И потом явился кот Баюн. Он отправил меня в умирающий лес, как злая мачеха когда-то отправляла бедную девицу за подснежниками. - Я не хочу, мне холодно. - Иди. - Я не могу, мне страшно. - Ступай. - Я заблужусь и не вернусь назад. - Я буду с тобой. - Но что я должна найти там в такой час. - Ты слишком много говоришь, сама все увидишь. Если назвалась Сказочницей, то не смей роптать. И я пошла туда, не в силах больше ему противиться. И вспомнив про отважную Алису, которая смело шагала в Зазеркалье и Страну чудес, мне стало немного стыдно и оптимизму прибавилось. Что произошло дальше, когда мы вышли на воздух из душного подъезда, я не помню, только листья кружились и звезды мерцали, и даже луна покачивалась над головой. Но это был уже не город, а заповедный лес, да и чему удивляться? Если кот был со мной рядом, и не такое случиться может. Мы брели по золотистым листьям, он бесшумно, как настоящий волшебник, ступал рядом. Мы шли туда, где столб удивительного света, лившегося с небес, соединялся с блеском костром на земле В заповедном лесу только шорохи, звуки и крики. Зазеркалье души нас впускает в ту осень опять. Будут тени метаться, какие-то лики возникнут. Паутина сказаний короною будет сиять. Заклинатель дождя выходил из ночного тумана, Заклинатель метели за ним наблюдал с высоты, Заклинатель огня, этот мир согревал неустанно, Заклинатель любви мне принес и стихи и цветы. И сидели они у костра, тихо пели о чем-то, И забредшая в лес, долго слушала я, не дыша. И холодная осень была вдохновенной и сонной, Но рвалась к чародеям, уставшая верить душа. Как прекрасны они в этот час, в этот миг на поляне, И растерянный Велес смотрел и не мог объяснить, Как усталая осень их в мир умирающий манит. Но и в стужу нам хочется верить, смеяться, любить. И сидят чародеи в тиши заповедного леса, И рождаются сказки, и снова звучат там стихи. Мрачный Ний появляется, рядом бушует повеса Наш порывистый Стри, и куда-то душа улетит. - Что случилось,- спрошу, я у них в этот час на закате. - Просто осень уходит. И надо прощаться опять. Заклинатель любви так устал, только сил его хватит, Чтобы лютой зимой мы смогли о любви помечтать, Чтобы ждали весну и надеялись снова на чудо, И вернули Ярилу, Кощея отправив во тьму. Тихо кружатся листья, Берегини идут отовсюду, В этот миг увяданья я снова прильнула к нему. И стоит он во мгле, тихо слушая странные песни, И в сиянии звезд как прекрасны сегодня волхвы. И теперь я поверю, что мир на рассвете воскреснет, И забывшись, кружусь, среди звезд, и стихий и листвы. Заклинатель любви, остается и в лютую стужу, Он нам дарит огонь, и сказания снова звучат. И над миром метельным в тумане устало он кружит. И рождаются сказки, и песни к созвездьям летят. Увожу его в мир, где беснуются люди и звери. Он покорно идет, покидая таинственный лес. На опушке средь листьев нам машет с усмешкою Велес, И желает удачи и сказок, и новых чудес. - Потеряли кот, - говорю ему вдруг удивленно, Он молчит, только вижу тот свет небывалый во тьме. Только это лукавство в глазах его странно зеленых. И рождаются звезды и сказки приходят ко мне…