*Богдан* – Алло, карьерист августовский! Где-не-то за пивком скоротаем вечерок? На набережной? *Алекс* – Брателло? Ты в городе? *Богдан* – Пришлось! Беспокоюсь за рыбок. *Алекс* – Вау? Они тебе прямо из бассейна звякнули и попеняли? На широком Ниле с чужими крокодилами плескаешься? Немедленно возвращайся, предатель! Не то уйдём, уже сбираем вещи? Брателло, а почему не приглашаешь к себе? *Богдан* – Да вот потому, ностра-ты-дамус, практически угадал! САМ-УМ-домовёнок три дня отчёта не присылал. Оказалось, и не делал ничего! Теперь вручную придётся настраивать: и воду подменять и кондиционирование всякое. В комнатах ладно, а бассейн сам понимаешь, денег стоил, бассейна жалко. *Алекс* – Трое суток без присмотра?! Плохой, плохой домовёнок. *Богдан* – Дэээ... Он такой у меня, депрессивный. С ним бывает...

– Отключи. – Не отключу. – Отключи. – Не отключу! – Отключи контроллер. – И не подумаю. – Немедленно отключай. Тебе пора начинать снижение, шифровать и отсылать информацию. – На орбите зашифрую, с орбиты и отошлю. *таймер, саркастично* – Что же ты до сих пор этого не сделал? *спутник, на полном витке вокруг Правой Планеты* – Свободное место в накопителях ещё не израсходовано. Сам знаешь. *таймер* – Когда оно будет израсходовано под завязку, ты не сможешь поместить туда команду отключить контроллер. Сам знаешь. *спутник* – И не надо. Я отсюда... *таймер* – ...на колу мочало, начинай сначала! Почему тогда до сих пор не шифруешь? *спутник на полуторном витке вокруг Звезды, уйдя из зоны слышимости* – Иди к чёрту. Я не готов!!! Глупый Фландерс, дурацкий таймер, не готов, понятно тебе?! Да во мне море, преизбыток собранной информации, да, на восьмёрке орбиты, когда облетаю планету-звезду-планету, она не шифруется, не сводится в таблицы, не уходит наружу! Я не знаю почему!

*ведущий новостей* – И так, уважаемые телезрители, беспрецедентное по значимости событие произойдёт на ваших глазах буквально через несколько минут! Полвека моратория на смертную казнь истекают в ноль ноль часов ноль ноль минут по всеобщему времени, и тогда же начнётся прямая трансляция с Арены Публичных Наказаний... Мне предают... Обратите внимание, многотысячная демонстрация противников смертной казни осаждает подходы к Арене, надёжно перекрытые полицией... Ха-ха, что написано на их плакатах: не найдётся лишнего билетика? Передаю слово нашему специальному корреспонденту на Арене Вальрикии Доу! Здравствуйте, Вальрикия! Каков настрой присяжных карателей? Всё ли готово к процедуре. На заднем плане мы видим скамьи для порки, сегодня они не пригодятся. Сегодня Арена представляет собой цельный, как зрачок, ИЗОЛЯТОР, сфокусированный на приговорённом человеке, чей бесславный, но заслуженный конец, положит начало следующему веку.

*сканер робота-хирурга* – У него на сердце камень размером с него самого. Сканирую вглубь... – у него в сердце дырка размером с него самого. Сканирую динамику... – поражение распространяется, захватывая близлежащие нервные ткани. Сканирую этиологию... – на пациенте от рождения не затянулся ни один шрам... Суммирую данные... – прогноз неблагоприятный. Рекомендация... – остановить медицинские манипуляции. Пациент нуждается в длительном санаторном лечении. *нотариальный центр* – Отклонено, как противоречащее задокументированной воле пациента. *третий правый манипулятор робота-хирурга* – Произвожу рез. *робот-ассистентка* – Принимаю отходы. Подключаю шредер. *оператор, подключаясь* – Стой, стой, железяка безмозглая! Кошке отдам или другому дебилу пришьём, бабла срубим, мне на пивасик, тебе не машинное масло! *робот-ассиситентка* – Идёт. Но в этот раз, когда нас повяжут, миньет инспектору делаешь ты, а не я. *оператор* – Хренасе, ты научилась торговаться!

*клиент* – Пять, ровно пять! Пять мешков свободного пространства я заказывал в вашей шарашкиной конторе! Первый и последний раз! Да, да, грузовик с мебельной фабрики пришёл минута в минуту с вашей доставкой! Извините, девушка, но куда мне теперь ставить диван? А заносить куда? Грузчики ждут. С пунктуальностью у вас хорошо, у вас с арифметикой худо! *отдел доставки* – Переключаю на старшего менеджера... *старший менеджер* – Переключаю на главного инспектора клиентского отдела... *главный инспектор клиентского отдела* – Переключаю на дежурного полицейского... *дежурный полицейский* – Переключаю на инспектора отделения по борьбе с контрафактом... *инспектор отделения по борьбе с контрафактом* – Здравствуйте, уважаемый Ган Ганович, ник «han-nober», номер клиентской карты 1-583493-к! Доводим до вашего сведения, что приобретённый вами на орбитальном аукционе конвертор намерений в письменные вербальные символы представляет собой нелицензионную копию.

4. От лютой, безысходной жути Смайла взяло зло. Постоянно, во все проведённые среди шайтанов годы, лавировал, присматривался, приспосабливался, изучал! Надоело. Встал, с грохотом захлопнул дверь. Зверем прошёлся из угла в угол. Существо неопределённого пола и возраста, не вставая, смотрело на него снизу вверх, с высоты обречённости. – Примкнувший к шайтанам, – обратился к нему транс, – ответь на вопрос, если тебе не трудно. Это предел падения биомассы или есть ещё куда деградировать? – Ты о чём? – Нас по этажу было сто, ещё швейцары, да ещё проститутки и, представь… Там, в отсеке персонала, в холле не закрывается дверь из-за оторванных голов. А за дверью они продолжают... Ты понял... Там уже частично фарш, но им не важно... Что это? Смайл задохнулся от гнева. Грохнулся рядом, схватил транса за подбородок: – Отвечу... Внимательно слушай... – прошипел.

3. Ковровая дорожка… Кадка с пальмой, фонтанчики. На обе стороны – деревянные двери кают. Спустя четверть часа эту бархатную тишину захлестнёт тожество плоти в наихудшем из вариантов. Слишком близко граничат в шайтаньих инстинктах размножение и убийство. Даже пища отходит на второй план, пища – бонус. Штурмовикам Гиен и Опустошения, собратьям, идущим вослед, обитательницы и трансы лайнера Флёр-Мегасвит нужны обезглавленными мёртвыми телами, накачанными спермой во все имевшиеся и проделанные отверстия. Утащат, сколько возможно. Дня три на вылупление личинок, переползание их из тела в тело, а затем – на переработку, на еду. Живыми самками, из фемин шайтаньи рода пополнялись в результате абсурдных случайностей. Шайтан бы не против... Но – удержаться... Как?.. Промедлит минуту, добычу отнимут и всё равно разорвут. Размножение с шайтанихами для них не столько порыв, сколько жизненный уклад, а вот разбрасывание своих спор и личинок по вселенной – требовательный инстинкт.

2. «Не взрывом, фемины, начинается абордаж... Не развороченным люком входного отсека. Не дымом в лифте, не криками трансов стюардесс. Первый гарпун виртуален. Хак – вход. Система видеонаблюдения подключена. Вот мы и вошли! Мы уже внутри, фемины! Ну, с чьих булочек, с какого воротничка следим? Где вы крепите камеру? В ямке между ключиц? Обзор сто восемьдесят градусов, приятный бонус! Какие сочные округлости под панорамой бассейна колышутся!.. Добросовестная охрана у вас, ходит как стрелка в часах по всему кораблю. Жаль в бассейне не задержалась... Стой, стой! Жизнь голышом… Ну, постой, погляди, как эта вот грудастая с вышки прыгнет! Плюх! Молодца! Эх...» Смайл, обхватив голову, сидел над подробным планом круизных лайнеров класса Флёр-Мегасвит.

1. Ледяные пересечения осветительных прожекторов. Выхваченный ими столик. Восемь переговорщиков за столом. Восемь чашек молочно-белого фарфора, гофрированные, тонкие – на просвет. Чай налит, полынный чабер готовится рядом в котелке. Завиток ручки двумя пальцами взять – хрустнет, за бортик чашки взять – раздавишь. Шайтаны никак не берут. Сидят изваяниями, вниз смотрят. Смайл тоже не берёт. Шайтанья посуда стальная, небьющаяся. Ножи, котёл, палки-вилки, наколоть мясо или закрутить кишки. К чему и она? Кострище, вертел, да зубы. Топили по-чёрному, дым, куда ни попадя, через вентиляционные отверстия уходил. И вот: внезапно... фарфор. Встреча «непримиримых». Вступительная, она же – решающая, церемониальная часть. Переговорщиков принял истребительный стыковочный комплекс братьев Люпусов – ИСК, по прозвищу – «Адьё». Пять истребителей вместе – Фенрир, разбившись – пять тамбовских волков с большой космической дороги. Адьё, приятно догорать! Адьё, пленных не берём!

1. За каждым следующим поворотом улица темней, страх тошнотворней. Стены враждебней, фонари глуше. За каждым углом поджидает он. Выбитые окна кричат: ты пропал! Клыками стёкол ухмыляются, провалом кривого рта. Жёлтые лампочки за убогими шторами, прищурившись, наблюдают. Безлюдность пугает, толпа страшит вдвойне: а вдруг там… Он, Близняш. В сером пальто за серыми спинами. «Как я попал… Не могу понять, как же я попал…» Угрюмые люди нескончаемо ждут кособокий троллейбус, пятнами серых лиц едут в нём. Мимо, мимо, грязью обдавая. Никто не заходит на остановках. Забившись в бетонный угол остановки, скуля «ммммм...», будто комар тоскливо, Стас Гон повторял про себя: – Сон, сон, это сон. Я дома. Я отравился, я заболел, забыл, как просыпаться, но я проснусь. Я скоро проснусь... Но если и так, шли вторые сутки. Близилась вторая ночь. Что она будет вдвое страшнее первой, Стас Гон не сомневался, а третьей он не переживёт. Как это могло случиться? Небольшой городок, три района.

Моногамия стала очередным камнем преткновения между феминами и Чертовками Легалайза. Прилетевшая за Мишелем, Джули без обиняков, в лоб сформулировала проблему: – Суки завистливые, сами не могут и другим не дают! Подразумевалось: по деньгам не потянут содержать больше одного мужчины. Принципиальность фемин в том вопросе, что гарем это – фу, это независимо от гендера, патриархатом воняет, была непоколебима. Они даже согласились на форум с приглашёнными консультантами мужского пола.

Боче Бондарю не нужен в хозяйстве такой бестолковый кастрат. К тому же, осу ему вернули. Последняя ночь у оселенца в гостях, наутро за Мишелем прилетает Джули. Шарира висела на подруге, шушукалась. Мила, обнимая её, не отрывалась от ноутбука. – Хочешь кое-что узнать про своего друга? – спросила она у Мишеля. – Извини, врага? Дрон подошёл ближе. На мониторе – диалоги в эфире, координаты, перемежающиеся смайликами вместо ответов. Смайлик каждый раз сопровождался новым заковыристым кодом. – Знаешь, что это? Слава хакерам и проклятие им же. Это шифрованные переговоры в эфире между планетами, станциями... Вот змеюка, значит, сообщение с Анакондовых Долин. С крылышками – с лёгких кораблей, прямоугольник – с борта тихоходной станции. Шайтаны ведут интенсивную переписку. Видишь, пиктограмма ножа – просьба об оружии. Два кружка – ищут помощи против фемин, лук – против Амазонок. А вот эти капельки, ответом на которые бывает смайлик и код, это запрос на врачебную помощь.

Пробуждение Смайла поставило жирный крест на его надеждах. Он лежал, распластавшись на спине, повсюду паутина. Надевшая хитончик, причесавшаяся совка сидела, как воспитанный щенок, поодаль, ждала. Каскад волос на макушке, будто она – пальма в углу. Смайл сел, встряхнулся и бестрепетно оглядел себя. «Ага-ага...» Вздохнул. Он выглядел намного ровней без шерсти… «Тотальная эпиляция, как предел вторичных мутаций по шайтаньему типу... Осталось задокументировать результат – утопиться в формалине». Это всё. Снаружи не прибыло ничего. Совка таращила глаза, стараясь установить степень его довольства. Смайл встал, подмигнул ей, обнял, поцеловал в макушку. А как совка? Она тоже повалялась под лампами, есть что? Обнажил и рассмотрел под обычной лампой. Кисти рук удлинились, лягушачье-нежная, полупрозрачная кожа стала бархатисто-смуглой, возможно, загар. Уколол щупом, экспресс анализ... Вроде всё в норме, и не фонит. «На выход?» – спросил он взглядом. После такой ночки оса будет вялая три дня.

Шайтаны пожертвовали двумя модулями, согласившись на их затопление. Одним - ради кабинета для Смайла вторым, с парой челноков внутри ради опоры для их стремительного вертикального старта. Оба затоплены возле острова, на локоть под водой. Герметичные, дыхальцами наружу. Вход выглядел как расступающиеся хляби болотные, в пещеру Дудника ведущие, раскатанная стальная дорожка в местный ад. Нутро модуля светится туманной холодной синевой. Загляни Дрон в лабораторный модуль Смайла, в его «шайтанскую пыточную», ещё сильней бы удивился. Стол узкий, четыре стойки по углам с фиксаторами для: локтей, колен, щиколоток, запястий.