словно занавесом.

Из цикла "Атланты" Сильнее нас те, кто выглядят слабее. На улице одиноко стоял карлик. В руке он держал потрепанную книгу в бумажной обложке, всю исписанную заметками. Карлик рассматривал изображение, на котором, пытаясь защититься руками, скорчились грязные люди в цепях и оборванной одежде. Страдальцы пытались спрятаться от чего-то неизвестного, непоказанного, но каждая морщинка, испещрявшая из изможденные болезненные лица, вызывала сочувствие, непроизвольно поднимающиеся откуда-то из недр души. Услышав сладкий запах карамели, карлик поднял голову. Из кондитерской, рядом с которой он стоял, шел аромат только что испеченного хлеба вперемешку с нежным благоуханием чего-то такого знакомого, родного, но карлик никак не мог вспомнить… У него заурчало в животе.

Рита открыла глаза. На нее смотрела ухмыляющаяся физиономия, которая вперила свои черные, бездонные глаза сквозь девочку, казалось бы, в никуда, в пустоту. Рита моргнула. Такая бурная фантазия любой узор превратит в выходца из фильма ужасов. Вот и сейчас на девочку с потолка смотрели темные пятна, оставшиеся от спиленных сучьев после полировки досок. Так забавно, видеть то, чего не видят другие, и вечно задаваться вопросом: это ты сошел с ума или они? Вся загадочность мира — в его двоякости. Но потолок в комнате Риты покрыт белой штукатуркой... Девочка резко села и оглянулась: окно во всю стену, стол, комод, стоящий напротив кровати, платяной шкаф, желтые обои, кровать, на которой сидела Рита. Девочка резко вскочила на ноги. Как она здесь оказалась? Что это за место? Надо собраться... Вспомнить... До мелочей... Так... Рита проснулась рано утром, позавтракала, умылась, оделась, в общем, все в точности как и каждый день.