"И прибыл собственною персоною в Балашов и возопи: - Запорю! С этим словом начались исторические времена". (М.Е. Салтыков-Щедрин) 1. Общая характеристика Волнистая равнина вся исхлёстана серыми колдобинами, пёстрый городок Балашов посреди неё — как копейка на заскорузлой ладони у нищего. Главная улица — Карла Маркса, — на которой живу сам я, ведёт от первого ж.д. вокзала до реки Хопёр. Весною в половодье Хопёр вливается во дворы на Низах, заполняет улицы — тогда горожане влезают на чердаки, удят рыбу из слуховых окон и с крыш, плывут по дворам в свои скворечники-туалеты на лодках. Осенью над городом подолгу зависают лохматые облака, поливая крыши домов обильным дождём. Бурные ручьи размывают и так никуда не годные дороги до состояния абсолютной непроходимости, вода реки становится серой, свинцовой и сердитой; городок замирает, люди выходят на улицы только по большой нужде и, сидя дома, пиют горькую и ругают начальство. Зимою снег падает густо и обильно, с тяжкими вздохами, засыпая улицы города и прохожих по самое не балуй. По ночам в лесополосе заунывно воют волки; звёзды рассыпчаты, синеваты и суровы, а зловещая Венера зелена, точно камень изумруд. 2. География. В Балашове есть два ж.д. вокзала (один построен исключительно для приёма-отправления поезда «Балашов-Москва») и аэродром. Треть населения живёт на районе Комбинат, который назван в честь неработающего комбината плащевых тканей. На Комбинате есть памятник голой ткачихе и четыре пятачка. Выпив местного пива "Екатерина Великая" на первом пятаке, необходимо пройти и выпить то же самое на втором, а потом на четвёртом. Что касается третьего пятака, то никто из местных не знает, где он находится, потому что этот пятак тайный. Поэтому и пиво выпить на нём приходится тоже чисто виртуально. Деревни, расположенные внутри города называются Япония и Козловка. Там, говорят, вечером можно свободно получить по щам. Я туда не хожу и потому не получал. Ровно в полночь во всём городе уличное освещение демонически гаснет, после чего на улицах нераздельно господствуют силы зла. Самый жуткий район - Ветлянка, зайти туда можно, а выйти нельзя. На Ветлянке с высокого холма открывается поразительный вид на широкую равнину, где расположены городская свалка и кладбище. По-над равниной вьётся едкий дым, над кладбищем сужают круги вороны и мусор со свалки. Ночью здесь иногда можно наблюдать самопроизвольное передвижение надгробных памятников, которые поднимаются на район и стреляют у прохожих закурить, сюрреалистические пляски бомжей и скелетов, а также захватывающие дух гонки гробиков на колёсиках. 3. История. В 18 веке в местном лесу прятался душегуб Василий Балашка. Он периодически выходил из леса, резал прохожих и шёл пропивать награбленное в кабак. Очень скоро кабак разбогател и расширился. Так возник город, который, в честь Балашки, назвали Балашов. Статус города этой деревне дала в 1780 году Екатерина Великая и поэтому здесь в её честь недавно назвали пиво. В 19 веке о существовании Балашова никто, включая его жителей, ничего не знал, да и сейчас практически никто не знает. В 1905 году здесь произошла первая русская революция: черносотенцы под руководством городовых собрали толпу земских врачей-отравителей, разбили кому-то из них очки, затем с помощью пинков и тумаков, препроводили всех на вокзал, посадили в паровоз и изгнали в Москву. Летом 1917 года Балашов посещал Борис Пастернак у которого в местной деревне Мучкап жила любовница Лена Виноград. Она вдохновила его написать стихотворение "Мухи в мучкапской пивной". Во время гражданской войны в уезде развернулось антоновское движение, в Балашове большевики судили и расстреляли атамана Миронова, город посетил Лев Давыдович Троцкий. В годы советской власти были разрушены все церкви и закрыта синагога, остался только лютеранский храм, который потом переделали в православную церковь. Но бабки в церковь ходить боялись потому что их за это ругали на собраниях. В балашовском лётном училище проходил переподготовку Джохар Дудаев, а из пушномехового техникума ("пушнаря") в своё время был отчислен за неуспеваемость Басаев. Когда последний получил печальную известность, преподаватели пушнаря боялись, что он вернётся в Балашов и в отместку их взорвёт. Главное место встречи балашовцев, которое изменить нельзя - Дмитриевский рынок: треть горожан здесь торгует, треть покупает, а остальные просто слоняются без толку. В лихие девяностые рынок попытались захватить жжигиты с Кавказа, но местные бандиты стали от них отстреливаться. И отстрелялись, так что на рынке - невероятно, но факт! - до сих пор торгуют русские. В последние годы Балашов попадал в новостные ленты благодаря инциденту с массовым распитием местными жителями отравленных стеклоочистителей, из-за чего часть балашовцев пожелтела. А также в связи с делом "балашовского маньяка", который жил в Козловке, сурово пианствовал и по ходу зачем-то убивал собутыльников и закапывал их у себя в огороде. На гербе Балашова изображены два арбуза и три селёдки. 4. Балашовский пединститут. Градообразующее предприятие. Дипломы этого вуза имеют поголовно все жители города, включая дворников, безработных, бомжей и милиционеров. Преподавательский состав чуть больше чем полностью составляют русские переселенцы из Душанбе. 5. Опись градоначальникам и прочим людишкам, известным в Балашове. 5.1. Градоначальники. 5.1.1. Коргунов. Правил до моего появления в Балашове. Мутный тип. Построил в центре пешеходную улицу с фонариками и заставлял всех собирать бумажки по городу. 5.1.2. Фаизов. Варяг, которого прислали из Саратова. На самом деле татарин. При нём продолжили собирать бумажки и Балашов, несмотря на тотальную нищету и невообразимые дороги почему-то занял второе место среди малых городов России по благоустроенности. В связи с этим городу выделили 17 миллионов на постройку нового помещения театра, поскольку старое дореволюционное здание двадцать лет назад зачем-то развалили, но на его месте ничего не построили и там до сих пор зияет котлован. Однако деньги, понятное дело, кто-то сразу же сп...л и театр по-прежнему ютится по колхозным клубам. Фаизов, будучи татарином и любителем шахмат, открыл в Балашове мечеть и шахматный клуб. Потом неожиданно сделал ход конём и уехал обратно в Саратов. 5.1.3. Паскаль. Француз. Бывый прохвост. Отстал в 1812 году от наполеоновской армии, заблудился, затем пришёл в Балашов и сделался главным врачом больницы. Потом его обвинили в воровстве и он подался в градоначальники, рассудив, что на этом посту его никто не заметит. Но здесь ему пришлось побороться с конкурентом, вместе с которым он состоял в масонской ложе Великих Единожопов. Чтобы победить его, Паскаль перекрыл собою движение на дороге и устроил на раскладушке голодовку, а когда победил, то сразу начал свирепую чистку сторонников своего поверженного противника. В этот момент город охватил ужас, все настолько перепугались, что местные казаки провозгласили со страху Паскаля своим кошевым атаманом. Торговал греческим мылом, ветошью и лекарствами. По доведении обо всем этом до сведения царя похвалы не получил. Бит кнутом и, по урезании языка, сослан в заточение в саратовский острог. 5.2. Другие. 5.2.1. Игорь Кульков. Балашовский кинорежиссёр. Снимает и монтирует высокоинтеллектуальные фильмы в стиле "арт-хауз". Движение телеги озвучивает путем перекатывания картошки в бочке. Роли у него исполняют местные жители. Подарил мне кассету со своим фильмом "Уходящая натура". Там есть эпизод, где главный герой садится в центре Балашова в восьмой автобус, едет по улице Володарского, выходит почему-то уже в Москве и сразу получает там в репу. Очень сюрно. 5.2.2. Отец Александр. Старейший балашовский священник, но сейчас служит редко. Внушает прихожанам трепет. На проповедях постоянно ругался на старух за то, что пердят в храме. Во время освящения даров перед Пасхой, освящая чей-то "мерседес", по ходу отечески велел моей жене немедленно остограммиться, чтобы не замёрзнуть. 5.2.3. Паша Кишкопаров. Персонаж эпохи лихих девяностых. Держал ресторанчик, где впервые в истории Балашова некая девица показала стриптиз. Потом она сошла с ума. Кроме того, прославился тем, что во время празднования дня молодёжи на центральной городской площади взобрался на сцену, чтобы вести концерт и зачем-то прилюдно снял трусы. 5.2.4. Катя Кейб. Абсолютная чемпионка мира по сумо. Красавица, спортсменка, женщина - супер. 5.2.5. Бабка "Смерть психиатрам". Бывшая учительница литературы, а теперь - городская сумасшедшая. Постоянно ездит в автобусах и выкрикивает дорогие лозунги: "Балашовцы - овцы!" и "Смерть психиатрам и всему медперсоналу!", а также ругает поматерно местных говноначальников и Путина. Иногда показывает задницу. Кроме неё в Балашове есть ещё пара-тройка психов потише и даже, по слухам, несколько эксгибиционистов. 5.2.6. Дружкин. Добрый Дух Балашовского пединститута. 5.2.7. Я сам. Здесь заканчивается это моё замечательное сочинение.