МАСТЕР «Который час?»– спросил вдруг Мастер Меня, взглянувши на часы, Что били полночь с дикой страстью. (В тот миг смотрел я на «Весы».) «Двенадцать, сударь.» – я ответил, От неба отведя глаза. Взглянув на Мастера, заметил – В его очах катит слеза. «В чем дело?» – я спросил печально. «В чем дело?» – повторил вопрос. «Ах, друг любезный, все фатально В сем мироздании. Но спрос На фаталистов нынче скромен. Чертовски скромен.» – молвил он. И продолжал: «Я ж удостоен Один хранить Хроноса трон. Вы молоды. Неискушенны. Вам мало слезы говорят. А для меня вопрос решенный… А не хотите ль принять яд?! Ах, да, конечно! Вы боитесь. Хотите жить, не так ли, вы? Но лучше сразу примиритесь С тем, что должно быть. Я ж, увы… Я знаю все. А, впрочем… Карты! Сыграть хотя б на что-нибудь? Вы молоды и вы азартны, В любви обильны! Хоть чуть-чуть?» «Нет, Мастер!» – вымолвил я смело. «Конечно, юн я, но при том Вы ошибаетесь. И дело Не стоит слез. Так что потом.» Воскликнул Мастер: “Как не стоит! Я жизнь живу уж сотни лет! И знаю, что тузами кроют Любую карту. А валет, – Такой, как вы, бессильны слишком Мне возражать. К тому же я Сдаю все карты. И без риска Не победит никто меня!» Ему ответил я с тоскою: «Ваши уста глаголют речь. И вы кричите. Я же скрою Страсти свои – и то мой меч. Подумайте, пожалста, сами: Уж если вы такой мудрец, То почему вы не узнали, Что я другой, что мне венец Одет на голову с рожденья? И кем же? Вашим королем! Удивлены? Давайте зелье. Мы яд проглотим и уснем.» «Держите, вот, бокал хрустальный. Всего три капли вылью я В это вино. Конец фатальный Вы выбрали, наверно, зря.» И осушил бокал я залпом. (А Мастер наблюдал за мной.) Я видел, – стало ему жалко Меня, – следил я за слезой. Но прежде чем она упала, Воскликнул Мастер: «Вы живой! Яд не подействовал! Не мало Вы выпили. Даже одной Хватило б капли. В чем же дело?! Мой яд силен – уверен в том. Но живы вы. Скажите смело: Причина жизни вашей в чем?» «Причина в чем?» – я улыбнулся, Но лишь слегка. «Я верю, лорд. Сдавайте карты – я проснулся, Хотя не спал. Сдавайте, черт!» из 7 альбома