Это было обычное московское утро в обычной российской семье. Впрочем, обычным можно было назвать только утро – всё остальное не попадало под подобное определение. Начать хотя бы с семьи: глава семейства, он же глава авиакомпании – молодой, интересный парень двадцати пяти лет, спортивного телосложения с волевыми чертами лица и довольно строгим характером, его супруга – приятная, милая девушка с огромной душой и мягким сердцем. Благодаря этим качествам он и выбрал себе спутницу жизни – в современном мире оказалось довольно сложно отыскать более покладистую, уступчивую и надёжную подругу, но Игорю, так звали парня, видимо, повезло. Инга была родом из такой же богатой семьи, как и он сам, но дороже всех сокровищ оказалась её душа – девушка была не избалована жизнью в достатке, обладала редкостной чуткостью и была не по возрасту мудрой и сообразительной. Благодаря её характер, в молодой семье почти никогда не вспыхивали скандалы, супруги находили общий язык и решали возникшие проблемы сообща, на семейном совете – так всегда было принято в семье Игоря… пока были живы родители. На его долю за один год выпало слишком много испытаний; не успел он обзавестись семьёй – в жуткой и нелепой аварии погибли его родители. Инга была беременна первенцем, а его отец в тот момент стоял у руля авиакомпании. Парню пришлось принять дела компании в свои руки, на него легла непосильная ответственность – он пропадал в офисе днём и ночью, чтобы войти в курс дел и заработать уважение сотрудников. Многие посмеивались над молодым начальством, многие покинули компанию после гибели отца. Игорю было очень тяжело первое время – компания терпела крах буквально на глазах, он почти отчаялся что-то исправить. И в этот момент его настигло ещё одно несчастье – молодая жена потеряла ребёнка, врачи оказались не в силах сохранить беременность. Можно было свободно называть поступок Игоря жестокостью, но он впервые не остался рядом с Ингой. Причина была слишком очевидной – мужчины особенно нетерпимы к женским слезам, а на нём ещё лежала ответственность за компанию. Он с удвоенной силой взялся за спасение дела всей жизни отца, и смог вывести предприятие на новый уровень. Инга же, переплакав потерю первенца, мягко и ласково уговорила мужа попытать счастья во второй раз. Но, увы, и второй, и третий, и четвёртый раз постигла та же печальная участь. Наладив бизнес, молодой хозяин компании принялся за спасение собственной семьи; супружеская пара объездила все лучшие клиники в России и за границей – и везде светила медицины только разводили руками, никто не давал гарантий и выхода из ситуации не было. В конце концов, они отчаялись, и оставили бесплодные попытки завести потомство. Инга смирилась с незавидной участью бездетной женщины, посвятив себя мужу, и стала его незаменимым другом и советником… Прошло двадцать лет. По традиции, укоренившейся за много лет, семья собралась утром за одним столом. - Позволь спросить – во сколько ты вернулся вчера домой? – сдержанным тоном поинтересовался отец у сына. - Точно не помню… - задержался тот с ответом, - кажется, было что-то около двенадцати ночи… Глава семейства так же сдержанно кивнул: - Что-то около или полночь – уточни, пожалуйста? – попросил он. - Пап… - энергично пережёвывая кусок мяса, недовольно нахмурился отпрыск, - к чему этот допрос? Я не смотрел на часы – пришёл, и сразу лёг спать. - Конечно, ещё бы ты смотрел на часы. Естественно, ты уже спал в тот момент. Было бы удивительно, если бы ты вообще понял – кто, как и куда приволок твоё бездыханное тело в половине шестого утра… - с долей иронии ответил отец, и посмотрел на сына в упор строгим взглядом: - Эдуард. Я хочу знать – когда прекратится твой такой непотребный образ жизни. В твоём возрасте я уже управлял компанией. - Ой, пап, я тебя прошу! – скорчил Эдуард немыслимую рожу. – В моём возрасте ты благополучно едва не загубил компанию, ты сам мне в этом признался! Тебе пришлось заниматься делами, в которых ты не шарил, потому что трагически погибли твои родители… Со мной такого не случится – в нужный момент ты построишь своих “сто сотрудников”, меня технично введут в курс дела, я получу в наследство свои законные 20%, и буду ими распоряжаться по своему усмотрению. Разве не так? Отец закончил завтрак, вытер губы салфеткой, и внимательно посмотрел на сына. - А почему ты так уверен, что получишь эти 20%? - Ну, или всю компанию, - пожал плечом Эдуард, - какая разница? - Однако, ты хам, - оценивающе кивнул глава семейства. – Наглости тебе не занимать. Мало того, что ты упрекнул меня в некомпетентности – так ещё и замахнулся на компанию. Молодец – деловая хватка. Хотел бы я посмотреть на тебя в работе. - Нет ничего проще, пап. Возьми меня в компанию – там и посмотришь. В наступившей тишине чётко прозвучал голос отца: - Вон из-за стола. - Что, даже позавтракать не дашь?.. - Вон!! – рявкнул отец так, что сына как ветром сдуло. С отцом шутки плохи – его лучше не злить. Это не добрая, ласковая мама. – До вечера не кормить! – рыкнул он супруге, притихшей рядом. – Без извинений чтобы я ноги его не видел в столовой! Бизнесмен хренов! Он будет распоряжаться своей частью! Он будет управлять компанией! Бездарь с купленным дипломом! Наглец! Так открыто дерзить мне в лицо! Это ты его так воспитала – любуйся теперь на творение рук своих! Потакала, жалела! - Игорь… - ласково поглаживая мужа по руке, принялась успокаивать его Инга, - не стоит так переживать… У тебя слабое сердце… Ты всё близко воспринимаешь… не надо… Мальчик ещё очень молод… он повзрослеет, и всё поймёт… У него сейчас возраст такой… - Возраст! – заметно смягчившись под лаской родной руки, фыркнул Игорь. – Я в его возрасте… - … взял на себя управление компанией… - закончила вместо него жена, - и замечательно с этим справился… Я тобой горжусь… - она улыбнулась ему, и он окончательно оттаял. – Эдуард абсолютно во всём похож на тебя. Он тоже со временем станет твоей правой рукой, и унаследует все твои хорошие качества. Он будет твоим помощником – дай ему время. Ты же знаешь, что мальчики в этом возрасте переживают становление личности. Он завёл разговор об управлении компанией, потому что хочет показать тебе свою самостоятельность… - Видел я его самостоятельность в шесть утра! – снова завёлся отец. – Дмитрий вытащил его из жуткого борделя! Он ошивается по притонам и просаживает там мной заработанные деньги! У него нет никаких интересов в жизни – он не увлекается ни спортом, ни серьёзными делами – одни машины на уме, и как бы покруче выпендриться перед дружками своими! – он вдруг серьёзно и даже настороженно посмотрел на жену. – Он хотя бы наркотиками не увлекается? - Что ты, господь с тобой! – суеверно открестилась она. – Я бы узнала об этом сразу! - Ну, да… - крякнул многозначительно муж. – Вы же с ним шушукаетесь каждый вечер перед сном, как две подружки закадычные! - Мы не шушукаемся, - снисходительно улыбнулась мать Эдуарда, - Эдик делится со мной самым сокровенным. Разве это плохо? - Хорошо, хоть от тебя он ничего не скрывает… Лично я не в курсе, что происходит в личной жизни у моего сына! Это значит, что я его доверия не заслуживаю – так понимать? - У него такой возраст, - завела старую песню мать, - это скоро пройдёт… Игорь, пойми – ты требуешь мудрости от фактически ребёнка, кем он и есть, по сути. - Ребёнку пора взрослеть! – категорично отрезал отец. “Хам”, “хренов бизнесмен”, “бездарь с купленным дипломом”, “наглец” и “негодяй” прямиком из столовой рванул в гараж, к чёрной, блестящей, словно отполированной, Mersedes-SL 200, и навострил хвост по ветру в сторону злачных мест – унять головную боль и все прилагающиеся признаки похмелья после вчерашней ломовой попойки, с коей и вытащил его за холку охранник отца не далее, как в шестом часу утра. Белый кожаный салон дорогой машины, платиновая кредитка в портмоне, золотые часы и бессовестно дорогой парфюм являлись не только основными составляющими его жизни, но и придавали уверенности. Сложно жить с мыслью о том, что в карманах тусует ветер, а вот с несколькими тысячами на банковском счету в иностранной валюте настроение значительно поднимается. В подтверждение этому в казино “MaXiмум” его уже ждали приятели в компании фигуристых сексапильных девчонок, которые незамедлительно облепили несравненного красавца со всех сторон, едва он замаячил на пороге заведения. - Котик, что это было сегодня утром? Кто этот ужасный тип, который забрал тебя отсюда? - Санитар из бригады спасения, - обнимая девушку, улыбнулся Эдуард. – У меня аллергия на омаров – парень срочно транспортировал моё тело в нужное место… Без обид? Мир? - То есть, как это “без обид”?! – оторвала его от одной девушки другая. – А меня ты уже не замечаешь?! Прошёл мимо, и не здороваешься?! Эдуард обнял двух девушек, ехидно улыбаясь третьей, наметившей вырвать его из рук предыдущих двоих: - У меня всего лишь две руки. Предупредите заранее, если захотите подраться – я позову оператора запечатлеть такое зрелище. Драка за младшего Романюту – это стоит увековечить. - Противный! – оттолкнулась от него одна из девушек, обиженно надув губы. - Я в боулинг! – Эдуард коротко свистнул, привлекая внимание парней: - Кто со мной? – он привычным жестом расстегнул портмоне, достал карточку и отдал бармену. Тот вернулся спустя несколько минут, и сообщил: - Ваш счёт заморожен – средства на карте недоступны. - Что значит, “заморожен”? Как это “недоступны”?! Дай сюда, я сам разберусь! – Эдуард вышел из казино, попытался проверить карту… и догадался, что отец заблокировал его счёт. Он связался с ним: - Папа, это как понимать?! Я не могу снять деньги! - Какие деньги? – притворился удивлённым отец. - Мои деньги – те, что на карте! Ты заблокировал мой счёт, могу я узнать – зачем?! - “Твои” деньги? На “твоём” счету? - Ты резко оглох?! Не притворяйся, что не понял!! - Во-первых, смени тон, когда разговариваешь со мной – я пока ещё твой отец!.. - В отличие от денег на счету – они уж точно больше не мои! – съязвил Эдуард. - Откуда у тебя появились деньги, скажи на милость? Ты нигде не работаешь! Просто так, с неба, ничего не падает! Учись зарабатывать деньги самостоятельно – они существуют не только для того, чтобы ты их тратил! - Я?! Работать?! Да никогда!! 20 % от твоей компании – вот мой основной заработок! В завещании чёрным по белому написано – “20 % моей компании после моей смерти отходит моему единственному сыну, остальная часть, вместе с домом и всей прилагающейся недвижимостью – жене”… - Дорогой мой… я ещё жив пока. Полагаю, ты очень ждёшь моей кончины, я правильно тебя понял? Спешу огорчить – я переписал завещание – 20% акций моей авиакомпании ты получишь только в том случае, если я увижу, что мой сын взялся за ум и стал серьёзным человеком. Такие деньги лишь бы кому я не доверю, и бизнес – тоже. Это бюджет маленького государства. - Да провались ты вместе со своими деньгами!! – выкрикнул Эдуард, сбросил вызов, несколько раз взмахнул руками и ударил ногой по колесу машины… В таком настроении он отправился домой. По дороге позвонил всем своим приятелям и знакомым с просьбой занять денег – и за телефонными разговорами чуть не попал в аварию. Водил он хорошо – отец учил его с тринадцати лет – в столкновении была не его вина, зазевался не только он. Девушка за рулём голубого “sedan a” вдруг ни с того, ни с сего, вырвалась на встречную полосу, выскочив ему навстречу. Эдуард едва успел развернуться… - Ты чего творишь, курица?! – выскочил он из машины, вернувшись на дорогу. – Слепая?! Очки надень!! Перепуганная чуть не до полусмерти неудачная “шумахерша” выскочила из своей машины и впрямь в очках, чем вызвала новый взрыв сарказма: - Четыре глаза – ни в одном совести! Куда ты прёшь?! Я чуть не умер!! - Простите… простите, пожалуйста… - испуганно лепетала горе-водитель. – Не знаю – как так получилось… у меня задний привод… - “Задний привод”?! Да ты хоть знаешь – что это?! Кто тебя, вообще, за руль пустил?.. - Простите… - раздалось совсем рядом. Эдуард оглянулся, и увидел возле злосчастной машины ещё одну девушку. – Мы с подругой только что из автосервиса… у неё действительно была серьёзная поломка… Марина только неделю назад сдала на права… ещё теряется на дороге – здесь столько машин… - она говорила, но он её не слушал. Вернее, голос слышал отчётливо, но не вникал в слова; буквально два года назад он сдавал вступительные экзамены, и с треском провалился – вот там, в коридорах университета, он в первый раз увидел эту девушку. Он не знал, ни её имени, ни адреса, не имел понятия, поступила она или нет, и какую профессию выбрала. Рядом с ней всё время крутился парень в очках, Эдуард не смог подойти, чтобы познакомиться. А потом пытался найти, и не сумел… - Вы нас отпустите? – жалобно смотрела на него её подруга Марина, когда он тряхнул головой, словно только что очнулся. - Отпустить?.. Куда?.. – не сразу понял он вопрос. - Нам надо ехать… Мы больше так не будем… я так не буду… честно-честно… - пообещала Марина. Он скрестил руки на груди и иронично надломил бровь: - Смываемся с места преступления? – в голове с бешеной скоростью крутилась одна мысль “как взять номер телефона?”. Марина порылась в сумочке, достала визитку и протянула ему. “Независимый консультант красоты Лагодюк Марина. Компания Mary Key”. Эдуард повертел в руках картонный прямоугольник: - Женская косметика меня не интересует. - Звоните – мы всё обсудим, - обе девушки сели в машину, и через минуту скрылись из виду. Ему повезло – отец уже уехал в офис, мама была дома одна. С порога Эдуард сообщил на весь дом: - Мам, есть хочу! Распорядись насчёт обеда… Сидя в зале на диване за просмотром журнала, мама жестом приказала ему молчать и поманила к себе. Эдуард подсел к ней, и она шёпотом ответила: - Отец был очень зол с утра. Он отдал распоряжение повару не кормить тебя до вечера… - Чего?! – вскочил он, как ошпаренный. Мать усадила его обратно и погладила по руке: - Тише!.. Не надо так с отцом. Он тебя очень любит… - Так любит, что решил голодом уморить?! Деньги уже отнял – следующий метод воспитания голод?! - Эдик, ты не прав… - мягко уговаривала мама. – Мы с отцом правда очень любим тебя, и ты это прекрасно знаешь… Отец хочет, чтобы ты перестал болтаться без дела, стал серьёзнее… Разве так трудно вести себя прилично, не напиваться до такой степени, как вчера?.. Не разговаривай с ним таким тоном, как сегодня за завтраком, ему это очень не понравилось… Постарайся найти в себе силы, и извиниться перед отцом… - Если он так хочет, чтобы я занялся делом – почему не берёт меня в компанию? Не вводит в курс дел? - Он считает, что ещё не время. Ты не готов к такой большой ответственности – ты ещё очень молод, тебе всего лишь двадцать лет… - “Всего лишь”?! Да у него бухгалтеру в прошлом месяце двадцать стукнуло! Ему он доверяет, хотя у него нет даже специального образования, а своему родному сыну не может доверить ведение дел?! Где логика, мам, я чего-то не понимаю?! - Ты же знаешь, что этот мальчик – детдомовец, и это я попросила отца устроить его в компанию. Я помогаю многим детям из детского дома, который патронирую… - Мне, что – тоже надо было вырасти в детдоме, чтобы мой отец уважал меня? - Никогда больше так не говори! – мама болезненно нахмурилась. – Ты причиняешь мне боль своими словами… Тебе неизвестно – на что обречены многие из этих детей. У них нет ни дома, ни близких… Твой отец бросил все силы на то, чтобы ты никогда не знал лишений, чтобы у тебя было образование, крыша над головой, чтобы ты никогда не голодал, был одет не хуже остальных… Эти дети не знают, как это – жить в достатке, как ты – а ты не хочешь прислушаться к родному отцу… Эдик, ведь он добра тебе желает! Примирись с ним… ну, хотя бы ради меня?.. - Не хочу! – сын нахохлился, как промокший под дождём воробей. – Почему я должен извиняться, если не прав он?! Мама тяжело вздохнула: - Родители всегда виноваты в чрезмерной любви к своим детям… Помолчав, Эдуард сдался – он практически никогда не мог отказать матери, может, потому, что любил её чуть больше, чем отца. К отцу он испытывал смешанные чувства, сам не понимая – как ему следует вести себя с ним. - Хорошо… я извинюсь перед ним… постараюсь… - обречённо вздохнул он. – Но только ради тебя… - Ты делаешь это не ради меня, - грустно улыбнулась мама, погладив его по щеке, и сын лёг головой ей на колени, - извиниться перед близким человеком – не проявление слабости… Если человек признает свою ошибку и приносит извинения – он, наоборот, может гордиться своей силой воли… Самое трудное – признать свою ошибку… - Тогда я не буду извиняться перед отцом… - тихо ответил Эдуард, спустя пару минут. – Я не считаю себя виноватым – значит, не признал ошибку… - Эдуард, это упрямство. Притом, совершенно бесполезное. - Не буду извиняться! – вскочил он с дивана. – И есть – тоже не буду! Так ему и передай! Пусть сначала разблокирует мне счёт на карте! Я уйду из дома, мне этих денег хватит – дальше сам решу! - Боже! – схватилась за голову мама. – Вы меня оба в могилу сведёте! Одумайся – что ты говоришь! Куда ты пойдёшь? - Ты, кажется, затеяла ремонт в своём доме? Я перееду жить туда! – отрезал Эдуард. – Больше не хочу жить в одном доме с этим деспотом, хватит! Если он хочет, чтобы я работал – пусть берёт меня в компанию! На другую работу я не согласен! – он отмахнулся от маминых увещеваний, и поднялся к себе… Вечером разразился скандал. Отец вернулся из офиса, вызвал сына на откровенный разговор, и тот так же откровенно начал хамить. На очередное требование разблокировать счёт отец ответил категорическим отказом – тогда Эдуард снова заговорил о своей части бизнеса, и пригрозил уйти из дома на категорическое “нет”. - Уходи, - спокойно ответил отец. – Прямо сейчас! - Игорь, перестань – он ещё ребёнок, сам не понимает, что говорит! – взмолилась мама. - Пусть уходит! – громыхнул отец. – Никуда он не денется! Помыкается – и обратно вернётся! - Не вернусь! – запальчиво выкрикнул Эдуард. – Отдавай свою компанию детдомовцам – им ты доверяешь фирму! Мама будет просто счастлива! - Подлец! – побагровев от злости, отец мгновенно схватил его за воротник домашней рубашки, Эдуард не успел увернуться. Мама испуганно вскрикнула: - Игорь, не надо! - Я тебя сейчас научу, как вести себя с родителями! Совсем от рук отбился! - Пусти! – рванулся сын, испугавшись не на шутку. Отец очень редко бил его, даже в детстве, а сейчас был просто вне себя от ярости. Он волчком вертелся в руках отца, рубашка трещала по швам. - Игорь… ты убьёшь его!.. Отпусти… - Давно пора было выбить из него эту дурь! Эдуард изловчился, вывернулся из рубашки, остался в футболке, и рванул наверх. Отец – за ним, и успел отрезать ему дорогу в комнату. Эдуард сиганул через перила со второго этажа в зал. - Вернись!! – рявкнул отец. - Хорош! – Эдуарду некуда было деваться, он выставил перед собой руки, и стал уговаривать отца, пока тот торопливо спускался: - Гаси фонтан! Я всё понял! Давай без рук, ладно? - Ты как с матерью разговариваешь? Ты что себе, вообще, позволяешь? – наступал на него отец. – Мало я тебя бил в детстве, оттого ты и вырос таким хамом! Оббежав кресло, Эдуард скороговоркой протараторил: - Пап, я всё понял, правда, давай обойдёмся без членовредительства? Не солидно бить сына в таком возрасте, даже в воспитательных целях, тем более – при женщине, подумай о маме! Отец даже остановился от услышанного. С минуту стоял, переваривая информацию, потом усмехнулся: - Лихо выкрутился! Стервец! – и уже серьёзно добавил: – С сегодняшнего дня ты под домашним арестом! Ключи от машины и дома – на стол! Два раза повторять не буду! - Телефон? – нехорошо исподлобья посмотрел на него Эдуард. - Что “телефон”? – не понял отец. - Мобильный тоже заберёшь? Что ещё? Личные вещи? Может, мне вообще в трусах по дому ходить? - В трусах – это лишнее. Если ты, конечно, не хочешь довести несчастную горничную до обморока – она у нас одна, не забывай об этом. - В комнате для прислуги она в обморок не падала… две недели подряд… - под нос себе буркнул Эдуард. - Что?!! – взревел отец. – Ах, ты, зараза!! Эдуард сломя голову бросился к себе, мать удержала отца. Он скомкал в руках рубашку сына и с силой бросил на пол: - Извращенец малолетний! – сплюнул он. – На это у него мозги отлично работают! Казанова недоделанный! С этим пора завязывать – хватит с ним носиться как с пасхальным яйцом! Прислугу развращать он взрослый, а для работы он ещё ребёнок?! Риту уволить – сегодня же! Выплати ей содержание! - Игорь… - попробовала возразить жена. - Я сам уволю! Заодно поговорю! И выясню – как у неё ума хватило – у женщины, которая на пять лет старше этого придурка! – пойти на поводу у сопляка?! - Не стоит… я сама с ней поговорю… - как всегда погладила мужа по руке Инга. – Пусть уйдёт без скандала… - Дело твоё. Сама решай… - Давай я распоряжусь насчёт ужина. А потом отдохнёшь. Отец ушёл к себе переодеваться. Мама заметила на полу у журнального столика визитку – во время борьбы с отцом она выпала у Эдуарда из кармана. - Компания Mary Key? – прочла она на визитке… Утром мама зашла к сыну в спальню с вопросом: - Ты знаком с консультантом косметолоческой компании? Эдуард сонно потянулся и зевнул: - И тебе доброго утра, мам… Этот консультант вчера чуть не отправил меня к праотцам – водить вообще не умеет… - Я пользуюсь их косметикой, - присела к нему на постель мама. – Ты не мог бы меня с ней познакомить? - Если бы я сам её знал… - ухмыльнулся сын. – Вчера впервые увидел… И вообще – с таким вопросом не ко мне – к отцу… я под домашним арестом, ты забыла?.. - Сынок… помирись с отцом… - вздохнула мама. – К чему эта вражда? Что вы оба хотите доказать друг другу? Что вам делить, вы же родные люди? - Мам, почему я должен извиняться первый? - Он – твой отец. Он старше. Он знает – что для тебя лучше, он хочет тебе добра. Эдуард тяжело вздохнул: - Хорошо… твоя взяла… Вечером поговорю с ним… Как только мама ушла, оставив ему визитку на тумбочке у кровати, он достал из кармана джинсов, висящих на стуле, мобильный и набрал номер Марины Лагодюк. Мама ни за что в жизни не догадалась бы, почему он сдался так легко и быстро. А Эдуард уже знал – как избежать домашнего ареста, и с кем он увидится сегодня вечером… Спектакль, тщательно подготовленный в течение дня, и с чувством разыгранный перед отцом вечером, был достоин премии за лучшее актёрское мастерство. Эдуард, скромно опустив глаза, и чинно сложа руки перед собой, подошёл к отцу, когда тот присел на диване после ужина, и тихо спросил: - Приговор обжалованию не подлежит?.. - Ты о чём? – строго спросил отец, не отрываясь от еженедельника. - Я о своём домашнем аресте… - Уже наскучило? Быстро, - с иронией ответил родитель. - Я хочу попросить прощения у тебя, и у мамы, за своё поведение… Я всё осознал… больше этого не повторится… Обещаю впредь следить за словами, и не повышать тон… Отец даже повернулся в его сторону и внимательно окинул взглядом: - Что это с тобой? Ты не заболел? - Нет… а что?.. – Эдуард на минуту выпал из роли от неожиданного вопроса. Он поднял глаза на отца – и тут же опустил, опасаясь, что тот моментально раскусит его. - Я в первый раз слышу от тебя такие слова! Признавайся, твоя работа? – посмотрел отец на жену. Та лишь развела руками, отвергая свою причастность. – Впечатляет, - кивнул он, оценивающе глядя на сына. – Ну? И чего ты от меня хочешь? - Я же уже сказал… Хочу, чтобы вы с мамой не держали на меня зла… - шельмец лез вон из кожи, изображая из себя настоящего паиньку. Но отца не так просто было обвести вокруг пальца: - Хорошо. Я принимаю твои извинения, думаю, мама тоже. А ты посиди пока с недельку дома, хорошо всё обдумай, как дальше себя вести, и что ты потом намерен делать. Согласись – пора становиться деловым человеком. Покажешь мне себя в деле – я подумаю над твоим предложением взять тебя в компанию. Эдуард перешёл ко второму действию представления. Он даже глазом не моргнул, когда услышал от отца совсем не то, на что рассчитывал – у него на этот случай был припрятан главный козырь в рукаве: - Пап, дело в том, что мама давно пользуется косметикой известной компании Mary Key… а у меня случайно оказался телефон независимого консультанта этой компании… Мама очень хотела бы с ней познакомиться… - он выдержал паузу, и “очень скромно” спросил: - Можно мне взять машину на один вечер, чтобы привезти её сюда?.. - Кого? – удивился отец. – Консультанта? Ты на часы смотрел? Половина восьмого вечера! Не поздновато для визитов?.. – и тут отец всё понял: - Вот, в чём причина! Теперь мне всё ясно! Ты обещал своей пассии явиться на свидание, но по счастливой случайности оказался под домашним арестом! – он тяжело вздохнул. – Далеко пойдёшь – театральные подмостки плачут по тебе горькими слезами. Можешь поступать в Гнесинку. - Пап, это правда… - невероятными усилиями задавив злость внутри, продолжал изображать святого Эдуард. - Игорь, - вмешалась мама, - я действительно просила его познакомить меня с консультантом. Он говорит правду. - Опять ты ему потакаешь? – посмотрел отец на жену поверх еженедельника. - Но сейчас он не врёт. - Я когда-нибудь в этой жизни дождусь от собственного ребёнка понимания и уважения? Для него моё слово должно быть законом! - Игорь… - Будет сидеть дома столько, сколько я скажу! Разговор окончен! - Это неправильно. Мальчик извинился… - … чтобы удрать из дома к очередной профурсетке! Мне не нужны фальшивые извинения, ради выгоды! Не надо делать мне одолжение! Не хочешь извиняться – иди к чёрту! Так хотя бы честно! - Так ты ничего от него не добьёшься – он не будет тебя понимать. - Он и так ничего не понимает! И, судя по всему, не хочет! У него одно на уме: зачесалось в одном месте, взял след – и вперёд!.. Мне не жаль, что эта девушка сегодня прождёт тебя напрасно – я даже рад за неё! В противном случае её бы ждала незавидная роль – твоей подстилки на очень короткое время, а это, поверь мне, обидно для женщины! Ты даже на серьёзные отношения не способен – у тебя нет никаких моральных ценностей! Зачем ты вообще заводишь отношения, я не понимаю! - У меня нет с ней отношений… - очень тихо ответил Эдуард, закипая от злости. – Она – просто консультант… - Значит, тебя интересует её подруга! – отсёк отец, попав “в яблочко”. – Наверняка, у неё есть подруга, я прав? Эдуард ничего не ответил, двинув желваками. - Конечно, прав, - сделал вывод отец. – Я редко ошибаюсь. - Эдик?.. – вопросительно посмотрела на него мама. – Это правда? – сын с явной досадой на лице отвернулся. – Игорь. Ты должен отпустить его к этой девочке. Он переживает. Будет некрасиво с его стороны пообещать и не приехать. Ты требуешь от него серьёзности, а сам выставляешь его перед девушкой не в самом лучшем свете. Так ему никто не будет доверять. Это нелогично. Отец молчал, но видно было, что он сломлен железной логикой жены. Эдуард, затаив дыхание, ждал, что он ответит. - Чёрт с вами… - махнул рукой отец. – Делайте, что хотите… - он бросил ключи от машины на столик: - Езжай, куда хочешь. Всё равно ты никаких выводов не сделал, и не сделаешь. Пожалеешь потом – поздно будет… - Спасибо, пап! – счастливо выдохнул Эдуард, схватил ключи и умчался в гараж. - Вернёшься пьяный – повешу! – крикнул ему вслед отец. Спустя несколько минут машина выехала со двора… Марине Эдуард звонил уже в дороге: - Приглашение в силе. Мама хочет с тобой познакомиться, но мы отложим знакомство до завтра – обстоятельства удачно складываются. Едем в клуб? - В клуб? Сейчас? - Для тебя это слишком поздно? Детское время! – усмехнулся он. – Слушай… нескромный вопрос – подруга твоя где сейчас? - Вася? Рядом. - Вася?! – растерялся Эдуард. - Ну, это я её так называю, любя. Вообще-то, её зовут Василиса. - Прекрасная? – усмехнулся он. - Замечание в точку. Так что ты хотел от неё? Помедлив, он попросил: - Спроси её – не хочет она поехать с тобой? В смысле, с нами – отдохнём все вместе. - Я поняла, - загадочно усмехнулась Марина, и, закрыв трубку рукой, тихо спросила: - Поедешь со мной в клуб? - Ты встречаешься с этим… которого на дороге чуть не сбила? – уточнила Василиса. - Он самый. Как он тебе? По-моему, ничего. Подруга пожала плечами. - Мы едем вместе, - ответила Марина Эдуарду. Он выяснил адрес, откуда забрать девушек, бросил мобильный в бардачок, а через минуту ему пришло сообщение о том, что его счёт открыт – отец разблокировал карту. Не обошлось без мамы… - Как зовут этого парня? – спросила Василиса подругу, пока они собирались. - Узнаем при встрече… Я же тебе говорила – случайности не случайны, - Марина мечтательно закатила глаза. – Он такой красавчик… - Особенно его счёт в банке и дорогущая машина. Думаю, как раз это тебе понравилось больше всего. Парень явно не беден, молодость и несравненная красота прилагаются. - Ты – ужасный скептик, - рассмеялась подруга. – Нельзя видеть в людях только недостатки. - Не забывай – я учусь на психолога, мне сразу видно, чем дышит человек. Ничего серьёзного от этого человека тебе не дождаться никогда. - Васька, даю справку – ты зануда! - Марина, он всего лишь беззастенчиво проматывает родительские деньги, машина тоже не его – наверняка, ему подарили родители. Он ровным счётом ничего из себя не представляет, у него ничего нет, кроме смазливой внешности и напускного лоска. - Ты можешь хотя бы ради меня на один вечер забыть о том, что ты – будущий психолог? А вдруг это – моё счастье? Василиса покачала головой: - Несчастье скорее… - Расслабься! Мы просто едем отдыхать! Эдуарду пришлось ждать ещё полчаса, прежде, чем девушки вышли из дома. Василиса не обратила внимания, а вот Марина заметила слишком пристальный взгляд на подругу – и её царапнула ревность. Ситуация прояснилась в дороге. Глядя на Василису в зеркало заднего вида, Эдуард признался: - Я тебя знаю. - Откуда? – удивилась Василиса. - Ты поступала в универ два года назад. Я ещё тогда хотел с тобой познакомиться, но возле тебя постоянно крутился какой-то очкарик. - Костя Ерошин, - язвительно заметила Марина. - Он не “какой-то очкарик”, он – мой лучший друг, - укоризненно посмотрела на подругу Василиса. - Почти как братик, - улыбнулась Марина. - Перестань, - тихо попросила её Василиса. - Может, мы всё-таки познакомимся – раз уж собрались все вместе? – перевела тему Марина. - Эдуард, - коротко представился Эд. - Очень приятно. Красивое имя. - Редкое… - ответила Василиса. – Мне не часто приходится его слышать – практически никогда. - Для друзей – просто Эд. - А “Эдик” будет звучать слишком ласково? – закинула удочку Марина. - Эдиком нельзя – так меня называет только мама. - Вы, наверное, очень любите свою маму, - предположила Василиса. - Каюсь, грешен – чуть больше, чем отца, но самую малость. С ним у меня патологическое систематическое взаимное непонимание. - Скорее всего, проблема заложена в детстве… - Начинается! – остановила подругу Марина. – Эд, не обращай внимания – Вася у нас будущий психолог, она постоянно всё анализирует. У неё просто фантастический склад ума. - Круто, - улыбнулся Эдуард. – Мне сегодня дважды повезло; я удачно позвонил – у тебя в гостях была твоя подруга – и она же оказалась будущим психологом. - Ну, насчёт первого я бы поспорила с формулировкой, - сразу же разочаровала его Марина. – Ты мог позвонить в любое время – и это было бы удачно. Василиса не москвичка, она живёт у меня. Приехала из Твери. - Полностью согласен с такой сменой мест – в Твери точно делать нечего. Москва – город больших возможностей. - И больших цен… - вздохнула Василиса. – Здесь просто невозможно прожить в финансовом плане без чьей-либо помощи – родственников или хороших друзей. - Ты на меня намекаешь? – улыбнулась ей Марина. - У меня здесь есть кто-то ещё? - Ну, не дуйся – я же просто так спросила. Я знаю, что мы с тобой подруги, причём с самого детства. Эдуард усмехнулся: - Вот с этого места поподробней. Коим образом подруги детства общались на таком расстоянии? Теперь пришла очередь Василисы язвить: - Марина с некоторых пор считает себя коренной москвичкой, хотя родилась и выросла в Твери, вместе со мной. Три года назад она удачно вышла замуж, и переехала в Москву. Брак очень быстро распался, бывший супруг оставил ей квартиру, помог с пропиской. Поэтому она щеголяет своим статусом. - Я сама в состоянии рассказать о себе! – обиженно фыркнула Марина. - Дорогая моя, но ты же не спрашивала моего разрешения, когда повествовала Эдуарду мою биографию. - Не ссорьтесь, - усмехнулся Эдуард. - Мы не ссоримся – мы спорим, - философски ответила Вася. – В споре, как известно, рождается истина. В клубе было шумно – оглушительно играла музыка, на танцполе и за столиками царило столпотворение. Эдуард с девушками устроились у стойки бара. - Коля, как всегда, - махнул рукой бармену Эд, и, пока делали коктейль, спросил у девушек – что они будут пить. Василиса отказалась от горячительных напитков, он заказал ей шикарное трёхъярусное мороженое со взбитыми сливками. Марина выбрала тот же коктейль, что делали Эдуарду. - Опасно садиться за руль после такой гремучей смеси, - заметила Василиса, когда узнала состав коктейля. - Вредно быть занудой! Ты такими темпами заработаешь язву желудка! – сострила Марина. - Это не гремучая смесь – для меня это разминка, - небрежно повёл плечом Эдуард. – Я здоров как бык – зелёный змий меня до утра не валит. В отличие от него Марина опьянела очень быстро – в её бокале была только половина коктейля, а выглядела она так, словно уже успела выпить бутылку водки, не закусывая. - Лихо ты, подруга, - присвистнул Эдуард. – Не успели прилететь – уже загнездились, - он подхватил её на руки, когда она чуть не свалилась со стула, и кивнул Василисе: - Никуда не уходи – мы освежимся и вернёмся. Номер запиши, на всякий случай… вдруг будут проблемы… - и поманил рукой бармена: - Глаз с неё не спускай. Если кто тронет – зашибу. Понял? - Всё нормально, босс. Будь спокоен. - Полетели, пташка, - Эдуард понёс Марину в неизвестном направлении. Ему пришлось посетить дамскую комнату вместе с ней – ради этого он закрыл клозет изнутри. Там и выяснилось, что красавица разыграла спектакль – коктейль лишь слегка вскружил ей голову и придал решительности. Марина сделала ставку – и не прогадала… - И что мы сейчас делаем? – разведя руки в стороны, и наблюдая за тем, как она расстёгивает его рубашку, спросил Эдуард, хитро прищурившись. - Раздеваемся… - подняла она на него туманный взгляд. – Что-то не так?.. - Мы собрались принять душ? В женском туалете? - А в юморе тебе не откажешь… - усмехнулась она, срывая с него рубашку и влипая ему прямо в полные, чувственные и порочные губы… - Мы недолго? – Марина вернулась с блестящими глазами, немного захмелевшая, но выглядела она лучше, чем когда Эдуард уносил её из зала. Сам он безразлично жевал жвачку, даже не глядя на неё. Василиса всё поняла без слов… - У тебя мороженое совсем растаяло, - кивнул он на вазочку в руках Василисы. - Здесь жарко, - едва заметно улыбнулась она. - Коля, включи что-нибудь повеселее? – подмигнул бармену Эдуард. – Умеешь танцевать? – посмотрел он на Василису. Она смущённо кивнула, отказываясь: - Марина умеет. Бармен взял пульт, что-то долго искал, и вскоре заиграла латиноамериканская зажигательная мелодия. Обе девушки вышли на танцпол с Эдуардом – Василису вытащил он, Марину долго не пришлось упрашивать… Веселье затянулось до утра. На улице уже серело, когда Эдуард отправил девушек домой на такси, поставил свою машину на сигнализацию, и сам отправился домой тем же способом. Дома ждал отец. - Ты, что – не спал всю ночь? – удивился Эдуард, увидев его в зале. - Как погуляли? Вижу, что хорошо – результат налицо. - Нормально погуляли, - не стал отпираться сын. - Стесняюсь даже спросить – какая приличная девушка согласится провести с тобой всю ночь в клубе? Тем более, их было две, я правильно понимаю? - Ты, что – следишь за мной? – нахмурился Эдуард. - Ты постоянно у меня на виду. Я должен быть готов к тому, чтобы вовремя вытащить тебя из проблем. Спокойно тебе не живётся… искатель приключений на мягкое место. - Это, по меньшей мере, некорректно – пасти меня, как овцу. Я всё-таки твой сын. - Ошибочка – ты не овца, в виду твоей половой принадлежности, - улыбнулся отец. – Скорее – твердолобый баран. - А ты бы предпочёл иметь сына-заучку? - С учётом реальности – да... Скажи, ты не боишься когда-нибудь подцепить заразу? Я всегда считал тебя, по меньшей мере, чистоплюем - ты с детства брезгливо относился к чужим вещам и игрушкам. Что изменилось с возрастом? Две девушки за одну ночь. - Я – глубоко аморальный тип, - самодовольно улыбнулся Эдуард. - С чем я тебя и поздравляю, - вздохнул отец. – Бесполезно с тобой разговаривать – иди, проспись. Я поехал на работу. Мать не буди – она недавно уснула, ждала тебя до утра. - Удачи, - отсалютовал отцу пятернёй сын, и отправился к себе… Мама разбудила его ближе к вечеру – зашла в спальню, осторожно присела на постель и погладила по плечу: - Эдик… Сынок, просыпайся… ты ничего не ел со вчерашнего дня… Вставай, пойдём ужинать… Эдуард сладко потянулся, приоткрыл один глаз, сонно посмотрел на маму – и улыбнулся: - Мам… - Что? - Она такая классная… - Кто? - Реклама на Русском Радио! – выпалил он, и рассмеялся. – Я вчера наконец-то познакомился с девушкой, которую искал два года… Представляешь – её зовут Василиса… - Вставай, умывайся, и спускайся в столовую – за ужином всё расскажешь. Поторопись, пока всё ещё горячее. - Уже бегу… - зевнул Эдуард.