Славно-печально-разгульно-беспредельный 1996 год… Радость, по сути, одна – относительная молодость! Нет, юность уже скрылась за поворотом, да и молодость всё чаще посматривала с тревогой ожидания своего выхода в тираж. И всё же. 26 лет организму, а на дворе 12-й год постперестроечного синдрома. Лексикон гражданского населения обогатился такими словами, как «рэкет», «бригада», «беспредел», «конкретно», «типа-чисто», «разборки», «стрелка» и ещё пять полноценных минут перечисления лингвистических единиц речи новомодного сленга. А теперь – от отступления в наступление! Лера осталась без работы, которая хоть в малой степени, но могла называться «источником средств существования». Именно существования. Потому как жизнью процесс функционирования организма на такую зарплату, назвать было невозможно. Продав свою шубку, собрала девушка лёгкую сумку и поехала … В стольный град. Центр! Даже если и не вселенной, но всё равно Центр, с большой буквы! Быстро удалось найти временную работу повара в ресторане с весьма недурственной зарплатой. Появились свободные деньги! - Мамуля, я тебе перевод послала. - Доченька, а как же ты? - Мне хватает. Тут предлагают очень неплохой вариант заработать быстро и много! - Леруша, ну их эти сомнительные шальные деньги! - Ма, так хочется всего и много! - Ты там осторожнее, доча. Такое творится вокруг – страшно! Так что же это за предложение, подкупающее своим масштабом и перспективами? Новый знакомый, который образовался с появлением новой работы, предложил: - Делать ровным счётом ничего не надо! Сопровождаешь фуру до места, передаёшь документы, получаешь деньги и свой процент, возвращаешься назад на этой же машине. Красота! Всего три дня, и ты обладательница полновесной полутысячи американских зелёных денег. Водитель Вовец – нормальный пацан, не обидит. Уже через два дня Лера, заняв своё законное место пассажира рядом с развесёлым Вовчиком, подскакивала на ухабистой дороге, ведущей к украино-словацкой границе. - Тебе шеф сколько денег обещал? – Улыбаясь обезоруживающей улыбкой самого искреннего человека на Земле, спросил Вова. - Пятьсот долларов! – Не задумываясь, ответила девушка. В голосе проявлялась радость и некоторая гордость. Ещё бы: всё население независимого государства тянулось на копейки, не мечтая даже о ста долларах в месяц. А тут – пол тыщщщи! - Нормально. - Володя, да не нормально, а роскошно! Я до недавнего времени, в ресторане работала, и у меня зарплата - 200 баксов в месяц! Так, я неделю по 14 часов у плиты, и только один день отдыхала. Прямо негр на плантациях, ей богу. - Даааа, рудникиии… Володя посерьёзнел на несколько секунд, но потом хмыкнул и снова расплылся в чеширской улыбке. - Чего смеёшься? - За тебя радуюсь! Теперь хоть посмотришь, как люди живут. Ни разу не была в Чехии? - В Польше была. - Ой, не смеши! Польша и Чехия. Ты бы ещё чукчу с арабом сравнила! - А ты не первый раз едешь? - Пятый! - Ого! И постоянно один? - Почему же? С экспедитором. - Я, значит, не первый экспедитор? А чего прежний не поехал-то? Такие деньжищи серьёзные! Надорвался гонораром? - У тебя дед, часом, не пулемётом на войне работал? Так и строчишь! Анка-пулемётчица. Границу пересекли благополучно. Вован хохмил без перерыва, Лера не отставала, и дорога по этой причине казалась совершенно неутомительной. Около десяти вечера приехали в Прагу. - Лер, остановимся в мотеле, а утром – к заказчику. Володя действительно ориентировался на местности весьма уверенно. Он быстро припарковал фуру, и Лера выпрыгнула из кабины. Ноги подкосились, и девушка прошла по инерции несколько шагов на полусогнутых, силясь не упасть, неуклюже расставив руки в стороны. Такая очумевшая гагара на коньках. Картина, судя по всему, была комичной, так как Вовка просто задохнулся, согнулся и начал плакать от смеха. - Ой, мать! Цирк выходной! Уйди из поля зрения, иначе взорвусь и ливером обпачкаю! Лера сама уже сложилась пополам и держалась за живот, сдерживая бешеный напор застоявшейся энергии, который требовал выхода. Отсмеявшись по полной программе, обессилившая постанывающая парочка направилась к симпатичному двухэтажному зданию. Володя объяснялся с портье на чешском языке. Вот, молодчина! Лере этот лёгкий и смешливый мужичок нравился всё больше и больше. - Лер, будем спать в одном номере. Я взял комнату с двумя кроватями. Клянусь – приставать не стану. Возможно… - Ну, и я … возможно… но нет железобетонной уверенности. И снова обвал смеха. Ночь сморила украинцев. Вовчик и вправду не склонял Леру к связи. Водитель с экспедитором добросовестно и искренне устали. Да какая там связь! Сон обрушился на утомлённые дорогой организмы ещё до того, как головы соприкоснулись с подушками! - Эй, сопровождающий! Вставай, нас ждут расчётные дела! Лера пружиной выскочила из-под одеяла, влетела в ванную, со скоростью возбуждённого кролика привела себя в удобоваримый вид, и уже через четыре минуты стояла у дверей номера. Вовчика не было ни в комнате, ни в коридоре. Девушка прикрыла дверь и спустилась на первый этаж. Вован о чём-то тихо разговаривал с управляющим отелем. - Вовчик, я готова. - Лера, бегом в кабину! – Коротко приказал Вова. Лицо всё то же, но … совсем не то. Что же не так? Взгляд! Взгляд настороженного волка, следящего за пасущимся оленёнком. Девушка не стала ничего выяснять, хотя ей смерть как хотелось узнать предмет разговора и причины такой разительной перемены в лице весельчака Вована. Лера не догадывалась, что портье рассказал Володе о серии нападений на фуры. Орудуют, по его словам, украинские бандиты. Причём, явно по наводке. Автомобиль медленно тронулся с места, развернулся, и снова покатил по ровненькому асфальту уже совсем капиталистической Чехии. Ещё через час прибыли на место. - Стоим и ждём. К нам подъедет синий «фолькс». Хозяина зовут Хуго. - Вова, а зачем в этом деле нужен экспедитор? Ты куда больше можешь, чем я! Не вижу смысла в моём присутствии. Экспедитор… - Лер, нельзя одному ехать. Порядок такой: я – водила, а ты – официальный сопровождающий товара. Понятно, экспедитор? Наконец-то голос Вовчика потеплел, и Лера снова успокоилась. Всё больше и сильнее нравился ей Вовчик. Минут через пять на самом деле подъехала синяя иномарка, из которой вышел мужчина лет сорока пяти. - Накладные! – Ни здрасте-пожалуйста, ни тебе культурной малости какой! Пришёл, увидел, нагрубил… Валерия со всем своим собранным в могучую (как ей самой казалось) кучу достоинством, вынула из своего нательного тайника несколько листов. Чех скривил некое подобие улыбки, взял бумаги и начал их пробегать колючим взглядом. - Вшехно добрэ! – наконец произнёс он, повернулся и пошёл к машине. - Эй, не обременённый этическими нормами представитель западной буржуазии! А деньги, а мой гонорар? – И откуда только слова такие выкопала? И как долго копала? И на какой ответ рассчитывала? Чех аж закашлялся от неожиданности. - Цо хцешь? – Резко повернулся новый хозяин товара. - Лер, деньги Хуго передаст уже на складе, когда товар отгрузим. Валерия даже меньше ростом стала от сознания своей глупости и непоследовательности. - Из-изввините. – Это тот максимум, на который была в той ситуации способна «экспедиторша». - Вшехно добрэ! – Снова повторил Хуго, при этом намёк на улыбку коснулся его губ. Когда машина снова двинулась в путь, Лера шёпотом спросила: - А почему мы сразу на склад не поехали? Вова молчал, сосредоточенно следя за «фольксом», свернувшим с трассы на просёлочную дорогу. Ехали около сорока минут, прежде чем однополосная дорога упёрлась в зелёные железные ворота. - Приехали! Лера, слушай внимательно. Сейчас быстро разгружаемся, вместе идём в контору, получаем нал и быстро уезжаем. Даже если будут предлагать покушать или ещё какое какао с чаем – отказываемся. Ясно? – Голос Вовчика изменился настолько, что Лера, не знай и не видя кто говорит, подумала бы, что это совсем другой человек. - Ясно! – снова шёпотом ответила девушка. Разгрузили фуру за рекордных полтора часа! - Ходым до офису. Пригласил Хуго. Какой-то он напряжённый… Расчёт тоже был очень скор. Валерия предельно внимательно пересчитала деньги трижды, тем самым чуть не доведя Хуго до нервного срыва. - Всё верно! Спасибо за сотрудничество! Была рада с Вами иметь дело. Удачи Вам и процветания компании! – Торжественно, и не иначе как издеваясь, подытожила экспедитор, заталкивая деньги в набедренную барсетку. Сумочка разжирела до невозможных пределов, но это именно та форма ожирения, которая даже приветствуется подавляющим числом людей. Из тесного кабинета вышли одновременно, и как только дверь закрылась, Вован моментально задрал свитер девушки и принялся отстёгивать денежную схованку. - Ты чего?! Отпусти! – Зашипела Лера и хватанула Вову коленом в причинную область. - Ёёёёё! – выдохнул Вовец и сполз на пол. - А ты чего? Я же не нарочно! – Видя слёзы в глазах водителя, принялась оправдываться решительная самооборонщица. Вован вытер глаза, с трудом поднялся, и торопливым шёпотом заговорил: - Что-то не нравится мне всё это. Деньги отдали тебе. Сумма большая. Боюсь я. Давай деньги, пойду чуть вперёд, а ты зайди в туалет, якобы руки помыть. Потом вихрем в кабину. Я машину в воротах приостановлю, ясно? Вот когда Леру тряхнуло! Страх волной пронёсся по телу и там, где прошёл, оставил оледеневшие торосы, которые и не думали оттаивать. Трясущимися руками девушка расстегнула потаённый замочек и отдала сумку Вове. Неожиданно мужчина притянул к себе дрожащую напарницу, обнял и прошептал прямо в её губы: - Всё будет хорошо! Несмотря на опасность и такую напряжённую обстановку, Лера прочувствовала всю страсть, нежность и отчаяние, бурлившие в теле Владимира. Странно, но именно в этот момент Лера успокоилась. Она улыбнулась и кивнула. Туалет был небольшим, светлым и благоухал хвойным ароматом. Вот красота-то! – Подумала Лера и решила воспользоваться ситуацией. Закрывшись в кабинке, она услышала топот приближающихся людей. Дверь с треском распахнулась и уши резанул выкрик: - Курва москальская, выходь! Лера только успела застегнуть молнию на джинсах, как дверь застонала и выплюнула сорванный шпингалет. 4 квадратных метра туалета заняли четыре бритоголовые сущности с глазами доисторических морских животных. - Здесь боевик снимают? – Не нашла ничего более уместного «москалька» - Ага! А ты – жертва! Гроши, курва, гони, швыдко! А то, мля, башку бэз наркозу откушу! - Прорычал тот, что пониже остальных. Трое, судя по внешнему сходству, были либо близкими родственниками, либо олигофренами. - Яки вам гроши, братки? Я тут по малой нужде, а не в очереди в кассу! – Совсем зря попробовала пошутить Лера. И понеслась! Били «братки» без жалости, без страха и очень направлено, осыпая голову, грудь и бёдра девушки градом ударов. - Лярвище тхнэнэ! Воно ще й хохмыть! Вбъю гэть! – Рычали озверевшие подонки, разрывая на девушке одежду в клочья. - Грыць, та нема в нейи грошей, бачишь? …Вовчик выбежал из офиса, быстро вскочил в кабину, и вырулил к воротам. Когда фура уже наполовину выехала за ворота, во двор, дымя тормозами, влетели синие «Жигули». - Мать вашу! – Выругался Вовчик, и втопил педаль газа… В эту минуту дверь в туалет снова приоткрылась: - Хлопци, водыла драпануло! Гроши в нёго, здаеться! - Тебя, курву, в притон скынемо! Дав на последок ногой в живот, пригрозил маленький. - Ой, хлопци, дякую за науку, но я уже с климаксом «на ты». Ещё пару лет, и внука в школу поведу! Какой там притон! - Воно ще шуткуе! Як що нэ подохнешь – жывы, суко! Вышли бандюки так же организованно, как и зашли. Лера не шевелилась. Тошнота спазмами сдавливала горло, голова гудела а глаза заливала кровь из рассечённых бровей. Тишина стояла мёртвая. Неужели никто не слышал? Чудеса… … Склад будто вымер. Лера лежала на холодном полу в луже крови. Ей не было ни больно, ни холодно. Ватная усталость окутала тело… Лёгкая фура мчалась по трассе со скоростью более 100 км/ч. Вовчик плакал. Он погнал фуру туда, где его никто не догадался бы искать. Благо, что все стёжки-просёлки знает! - Да будь всё проклято! И бабки эти, и сволочи беспредельные, и шеф со своим товаром! Нога упёрлась в педаль тормоза, тело приподнялось и ударилось в лобовое стекло. Удар разбудил совесть, которая, принялась кричать и требовать: - Подлец! Предатель! Назад! Её убивают! Вова вернулся за Лерой через час. Склад будто вымер. Оставив машину у закрытых ворот, мужчина вбежал в калитку, и помчался в туалет. Ворох лохмотьев пропитался кровью, кожа посерела, девушка не дышала. - Лерочка, солнышко, очнись! – Прошептал срывающимся голосом Владимир. Рассечённая бровь приподнялась, и набрякшее веко дрогнуло. - Едем! Всё будет хорошо! – Вовчик сорвал с себя куртку, осторожно завернул в неё покалеченную драгоценность и вышел из туалета, когда-то сверкающего чистотой и благоухающего ароматом хвойного леса. … Лёгкая фура мчалась по трассе со скоростью больше 100 км/ч. Вовчик не плакал, он гнал автомобиль туда, где спасут истерзанное существо. Любимое существо. *** … Нарядно одетая женщина выглядывала из окна. К подъезду подкатила новенькая «девятка», из которой выпорхнула маленькая фея в светло-сиреневом лёгком облаке шифона. - Мамуля! Мы приехали! – Брови феи были приподняты «домиком» и лицо казалось каким-то беспечно-удивлённым. Лера с Володей вихрем вбежали на четвёртый этаж. Мужчина подхватил драгоценные 55 кг, и осторожно переступил порог квартиры, в которой ещё год назад жила сама Лера. - Мои детки ненаглядные! – Нараспев выдохнула мамаша, обнимая зятя, а потом и Леру с её обаятельнейшим «курносым» восьмимесячным животиком, в котором улыбался и брыкался пока ещё 2-х килограммовый Владимир Владимирович. Теперь у Леры будет два защитника! Семья.