- Ну да, так оно значит и было! - пророкотал Чак, - Что-то дёрнуло меня встать пораньше. Выхожу на кухню, а там - он! - Неужели дуракан? - поинтересовалась машинистка Сьюзи. - Ага, он самый! Гляжу - подбирается к холодильнику, гад! Вот, думаю, напасть-то - от них же теперь житья не будет. Всегда так: где один завёлся, там жди ещё сотню-другую. - Эт точно - прокомментировал менеджер Тони, - плодятся со страшной скоростью! - Ну вот и я о том же. Нет, думаю, голубчик, я вам загадить свою квартиру не дам! Подкрался к нему поближе, да ногой-то на него и наступил. Мгновенно - в лепёшку. Бедняга даже пикнуть не успел. Пришлось, правда, потом пол отмывать - больно уж пятно большое осталось... - Фууу! - брезгливо скривилась Сьюзи, - Гадость какая! - Да, приятного мало - заметил Тони, - но лучше уж один раз убраться как следует, чем потом с ними бороться. - Я вот только одного в толк не возьму, - задумчиво сказал Чак, - откуда берутся эти твари? Вроде бы уж лет пятьсот, как с дураканами покончено, а они нет-нет да и выползут! - Я слышала, они под землёй прячутся. Будто бы не все их норы уничтожили... - Сьюзи! Какие норы? Это называется "метро"! - А, ну да! Ох уж эти дураканские словечки! Никак не могу запомнить - уж больно короткие. "Да уж, умом ты не блещешь, несмотря на два высших образования, - подумал Чак, глядя на очаровашку Сьюзи, - так и будешь всю жизнь на машинке стучать!" - а вслух сказал: - Что ж, вполне возможно, что и остались кое-какие тоннели. Их ведь в своё время очень много было. Мне прабабка рассказывала - она-то помнит ещё времена, когда дураканы нас считали чем-то вроде домашней живности... - Дураканы? Нас? Чак, да это сказки всё! - Сьюзи, это не сказки - это история! - раздражённо заявил Тони. - Да ну, не верю я во всё это! - Ну и напрасно! - Да я знаю, это правительство специально мифы всякие поддерживает, чтобы народ в страхе держать! Мол, вот не будете подчиняться - захватят вас дураканы... Чушь собачья! Ну скажите, ну как они могут нами повелевать? Они же такие маааленькие... - По официальной версии - ответил Чак, - у них какое-то секретное оружие было. "Интеллект", вроде называется. Только что-то не заладилось с этим "интеллектом". В итоге их же оружие обернулось против них самих. Вроде как слишком много этого самого интеллекта было вложено в так называемый "интернет", а тот, вместо того, чтобы служить своим создателям, начал из них выкачивать и внимание, и чувство реальности, и способность к обучению, и память, наконец. Ну а без всего этого дураканы стали тем, кто они есть и поныне - мелкими паразитами. Не очень даже опасными. Так, противные они просто, гадят много. Ну и всё. Кстати, про "интеллект" и "интернет" ещё в школе рассказывают. Знать надо такие вещи! - Да я помню, знаю! Только не верю всё равно! Ну вот как-то в голове не укладывается. - Ага, но тем не менее, какую-то необъяснимую неприязнь при одном упоминании о дураканах ты чувствуешь? - Ну чувствую - и что? - А то! Это заложено в нас генетически. Значит всё-таки в какой-то мере эти зверьки опасны - в природе ничего не бывает просто так! Всё... - Тони, Сьюзи, ребят, вы извините, но мне пора, - спохватился вдруг Чак. - Куда это? - Да я ж совсем забыл - надо ведь о каждом факте появления дураканов сообщать в СБВ - Службу по Борьбе с Вредителями. Пойду я в общем... - Ну, давай! - Пока, Чак! - Пока! Чак встал из-за столика и направился к выходу из ресторана, грациозно махнув на прощанье хоботом. Конечно, умом он тоже не очень-то доверял официальному варианту истории. Слишком уж очевидным и серьёзным было превосходство слонов над прочими живыми существами. Настолько очевидным, что для них, живущих через пятьсот лет после вырождения дураканской породы, какая-либо иная расстановка сил на этой планете казалась, мягко говоря, фантастической. Но Томми, пожалуй в чём-то прав: ничего в природе не бывает просто так... Нет, срочно надо сообщить в СБВ - пусть принимают меры! И Чак решительно зашагал по улице, мурлыкая себе под нос древнюю, как мир песенку на непонятном мёртвом языке: "Yesterday all my troubles seemed so far away. Now i'd look as though they here to stay. Oh, i believe in yesterday..."