Сабина сидела в своём роскошном кресле, утопая в его бледно-розовом кожаном чреве. Надо сказать, что вся мебель в огромном зале была розовых оттенков: и диван, и канапе, и журнальный столик немыслимой формы с различными завитушками и загогулинами, камин тоже был отделан розовым мрамором! Создавалось впечатление, что, войдя в эту – нет, не комнату, а бальный зал Версальского дворца, - ты попадаешь во владения мисс Барби. Бежевые стены с розовыми лепными листочками терпели на своей поверхности несколько кашне с искусственными, опять-таки же розовыми цветами. Вся эта кукольность не выглядела трогательной и милой лишь только потому, что хозяйка излучала вселенское безразличие и скуку. Женщина в возрасте склонилась над изящными коготками Сабины, вырисовывая на них сложные узоры. Сама хозяйка, кутаясь в розовый шёлковый халат с розовой меховой оторочкой, безразлично смотрела на экран плазменного телевизора, который горделиво и напыщенно занял, чуть ли не треть противоположной стены. - … новое поступление! Господа, верьте, - у нас есть, чем Вас удивить и порадовать! Добро пожаловать в новый бутик на Красноармейской! – Радостно и зазывно вещала умопомрачительно дорогая аппаратура, демонстрируя всеми цветами радуги роскошь нового магазина для избранных. - Тоже мне, бутик выкопался! Весь прошлогодний неликвид московского палёного «Диора» и «Версачи»! Что за страна?! Нищета сплошная, а туда же, - «господа»! Заметно было, что Сабина возмущена, но даже это, обычно яркое проявление человеческих эмоций, в исполнении «розовой принцесочки» выглядело как манёвр ленивого кота из мультфильма про попугая Гошу: «Гаити, Гаити! Нас и здесь неплохо кормют» Маникюрша лишь едва заметно пожала плечами, не прекращая своей работы. Но какая это была работа?! Шедевр! Эксклюзив! Ещё десять минут, и женщина отодвинулась от розового кресла. - Всё, Сабина Георгиевна! Это окончательный вариант! Роскошная клиентка посмотрела на свои холёные руки, покрутила их на дальнем, а потом на ближнем расстоянии, и снова перевела взгляд на экран. В воздухе повисла пауза. Маникюрша почувствовала неловкость ситуации. - Вам понравилось? – тихим голосом спросила она. - Катерина, возьми на камине деньги за свою работу и уходи. Скоро вернётся муж, а он терпеть не может, когда в нашем доме чужие. Понадобишься – позвоню! – Скучающий тон говорившей навивал тоску, а ещё был весьма обидным. Как же так?! Ведь и самому опытному мастеру было видно, насколько виртуозна работа Катерины! И даже не сказать спасибо? Ну, что ж, остаётся радоваться тому, что это лишь печальное исключение из человеческой практики. Или нет? Маникюрша тяжело поднялась с низкого пуфика и пошла к камину. На розовой холодной поверхности лежала купюра в двадцать гривен. Катерина внимательно осмотрела всю полку, но больше денег на ней не обнаружила. - Сабина Георгиевна, здесь всего двадцать гривен. - Именно. Тебя что-то не устраивает? - Да, но ведь художественный маникюр стоит пятьдесят? Ну почему Екатерине так трудно и стыдно говорить правду? Почему ей, а не этой скучающей кукле должно быть неловко? - Я у тебя уже десятый раз обслуживаюсь и считаю, что мне пора бы уже и скидки делать, как постоянному клиенту. Всё, Катерина, поторопись! Посмотри вон, как люди в провинции бедствуют! Да они и не мечтают в день по двадцать гривен получать! А я тебе за пять месяцев почти сто долларов подарила, так? Иди давай, мне с тобой тут нет времени спорить! Маникюрша медленно пошла к высоким розовым двустворчатым дверям, повернула золоченую ручку и вышла в прихожую, где быстро надела свой кроличий полушубок и выбежала на улицу. Слёзы рвались из глаз, сдавливали горло и кипели в носу. Душа ныла от унижения и обиды. Так сложилось в жизни, что очень талантливая и перспективная Катя Латынская стала маникюршей по вызову. Ещё десять лет назад всё было просто как в сказке: умный добрый муж Кирочка-Кирилушка. Красавица-дочка вышла замуж за достойного человека и родила обожаемого внука Сашеньку. И вдруг… - Екатерина Сергеевна Латынская? - Да, я. А кто говорит? - Вы только не волнуйтесь. Это дежурная станции скорой помощи. Ночью произошла авария на трассе Борисполь – Киев… Катерина рухнула на пол, не выпуская трубки из рук, но уже ничего не слышала. Кирилл в аэропорту встречал дочь с мужем и внуком, которые возвращались из Португалии. Взрослые погибли на месте, а Сашеньку выбросило из машины. Трёхлетний ребёнок остался жив, но сильно покалечился. Когда Катерина похоронила своих самых родных трёх людей, она сама с большим трудом удержалась от непреодолимого желания к ним присоединиться, но внук, который уже четвёртый день лежал в реанимации, удержал женщину от рокового шага. Латынская прежняя умерла со всеми своими радостями, любовями и надеждами. Три года, три долгих года бабушка боролась за жизнь единственного родного существа! Продала квартиру дочери, истратив все деньги на операции и лекарства. Сашенька остался жив, но мальчик ослеп. Странное дело, горе убило дар Катерины! Она не могла больше писать свои картины. Вдохновение было похоронено вместе с мужем, дочерью и зятем. Но жизнь продолжалась, и надо было поднимать своего внука! - Бабуля, А мама была такая же тёпленькая, как ты? А у неё ушки были такие же маленькие как у тебя? А папа? Папа был таким же высоким как ты? Мальчик рос очень любознательным, добрым и умненьким. Катя не скрывала от него, что родители погибли. В пять лет, женщина смогла объяснить ребёнку, что все живые существа умирают и уходят с Земли. Но при этом жизнь для них не прекращается, а просто меняется. Сашенька принял объяснения бабушки, и не бился в истерике или в ужасе. Сумела мудрая женщина найти такие слова, которые поселили мир в душе ребёнка. Будучи всегда доброжелательной, терпеливой и бесконечно любящей, Ладынская отдалась всецело воспитанию своего малыша. Ещё даже не пожилая, Катя не помышляла о личной жизни. Она никогда не была красавицей, но её ум и ангельский характер делали её просто неотразимой, но… Надо подождать. Говорят, что время лечит, а лекарство – это, прежде всего доза, и доза для каждого человека индивидуальна. Для кого-то это пара месяцев, а для кого и курс в десятки лет. Чтобы проводить как можно больше времени с внуком, Катерина стала «свободным художницей-маникюршей». Справедливости ради надо сказать, что случай с Сабиной был исключением. Обычно клиентки боготворили талант и выдумку Катюши. А что Сабина? Жалко её, она радоваться не умеет! - Собачка, а что я тебе принёс? На, смотри! – Невысокий, полный, лысый мужчина, дорого одетый, в дорогих туфлях и с богатым перстнем, вошёл в розовый зал и бросил на колени Сабины что-то маленькое и блестящее. - Что это, котик? – Не изменяя себе в скучающем тоне, спросила томная мадам. - Ты мне на днях жаловалась, что синий Мерседес тебя раздражает? – круглый буржуйчик подошёл к креслу и бесцеремонно задрал подол розового халата. С чувством собственника потрепал голое бедро жены и ощутимо шлёпнул ладошкой по бархатно белой ягодице. Сабина только скривила губки и безразлично откинула длинную красивую ногу. - Да ладно, потом поблагодаришь! Я тебе розовый купил, в крапинку! – Мужчинка быстро развернулся и подошёл к камину – Где пульт? Розовая ленивая пантера, запахнув халат, встала с кресла и, обув свои драгоценные ноги в дорогущие шлёпанцы, продефилировала к выходу. Перед домом стоял новенький розовый «Мерседес» в мелкую чёрную крапинку. На капоте красовался ярко розовый бумажный бант. - Ну, как? – Спросил мужчина, любуясь своей красавицей-женой, вернувшейся из прихожей. - Крапинки мелковаты. – Своим неизменно скучающим бархатным, но безразличным голосом ответила Сабина. А В ЭТО ВРЕМЯ … Катерина шла вдоль рядов дешёвых магазинчиков, ища глазами ярко-оранжевый островок лавки с мандаринами. - По чём радость цитрусовая? – Приветливо улыбаясь, спросила миниатюрная Ладынская, обращаясь к продавцу. Горец, а это был ярко выраженный представитель гордого народа Кавказа, расплылся в голливудской улыбке. - Ах, волшебница! Тебе, и только тебе отдам за пять ваших гривен! - А я два кило взять намереваюсь!- В улыбке Катерины не было ни призрения, ни пренебрежения. Одна только доброжелательность и доброта. Продавец вытащил откуда-то праздничный пакет и начал выбирать самые отборные мандарины. - Бог мой, какой же Вы внимательный и добрый! – Поблагодарила женщина, протягивая деньги. Кавказец принял купюры, но когда Катя отвернулась от прилавка, чтобы уйти, услышала за спиной: - Фея, колдунья! Вот, возьми от меня в подарок! Пусть твой Бог тебя хранит! Повернувшись, Ладынская наткнулась на связку маленьких бананчиков. - Спасибо огромное! Мой внук будет в восторге! Катерина шла как по облакам! От обиды на Сабину не осталось и следа. Добрый человек не может держать зла в чистой душе! Душа доброго человека трудолюбива, чистоплотна и радостна. Она без ропота и трагедий берётся за уборку и без сожаления выбрасывает из своих владений всю грязь и смрад обид, подозрений, зависти. Ну не селятся эти неприятные чувства в душе человека с доброй и чистой душой! Катерина не выглядела на свои сорок шесть. И сейчас, неся перед собой большую пластиковую коробку из-под торта, доверху наполненную мандаринами, конфетами и бананами, язык не поворачивался её назвать не только бабушкой, но даже женщиной! Радостный блеск в глазах, лёгкая девичья походка, а ещё белый полушубок, белый пушистый берет и белые сапожки. Девочка! - Санька! Ты даже не представляешь, что со мной сегодня произошло! – Катерина влетела в квартиру и, не разуваясь, забежала в комнату внука. Мальчик резко повернулся на вращающемся кресле, отворачиваясь от своего говорящего компьютера. Смуглое личико было копией Катерининого. - Бабуль, привет! – Парнишка расплылся в улыбке, легко вскочил и подбежал к женщине. Та одной рукой прижала к себе внука, а в другой старалась удержать тяжёленькую коробку. - Сань, вот ты меня постоянно упрекаешь, говоря, что я выдумщица. А сегодня? – Ладынская с таким жаром начала повествование, что даже сам Станиславский бы захлопал в ладоши с криком «Верю! Верю каждому слову!» Находу стягивая сапожки и снимая шубку, Катя принялась рассказывать: - Ты же знаешь Сабину? Я тебе рассказывала про молодую барышню, которая очень любит всё розовое. Так вот, сегодня делаю ей маникюр, как вдруг раздаётся звонок. У Сабины он напоминает щебет райских птичек. Сам понимаешь, что хозяйка не может с накрашенными ногтями открыть дверь. Пошла я. И кого бы-то ты думаешь, я вижу на пороге? – Заговорщицки понизив голос и прищурившись, спросила Катерина. - Кого? – Таким же тоном, попав под влияние своей талантливой бабушки-рассказчицы, спросил Санька. - Кристину Орбакайте! – Торжественно произносит актриса Ладынская. - Вот это да! Не врёшь? – Выдохнул мальчик. - Что значит «врёшь»? Чего бы я тебя обманывала? Орбакайте нынче на гастролях и её концерт сегодня вечером во «Дворце Украины»! Ну, это не главное. Слушай дальше! Я пригласила Кристину войти. Они с хозяйкой дома, оказывается приятельницы ещё с того времени, когда Сабина была моделью. Я как раз уже заканчивала, когда разговор зашёл о детях. Так вышло, что не удержалась и похвасталась, какой у меня внук замечательный! - Ба, ты вечно меня перехваливаешь! – Мальчишка заметно покраснел. Видно было, что он верит бабушке. А почему Катерина про Кристину начала рассказывать? Да потому, что Санечка просто обожал её песни! - Представляешь, Орбакайте как раз своему младшему, Дени, подарок несла, но когда услышала о тебе, сразу принялась меня уговаривать принять подарок. А ещё она очень просила, чтобы ты был счастлив! Глаза Кати блестели от возбуждения. Она уже начинала сама себе верить! Слёзы подступили к горлу, когда бабушка увидела, с каким восторгом внук перебирает своими чувствительными пальчиками содержимое коробки. - Ой, смотри-ка, а Дени любит всё то, что люблю я! И мандаринки, и «трюфели», и арахис в шоколаде! Бабуль, а это что? – Санечка взял связку малюсеньких бананов и протянул в сторону бабушки. - Здесь у нас таких не купишь. Кристина из Индии привезла мини-бананы. Этот факт совершенно убедил десятилетнего мальчишку в том, что чудо в мире есть! Незрячие глаза мальчика светились всепоглощающим счастьем. Катерина тихонько вышла из комнаты, оставив внука наедине с его радостью. Слёзы душили женщину и она вбежала на кухню, закрыв за собой дверь. Не рассчитав, чуть сильнее хлопнула дверью, и с антресоли посыпались коробки из-под прежних новогодних подарков. Вот уже семь лет Катерина Ладынская для своего Сашеньки - и бабушка, и мама, и Дед Мороз, и Орбакайте, и Леонтьев и даже Лайма Вайкуле, «которая три года назад подарила Сашке огромную собаку». Так всё время совпадало, что подарки «дарили» те артисты, песни которых безумно нравились Сашеньке. Вдруг зазвенел телефон. - Привет, Катюша! Это - пропажа! – из трубки послышался низкий мужской голос. - Паша?! Бог мой, Пашка, негодник ты эдакий! Откуда? Каким ветром? – Катя сразу узнала голос брата Кирилла. - Ругай меня, Катька, ругай подлого труса и предателя! - Паш, не пугай меня так . Тебя пять лет не было ни видно, ни слышно. Ты когда с Людой развёлся, так сразу и пропал. Где ты? - За дверью! - ??? - Открывай, Катюшка, двери, или я тут на пороге устрою пикник с костром! Катерина бросила трубку и выбежала в коридор. Распахнув дверь, женщина обнаружила на коврике огромного мужчину, стоящего на коленях с букетом белых гвоздик в зубах. - Пашка, вставай! Не дай Бог упадёшь, я ж тебя не приподниму даже! Катерина заливисто рассмеялась как в те времена, когда счастье было её повседневным состоянием. Мужчина необычайно резво для своих ста двадцати килограммов поднялся, отряхнул чистые колени и сгрёб в охапку миниатюрную Катю. - Бабуль, кто там? Санька проворно выскочил из комнаты и уткнулся носом в собственного дядю. - Племяш мой драгоценный! – Павел освободил одну руку и подхватил мальца. Уже через час «блудный дядя» рассказывал свою историю, сидя с Катериной на кухне. - … круто мы с ней тогда поругались! Она после смерти Кирюхи меня к тебе жутко ревновала. Глупая баба! Вот я и психанул. - И куда ты такой психованный подался? - Хмыкнула Катя, отхлебнув из бокала маленький глоток привезённого Павлом «заморского коньяка» - Ещё лет десять об этом говорить нельзя. Одно только скажу: Людмила права была, когда меня к тебе так ревновала! Я ж не от неё ушёл! Я ж тебя обидеть боялся! Время воистину лечит. Вот и воспоминания о муже уже не душат смертной петлёй. Да-а-а… - Как ты тут с Александром справлялась? - Я ему жизнью обязана, Паша! Так что это я за него держалась. - Послушай, завтра рождество! Какой бы ты подарок хотела? Катя задумалась. Нет, она не собиралась демонстрировать свою женскую независимость в паре с эмансипацией! Просто женщина хотела, чтобы подарок был со смыслом и пользой. Вдруг её лицо озарила улыбка. - Паша! Сегодня и завтра у нас в городе гастролирует Кристина Орбакайте. Ты не представляешь, как Санечка её любит! Вот если бы ему попасть на концерт… Катя не успела договорить, как Паша взял свой мобильный телефон и принялся набирать номер. - Привет, Жоржик! Это Ладынский. Мне на сегодняшний концерт Орбакайте нужно три билета. Понимаю, но лучше максимально близко к сцене. Жду. Не успела Катя сформулировать очередной вопрос, как зазвонила Пашина мобила: - Так. Отлично! Жди у служебного! - Паша, ущипни меня! – Не нашлась, что сказать Катерина. - Сашка! Директор Кристины зовёт на сегодняшний концерт. Пойдём? Мальчишка ворвался на кухню, с размаху оседлал дядюшку (как он ориентируется так безошибочно?) и звонко чмокнул его в щёку. На глаза богатыря навернулись слёзы. Паша обнял парнишку и глубоко вздохнул. Концерт был потрясающим! Сашенька знал все песни Кристины! Он подпевал, пританцовывал и тем самым заслужил поцелуй своей любимой певицы, когда та во время исполнения своего хита «Там-тити-там» забежала в портер. Счастьем светилось не только лицо мальчика, он весь излучал волшебное свечение! Чудо! Время лечит, а терпение вознаграждается! Катерина вкладывала в Александра всю свою добрую душу, и парень рос счастливым, добрым и великодушным мальчиком. С физической слепотой можно жить, но вот обладая душевной слепотой жить невозможно! Екатерина, будучи сильной, мудрой и терпеливой, научила своего ослепшего внука радоваться малому, любить жизнь, видеть душой и быть счастливым человеком. А Сабина равнодушно смотрела на всё окружающее её розовое великолепие с бесконечной скукой и безразличием. Ничто не трогало безукоризненно-красивую куклу. Сабина радоваться не умела. Бедная богатая Сабина!