Главным признаком Иерусалимской Церкви было то, что «великая благодать была на всех их» (Деян.4:33). Что послужило причиной этого для них и почему это стало таким недостижимым в наше время? Конечно, мы понимаем, что происходившее в Иерусалиме сопровождалось особым Действием Святого Духа, совершением Апостолами чудес; все, что там происходило, было новым для людей и в проповеди о воскресшем Христе они видели для себя особое откровение Бога, в Которого они уже верили. Точно также Бог действовал и в отношении язычников, в отличие от Иудеев, ничего не знающих об истинном Боге, когда и им было впоследствии проповедано Евангелие Иисуса Христа. Бесспорно, что для рождения Церкви требовалось особое действие силы Божией, но также бесспорно и то, что в наше время, в отличие от времени Апостолов, христианство утратило свою новизну и стало для многих привычным, как воздух, которым мы дышим - мы знаем, что без воздуха мы не можем существовать, но при этом относимся к нему так, словно он для нас не имеет никакой цены и сами же отравляем его всеми доступными для этого способами. Существует мнение, что с увеличением числа верующих в церкви увеличивается и количество проблем, которые каждый из них волей или неволей приносит с собой. Множество современных нам христианских общин состоят всего лишь из нескольких десятков верующих, и даже при этом пастыри не всегда способны справляться со всеми возникающими проблемами. В Иерусалиме же уверовавших было тысячи: «Охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч» (Деян.2:41) – и это только в первый день существования Церкви! Нам знакомо то ощущение, которое каждый из нас с особой остротой испытывал в первое время после воссоединения с Господом, и то ощущение радости и внутреннего просветления, наполняющее нас, когда мы видим даже одного кающегося грешника. В Иерусалиме этим ощущением были наполнены все, и все одинаково испытывали радость покаяния и обретения прощения грехов. Неудивительно, что у всего этого множества людей было одно сердце и одна душа, потому что все испытывали одинаковую радость спасения. Они каждый день единодушно пребывали в том же самом храме, который посещали регулярно и до своего уверования в Иисуса Христа. Они не отделили себя от других людей после того, как на них сошел Святой Дух, но говорили им о Том, в Кого они уверовали. Они были единодушны в своем ежедневном совместном поклонении Богу, и это еще больше объединяло их, делая единое целое из тысяч разных людей. Сегодня христиане, в своем большинстве, большую часть своего времени заняты своими собственными делами и живут своей собственной жизнью, как и до своего уверования исповедуя принцип: «мой дом – моя крепость», ничего, или почти ничего не зная друг о друге, потому что совместное общение верующих ограничено, по большей части, двумя часами воскресного богослужения. Верующие заняты собой, и часто им нет никакого дела до своих братьев и сестер (разве уж только если они сами попросят о помощи), настолько их поглощают их собственные проблемы. Единодушия нет и еще потому, что многие, годами являясь верующими и, считая себя уже более опытными, на самом деле остаются все теми же младенцами во Христе, не желая расти духовно: «Судя по времени, вам надлежало быть учителями; но вас снова нужно учить первым началам слова Божия, и для вас нужно молоко, а не твердая пища. Всякий, питаемый молоком, несведущ в слове правды, потому что он младенец; твердая же пища свойственна совершенным, у которых чувства навыком приучены к различению добра и зла» (Евр.5:12-14). Церковь предназначена развиваться таким образом, что, когда человек возрастает духовно (а духовный рост – это естественный процесс в жизни каждого верующего, неестественным является именно отсутствие духовного возрастания), то он обязательно становится примером и наставником для тех, кто только начинает свой путь с Господом. В большинстве христианских церквей (независимо от деноминационной принадлежности) этот принцип отсутствует и все бремя наставничества несут на себе единицы, а не все те, кто на это способен, и виновны в этом часто сами пастыри, не желающие делить ни с кем ни бремя служения (которое для многих превратилось в «бремя» власти), ни связанной с ним ответственности. Многие верующие боятся стать наставниками для других, воспринимая наставничество как лишнюю нагрузку для себя и ответственность, хотя, по своей сути, наставничество есть ничто иное, как образ жизни истинно духовного человека, который делится с другими верующими своим личным опытом познания Господа Иисуса Христа. Единодушие верующих возможно только тогда, когда в них не исчезает общее для всех ощущение радости спасения и взаимной зависимости друг от друга. Никто не может самостоятельно расти духовно, особенно возвышая себя над другими, - мы растем только тогда, когда учимся и учим, получаем и тут же делимся с другими тем, что имеем. Духовный рост приостанавливается сразу же, как только нарушается этот принцип. Верующие в Иерусалиме постоянно пребывали в учении Апостолов. Их духовное образование, их совершенствование во Христе не прерывалось ни на один день: «Если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики» (Иоан.8:31) – говорил Своим ученикам Христос. Именно это было для верующих самым главным делом и смыслом жизни, и именно так они исполняли слова Иисуса Христа: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его» (Мф.6:33). Они верили в то, что Отец Небесный знает о том, в чем имеет нужду каждый из них, и Он действительно восполнял их нужды. Знать Иисуса Христа как можно лучше и приблизиться к Нему еще хотя бы немного стало для них их ежедневной потребностью, а не обязанностью. Обретя спасение в Иисусе Христе, они посчитали это наивысшим для себя благом, и жизнь только со Христом и только для Христа – наивысшим для себя смыслом. Они совершенно реальным образом отбросили от себя свой прежний образ жизни, свои прежние ценности, и для них абсолютно все (включая и их собственность) потеряло свое прежнее значение и ценность. Через Свою смерть и последующее за этим воскресение из мертвых Сын Божий открыл перед ними врата в вечность, и их вера влекла их в вечное Царство Иисуса Христа. Они жили, отбросив все, как ненужное «ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа» (Фил.3:8). Познание Иисуса Христа стало для верующих в Него самым главным делом в их жизни, потому что именно через это познание они обретали самую главную для себя ценность – Его Самого: «Для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа» (Фил.3:8-15). С тех пор многое изменилось – в наше время верующие часто сокрушаются оттого, что утратили первую любовь (не стыдясь признавать это совершенно открыто), но редко задумываются о том, что послужило тому причиной. К сожалению, часто происходит так, что пережив эйфорию, связанную с первыми ощущениями после обращения человека к Иисусу Христу, с течением времени прежние ценности мало по малу вновь начинают занимать свои прежние места в сердцах людей, постепенно вытесняя оттуда привязанность к Господу. Житейские заботы овладевают человеком, желание жить хотя бы немного лучше заставляет искать способов приобретения этого лучшего. Да и как иначе, ведь вечность со Христом – когда это еще будет? – а реальная жизнь, вот она, перед нами. Христианство становится воскресным, а жизнь – обыденной и суетной, не приносящей духовного удовлетворения в то время, как именно ощущение присутствия Господа Иисуса Христа в нашей повседневной жизни в наибольшей степени способно укрепить нас в вере. Верующие в Иерусалиме постоянно пребывали в общении друг с другом. Общение проявлялось различными способами – они совместно познавали Христа, пребывая в учении Апостолов; они совместно молились; они совместно принимали по домам пищу. Они представляли из себя семью, живущую в одном доме. Они все были разные, и при этом все были родными друг для друга, соединившись во Христе в одно целое. Они были единодушны и их молитвы не были похожи на те сухие и заученные фразы, которые мы часто можем слышать в молитвах окружающих нас людей и которые мы часто произносим сами. Если молитва становится ритуалом, а не жизненной необходимостью, то это – духовная смерть. Есть два типа молитвы – или человек говорит с Богом, или же он жалуется самому себе на свою тяжелую жизнь. Если, стоя на коленях, человек только и знает, что говорить Богу о своих трудностях, то он еще не понял, что значит молиться. В каких бы трудных ситуациях ни находился царь Давид, он прежде всего славил Бога, и его молитвы наполнены уверенностью в том, что Он никогда не позволит остаться ему наедине со своими трудностями. Собираясь по домам небольшими группами, верующие устраивали совместные трапезы, превращая их в веселый праздник, никто не возвышался ни над кем, все происходило в простоте и радости. Мы настолько праведны, что даже сама мысль о том, что они могли в своих трапезах употреблять вино, приводит нас в ужас, но при всей нашей праведности мы, даже если когда-нибудь и собираемся вместе, не всегда находим, что сказать друг другу. Уверовавшие, став Церковью, испытывали потребность в том, чтобы постоянно видеть и слышать друг друга, служить и помогать друг другу. Создается ощущение, что они просто не могли друг без друга прожить хотя бы один день и искали общения друг с другом, чтобы не существовать в одиночестве и иметь возможность делиться радостью об Иисусе Христе, которую имел каждый из них. Их всех объединила одна Кровь, одна цель и одни мысли – они были едины в своем познании Христа, своей вере и в своем следовании по пути, который Он указал, и поэтому они с радостью открывали свои сердца друг для друга, и это становилось для них естественным. В наше время среди христиан очень мало единомышленников. Мы все примерно одинаково думаем об Иисусе Христе, о Его учении и о своем христианстве, но почему-то эти мысли не объединяют нас. Наверное, причина в том, что о себе во Христе мы думаем гораздо больше и лучше, чем о Христе в нас и, тем более, - о Христе в ком-то другом, и именно это нас и разъединяет. Наши мысли в отношении самих себя никогда не будут схожими с мыслями о нас других людей. Только во Христе мы можем видеть себя и других в одинаковом положении – положении спасенных и оправданных Господом, без всяких заслуг с нашей стороны, принявших «равно драгоценную веру по правде Бога нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2Пет.1:1). «Был же страх на всякой душе; и много чудес и знамений совершилось через Апостолов в Иерусалиме» (Деян.2:43). Страх, который испытывали верующие, не был ощущением подавленности и безысходности; этот страх не мешал верующим иметь радость и в веселии преломлять хлеб по домам, - это был страх от явного присутствия Божия, от величия дел, совершаемых Богом среди них, от могущественного действия Святого Духа. Вспомним, что произошло с Ананией и Сапфирой, его женой, когда они не побоялись искушать Духа Святого ради того, чтобы привлечь к себе внимание других верующих и выделить себя, поставить себя немного повыше других: «Петр сказал: Анания! Для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль солгать Духу Святому и утаить из цены земли?.. для чего ты положил это в сердце твоем? Ты солгал не человекам, а Богу. Услышав сии слова, Анания пал бездыханен; и великий страх объял всех, слышавших это… Петр сказал ей: что это согласились вы искусить Духа Господня? Вот, входят в двери погребавшие мужа твоего; и тебя вынесут. Вдруг она упала у ног его и испустила дух… И великий страх объял всю церковь и всех слышавших это… Из посторонних же никто не смел пристать к ним, а народ прославлял их. Верующих же более и более присоединялось к Господу, множество мужчин и женщин» (Деян.5:1-14). Страх, пребывая в сердцах верующих, предотвращал в них легкомысленное отношение к Богу, потому что при легкомыслии и отсутствии благоговения не может быть истинного поклонения Богу в духе и истине: «Мы, приемля царство непоколебимое, будем хранить благодать, которою будем служить благоугодно Богу, с благоговением и страхом, потому что Бог наш есть огнь поядающий» (Евр.12:28). «Церкви же по всей Иудее, Галилее и Самарии были в покое, назидаясь и ходя в страхе Господнем; и, при утешении от Святого Духа, умножались» (Деян.9:31). И, конечно же, верующий человек всегда должен бояться совершить то, что угашает и оскорбляет Святой Дух, Который возродил его к вечной жизни и пребывает в нем. Есть разница в отношении человека к греху – или он боится наказания за него, или же он боится оскорбить своим грехом Бога, принесшего в жертву за этот грех Своего Сына. Страх наказания делает людей рабами, но послушание из любви делает из рабов наследников. Как бы мы не были уверены в том, что спасены от вечного проклятия, мы всегда будем нуждаться в том, чтобы Бог держал нас в Своих руках, сохраняя нас для Себя Своей силой. Мы достаточно хорошо знаем самих себя, чтобы не полагаться на свою верность. Мы не можем относиться к жертве Иисуса Христа легкомысленно, потому что душа, не имеющая страха перед Богом, который есть начало мудрости («Начало мудрости - страх Господень; разум верный у всех, исполняющих [заповеди Его]» (Пс.110:10)), не имеет и Самого Бога. Любовь к Иисусу Христу и страх оскорбить Его отсутствием благоговения перед Ним и страх утратить Его для себя, настолько тесно взаимосвязаны друг с другом, что одно без другого становится просто невозможным. Благоговейный страх так же, как и любовь, объединяет верующих, и точно таким же образом отсутствие любви и страха перед Богом делает людей холодными, равнодушными и легкомысленными, склоняя их сердца к тому, чтобы не боясь совершать то, что не угодно Богу. Примечательно, что, как только Дух Святой сошел на верующих, Апостолы не стали тут же заниматься созданием церковной организации, - они не стали расставлять всех по своим местам, указывать, что должен каждый делать, приводить верующих в соответствие с общепринятыми стандартами, которых тогда просто не было. Вместо всего этого Апостолы делали то, что они и должны были делать – они с великой силой свидетельствовали всем жителям Иерусалима о том, что Иисус Христос, распятый на кресте незадолго до этого, и чему все они сами были свидетелями, воскрес из мертвых и что теперь ради Его имени Бог дарует каждому, поверившему в Него, прощение грехов, соделанных прежде (Рим.3:25): «И всякий день в храме и по домам не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе» (Деян.5:42). Бог подтверждал истинность их проповеди тем, что их руками совершал в народе множество чудес и знамений, и люди видели в них не их собственные умение и талант, а реальное действие Бога, которое и оказывало свое воздействие на их сердца. В наше же время пасторы церквей взяли на себя, помимо проповеди слова, еще и все хозяйственные заботы, которым зачастую вынуждены посвящать гораздо больше времени и сил, чем учению и свидетельству об Иисусе Христе. Еще одним из отличительных признаков Церкви стало то, что уверовавшие изменили отношение к своей личной собственности. Так же, как и для каждого из нас, их собственность была плодом их многолетних усилий и обладала ценностью не только в плане материальном, но и в том, что для приобретения ее были потрачены годы, силы и здоровье. Но с приходом в их жизнь Иисуса Христа их личная собственность утратила для них свою ценность точно так же, как и все остальное в этом материальном мире. И дело не в том, что она оказалась им не нужна, а в том, что в сравнении с тем, что они обрели во Христе, она стала по своей значимости просто ничем. Отдав себя во власть Иисуса Христа, они ничего не утаили для себя, все свое по справедливости почитая принадлежащим Богу. У нас не должно создаваться впечатление, что, уверовав в Иисуса Христа, верующие в Иерусалиме тут же бросились бесцельно продавать свою собственность, желая как можно быстрее избавиться от нее и стать нищими. Но они не относились уже к собственности, как к своей и, видя, что среди верующих кто-то нуждается в помощи, они без сожаления расставались с ней, чтобы оказать эту помощь. Более обеспеченные делились с другими тем, что имели и делали это с радостью: «Так Иосия, прозванный от Апостолов Варнавою (что значит: «сын утешения»), левит, родом Кипрянин, у которого была своя земля, продав ее, принес деньги и положил к ногам Апостолов» (Деян.4:36-37). Любя друг друга, верующие не могли допустить, чтобы кто-то из них терпел нужду в чем-либо – так поступать побуждал их пребывающий в них Дух Иисуса Христа. Для современного человека его собственность есть даже нечто большее, чем он сам. Ради нее он живет, ей служит и отдает ей свое время и силы. Печально то, что, становясь христианами, многие из верующих продолжают так же свято чтить свою собственность, как и до своего уверования. Для многих их собственность и их личная жизнь все так же неприкосновенны и, даже уверовав во Христа, они так и остаются рабами материализма. Люди не задумываются над тем, что Иисусу Христу принадлежит все, что они имеют, потому что они и сами принадлежат Ему, и ограничиваются тем, что иногда кладут немного денег в церковную кружку, называя это жертвой и наполняясь при этом чувством исполненного долга. Но гораздо хуже поступают те, кто, взяв на себя исполнение какого-либо служения, начинают использовать вновь открывшиеся возможности (положение, доступ к финансам и отсутствие должного контроля над их использованием, возможность учить и наставлять других) для удовлетворения своих личных нужд, укрепляя свое благосостояние за счет служения, строя свое собственное царство на земле и почитая себя при этом неизмеримо выше и умнее других. Зная, каким сильным искушениям будут подвергаются пастыри, Апостол Петр обращается к ним, умоляя их более всего опасаться того, чтобы возвысить себя над церковью: «Пастырей ваших умоляю я, сопастырь и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться: пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду» (1Пет.5:1-3). Считать, что в наше время не существует подобной проблемы, если она имела место и во времена Апостолов, по меньшей мере, неразумно. Кто-то может оскорбиться от самой мысли, что служитель может стать стяжателем, как оскорбились законники словами Иисуса Христа: «Учитель! Говоря это, Ты и нас обижаешь» (Лк.11:45), но тот, кто действительно с любовью служит своему Господу, найдет в этом необходимое предупреждение для себя и возможность становиться еще ближе к Господу, служа Ему, а не удаляться от Него, служа самому себе и прикрываясь Его именем. Если же чья-то гордость при этом и будет задета, то не будет ли сам этот факт говорить о том, что предупреждение Апостола Петра не было напрасным? Спасение в Иисусе Христе объединяло верующих таким образом, что, будучи едины друг с другом в поклонении Богу, молитвах и учении, они были также едины и в своей хвале Ему, в прославлении Его имени. Да и может ли сердце, исполненное радостью Духа Святого, не хвалить Бога за все, что Он сделал для грешника, не смеющего даже и надеяться на прощение своих грехов? Прощение без всякой платы, без всяких усилий со стороны человека, спасение только через веру – разве может это не вызвать хвалу в сердце того, кто ничем не может воздать Тому, Кто простил его и даже более того, - приблизил к Себе, принял в общение с Собою и даровал жизнь вечную в Своем Сыне? Может ли человек всем сердцем отдаться Богу, если в его сердце не будет той благодарности, которая присуща всем, кто на себе самом познал Его милость? Можно ли служить Ему, не имея в своем сердце этой благодарности и не прославляя Его? «Что ты имеешь, чего бы не получил? А если получил, что хвалишься, как будто не получил? Вы уже пресытились, вы уже обогатились, вы стали царствовать» (1Кор.4:7-8). Есть ли в нас самих что-либо доброе, что мы могли бы с полным правом приписать себе, своим заслугам и умению? Имеем ли мы что-нибудь, что получено нами не от Бога? Имеет ли право хотя бы один из христиан, пусть даже это будет самый благословенный служитель, хвалиться своим успехом в служении или в обладании каким-либо особенным дарованием? Может ли кто из верующих сказать о своем имуществе: «Моя рука приобрела все это?» Не от Бога ли все? Отсутствие хвалы говорит не только об отсутствии благодарности к Богу, но о гораздо большем, - о желании поставить себя на Его место, приписывая себе самому Его заслуги. Для человека гордого всегда предпочтительнее видеть себя хозяином своей жизни, а не получателем милости. Хвала отсутствует там, где нет понимания величия Бога во всех Его проявлениях, но не таково сердце человека, подобно Давиду познавшего Его милость: «Благословлю Господа во всякое время; хвала Ему непрестанно в устах моих. Господом будет хвалиться душа моя; услышат кроткие и возвеселятся. Величайте Господа со мною, и превознесем имя Его вместе. Я взыскал Господа, и Он услышал меня, и от всех опасностей моих избавил меня. Кто обращал взор к Нему, те просвещались, и лица их не постыдятся. Сей нищий воззвал, - и Господь услышал и спас его от всех бед его. Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их. Вкусите, и увидите, как благ Господь! Блажен человек, который уповает на Него!» (Пс.33:2-9). События, происшедшие в день Пятидесятницы и после него (возникновение Церкви и ее первые шаги) оказали свое влияние как на всех жителей Иерусалима, так и на Иудеев-паломников, пришедших из разных стран на поклонение Богу в Иерусалим. Происходит поразительная вещь – абсолютно противоположная реакция людей на учение Иисуса Христа во время Его земного служения и после сошествия Духа Святого на Его учеников. Прежде враги явно противостояли Господу и Его учению: при Его аресте ученики вынуждены были покинуть Его из-за страха смерти, и из-за этого же страха Петр трижды отрекается от своего Господа; ненависть народа, подстрекаемого фарисеями, законниками и первосвященниками, достигла такого накала, что народ в неистовстве начал требовать распятия Господа и Он был распят руками язычников-римлян, претерпев смерть. Но после воскресения Господа и сошествия Святого Духа на Его учеников мы видим совершенно обратную картину - не раздается ни одного, отчетливо слышного, голоса противников! Жители Иерусалима тысячами приходят к вере в Иисуса Христа, Который только недавно был распят в этом же городе и по их же требованию, и становятся Его учениками. Они ежедневно собираются в храме, и никто им не противостоит. Апостолы смело проповедуют о воскресении Иисуса Христа и в ответ не раздается ни одного голоса против. Действие Святого Духа было настолько явным и мощным, что все противники вынуждены были молчать, исполненные страха и недоумения. Церковь созидалась силой Бога, и ничто не могло противостоять действию Его Духа. Не только в Иерусалиме, но и по всей Иудее, Галилее и Самарии беспрепятственно создавались церкви, умножаясь числом (Деян.9:31). Первосвященники, книжники и фарисеи, хотя и были недовольны происходящим, не могли ничего сделать, чтобы помешать распространению вести о воскресении Того, Кто был распят по их наущению: (Деян.4:1-22; 5:16-42). Несмотря на враждебное отношение к Церкви первосвященников и фарисеев, простые люди не разделяли этой ненависти, и даже более, - евангелист Лука свидетельствует нам о том, что уверовавшие находились «в любви у всего народа» (Деян.2:47). Мы же в большей степени привыкли к негативному отношению окружающих к церкви и к верующим, которое часто не столько враждебно, сколько пренебрежительно. Мы и не ждем другого и даже создается впечатление, что сами же и хотим такого отношения, почитая себя из-за пренебрежения неверующих более близкими к Иисусу Христу. Но не отражает ли такое пренебрежение, в некоторых случаях, истинного положения вещей? Настолько ли оно неоправданно, это пренебрежение, и не являются ли сами верующие виновниками такого к ним отношения? Верующие часто используют фразу: «Горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо!» (Лук.6:26), думая при этом, что это хорошо, когда окружающие люди относятся к ним плохо. Приходя к вере в Иисуса Христа, многие верующие тут же отделяют себя от людей, с которыми общались прежде, потому что они теперь стали иными – праведными и святыми. Но отделиться от мира это не значит отделиться от людей. В этом отношении многие стремятся стать праведнее Самого Иисуса Христа, Который не стыдился общества грешников самого низкого уровня: «И когда Иисус возлежал в доме, многие мытари и грешники пришли и возлегли с Ним и учениками Его. Увидев то, фарисеи сказали ученикам Его: для чего Учитель ваш ест и пьет с мытарями и грешниками? Иисус же, услышав это, сказал им: не здоровые имеют нужду во враче, но больные, пойдите, научитесь, что значит: милости хочу, а не жертвы? Ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Мф.9:13); «Пришел Сын Человеческий, ест и пьет; и говорят: вот человек, который любит есть и пить вино, друг мытарям и грешникам» (Матф.11:19). Иметь враждебное отношение к миру и его ценностям не означает иметь враждебное и, что еще хуже, - пренебрежительное отношение к людям, живущим в этом мире. Они так же, как прежде и каждый из верующих, нуждаются в прощении грехов, но часто люди, обретшие это прощение, начинают считать неверующих менее достойными внимания таких праведных людей, которыми они теперь стали, и забывают, что этим людям кто-то тоже должен рассказать о спасении в Иисусе Христе и на своем собственном примере показать, насколько действенное влияние на их жизнь оказало присутствие в них Духа Святого. В некоторой степени со временем некоторые из верующих начинают считать себя лучше других именно по той причине, что им прощены грехи, а остальная часть людей по прежнему остается пребывать в своих пороках, и начинают из-за этого считать себя более достойными прощения, чем другие - если другие отвергают Христа, значит, они не настолько достойны прощения, чем те, кто Его принимает. Но разве само прощение наших грехов не говорит нам о милости, проявленной к нам? Разве мы, обретя это прощение, перестали ежедневно совершать что-либо, что огорчает нашего Господа? Не должны ли верующие почитать себя еще худшими преступниками, чем неверующие, потому что те грешат в неведении, верующие же гордятся тем, что познали Христа и, тем не менее, не могут жить, ежедневно не согрешая. Во многих случаях виновниками враждебности являются сами христиане, почитающие себя лучше других и сами пренебрежительно относящиеся к тем, кто живет в грехах. Не отсюда ли берется, во многих случаях, и пренебрежительное к ним отношение со стороны неверующих? К верующим в Иисуса Христа никогда не будет однозначного отношения со стороны людей неверующих: будут и те, кто будут к ним относиться доброжелательно, и те, кто враждебно. Но нам нет необходимости самим иметь в себе вражду, - если мы будем нести в мир истину о Христе, то враги найдутся и без нашего содействия в этом, но верующие люди обязаны стремиться к тому, чтобы производить положительное, а не отрицательное впечатление на окружающих: «Ибо мы - Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять» (Еф.2:10). В Иерусалиме, помимо чудес и знамений, совершаемых руками Апостолов, люди видели также и любовь уверовавших в Иисуса Христа друг к другу, их взаимную поддержку, их радость о спасении. Окружающие видели в учениках Иисуса Христа то, чего сами они не имели и с чем прежде никогда не встречались. В наше время окружающие верующих люди часто не видят большой разницы между собой и ними, за исключением, может быть, того, что верующие посещают воскресные богослужения. Не в том ли причина того, что люди не хотят слушать от верующих свидетельства о спасении в Иисусе Христе, что в своей повседневной жизни многие верующие ничем не отличаются от них, неверующих. Конечно, они не употребляют спиртных напитков, не воруют и не совершают других вопиющих грехов, но цели и ценности у них часто остаются прежними и отношение к другим верующим не намного отличается от отношения к своим неверующим соседям: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, [так] и вы да любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин13:34-35). В христианине неверующий человек желает увидеть, прежде всего, то, чего нет в нем самом. Если же верующий мало чем от него отличается, то у человека неверующего тут же пропадает к нему всякий интерес. Да и о чем может рассказать верующий неверующему, если и сам он живет по стандартам мира сего? Бог избрал верующих не для посещения воскресных богослужений, а для того, чтобы они, насыщаясь от Него светом истины, стали, в свою очередь, светом для окружающих их людей: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Матф.5:16). Церковь не должна напоминать собой свечу, поставленную под кровать - хотя свеча и хорошо освещает то, что находится под кроватью, этот свет сможет увидеть только тот, кто решится под нее залезть, хотя навряд ли ему сможет понравится то, что он там увидит. Очень многие люди бродят во тьме не потому, что хотят этого, а потому, что не видят света, не видят того пути, по которому им следовало бы идти, и рядом с ними нет того, кто мог бы указать им этот путь. Верующие довольны собой и тем, что им светло в доме молитвы; тем, что они одни из немногих, способных видеть путь в кромешной тьме, но многие ли из них готовы протянуть руку, чтобы взять за руку того, кто бредет, не видя света, указать ему правильный путь и стать для него проводником, освещая дорогу? О верующих в Иерусалиме евангелист Лука, написавший Книгу Деяний Апостолов, свидетельствует, что «великая благодать была на всех их» (Деян.4:33). Будет неверным думать, что благодать стала следствием того, что происходило среди уверовавших, - благодать не была наградой за правильное поведение. Но именно благодать Бога стала причиной того, что совершалось в Иерусалиме. Бог явно присутствовал среди созидаемого Им нового народа – Своей Церкви, - и верующие знали об этом. Благодать Божия (Его присутствие и содействие) содействовала им во всем – в учении, общении, молитвах, прославлении Бога, в любви друг к другу. Почему так происходило? – Потому, что такое мощное действие Духа Святого не могло не сопровождаться таким же мощным действием благодати Божьей. Благодать Бога, Его содействие и защита, всегда будет там, где Дух Святой будет проявлять Себя через людей. Но там, где нет проявления Духа, не может быть и благодати, потому что именно благодать Бога является причиной того, что Он послал Свой Дух людям, верующим в Него. Действие Святого Духа в людях всегда будет взаимосвязано с действием благодати Божией, причем в какой мере будет действовать Дух, в той же мере будет присутствовать и благодать. Слова: «Духа не угашайте»(1Фес.5:19) равнозначны словам: «Будем хранить благодать, которою будем служить благоугодно Богу, с благоговением и страхом» (Евр.12:28). Святой Дух Божий и благодать Бога неразрывно связаны друг с другом в своем присутствии, действии и видимом проявлении в человеке, рожденном свыше. Можем ли мы думать, что сегодня Бог дает своей Церкви меньше благодати, чем тогда, при ее рождении? Ведь если все, что происходило в Иерусалимской Церкви, было следствием пребывания на всех верующих великой благодати Божией и, следовательно, мощного действия Святого Духа, то не следует ли заключить из этого, что сегодня верующим дано меньше благодати и что Дух Святой действует с меньшей силой? Но, размышляя таким образом, нам тогда придется прийти к тому заключению, что Бог Сам, по Своей воле, ограничивает действие Своего Духа и, следовательно, лишает верующих силы. Но «не мерою дает Бог Духа» (Иоан.3:34), и «Безмерно величие могущества Его в нас, верующих по действию державной силы Его» (Еф.1:19); «Начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа» (Фил.1:6). Перед тем, как отдать Себя в руки грешников на страдания, Сын Божий обещает Своим ученикам послать Духа Святого, Который никогда не оставит Церковь: «И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек, Духа истины, Которого мир не может принять, потому что не видит Его и не знает Его; а вы знаете Его, ибо Он с вами пребывает и в вас будет» (Ин.14:16-17). Именно степень познания Иисуса Христа определяет то, в какой мере будет пребывать с верующими благодать Божия и, следовательно, с какою силою будет проявлять Себя в них и через них Святой Дух: «Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои» (Прит.3:6); «Хранящий заповедь хранит душу свою, а нерадящий о путях своих погибнет» (Прит.19:16). Сын Божий полон благодати и истины, и все, что есть в Нем, доступно для каждого из тех, кого Он искупил ценой Своей Крови, потому что Он даже более, чем мы хотим этого сами, хочет того, чтобы в Нем мы обрели то, что желает дать нам Бог, «ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно, и вы имеете полноту в Нем» (Кол.2:9-10). Верующие не всегда хотят для себя искать полноты в Нем и этому есть несколько причин. Первая из них – далеко не все верующие сознательно ищут этой полноты в Иисусе Христе, не столько удовлетворенные тем, что уже имеют, сколько отчаявшись вообще что-либо иметь из-за своего неверия. Во многом здесь виновны пастыри, обязанные указывать верующим на полноту во Христе и на путь достижения этой полноты, но не делающие этого. Апостол Павел проповедовал о Христе так, что перед верующими Христос представал как бы у них распятый (Гал.3:1). В наше же время многие проповедуют так, что создается впечатление, что они и сами не понимают, что они хотят донести до сознания верующих. Причина вторая – не все знают, что такое пребывать во Христе. Мы размышляем о Нем, читаем Библию, слушаем проповеди и проповедуем сами, но размышлять о Христе и пребывать в Нем – это не одно и то же. Основа нашего пребывания в Нем – не наше хорошее отношение к Нему и даже не наше желание приближаться к Нему, а Его смерть вместо нас на кресте. Умерев за нас, Он объединил в Себе всех, уверовавших в Него, на которых распространилось действие Его Крови. Не мы объединяем себя с Ним и с другими верующими, но Он соединяет нас с Собою через пролитие за нас Своей Крови, и в Нем же мы соединяемся воедино друг с другом. Пребывать во Христе – значит не отвернуться от Него к житейской суете, прельстившись благами мира, не забыть о том, что Он совершил ради того, чтобы искупить нас, всегда видеть перед собой Христа распятого, соединившись с Ним и в Его смерти, и в Его воскресении. Нельзя пребывать во Христе в одиночку, - единение отдельного верующего с Ним неминуемо влечет за собой соединение всех тех, кто в Нем. Именно по этой причине тех, кто сердцем любит Господа, всегда влечет друг к другу. Легко открывать свое сердце для того, чье сердце, в свою очередь, открыто для Господа и очень с большой неохотой относятся к этому те, кто подвержен материализму – таким людям есть что скрывать в своем сердце, и они всегда как бы окутаны легким туманом, скрывающим их истинные намерения и мысли. Такие люди будут не против узнать всю вашу подноготную, не раскрывая при этом себя и при этом они, конечно же, будут считать вас намного глупее, чем они сами. «Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви» (Деян.2:47). У нас может создаться впечатление, что множество людей присоединялось к ученикам Господа по той причине, что они увидели хорошие, добрые взаимоотношения среди верующих, увидели, что верующие люди намного лучше в нравственном отношении, чем они сами и им до смерти захотелось стать такими же хорошими, но такое впечатление не будет верным. Все, что происходило в те дни в Иерусалиме, от начала и да конца было действием Бога, - это Он излил свой Дух на учеников, Его благодать была на них, и это Он прилагал спасаемых к Церкви. Верующие часто пытаются подменить собой Бога в деле спасения людей – создаются различные программы, курсы; людям говорят о том, насколько лучше и легче им станет жить, когда они станут посещать именно эту (но не другую) церковь и т. д. Но если цель свидетельства об Иисусе Христе людям состоит только лишь в том, чтобы помочь им отказаться от курения и алкоголя, и после этого влить их в ряды церкви, то не лучше ли будет направлять этих людей в общество трезвости? Ведь там, по крайней мере, этими вопросами занимаются профессионально. Говоря людям о спасении в Иисусе Христе, верующие не должны при этом указывать на свою поместную церковь, как на единственный путь спасения. Все, что они могут и должны делать – это указать на Христа как на единственный путь спасения. Остальное находится не во власти человека. Бог прилагал ежедневно спасаемых к Церкви, потому что было к чему прилагать. Нельзя пришить заплату к пустому месту и точно так же нет смысла прилагать спасаемых туда, где верующие не подтверждают самими собой истинность учения Иисуса Христа. Фарисеям Христос некогда сказал: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что обходите море и сушу, дабы обратить хотя одного; и когда это случится, делаете его сыном геенны, вдвое худшим вас» (Матф.23:15). И сегодня часто можно видеть, как много усилий тратится на то, чтобы привести к покаянию хотя бы несколько человек, и затем вылепить из них свое собственное подобие. Верующим в церкви хочется, чтобы новообращенные во всем походили на них самих, и они никогда не допустят, чтобы были нарушены какие-либо из установленных в церкви правил. Теоретически допускается, что Дух Святой может действовать в каждом человеке по Своему усмотрению, но не желательно, чтобы это происходило именно в нашей церкви. Почему становится таким невозможным доверить Духу Святому главную роль в руководстве жизнью христианина? Почему не стать в этом деле соработниками Бога, а не брать на себя исполнение главной роли? Неужели созданные нами правила настолько важны, что мы сознательно боимся доверять Святому Духу из-за боязни, что что-то может пойти не так, как мы привыкли? Неужели однообразная и часто во всем предсказуемая церковная жизнь может удовлетворять в полной мере потребности человеческого духа, возрожденного Духом Божиим к вечной жизни? Не сама ли церковь иногда становится препятствием к тому, чтобы Бог прилагал к ней спасаемых? Церковь состоит из людей, а не из Ангелов и различные проблемы в ней неизбежны. И как велика милость Бога, что, несмотря на то, что люди в церкви не всегда отвечают Его стандартам, Бог никого не отвергает, но продолжает совершать в каждом Свой труд, наставляя, обличая и совершенствуя, «ибо Он знает состав наш, помнит, что мы – персть» (Пс.102:14). Несмотря на присутствие в церкви множества проблем, все же Бог и сегодня ежедневно прилагает спасаемых к Церкви так же, как Он делал это и прежде, и этот процесс не прекращался ни на один день со дня Пятидесятницы и до сегодняшнего дня. Он не прекратится вплоть до того дня, когда будет спасен последний из язычников. Но принадлежит ли заслуга в спасении хотя бы одного человека, Церкви? Церковь есть тело Христа, «составляемое и совокупляемое посредством всяких взаимно скрепляющих связей, при действии в свою меру каждого члена, получает приращение для созидания самого себя в любви» (Еф.4:16). Церковь созидает себя, но строительный материал для этого предоставляет Бог. Естественно, что созидание Церкви Иисуса Христа не могло ограничиться рамками одного только Иерусалима - Сам Господь Иисус перед своим вознесением на небеса дал ученикам ясное повеление распространить Его учение до края земли, чтобы каждый мог услышать весть о спасении: «Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам» (Мф.28:19-20). Чтобы достичь этой цели, Бог использует озлобление Иудеев таким образом, что именно их враждебность содействует распространению истины. После убийства Стефана (Деян.6:8-7:60) Иудеи стали преследовать христиан, но что из этого вышло? Верующие, спасаясь от преследований, стали покидать Иерусалим и близлежащие города, и уходить за пределы Израиля. Но было ли это их поражением и победой тьмы над светом? Безусловно, что верующим пришлось пережить много бедствий, они лишались имущества, они постоянно находились под угрозой смерти и, конечно же, они не могли не воспринимать происходящее с ними как бедствие. Но в этом кажущемся поражении Бог и одерживал Свою победу - совершалось главное, ради чего и приходил на землю Сын Божий – Его учение пришло в другие города и страны: «Рассеявшиеся от гонения, бывшего после Стефана, прошли до Финикии и Кипра и Антиохии, никому не проповедуя слово, кроме Иудеев» (Деян.11:19). Покинувшие Иерусалим христиане, встречаясь с другими Иудеями в тех городах, куда они приходили, говорили им о своей вере в Иисуса Христа и те обращались к вере в Него и, в свою очередь, говорили о Нем другим людям. Мы никогда не узнаем, кто из этих уверовавших Иудеев первый в Антиохии рассказал об Иисусе Христе язычникам, и кто были эти язычники. Важно совсем не это, а то, что, хотя евреи и не общались с язычниками, презирая их, Богу было угодно, чтобы язычники именно от Иудеев услышали весть о Христе и уверовали в Него, и Бог так содействовал Своей благодатью тем, кто делился с язычниками Благой Вестью, что огромное число язычников уверовали: «Были же некоторые из них Кипряне и Киринейцы, которые, придя в Антиохию, говорили Еллинам, благовествуя Господа Иисуса. И была рука Господня с ними, и великое число, уверовав, обратилось к Господу» (Деян.11:20-21). Совершилось то, к чему Церковь, состоящая к тому времени исключительно из одних только уверовавших в Иисуса Христа Иудеев, не была готова – язычники, с которыми Иудеям было запрещено общаться, стали вливаться в Церковь, обращаясь к вере в Иисуса Христа, и теперь перед иудеями-христианами встал вопрос: имеют ли право язычники быть в Церкви наравне с ними? Перед этим Бог явно показал Апостолу Петру, что язычникам Он так же дает покаяние и жизнь, как и Иудеям, не делая различий, так, что Петр вынужден был признать: «Истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему. Он послал сынам Израилевым слово, благовествуя мир чрез Иисуса Христа; Сей есть Господь всех» (Деян.10:34-36). Но теперь язычники стали массово обращаться к вере и, более того, в скором времени благовестие должно было полностью переключиться на языческий мир. Слух о том, что в Антиохи язычники стали обращаться к вере в Иисуса Христа, дошел до Иерусалимской церкви и Апостолы, не принимая скоропалительных решений, поручают Варнаве идти в Антиохию, чтобы увидеть, что там происходит на самом деле. «Он, прибыв и увидев благодать Божию, возрадовался и убеждал всех держаться Господа искренним сердцем» (Деян.11:22-23). Прибыв в Антиохию, Варнава смог увидеть главное, - то, что там произошло, было делом Божиим. Именно Бог открыл сердца язычников для веры и дал им прощение грехов через их веру в Иисуса Христа. Кто такой Варнава или кто-либо другой, чтобы противиться тому, что делает Бог? Варнава увидел в обращении язычников действие Божьей благодати и всем сердцем возрадовался этому. Какое же это неоценимое качество для истинного Божьего слуги – видеть действие Божие и подчинить себя ему, становясь у Бога соработником в Его деле! Если человек в действительности служит Богу, то его сердце всегда будет исполняться радостью при виде того, что совершает Господь. Что представляли из себя новообращенные христиане в Антиохии? Помимо христиан-иудеев к вере пришло огромное число язычников, - людей, во всем отличных от иудеев. У них не было веры в единого Бога, не было Писаний, не было закона, их религии не объединяли их, но наоборот, разобщали, их боги, созданные ими же самими, были такими же злобными, развратными и подверженными смене настроений, как и они сами. У них не было никаких правил относительно того, как нужно поклоняться истинному живому Богу, сотворившему небо и землю. Единственное, что они имели – это веру в то, что в Иисусе Христе они обрели прощение грехов, и что только через Него они обрели доступ к истинному Богу, чтобы поклоняться и служить Ему наравне с Евреями. Но как это делать? Как правильно поклоняться? Каким образом Ему служить? У них не было храма, как у Иудеев, с ними не было никого из Апостолов Иисуса Христа, чтобы научить их. Нет сомнения, что до прихода в Антиохию Варнавы уверовавшие язычники собирались вместе, но как могли происходить их собрания? Ведь не было ни правил богослужения, ни традиций, которыми живем сгодня мы, не было ничего, кроме веры и радости обретенного спасения. Единственное, что они могли делать, собираясь вместе – делиться радостью и славить от всего сердца спасшего их Бога. И когда Варнава прибыл в Антиохию, он увидел в этом ничто иное, как благодать Божию. И он не стал убеждать верующих в том, что им необходимо приобрести подобающее поведение и что их собрания должны происходить как-то иначе, уподобляясь тем, что проходят в еврейской синагоге. Зачем пытаться исправлять и усовершенствовать что-либо там, где совершает свое действие Дух Божий? Самое главное, в чем нуждается христианин – это не соблюдение установленных норм поведения, не соответствие установленным в той или иной церкви правилам, а держаться Господа искренним сердцем. Все правила, все внешнее благолепие и благочиние будет ничем, если сердце не будет принадлежать Богу, если разум не будет направлен на познание Его, если сердце не будет наполнять любовь к Иисусу Христу и страх отдалиться от Него. Исполнение церковных правил ничего не говорит о любви человека к Богу. Держаться Господа искренним сердцем – основа жизни каждого христианина и основа для правильного созидания внутрицерковного общения верующих. Через Апостола Павла Бог обратил к вере множество людей, им было основано множество церквей. Конечно же, Павел всегда переживал за верующих, молился о них, радовался их успехам. Но причиной его радости была не гордость от того, что совершил он, а благодарность Богу за дарованную этим людям благодать. Павел понимал, что не его авторитетом утверждаются церкви, но что только благодать Бога способна дать верующим все, потребное для их духовного становления. Павел непрестанно благодарил Бога именно за благодать, данную Им Своей церкви, потому что, по его глубокому убеждению, только благодать Бога способна дать Церкви способность соответствовать своему назначению: «Непрестанно благодарю Бога моего за вас, ради благодати Божией, дарованной вам во Христе Иисусе, потому что в Нем вы обогатились всем, всяким словом и всяким познанием, - ибо свидетельство Христово утвердилось в вас, - так что вы не имеете недостатка ни в каком даровании, ожидая явления Господа нашего Иисуса Христа» (1Кор.1:4-7). Бог не дарует Свою благодать таким образом, что Его Церковь должна заслужить это Его благорасположение или создать какие-то особенные программы для того, чтобы стать благословенной. Коринфская церковь не слишком соответствовала нашему представлению о «хорошей» церкви. В ней были разногласия среди верующих, раздоры, вопиющие грехи; верующие в своей гордости превозносились друг перед другом, разделившись на группировки и похваляясь своими дарованиями. Главная проблема Коринфской церкви – отсутствие любви между верующими, что и повлекло за собой все остальные проблемы. О такой церкви мы могли бы сказать только одно – это совсем не то, что хотел создать Иисус Христос и ради чего трудился, не жалея себя, Апостол Павел, и что нормальному верующему нечего делать в такой разваливающейся общине. Но не то же ли самое происходит сегодня во многих церквях сегодня? Мы часто говорим об охлаждении верующих, о том, что церкви стали инертными, что в них отсутствует любовь между верующими, говоря, что это признаки последнего времени и, как это ни странно, - что все так и должно быть, то есть, обречено охлаждаться и разваливаться, и многие даже искренне верят в то, что именно тогда, когда все окончательно развалится, и придет Христос за Своей Церковью. Но за кем же Он тогда придет, если к тому времени не останется святых на земле? Самое удивительное в том, что именно этих верующих (в данном случае – Коринфян) Павел называет церковью Божией, освященными во Христе Иисусе, призванными святыми (1Кор.1:2). Для Иисуса Христа эта церковь так и осталась Его церковью – Он не отверг ее из-за наличия в ней проблем и Павел, как Его служитель, не пожелал найти других людей, чтобы заменить ими неугодных. Для него его духовные дети так и остались его детьми, – они принесли ему боль, но не лишились при этом его любви, и уж конечно они не лишились любви Божией. Церкви в Коринфе уже была дарована благодать (как и любой другой церкви и в наше время), но не потому, что она была этого достойна, а потому, что она была церковью Иисуса Христа, и эта благодать не была отнята у Коринфян, как у недостойных: «Молясь за вас, по расположению к вам, за преизбыточествующую в вас благодать Божию. Благодарение Богу за неизреченный дар Его!» (2Кор.9:14-15). Они были недостойны благодати еще тогда, когда она была им дарована в Иисусе Христе и оказались такими же недостойными ее и впоследствии, но то, что они не сумели сразу познать ее сердцем еще не означает, что Бог должен был их отвергнуть, «Ибо дары и призвание Божие непреложны» (Рим.11:29). Бог никогда не отнимет Своей благодати у Своей Церкви, так же и для Павла эти проблемные верующие не перестали быть призванными святыми, потому что он видел цель и смысл своего служения именно в том, чтобы именно эти, хотя еще и слабые в духовном отношении, верующие научились осознавать свое положение во Христе и жить соответственно ему: «Умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны» (Еф.4:1). Очень часто служители подвергаются соблазну избавляться от проблем, а не решать их, а это, в свою очередь, влечет за собой желание избавляться от неугодных и неудобных людей в церкви. Желание идти по более легкому пути, создать вокруг себя кружок единомышленников, которые внимают каждому слову пастора и во всем поддерживают его, всегда будет соблазном для многих служителей. А как же остальные? И что делать, если единомышленников меньше, чем тех, кто не является «хорошими верующими»? Изгонять этих и привлекать других, чтобы научить их (учитывая прежний опыт), быть более послушными? Как много людей, некогда покаявшись и придя к вере в Господа Иисуса Христа, вынуждены были оставить церковь только из-за того, что не смогли угодить пастору и его приближенным! Вслед таким людям обычно говорится с благочестивым видом: «Они вышли от нас, но не были наши: ибо если бы они были наши, то остались бы с нами; но [они вышли, и] через то открылось, что не все наши» (1Ин.2:19). Но разве так решал проблему в Корифской церкви Апостол Павел? Видя проблемы верующих, Павел умел видеть и причину этих проблем – отсутствие любви. И он указывает верующим путь решения этих проблем, а не дает им понять, что они зря пришли в церковь, и что их покаяние было ложным, что их нет смысла чему-либо учить дальше. Бог дает Свою благодать не только для того, чтобы указать нам на наши недостатки, но чтобы, даже имея эти недостатки (а имеем их мы все без исключения), мы, тем не менее, непрестанно обогащались во Христе Иисусе всяким словом и всяким познанием. Только приближаясь к Господу Иисусу Христу человек становится способным увидеть себя таким, какой он есть в действительности и, чем ближе он к Господу, тем больше он становится способным видеть свои недостатки. Но в том и состоит сущность благодати Божией, что, глядя на Иисуса Христа, мы не только отчетливо видим свои проблемы, но мы также видим в Нем и их решение. Человек изменяется, преображаясь в образ Христов, только при воздействии благодати Божией непосредственно на его сердце, потому что только перемена сердца влечет за собой изменение поведения человека, и когда это изменение происходит, оно становится уже необратимым. Будучи проблемными людьми, Коринфяне, тем не менее, уже обогатились всем во Христе Иисусе, и это обогащение стало для них возможным потому, что в них утвердилось свидетельство Христово. Они еще не умели правильно относиться друг к другу, не умели правильно пользоваться наделенными от Бога дарованиями, они еще не научились любить друг друга так, как хотел этого от них Христос, но при этом они все обладали одним очень ценным качеством, которое, даже невзирая на их не всегда дружелюбное отношение друг к другу, объединяло в одно целое и делало их церковью – они верили Иисусу Христу, Его учению. А если в них была вера, то не все еще было потеряно и все, в чем они нуждались, это в том, чтобы быть наставленными на правильный путь. Они имели веру в своих сердцах, и когда для них прозвучала истина в наставлении Апостола Павла, они не могли противиться ей (потому что именно истина возродила их к жизни) и это произвело перемены в церкви: «В истинном слове благовествования, которое пребывает у вас, как и во всем мире, и приносит плод, и возрастает, как и между вами, с того дня, как вы услышали и познали благодать Божию в истине» (Кол. 1:5-6). Благодатью Господа Коринфяне не имели недостатка ни в каком даровании и теперь, обладая этими дарами и служа ими друг другу, они могли уверенно ожидать явления Господа Иисуса Христа, а уверенность эта невозможна без благодати, ибо кто может быть уверен в том, что достоин встретить Его, и кто дерзнет представить Ему свои собственные дела, выдавая их за нечто угодное Богу? И в этом мы видим, что Бог дает Свою благодать Церкви для того, чтобы приготовить ее к явлению Своего Сына. Внешне церковь не всегда может выглядеть успешной и, тем не менее, благодать Бога всегда пребывает с Его церковью, какой бы малой она ни была и какой бы бессильной не выглядела, именно потому, что она нуждается в Его благодати. Любая церковь состоит из разных людей и каждый из них имеет свой собственный уровень познания Бога, свой духовный возраст, свои проблемы и свои недостатки. Никто из людей, обладая даже самым наивысшим духовным совершенством, не в состоянии усовершенствовать свою плоть. Ее можно и нужно подчинять духу, но невозможно изменить ее природу. Поэтому Бог непрестанно совершенствует наш дух, ведя каждого своим собственным путем к познанию Его, но при этом все мы имеем только одного, общего для всех, Иисуса Христа. В Нем, независимо от того, на каком уровне духовного развития мы находимся, каждый из нас получает именно то, что ему необходимо в данный момент и никого Он не лишает Своих благ: «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Рим.8:32). Никто не может претендовать на то, что достоин предстать пред Господом в Его явление, но по благодати Бога готов к Его пришествию будет каждый, сердцем ожидающий этого пришествия (2Тим.4:8) – и малый, и великий: «Итак, дети, пребывайте в Нем, чтобы, когда Он явится, иметь нам дерзновение и не постыдиться пред Ним в пришествие Его» (1Иоан.2:28). Степень готовности христианина к пришествию Иисуса Христа не определяется уровнем знаний о Нем, но зависит от наличия в сердце человека любви к Нему. Если человек пребывает во Христе, то он уже принят Отцом Иисуса Христа. Как работникам в винограднике (Мф.20:1-16) хозяин дает одинаковую плату независимо оттого, сколько каждый успел потрудиться, так и благодать Бога вводит в Его вечное Царство как тех, кто всю свою жизнь посвятил служению Христу, так и тех, кто уверовали за час до своей смерти, не успев сделать ничего, но имеющих в своем сердце любовь к Богу (Лк.23:39-43). Каждая поместная церковь имеет свои собственные отличия. В каждой церкви свои традиции, более или менее строгие правила, порядок богослужения и поклонения Богу. Очень многое зависит от личности пастора – не зря ведь говорится: «Каков поп, таков и приход». Но какой бы ни была внутренняя жизнь каждой церковной общины, в большинстве своем они объединены одним и тем же принципом церковного устроения – организация человеческих усилий в поддержании порядка и достижении внешнего благочиния. Конечно же, никто не станет спорить с тем, что церковь не должна быть подобна анархистскому движению, где свобода – во вседозволенности и беспорядке. Но никогда внутрицерковное устроение не должно создаваться и существовать только ради самого себя и не оно должно определять отношение верующих к Богу и поклонение Ему. Церковь теряет гибкость и становится гранитным памятником благочестию, если живет, подчиняясь только человеческим правилам, - выглядит внушительно и красиво, но с места сдвинуться не сможет никогда. Но если мы будем исходить из того, что не человек, пусть даже и очень одаренный, а Дух Святой совершенствует верующих, производя в них духовный рост; что только благодать, а не мы сами, может обеспечить нас всем потребным для служения Богу и что только по Его благодати мы становимся способными к пониманию Его истины и путей ее распространения, то мы с очевидностью поймем, что правильное устроение церковной жизни возможно только при непосредственном действии благодати Бога, а не как-то иначе. Все внутреннее устройство церкви – общение, проповедь, ученичество, молитва, хвала, - может быть плодотворным и имеющим истинный смысл только в том случае, если будет следствием действия благодати, а не способом ее заслужить или создать ее видимость. Церковь, где даже слово «благодать» боятся произносить вслух (а таких немало), внешне может выглядеть пристойно, с установившимся порядком и строгой церковной дисциплиной, но люди в ней никогда не будут отличаться непосредственностью и открытым проявлением радости, она не будет иметь силы привлекать души и никогда не будет многочисленной, потому что главное в ней будет убивающая буква, а не животворящий дух. В такой церкви верующие всегда будут пассивными, а служители – отчаявшимися, а со сременем – и не желающими что-либо изменить, но делающими вид, что все идет как надо. Но и такую церковь Бог не лишает Своей благодати, но в ней, как правило, находится мало желающих ею воспользоваться, с одной стороны, из-за непонимания самой сущности благодати, с другой – из-за нежелания перемен в церкви, потому что тогда придется нарушить размеренное течение привычно-однообразной спокойной жизни. Причина не в отсутствии благодати, а в ее отвержении теми, для кого она предназначена – людьми, верующими в Иисуса Христа. Трудно сказать, как могут ожидать прихода Господа верующие в такой церкви - разве только того, чтобы Он подождал со Своим пришествием до тех пор, пока они будут готовы Его встретить? Но в таком случае Господу пришлось бы отложить Свое пришествие на неопределенный срок, потому что они никогда не будут готовы к встрече с Ним, которая для них может быть не столько радостным, сколько пугающим событием. Человек с нетерпением, верой, радостью и готовностью будет ожидать Господа только тогда, когда весь без остатка он будет пребывать под покровом Божьей благодати, - ибо только по благодати мы обретаем спасение, только благодать дает нам возможность служить Богу и она же делает служение плодотворным; только благодать приготовляет нас к вечности, даруя радостное предвкушение встречи, а не горечь сомнений, которыми всегда будет наполнен человек, видящий всегда перед собой только свои дела, а не то, что совершил ради него Иисус Христос. Всем нам очень важно осознавать, что абсолютно все, из чего состоит внутренняя жизнь поместной церкви, должно иметь строго определенную направленность – ожидание явления Господа Иисуса Христа, Который придет за Своей Церковью «прославиться во святых Своих и явиться дивным в день оный во всех веровавших, так как вы поверили нашему свидетельству. Для сего и молимся всегда за вас, чтобы Бог наш соделал вас достойными звания и совершил всякое благоволение благости и дело веры в силе, да прославится имя Господа нашего Иисуса Христа в вас, и вы в Нем, по благодати Бога нашего и Господа Иисуса Христа» (2Фес.1:10-12). Никакие другие цели не должны определять жизнь церкви. Мы живем на земле, зная, что в свое время мы встретимся с Ним и другой цели, кроме ожидания этой встречи, быть не может. И когда мы собираемся вместе, то ничто не может быть для нас более важным, чем подержание и укрепление друг друга именно в следовании по этому пути, а не ради принятия церковной пилюли, действующей до следующего воскресения и которая ничего не может дать человеку, кроме напоминания о том, что Бог все-таки есть. Апостол Павел имел четкое представление о тех целях, которых он хотел достичь в своем служении Богу. Созидая церкви и утверждая верующих, он полностью отрекся от того, чтобы при этом что-либо иметь для себя лично. Ему приходилось терпеть множество лишений, и это не были просто какие-либо мелкие неудобства и неприятности, но, совершая свой труд для Господа, ему неоднократно приходилось при этом реально смотреть в глаза смерти: «Ибо мы не себя проповедуем, но Христа Иисуса, Господа; а мы - рабы ваши для Иисуса, потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить [нас] познанием славы Божией в лице Иисуса Христа. Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была [приписываема] Богу, а не нам. Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем. Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем. Ибо мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей, так что смерть действует в нас, а жизнь в вас» (2Кор.5:12). Нам, может быть, легче было бы понять Павла, если бы он рисковал жизнью и терпел постоянные лишения ради достижения каких-нибудь своих собственных целей, славы, почета. Но Павел все это переносил ради одной только цели – привести верующих к более совершенному познанию Иисуса Христа. Из язычников, живущих в развращенном мире, Павел созидал людей, славящих истинного Бога. Он прекрасно понимал, поскольку испытал это на собственном опыте, что более всего побуждает человеческое сердце славить Бога – это Его милость, явленная тому, кто этой милости не достоин. И чем больше становится человек способным видеть проявления этой милости в своей жизни, тем больше его сердце становится способным к прославлению Того, Кто эту милость проявляет. Бог, в Которого мы верим, таков, что Он хочет проявлять милость гораздо более, чем совершать Свой праведный суд. Бог хочет миловать грешника, несмотря на все преступления, который грешник совершил против Него: «Господи! милость Твоя до небес, истина Твоя до облаков!.. Как драгоценна милость Твоя, Боже! Сыны человеческие в тени крыл Твоих покойны» (Пс.35:6-8); «Ибо как высоко небо над землею, так велика милость [Господа] к боящимся Его» (Пс.102:11). Мог бы сердцем славить Бога тот, кто заслужил бы Его расположение своими делами, своей праведностью и своими усилиями создал бы свою святость? Не стал бы он прежде всего хвалить за достигнутое самого себя? И кто так способен благодарить Бога всем сердцем, как не тот, кто, убедившись в тщетности собственных усилий стать праведным и, видя себя погибшим грешником, обретает прощение Божие, и которого Бог Своею же рукою ведет к открытым для помилованных Им грешников вратам Небесного Царства? Наличие благодарности в сердце человека напрямую зависит оттого, насколько он осознает безграничность Божьего милосердия: «Поклоняюсь пред святым храмом Твоим и славлю имя Твое за милость Твою и за истину Твою, ибо Ты возвеличил слово Твое превыше всякого имени Твоего» (Пс.137:2); «Ибо милость Твоя лучше, нежели жизнь. Уста мои восхвалят Тебя» (Пс.62:4). Почему из десяти прокаженных, исцеленных Иисусом Христом от неизлечимой болезни, только один вернулся поблагодарить Его? – Потому, что он единственный из десяти осознал, что по отношению к нему была проявлена милость, которой он не был достоин, и большую роль сыграло в этом то, что этот человек, в отличие от других, был Самарянином, которых презирали Иудеи (Лк.17:11-19). Он получил от Господа то, на что он и не мог даже надеяться, и нет ничего удивительного в том, что его сердце оказалось исполненным благодарности к Иисусу Христу, между тем как сердца остальных девяти исцеленных остались мертвыми для Него, поскольку в чудесном исцелении они не смогли увидеть проявленной к ним милости. Апостол Павел ни к чему не стремился более, чем к тому, чтобы открыть верующим всеобъемлющую благодать Бога, без которой ни один человек не может существовать как полноценный христианин: «Ибо все для вас, дабы обилие благодати тем большую во многих произвело благодарность во славу Божию» (2Кор.4:15). Если церковь состоит из людей, сознающих, что только ежедневно обновляющаяся милость Бога дает им жизнь и сердца которых наполнены хвалой Богу, то Дух Святой будет действовать в этой церкви с особенной силой и Бог будет прилагать к ней спасаемых. Мы все – «Самаряне» у Господа, - но никто не отвергнут Им, - как же нам не быть Ему благодарными! Иногда в церквях создаются специальные программы, чтобы научить верующих хвалить Бога, но этому нельзя научить. Истинная хвала Богу не может являться плодом усилий человека, а изливается из сердца, которое, как переполненный сосуд, не в силах удержать ее: «Господом будет хвалиться душа моя; услышат кроткие и возвеселятся» (Пс.33:3). И именно то, насколько верующие в церкви осознают безмерность являемой им Божьей благодати, определяет их способность от сердца хвалить и славить Бога. Для Апостола Павла было очень важным научить верующих жить только одной лишь благодатью Бога, поскольку для верующего человека, спасенного и оправданного Иисусом Христом, это должно быть естественным – жить только Божьей благодатью. Удивительно, почему многие верующие не понимают такой простой вещи – если Христос умер за всех, то это означает, что все в Нем умерли, чтобы с Ним же и воскреснуть, дабы жить для Бога (Рим.6:8-11). А как можно жить для Бога, не ощущая своей полной от Него зависимости и жить не тем, что Он дает для обеспечения жизни каждого из Его детей, а по своему собственному разумению, и желать для себя того, чего не желает для нас Бог? «От Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия, через познание Призвавшего нас славою и благостию» (2Пет.1:3). Что делает Бог, когда призывает к человека, чтобы тот обратился от своих грехов к Нему? Что открывает Бог человеку, когда в нем возникает непреодолимое влечение к Богу, причем влечение не против воли, но и вся внутренность человека загорается этим желанием Бога? – Бог открывает человеку Свою славу и Свою благость. Слава Божия без Его благости способна внушить человеку только ужас, так как человек порочен, и откровение славы Божией только лишь в еще большей степени дает человеку увидеть свою порочность и неспособность исцеления от греха: «И цари земные, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?» (Откр.6:15-17). Но когда Бог вместе со Своей славой являет человеку и Свою благость, то у человека возникает неодолимое желание не бежать от лица Божия, но искать Его так, чтобы снискать Его благоволение. Открывая человеку Свою славу, Бог открывает и величие Своей милости, говоря человеку, что теперь ему необходимо стремиться к этой славе и что ему дана способность стать соучастником в ней, а не бежать от нее: «Сопастырь и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться» (1Пет.5:1) – так говорил о себе Апостол Петр. Жизнь человека, призванного Богом не может не быть измененной, и главная перемена, совершенная в этой жизни – непрестанное стремление к более глубокому познанию Бога. Да и можно ли оставаться равнодушным по отношению к Тому, Кто ежедневно являет столько милости? Как можно не хотеть приближаться сердцем к Тому, Кто отдал на страдания Своего Сына ради того, чтобы людям, недостойным снисхождения и милости, открыть доступ к видению Своей славы, причем такому видению, когда человек не впадает в состояние ужаса, но испытывает благоговение перед Божьим величием и радость от созерцания этого величия, которую дает пребывающий в человеке Дух Божий? Мы часто говорим о том, что Бог послал в мир Своего Сына для того, чтобы Он искупил нас через Свои страдания, и это есть истина, но мы не должны при этом забывать о том, что в Своем Сыне Бог открыл миру Себя, Свое истинное отношение к падшему человеку. Восприятие Бога через закон Моисея не открывает Бога человеку так, чтобы он мог познать Его во всей полноте. Закон открывает человеку славу и величие Бога как Законодателя и Творца всего сущего, но закон не показывает человеку того, чем наполнено сердце Бога. Через закон можно увидеть Бога как бы со стороны, но нельзя во всей полноте увидеть, насколько наполнено сердце Бога любовью к человеку. И именно для того, чтобы показать человеку, насколько велика в действительности Его любовь, Бог посылает в мир Своего Сына. «Иисус сказал ему: Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня. Если бы вы знали Меня, то знали бы и Отца Моего. И отныне знаете Его и видели Его. Филипп сказал Ему: Господи! покажи нам Отца, и довольно для нас. Иисус сказал ему: столько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? Видевший Меня видел Отца; как же ты говоришь, покажи нам Отца? Разве ты не веришь, что Я в Отце и Отец во Мне? Слова, которые говорю Я вам, говорю не от Себя; Отец, пребывающий во Мне, Он творит дела. Верьте Мне, что Я в Отце и Отец во Мне; а если не так, то верьте Мне по самым делам» (Ин.14:6-11). Мы очень часто воспринимаем отношение к нам Бога таким образом, каким мы сами поступили бы по отношению к другим людям. Когда человек чем-то угождает нам, мы к нему благоволим и поощряем его; когда провинится – негодуем, отворачиваемся от него, не хотим с ним иметь больше никакого дела, как с недостойным нашего хорошего отношения. И мы думаем, что, когда мы делаем что-то, по нашему мнению, хорошее для Бога, то благодаря этому Он проявляет к нам благосклонность; когда же мы совершаем проступок, Он гневается и отворачивается от нас, как от недостойных и бесполезных. Имея расплывчатые представления о том, как мы можем познавать Бога, мы, как следствие этого, получим такое же расплывчатое понимание Самого Бога. Бог остается недосягаемым для нас до тех пор, пока мы будет стремиться познавать Его, пытаясь разумом проникнуть в то, что для нас непостижимо – размышлять только о Его небесной славе, величии и всемогуществе. Но Бог для того и послал в мир Своего Сына, чтобы в Нем, Иисусе Христе, мы могли познавать Его, Небесного Отца таким, каков Он есть в действительности. Чтобы познать Бога, нужно познать Христа в Его земной жизни – смирение Христа есть смирение Бога, сострадание Христа есть сострадание Бога, любовь Христа к людям и Его жертвенность – это любовь и жертвенность Бога. Чтобы понять, как Бог относится к человеку, нужно увидеть, как Христос относится к мытарям и грешникам. Это о Нем, об Иисусе Христе, сказано, что Он «трости надломленной не переломит, и льна курящегося не угасит» (Мф.12:20). Какими бы слабыми мы ни были, Бог всегда будет с любовью смотреть на нас, и Его желанием всегда будет не отвергнуть слабого от лица Своего, но укрепить Своей силой, ободрить Своей милостью. Мы часто не понимаем одной очень простой вещи – мы не обязаны все время ощущать себя сильными и способными на подвиги веры. Мы часто пытаемся отыскать в себе то, чего в нас не должно быть и впадаем в уныние, когда не находим. Все, что нам хочется найти в себе, мы должны искать в Боге – силу веры, победу над грехом, способность жить для Бога, Который «Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим.5:8), и теперь вся наша жизнь должна быть посвящена только лишь одной цели - познанию Божьего Сына, Иисуса Христа, потому что только в Нем открывается для нас путь истинного познания Бога и вне Его нет никакого познания: «Я открыл имя Твое человекам, которых Ты дал Мне от мира; они были Твои, и Ты дал их Мне, и они сохранили слово Твое. Ныне уразумели они, что все, что Ты дал Мне, от Тебя есть, ибо слова, которые Ты дал Мне, Я передал им, и они приняли, и уразумели истинно, что Я исшел от Тебя, и уверовали, что Ты послал Меня» (Ин.17:6-8). Никогда нельзя пресытиться познанием Иисуса Христа, поскольку возможность этого познания безгранична. Если кто-нибудь решит посвятить себя познанию смирения Иисуса Христа, то окажется, что для этого недостаточно человеческой жизни. Точно так же произойдет, если посвятить себя познанию Его любви к людям, Его мудрости, Его верности истине, Его жертвенности, Его послушанию Отцу. И именно возможность безграничного познания Иисуса Христа является наиболее ярким и неоспоримым свидетельством Его Божества. Являя человеку свою благость, Бог тем самым являет Свою готовность давать человеку то, что для него, человека, в действительности является насущной необходимостью. Через познание же Иисуса Христа открывается доступ к неисчерпаемому источнику благодати для человека, потому что через Своего Сына Бог открывает нам Свое сердце и через Него же Бог хочет давать нам все те блага, которые нам действительно необходимы. Вне Иисуса Христа невозможно обрести что-либо у Бога и, если мы испытываем нужду в милости и благоволении Божьем, мы ищем их через Иисуса Христа. Познавая Бога, мы все больше и больше ощущаем свою зависимость от Него и, следовательно, ощущаем нужду в Его благодати, не полагаясь на свои собственные усилия как в вопросах служения Богу, так и в повседневной жизни, ибо мы живем для Бога и служим Богу не для того, чтобы обрести спасение через свою праведную жизнь и служение, но живем для Него и служим Ему, потому что Он уже даровал нам жизнь вечную в Своем Сыне. Свободный доступ к престолу благодати мы имеем тогда, когда стоим в вере и держимся здравого учения: «Братия, стойте и держите предания, которым вы научены или словом, или посланием нашим» (2Фес.2:15). Пребывая же в благодати, мы имеем утешение для себя и обретаем надежду, потому что однажды дарованная благодать есть гарантия нашего вечного спасения. Наша земная жизнь не всегда подобна безоблачному небу – гораздо чаще случается совершенно обратное, - она подобна буре на море и мы часто ощущаем, что наша лодка вот-вот отправится ко дну. Мы непрестанно нуждаемся в утешении и поддержке, но можно ли найти такую поддержку в других людях, которые и сами постоянно в ней нуждаются? И может ли кто из нас найти для себя утешение в самом себе? Кто и что может стать для нас настолько надежной опорой, чтобы мы, при всей нашей слабости, могли обрести непоколебимую уверенность в том, что не только выдержим испытание, но и обретем в нем новые силы? Только Бог может дать нам подобное утешение и надежду, потому что то, чем Он утешает нас, направляет наши помыслы не на временное, но в вечность, где все непоколебимо и вечно. Только соприкасаясь с вечностью, мы можем иметь правильное отношение к земной жизни. И жалок тот христианин, который свое временное пребывание на земле почитает более важным, чем вечность и более ответственно к ней относится: «Если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков» (1Кор.15:19). Человек, познавший Бога, уже не может делить свою жизнь на временную земную и вечную, с Господом. Возрожденный к вечной жизни, он уже перешел к вечности и должен мыслить только как вечный человек, над которым смерть не властна и для которого временные земные блага не могут уже иметь никакой ценности. Верующие очень часто совершают одну очень серьезную ошибку, - они думают, что это они сами посредством своих собственных усилий должны совершенствовать себя в вере, служении, духовной жизни. Это заблуждение всегда приводит только к одному результату – разочарованию и бессилию. Но, имея доступ к благодати через познание Иисуса Христа, мы обретаем благодать как Божье руководство для нашей жизни. Когда мы пребываем в Его благодати, то Он Сам, - Своею властью и силой, Своей любовью и милостью, - утешает нас, совершенствует и дает силу: «Усовершит вас во всяком добром деле, к исполнению воли Его, производя в вас благоугодное Ему через Иисуса Христа. Ему слава во веки веков! Аминь» (Евр.13:21); «Сам же Господь наш Иисус Христос и Бог и Отец наш, возлюбивший нас и давший утешение вечное и надежду благую во благодати, да утешит ваши сердца и да утвердит вас во всяком слове и деле благом» (2Фес.2:16-17). Наша вера возрастает и укрепляется тем более, чем более мы познаем Бога. Никто не может плодотворно служить Богу, не познавая Его ежедневно во всех обстоятельствах своей жизни и в Его Слове. Без познания Его человек может быть только плотским, но никак не духовным. «Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои» (Прит.3:6). В глазах Божиих познание Его человеком является намного более важным, чем все остальные способы поклонения Ему: «Ибо Я милости хочу, а не жертвы, и Боговедения более, нежели всесожжений» (Ос.6:6). Бог хочет, чтобы человек стремился знать Его постоянно и нет большего преступления для человека, чем отсутствие в нем познания Бога: «Истреблен будет народ Мой за недостаток ведения: так как ты отверг ведение, то и Я отвергну тебя от священнодействия предо Мною; и как ты забыл закон Бога твоего то и Я забуду детей твоих» (Ос.4:6). Церковь должна состоять из людей, непрестанно познающих Бога во всех своих путях, независимо от того, насколько проблемными являются сами эти люди. Если в жизни человека есть познание Бога, то в нем обязательно будут совершаться перемены к лучшему. Если же человек равнодушен к познанию Его, то не может быть никакого сомнения в том, что он равнодушен и к самому Богу, независимо от того, каким бы праведным он ни старался бы выглядеть в глазах других верующих. Равнодушие же к Богу и отсутствие постоянного ученичества неминуемо влечет за собой неспособность не только принимать те блага, которые Бог дает Своей Церкви, но и неспособность желать их и, как следствие этого, вместо поклонения Богу в духе и истине возникает мертвая религия, исповедание буквы Писания, а не сокрытого в нем духовного богатства. Верующие становятся неспособными к тому, чтобы принять благодать Бога, потому что отвергают ее своим равнодушным отношением к Нему, - как можно пользоваться тем, что желает дать Бог, отвергая Его Самого? Ведь что может означать отсутствие познания Бога, как не пренебрежение Им и Его отвержение? Благодать Бога с великой силой проявляется там, где есть непреодолимое стремление к Богу и к познанию Его, и тем больше проявляется благодать, чем единодушнее верующие в их совместном познании Бога. Единение верующих в Иисусе Христе есть главнейший принцип существования и созидания Церкви. Только пребывая в Нем, верующие могут делиться друг с другом духовными ценностями – никто не держит в себе то, что обрел у Господа, но делится этим богатством с другими, потому что к этому его побуждает любовь, которая «излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам» (Рим.5:5). Верующие должны наставлять друг друга, помогать увидеть ошибки и исправить их, но не возвышаясь один над другим, а служа друг другу. Многие из верующих не против кого-либо поучить, наставить и с еще большим удовольствием обличить, но при этом никогда нельзя забывать, что мы призваны созидать друг друга, а не разрушать. Бог настолько терпеливо относится к каждому из нас и совершенствует нас, не взирая на наши многие недостатки и непрестанные ошибки, созидая и укрепляя в нас веру, что нам не нужно нигде искать другого примера для подражания, чтобы и нам поступать точно так же по отношению к другим. Все, что мы делаем по отношению к другим верующим, должно иметь своей целью их совершенствование, укрепление единства, а не возвышение одних через унижение других. Бог каждому из нас дал дарования, чтобы через них мы могли служить друг другу: «Служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией» (1Пет.4:10), «Научайте и вразумляйте друг друга псалмами, славословием и духовными песнями, во благодати воспевая в сердцах ваших Господу» (Кол.3:16). Пение также является одним из способов взаимного наставления и вразумления верующими друг друга. И насколько такой способ лучше и действеннее, чем тот, когда верующие с радостью бросаются обличать провинившегося, словно они только и ожидают чьего-то падения, чтобы затем наброситься на него и окончательно растерзать. Но если мы хотим принести реальную пользу своим братьям и сестрам, то все, что мы делаем или говорим, должно иметь своей целью только одно – приблизить их к Господу. Воспевать в благодати – значит стремиться через свое пение открыть и показать верующим благодать Бога, Его любовь и свою любовь к Нему, а не самих себя. Апостол Павел не очень хорошо умел говорить («Так как [некто] говорит: в посланиях он строг и силен, а в личном присутствии слаб, и речь [его] незначительна» (2Кор.10:10)), но, не взирая на это, он всегда стремился доставить благодать слушающим его: «Я намеревался придти к вам ранее, чтобы вы вторично получили благодать» (2Кор.1:15). Не к этому ли должны стремиться и все верующие, служа друг другу различными дарованиями, которые и даны каждому из нас именно для этой цели – делиться друг с другом благодатью, получаемой от Иисуса Христа? Жизнь в благодати не отменяет церковной дисциплины, но дисциплина не должна иметь в своей основе слепое подчинение одних людей (низших) другим (высшим), но в ней всегда должен сохраняться принцип взаимного подчинения верующих друг другу и общего для всех верующих подчинения пастырям. В овечьем стаде овца, стремящаяся к самостоятельности, очень быстро погибает. Овцы настолько беззащитны, что не могут существовать отдельно от стада и не находясь под неусыпным надзором пастыря, который защищает овец и водит их на те пастбища, где есть обильная пища. Строптивая овца приносит беспокойство пастырю, отнимает его силы и баламутит все стадо. Поэтому все верующие должны повиноваться своим наставникам: «Младшие, повинуйтесь пастырям» (1Пет.5:5). Нам не так уж и трудно говорить о смирении перед Богом и мы даже хотели бы смиряться перед Ним, но трудности всегда возникают, когда возникает необходимость смириться перед другим человеком. Но Писание учит нас тому, что на деле наше истинное смирение перед Богом проявляется только тогда, когда мы смиряемся перед другими людьми. Что мы получаем, проявляя смирение? - Смиряясь, мы укрощаем свою гордость, больно раня свое собственное «Я», заставляя его молчать. Это всегда приносит боль, если человек не понимает того, что Бог не оставляет нас в униженном состоянии наедине с этой болью – Он заменяет наше себялюбие Своей благодатью, давая ощутить Свое присутствие и даруя Свою силу для совершения ранее невозможного. Осознание одного только Его присутствия наполняет сердце радостью и тогда переживания, связанные с усмирением себя, не имеют для нас уже значения, ибо мы тогда понимаем, насколько пусты эти переживания и насколько глупое это занятие – отстаивать свои интересы (особенно перед Богом). «Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, Сам, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми. Ему слава и держава во веки веков. Аминь. Сие кратко написал я вам.., чтобы уверить вас, утешая и свидетельствуя, что это истинная благодать Божия, в которой вы стоите» (1Пет.5:10-12). Когда христианин, как это и должно быть, во всех своих путях познает Бога, то через это познание он обретает мудрость от Господа, потому что познание Его и есть наивысшая мудрость: Ходящий во тьме не знает, куда идет» (Иоан.12:35); «Я свет пришел в мир, чтобы всякий верующий в Меня не оставался во тьме» (Иоан.12:46); «Опять говорил Иисус [к народу] и сказал им: Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Иоан.8:12). Глупость человека, который называет себя христианином, но при этом не растет духовно, всегда будет свидетельствовать против него самого о его недостаточном познании Господа, о его духовной лени. Приходя к вере, мы все находимся в одинаковом состоянии – у нас нет мудрости и как младенцы, мы нуждаемся в изучении самых начал учения Иисуса Христа и учимся применять их к своей жизни, нередко падая, но снова поднимаясь и идя вперед. Мы обретаем опыт через разочарования и падения, все больше осознавая свое собственное бессилие и силу Бога, отвергаясь себя и учась доверять Ему. Если познание Бога не становится для человека смыслом жизни, то он и через пятьдесят лет будет так же глуп, как и в начале пути. В Иисусе Христе Бог дает нам истинное познание о Себе, потому что Он благ по отношению к нам. Способность человека к познанию Его – это милость к нему Бога, и как высокомерно и, вместе с тем, глупо выглядят те, кто считает, что они могут сами определять, насколько важным для них является познание Бога и до какой степени им следует Его познавать. Мы обязаны Его познавать всегда и во всем, и именно это познание должно стать для нас, верующих в Него, смыслом жизни, и только так, - познавая Его, - мы можем жить в этом мире, не боясь быть побежденными им. Истинную мудрость нельзя обрести посредством умножения знания о Боге – для этого необходимо познавать Его сердцем, а не умом: «Непрестанно благодарю за вас [Бога], вспоминая о вас в молитвах моих, чтобы Бог Господа нашего Иисуса Христа, Отец славы, дал вам Духа премудрости и откровения к познанию Его, и просветил очи сердца вашего, дабы вы познали, в чем состоит надежда призвания Его, и какое богатство славного наследия Его для святых, и как безмерно величие могущества Его в нас, верующих по действию державной силы Его» (Еф.1:16-19); «По богатству благодати Его, каковую Он в преизбытке даровал нам во всякой премудрости и разумении, открыв нам тайну Своей воли по Своему благоволению» (Еф.1:7-9); «Христа, в Котором сокрыты все сокровища премудрости и ведения» (Кол.2:2-3); «Чтобы вы исполнялись познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном» (Кол.1:9). Истинная премудрость отличается от мудрости мира сего тем, что мирская мудрость не имеет своей целью познания Бога и не способна совершить внутренней перемены в человеке (мирская мудрость и не имеет своей целью совершать в человеке перемены – она целиком направлена на удовлетворение желаний плоти), наполняя его ум ложными идеями и взращивая его гордость. Истинная же мудрость возвышает Бога в человеческом сердце, удаляя оттуда все ложные представления и заполняя его истиной. Приближаясь к Богу, человек наполняется ощущением Его присутствия и разум, смиряясь перед величием Творца и постоянно ощущая свою немощь, стремится к Его познанию, насыщаясь единственно в этом познании и через это познание находя пищу для возрожденного духа. Сама премудрость взывает к человеку, чтобы направить его на путь ее обретения, потому что тот, кто пренебрегает ею, пренебрегает самой жизнью: «Мудрость лучше жемчуга, и ничто из желаемого не сравнится с нею. Я, премудрость, обитаю с разумом и ищу рассудительного знания. Страх Господень - ненавидеть зло; гордость и высокомерие и злой путь и коварные уста я ненавижу. У меня совет и правда; я разум, у меня сила. Мною цари царствуют и повелители узаконяют правду; мною начальствуют начальники и вельможи и все судьи земли. Любящих меня я люблю, и ищущие меня найдут меня; богатство и слава у меня, сокровище непогибающее и правда; плоды мои лучше золота, и золота самого чистого, и пользы от меня больше, нежели от отборного серебра. Я хожу по пути правды, по стезям правосудия, чтобы доставить любящим меня существенное благо, и сокровищницы их я наполняю… Блаженны те, которые хранят пути мои! Послушайте наставления и будьте мудры, и не отступайте [от него]. Блажен человек, который слушает меня, бодрствуя каждый день у ворот моих и стоя на страже у дверей моих! потому что, кто нашел меня, тот нашел жизнь, и получит благодать от Господа; а согрешающий против меня наносит вред душе своей: все ненавидящие меня любят смерть" (Пр.8:11-36).