ВЕСЫ ВСЕЛЕННОЙ Хранитель Едва Стас вышел из подъезда, он сразу услышал хлесткий окрик: - Клин! Иди сюда! Быстро! За стоявшим во дворе столом сидела головная боль их двора - Удав и его компания: Боров, Дрын и Щегол. Удав манил Стаса пальцем. Не подходить было нельзя. Тогда Удав с компанией обязательно подловят его, когда Стас будет возвращаться домой, изобьют, и долго будут глумиться и унижать. Удаву шел девятнадцатый год. Настоящее его имя было Дима Горячкин, но больше он был известен кличкой «Удав». Так его звали все окружающие. Даже взрослые. В армию его не взяли, потому, что он был наркоман. Жил Удав вдвоем с матерью в том же подъезде, что и Стас, нигде не работал и не учился. Если на улице была хорошая погода, то он целыми днями просиживал с приятелями во дворе за грязным, покрытым бурыми пятнами и рыбьей чешуей столом, потягивая пиво из полутора литровых бутылок и изредка отлучаясь вместе с компанией по своим темным делам. Периодически в кампании происходили пьяные драки, сопровождающиеся громкими криками и матерной бранью, не дававшими спокойно спать жителям окрестных домов. Жильцы их двора прекрасно понимали, что деньги на наркотики и спиртное Удав и его компания могут добыть только кражами и грабежом, и были в глубоком недоумении, почему Удав до сих пор находится на свободе. Подходить тоже было нельзя. В кармане у Стаса лежали четыреста рублей, на которые он должен был купить лекарства и фруктов для матери, и хлеба для себя. Если подойти к пившей пиво компании, то после быстрого и тщательного осмотра его карманов, все деньги перекочуют к Удаву. И Стас побежал. В след он услышал матерную брань и угрозы компании разобраться с ним вечером, но никто из них не бросился его догонять. Родился и вырос Станислав Клинков в небольшом подмосковном городе. Рядом с пятиэтажкой, в которой жила его семья, был лесопарк и озеро, в этом озере он с приятелями любил летом купаться, проводя там почти все свободное время. Рос Стас тихим, спокойным ребенком и отличался от большинства своих сверстников разве что повышенным чувством справедливости. Подросток не мог спокойно смотреть, если на его глазах обижали слабых и тех, кто не мог за себя постоять. Спокойный, размеренный и казавшийся таким устойчивым мир начал рушиться вокруг Станислава год назад. Неприятности начались с исчезновения его отца. Отец работал водителем – дальнобойщиком и часто по неделе и больше проводил в дальних рейсах. Через пять дней после того, как он уехал в очередной рейс, его машину нашли на шоссе. Машина была исправна, весь груз был на месте, а отца не было. Он бесследно исчез. Клинкова старшего уважали все порядочные жители их двора, а дебоширы и хулиганы боялись. У отца Стаса рост был под два метра, он имел фигуру атлета и, обладая недюжинной силой, в любой ситуации мог постоять за себя и своих близких. Вместе с тем, отец был очень добрым и всегда стремился придти на помощь всем, кто в этом нуждался. В то время, подонки из компании Удава, трогать Стаса боялись, а его отца старались обойти стороной. Через полгода от сильной тоски по пропавшему отцу тяжело заболела мать. Месяц назад ее положили в больницу. Стас случайно услышал разговор сидящих на лавочке возле подъезда старушек. Старушки говорили о том, что у матери Стаса обнаружили рак, и жить ей осталось совсем недолго. В ту ночь он не спал, а, уткнувшись лицом в подушку, плакал горючими слезами. Стасу было четырнадцать лет. Несмотря на все его старания хоть куда-нибудь временно устроиться на работу на время школьных каникул и заработать хоть немного денег на жизнь, его нигде не брали из-за возраста. Обойдя все близлежащие магазины, киоски, склады и почтовые отделения и везде получив отказ, подросток прекратил поиски работы. А жить на что-то было надо. За тот месяц, что мать лежала в больнице, он, с помощью соседа дяди Сережи продал музыкальный центр, стиральную машинку, свой компьютер и японский телевизор с большим экраном, то есть продал из квартиры все, что можно было продать. В резерве остался только пылесос. На вырученные от продажи деньги платил за квартиру и коммунальные услуги, покупал необходимые матери лекарства и фрукты. Дядя Сережа принес ему мешок картошки и пакет репчатого лука. Картошкой, в основном, Стас и питался, покупая только хлеб, соль, сахар, чай и растительное масло. Что он будет делать, когда закончатся деньги, подросток не представлял, сильно боялся этого момента и экономил, как только мог. Близких родственников у Стаса не было. Он понимал, что если мать умрет, то в будущем его мог ждать только детский дом. Конечно, дети живут и в детских домах, но всем им хочется жить в семье. Рядом с отцом и мамой. И Стасу этого тоже хотелось. Сильно хотелось, чтобы все было как раньше. Отстояв большую очередь и купив в аптеке лекарства, а на рынке три больших сочных персика, Стас пошел в городскую больницу, находившуюся в четырех остановках троллейбуса от их дома. Чтобы не тратить деньги на проезд, пошел пешком. Мать лежала на кровати вся осунувшаяся, бледная и сильно похудевшая. Когда она, открыв глаза, увидела сидящего на стуле рядом с кроватью Стаса, по щекам ее потекли слезы. - Не надо мама! Не плачь! Все будет хорошо! Ты скоро поправишься, и мы будем жить, как жили раньше. Стас сам не верил тому, что говорил, но сказал очень убедительно, и мать после его слов успокоилась. Слезы перестали течь по ее щекам. Разговаривать ей было тяжело, и она молча смотрела на сына. Время посещения пролетело быстро. Вошедшая в палату медицинская сестра, сообщила, что у матери сейчас будут процедуры, а ему уже пора уходить. Стас вышел на улицу. Идти домой в пустую квартиру не хотелось. Тем более что Удав с приятелями наверняка поджидали его во дворе. Подросток зашел в попавшуюся ему по дороге столовую, купил себе тарелку борща и кусок черного хлеба. Когда все было нормально и они жили втроем, мать часто варила очень вкусный борщ. Тот, что Стас взял в столовой, был гораздо хуже и жиже, но долгое время ничем кроме картошки не питавшемуся подростку, он казался необыкновенным. Он старался есть помедленнее, чтобы растянуть удовольствие, но, несмотря на все его старания, борщ быстро кончился и, выйдя из столовой, Стас медленно побрел в сторону расположенной недалеко от его дома березовой рощи. Почему-то вспомнилось, что вчера, когда выходил из дома, он слышал как сидевшие возле подъезда старушки, наперебой говорили, что кто-то из жильцов их дома видел ночью над рощей летающую тарелку. Под ногами шуршала зеленая трава и цвели цветы. Громко щебетали птицы. Тихо шелестели над головой кроны деревьев. От его ног в разные стороны с веселым стрекотом прыгали кузнечики. Светило солнце и дул легкий приятный ветерок. День был очень хорошим. Можно было бы радоваться жизни. Только по щекам Стаса катились слезы. Он не мог позволить себе этого в больнице, но сейчас никого рядом не было. Никто не мог видеть его слабости и он горько плакал. Ему было жалко отца, жалко мать, жалко самого себя. Больше всего на свете хотелось, чтобы окружающая его реальность оказалась сном. Чтобы, проснувшись, он очутился в своей комнате, а из-за двери слышался радостный голос отца и веселый смех матери. Стас крепко зажмурился и ущипнул себя, а когда открыл глаза, то опять увидел под ногами траву. В траве что-то блестело. Он наклонился и поднял с земли плоскую металлическую коробочку, размером с пачку из-под сигарет. Коробочка была на удивление легкой и зеркально гладкой. Ни единой царапины не было на ее поверхности. Но не было и крышки. Это была не коробочка, а пластина какого-то металла. Пока он рассматривал пластину, в его голове раздался негромкий чужой голос. Голос произнес: «Хранитель». В начале Стас испугался. Он подумал, что от горя у него начались слуховые галлюцинации. Потом решил, что ему почудилось. «Что можно в ней хранить, если она даже не открывается?» - подумал он, но найденную пластину решил забрать. Положив ее в карман, Стас медленно побрел к дому. Компания поджидала его прямо возле подъезда, отлично понимая, что никуда он не денется. Домой подростку все равно идти придется. Удав картинно медленно встал со скамейки и, сунув правую руку в карман куртки, медленно направился к остановившемуся Стасу. - Ну, что спринтер? Набегался? Не устал с непривычки? Небось, и денежки все истратил? Для этого и побежал от нас? Сейчас я тебе научу жизнь любить! Потом мы должок за тобой запишем. Будешь каждый день по две сотни нам отстегивать за свои бега! Не дойдя до Стаса метра три, он вдруг поскользнулся на абсолютно ровном и сухом месте. Ноги Удава резко задрались вверх а, вошедшая в контакт с грязным асфальтом голова, издала звук, похожий на тот, который издают бильярдные шары, ударяясь друг о друга. Он неподвижно лежал на асфальте, дружки суетились вокруг, не зная как помочь своему вожаку. Никого уже не интересовавший Стас спокойно вошел в подъезд. Войдя в квартиру и вынув из кармана пиджака найденную пластину, подросток с удивлением заметил, что она была ощутимо теплой. «Неужели на солнце так нагрелась, что до сих пор не остыла?», подумал он, выкладывая пластину на прикрепленную к стене коридора телефонную полку. Тут мысли его вернулись к упавшему на ровном месте Удаву. И опять в голове прозвучал тихий голос: «Хранитель». «А, может, я и в правду нашел что-то необычное. Может быть «Хранитель» означает «охранять» и Удав не случайно поскользнулся на сухом и ровном асфальте? Может, над рощей действительно летал два дня назад НЛО и пластина случайно им потеряна?». Поев картошки и попив чаю, Стас лег спать. Ложился он теперь рано. Не было телевизора, который раньше можно было смотреть до позднего времени, книги в их домашней библиотеке он все перечитал, и делать было нечего. Только сон не шел. Невеселые мысли роились в голове подростка. Он вспоминал прошлую, радостную и беззаботную, казавшуюся сейчас такой далекой и счастливой жизнь. И думал о том, как он будет жить дальше. Только через два часа, уже проваливаясь в сон, Стас опять услышал посторонний голос: «Все будет хорошо!». Утром, умывшись и позавтракав куском хлеба и чаем, он решил навестить мать, хотя до этого в такое раннее время никогда в больницу не ходил. Прежде, чем выйти из квартиры, Стас положил в карман «Хранителя». Время посещения больных еще не наступило, но дежурная медсестра, узнав к кому он идет, сразу пропустила его. Мать смотрела на сына грустными глазами. - Стасик, сынок! Что же с тобой будет, если я умру? Как же ты жить будешь? - Мама! Ты обязательно поправишься! Все будет хорошо! И тут Стас увидел, что мать неожиданно начинает засыпать. Глаза ее стали закрываться, но прежде чем заснуть, она удивленно прошептала: - А ведь действительно, все будет хорошо! На ее бледных щеках стал проступать румянец. Посидев у кровати минут десять, Стас вышел на улицу. В горле стоял ком. Левую половину груди жгло. Сунув руку в карман пиджака, он почувствовал, что лежащий в кармане «Хранитель» горячий. Остывала пластина до нормальной температуры около двух минут. Купив в магазине хлеба и растительного масла, Клин уныло побрел домой. Чтобы чем-то себя занять, он до вечера наводил в квартире порядок. Вымыл полы и везде вытер пыль. На всем экономя деньги, подросток не покупал стиральный порошок, поэтому постирал, пользуясь куском хозяйственного мыла, свои рубашки и белье. Потом тем же мылом вымылся сам и лег спать. Утром Стас проснулся с ощущением, что должно произойти что-то хорошее. Что-то, что сможет круто изменить к лучшему его невеселую жизнь. Завтрак был обычным – черствый кусок белого хлеба и жидкий чай. Когда он пришел в больницу и подошел к двери палаты, где лежала мать, дверь неожиданно открылась, и навстречу ему вышло человек пять – шесть врачей. Все они были чем-то возбуждены. Впереди шел важного вида седой мужчина в очках. - Невероятно! Невозможно! Неслыханно! Этого не может быть! – восклицал он. Пропустив выходивших из дверей палаты врачей, Стас вошел внутрь и впервые за долгий несчастливый год, увидел улыбающуюся ему мать. - Стасик! Правду ты говорил, что я поправлюсь! А я тебе не верила! Вот и врачи говорят, что я пошла на поправку! А я уже думала, что умираю. - Ну что ты мама! Я же говорил, что все будет хорошо! Домой Стас летел как на крыльях. Теперь он был твердо убежден, что мать скоро поправится и жизнь изменится в лучшую сторону. Еще он понял, что найденная им пластина действительно хранит его от всякой беды и напасти. Надоевшей до тошноты всем жителям двора компании во дворе не было. Удав, по рассказам словоохотливых старушек, лежал в больнице с сильным сотрясением мозга, а его дружки без своего вожака, за столом не собирались. Минут через десять, после того как Стас вошел в свою квартиру, в дверь позвонили. За дверью стоял их сосед дядя Сережа. - Ты где же Станислав ходишь? Третий раз в дверь звоню! Пойдем к нам в гости! – сказал он. - Да нет, спасибо! Как-то неудобно! - Пошли, пошли! Неудобно ему! Дядя Сережа чуть ли не силой потащил Стаса к себе. В квартире соседей пахло едой. Постоянно голодный Стас сглотнул обильно выделяющуюся слюну и прошел в комнату. Там за накрытым белой скатертью столом суетилась жена дяди Сережи тетя Марина. - Проходи, усаживайся! – сказала она. Так вкусно Стас уже давно не ел. Тетя Марина положила ему большой кусок хорошо прожаренного мяса с гречневой кашей. За столом в тарелках стояли различные салаты, нарезка сырокопченой колбасы и окорока, овощи и фрукты. - Не стесняйся Станислав! Кушай! У меня сегодня день рождения! Жалко Александра, отца твоего нет. Его бы пригласить и маму твою. А картошку мы специально не стали жарить. Она тебе уже, наверное, надоела, - с улыбкой глядя на подростка, сказала тетя Марина. Дядя Сережа налил себе и жене вина, а Стасу апельсинового сока. Все дружно взялись за еду. - Как мать то себя чувствует? – спросил дядя Сережа. - Выздоравливает! - Вот и хорошо! – бодро сказал сосед, но глаза отвел в сторону. Был он взрослым, умудренным опытом человеком, и в чудеса не верил. Он знал, что такое рак. А зря не верил! Ведь чудеса действительно случаются в жизни! Правда очень редко и далеко не со всеми. Через две недели мать выписали из больницы, и она вернулась домой. Грустно оглядев опустевшую квартиру, сказала: - Ладно! Наживем еще добра. Было бы здоровье! А еще через неделю она вышла на работу. «Коп» Каникулы заканчивались. Гулять осталось десять дней. Проснувшись утром и идя в ванную умываться, Стас опять услышал голос. В его голове прозвучало: «Ты должен сегодня пойти на ту поляну, где нашел «Хранителя». Он уже не удивлялся этому голосу, но то, что сейчас услышал, его не обрадовало. Стас загрустил. Он подумал, что теперь придется вернуть чужую вещь тем, кому она принадлежит, а очень не хотелось расставаться с «Хранителем», благодаря которому рядом была живая и здоровая мать. Выйдя из дома, Стас увидел Удава и его дружков. Они обмывали возвращение Удава из больницы. Компания тоже увидела Стаса, и Удав встал из-за стола. - Теперь скотина, ты сполна все получишь! Это из-за тебя я башкой так сильно треснулся! – сказал Удав, направляясь к Стасу и что-то на ходу доставая из кармана. Неожиданно из-за угла их дома появился милицейский УАЗик и подъехал к остановившемуся рядом со Стасом Удаву. - Ты Горячкин? – спросил высунувшийся из окна машины сержант. - Ну! Сержант вышел из машины и открыл сзади дверцу «обезьянника». - Залезай! - Я чо я такого сделал?! Я ничего не делал! Я только вчера из больницы вышел! - Там разберемся! - Да не делал я ничего! За что забираете? Милиционер затолкал упиравшегося Удава в машину и повез в районное отделение милиции на очередную разборку, а сидевшая до этого за столом компания быстро покинула двор. Стас пошел в сторону лесопарка. На поляне, рядом с тем местом, где он нашел «Хранителя», сидел на поваленном дереве немолодой уже мужчина. Сидящий был одет в светлую рубашку и тонкие летние брюки. Несмотря на жаркий день, под рубашкой у него была видна футболка какого-то необычного серебристого цвета. Стас хотел пройти мимо и вернуться на поляну попозже, но мужчина поднял руку в приветствии и сказал: - Здравствуй Станислав! Присаживайся! Это я позвал тебя! Меня зовут Эйвин! - Откуда Вы меня знаете? - Мы знаем тебя с момента твоего рождения. А твоего отца гораздо раньше. Ты присядь. Нам надо поговорить. - Кто «мы»? - «Мы» - это наблюдатели-корректировщики. Я один из представителей инопланетной цивилизации, посланный на Землю Межгалактическим Советом. - Вы шутите, или смеетесь надо мной? Вы же ничем не отличаетесь от обычного человека! - Да. Мы ничем не отличаемся от вас. Живем, правда, подольше, чем вы. Но не будем терять время на лекцию о происхождении видов. Ведь ты тоже землянин только наполовину. - Почему?! - Потому, что твой отец один из нас. Наблюдатель–корректировщик. Его родина не эта планета. В настоящее время обстоятельства сложились так, что твоего отца временно отозвали по очень важному делу, но он обязательно вернется. - Отец вернется?! - Обязательно вернется! Как только сможет, сразу вернется. Он очень скучает по тебе и твоей маме. Только ты меня опять отвлек. Я позвал тебя по другому поводу. В вашем мире нарушен баланс сил добра и зла. Нарушен в сторону зла. Если с этим не бороться, то произойдет непоправимое. Ваша цивилизация погибнет. У нас сейчас каждый сотрудник на счету, а ты уже достаточно взрослый, поэтому мы решили, что ты можешь оказывать посильную помощь в нашей работе. - Что же я, подросток, могу сделать? - Ты можешь бороться со злом на своем уровне. «Хранитель» у тебя с собой? Стас неохотно достал из кармана пластину и протянул ее Эйвину. - Спрячь. Я хотел убедиться, что ты носишь его с собой. Носи постоянно и он поможет тебе избежать многих неприятностей. Из кармана брюк Эйвин достал тонкую красивую металлическую авторучку и протянул ее Стасу. - Спасибо, не надо! У меня дома есть авторучки. - Возьми! Это не авторучка. Это оружие! Стас осторожно взял протянутый ему предмет. Внешне он очень походил на обычную шариковую ручку. У него был даже держатель для кармана. Единственным отличием была маленькая кнопка посередине предмета. - Это корректировщик поведения личности. У нас он сокращенно называется «Коп». Достаточно направить в сторону объекта и нажать кнопку. Воздействие на всех разное. Если человек, на которого ты его направил, просто чем-то раздражен и выплескивает свое зло на других, «Коп» его успокоит и даст понять, что тот неправ. Если поведение человека постоянно направлено на то, чтобы причинять зло окружающим, он может стереть его память. Если объект атаки преступник, мучающий или убивающий других живых существ и получающий от этого удовольствие, «Коп» его просто уничтожит. Чем больше человек натворил в своей жизни зла, тем сильнее воздействия «Копа». Случайно кнопку нажать нельзя. Оружие срабатывает только если сознательно утопить ее пальцем. - А если я его потеряю? - Потерять его и «Хранителя» тоже нельзя. Даже если ты, кладя в карман, положишь их мимо, или в кармане будет дырка, они останутся на месте, прилипнув к одежде. Они останутся там, где ты разжал сжимающие «Коп» или «Хранитель» пальцы. Смотри! Эйвин взял у Стаса «Копа» и, держа руку на весу, разжал пальцы. «Коп» парил в воздухе! - Возьми! Корректировщик через короткое время настроится на биотоки твоего организма. После этого, кроме тебя уже никто не сможет им воспользоваться как оружием. Даже, если его украдут или отберут у тебя хитростью или обманом.. Для отобравшего он будет бесполезной металлической безделушкой. Обычной авторучкой. - Что я должен теперь делать? - Катайся в общественном транспорте, гуляй по улицам, и, если рядом с тобой будет твориться зло в любых его проявлениях, используй «Копа». Правда, гулять лучше в таких местах, где наиболее вероятно проявление зла. Но ты должен знать, что кроме людей, творящих зло, на Земле есть представители еще одной инопланетной цивилизации. Их задача – уничтожение рода людского и захват вашей планеты. Рано или поздно тебе придется столкнуться с ними, или с теми из людей, кто выполняет их поручения. Против них ты пока бессилен. Но и они не могут причинить тебе вреда. «Хранитель» всегда защитит тебя. - Я не понимаю, как простая ругань или драка в общественном транспорте может влиять на баланс добра и зла в мире? - Это очень сложно. Я постараюсь объяснить тебе упрощенно. Представь, что где-то во вселенной есть весы. На одной чаше весов добро, на другой зло. Любое проявление зла любым мыслящим существом добавляет груз на чаше зла. Часто, казалось бы, сделанное во благо, зло в ответ рождает только зло. Пример: Доведенные до отчаяния нищетой и несправедливостью люди восстают против установленного строя и выходят на борьбу за свои права. В результате гибнут десятки и сотни тысяч людей, ломаются судьбы миллионов, уничтожаются материальные ценности и памятники культуры. Вспомни вашу революцию 1917 года. Как правило, недовольными своей жизнью людьми начинают управлять служители сил зла, направляя их недовольство в нужное им русло. В результате на весах вселенной наполняется только чаша зла. А любой добрый поступок добавляет вес на другой чаше. Даже, если он кажется тебе совсем незначительным. К примеру, ты поделился пищей с голодным, защитил слабого или беспомощного, уступил место в транспорте пожилому, дал милостыню нищему, помог старушке перейти улицу. Все в мире складывается из мелочей. Как большой многоэтажный дом из маленьких кирпичиков. Представь, что такие весы есть у каждого мыслящего существа, у каждого государства, планеты, галактики, вселенной. Эйвин поднялся с бревна. Ростом он был даже выше отца Стаса. Больше двух метров. Он протягивал Стасу сверток. - Возьми. Отец просил передать вам с матерью. Иди домой и помни, о чем мы с тобой говорили. Если потребуется, я сам найду тебя. - А маме можно рассказать, что папа скоро вернется? - Можно! Дома Стас развернул сверток. Там были деньги. Много денег. Пока мать не пришла с работы, он сбегал в магазин и купил телевизор. Хороший телевизор с большим экраном. Даже лучше того, который пришлось продать. Поймав такси, Стас привез его домой. - Откуда это? Где ты взял деньги? – удивленно спросила пришедшая вечером с работы мать. Стас выложил на стол сверток полученный от Эйвина. - Это мне передали от папы. Он скоро вернется. Только не спрашивай меня больше ни о чем. По лицу матери было видно, что ей хочется узнать об отце то, что знает ее сын, но спрашивать его она не стала. После упоминания об отце она погрустнела, но глаза ее загорелись надеждой. По вечерам они с матерью, как раньше, могли смотреть телевизор. Только теперь у Стаса не было на это времени. Он должен был выполнять поручение Эйвина. Первый опыт Вечером Стас сказал матери, что идет гулять, и вышел из дома. Первое, что он увидел, была компания Удава. Удав опять манил Стаса пальцем. На ходу доставая «Копа», Клин пошел к столу. Удав встал и с мерзкой, кривой ухмылкой направился навстречу Стасу. На его правой руке блестел металлический кастет. Когда между ними осталось шагов пять, Стас нажал кнопку. Удав сразу застыл на месте. Он непонимающе посмотрел по сторонам. Заметив у себя на руке кастет, снял его, внимательно рассмотрел со всех сторон и отбросил в сторону. Повернувшись к Стасу спиной, Удав пошел к столу. Сидевший за столом Щегол, глупо улыбаясь, выливал на землю остававшееся в бутылке пиво. Видно, Удав со своими приятелями натворил немало злых дел. Перевоспитать их было уже нельзя и «Коп» стер им память, давая возможность начать жизнь с нуля. Стас сел в троллейбус, который ехал в сторону городского парка. В троллейбусе дородная тетка-кондуктор, работая на публику, громко кричала на интеллигентного вида женщину. - Мелочи у нее, видите ли, нет! А я тебе, где сдачу с пятисот рублей наберу?! Может такие как ты, специально пятисотки протягивают, чтобы ездить задарма! Оплачивай проезд, или выходи! Стас нажал кнопку. Тетка-кондуктор умолкла, на минуту задумалась, а потом громко, в голос зарыдала. - Простите меня люди добрые! И Вы, женщина простите, что вымещаю свою злобу и жизненные неприятности на Вас! Подло себя веду! Простите меня ради Бога! Только что слышавшая в свой адрес брань женщина, стала утешать рыдавшую кондукторшу. Доехав до городского парка отдыха, Стас вышел из троллейбуса. В парке было тихо. Тускло светили в наступающих сумерках немногочисленные фонари. Народу было мало. Люди гуляли по аллеям и сидели на скамейках. Повинуясь безотчетному порыву, Стас пошел в глубину парка, густо заросшую кустарником. Пройдя метров триста, он услышал какую-то возню и приглушенный голос: - Молчи сука! А не то я тебе прямо сейчас глотку перережу! Раздвинув кусты, он увидел на поляне лежавшую на земле девушку, над которой склонились трое бандитского вида мужчин. В руке одного из них блестел нож. Держа в руке «Копа», Стас вышел на поляну. - Тебе чо щенок, надо?! – окрысился на Стаса один из бандитов – Тебе жить надоело?! Вали от сюда быстро, пока я твои кишки на свой кулак не намотал! Видя, что угроза не подействовала на подростка, стоявший чуть в стороне и, видимо, являвшийся вожаком этой стаи бандит, неторопливо вынул из кармана пистолет. Из «Копа», с негромким треском, вырвался яркий белый луч. Когда глаза Стаса привыкли к сумеркам, он опять увидел девушку. Бандитов не было. Что с ними сделал «Коп», испарил, или забросил в другую реальность, оставалось только догадываться. Стас помог девушке подняться с земли, поднял лежащую рядом сумочку и повел девушку к выходу их парка. Ее от шока била крупная дрожь, она не могла сказать ни слова. Почувствовав, как нагрелся в кармане «Хранитель», Стас понял, что девушка скоро успокоится. Так и вышло. - Спасибо тебе мальчик! Если бы не ты, бандиты меня убили бы! А куда они делись? - Они убежали! Далеко. И никогда больше не вернуться. Доведя девушку до троллейбусной остановки, Стас сел вместе с ней в подошедший троллейбус. На своей остановке он вышел, а девушка поехала дальше. Мать встретила его в коридоре. - Слышал, что случилось? - Что? - Горячкина, Боровкова, Птицына и Егорова увезли в больницу. У всех полная потеря памяти. Старушки у подъезда говорят, что некачественное спиртное выпили а, скорее всего, от употребления наркотиков. Теперь хоть спать спокойнее станем. Никто не будет орать по ночам на весь двор. Жители дома поздравляют друг друга как с праздником. Утром Стас проснулся и увидел стоящую возле кровати улыбавшуюся мать. В руках она держала небольшую коробочку. - Поздравляю тебя сынок! – сказала мать и, поцеловав его в щеку, вручила коробочку. Только тогда Стас вспомнил, что сегодня ему исполняется пятнадцать лет. Он открыл коробочку. В ней лежали наручные часы. Часы, о которых он давно мечтал. Японский «Orient». - Спасибо мама тебе большое! - Пожалуйста тебе большое! – пошутила мать. Пред тем, как уйти на работу, мама попросила Стаса сходить в магазин и на рынок за продуктами. - Я написала тебе на листочке, что надо купить. Вечером накроем стол, позовем в гости соседей и отметим твое пятнадцатилетие! Когда Стас, купив яблоки, расплачивался с продавцом, он заметил, что стоящий рядом парень, от которого сильно пахло перегаром, внимательно смотрит на его кошелек. Стас пошел к выходу. Боковым зрением он видел, что парень следует за ним и, незаметно вынул «Копа». Парень нагнал Стаса, когда тот проходил мимо стоящих у тротуара киосков и, схватив его за рукав рубашки, рывком увлек за киоски. - А ну пацан, поделись бабками! – прошипел он в ухо Стасу, когда тот нажимал кнопку «Копа». - У меня нет лишних денег! Ты бы лучше шел работать, тогда и деньги бы были – ответил Стас задумавшемуся под воздействием корректора парню. - Извини паренек! Ты прав! Хватит дурью маяться! Надо начинать жить нормальной жизнью. Парень круто развернулся и зашагал прочь. Школа Каникулы закончились. Завтра надо было идти в десятый класс. Конечно, как и всем ребятам в его возрасте, в школу Стасу идти не хотелось. Отдыхать всегда лучше, чем учиться. Правда знаний от этого не прибавляется. Перед началом построения на школьную линейку, он стоял с одноклассниками возле школы. Все, наперебой, делились впечатлениями, как они провели каникулы, куда ездили, и как быстро пролетело время. И тут Стас увидел идущую к школе Марину. Марина училась на класс младше его. Уже почти два года Стас любил эту девочку. Год назад ему крупно повезло. Он тайком срезал фото Марины с одной из школьных стенгазет, висевших в коридоре, а потом, когда никто не мог его видеть, смотрел на ее фотографию. Марина была высокой, стройной и красивой. По мнению Стаса, самой красивой на свете. Однажды, заметив, как внимательно подросток смотрит на нее, Марина ему улыбнулась, и Стас почувствовал себя самым счастливым человеком. Только счастье его длилось недолго. На следующий день в коридоре школы Стас опять увидел ее. Марина стояла с Женькой Хрусталевым, учившимся в параллельном Стасову классе. И так же, как вчера Стасу, она улыбалась Женьке. А, когда тот взял ее за руку, жгучая ревность переполнила Стаса. Он готов был разорвать ни в чем не виноватого перед ним Хрусталева на части. Женька был хорошо развит физически, играл за сборную команду школы по баскетболу, красиво одевался, хорошо танцевал и часто устраивал для одноклассников вечеринки в квартире своих родителей. И он нравился многим девочкам их школы. Заговорить сам с Мариной Стас не решался. Слишком сильно он ее любил. Как-то, возвращаясь вечером домой от одноклассника Володьки Кузнецова, Стас встретил их на улице. Держась за руки, Марина и Женька прошли мимо Стаса, даже не обратив на него внимания. Увлеченные друг другом, они его просто не заметили. А Стас продолжал любить эту девочку. Безответно. Зная, что никогда не решится сказать ей об этом. После линейки, у класса, в котором учился Стас, была математика. Математику вела их классная руководительница. Звали ее Раиса Ивановна. Было ей далеко за тридцать, но жила она одна. Жениться на ней и даже просто с ней встречаться, почему-то никто из мужчин не хотел. Это определило два неприятных фактора ее поведения. Во-первых, из-за жизненной неудовлетворенности, Раиса Ивановна была сильно обижена на весь мир. И эту обиду вымещала на учениках. Во-вторых, из-за отсутствия семьи, у нее было много свободного времени. Проводить его в своей не обремененной семьей квартире, она не любила, а чтобы как-то занять это время, постоянно устраивала различные факультативные занятия по алгебре и геометрии. По идее, посещение этих занятий было делом сугубо добровольным, но тем из учеников, кто на них не ходил, Раиса Ивановна изощренно мстила, задавая на уроках не предусмотренные программой обучения каверзные вопросы и сильно занижая оценку за устные ответы и письменные задания. Ей нравилась власть над подростками. Она ей упивалась. Часть учеников их класса Раису боялись, продолжая через силу посещать опостылевшие до тошноты дополнительные занятия, а другая часть тихо ненавидели. Стаса она, мягко говоря, не любила. И не скрывала этого. Математика ему давалась легко, и тратить несколько часов в неделю на бесполезные факультативы он не хотел, о чем открыто заявил еще в середине девятого класса, обеспечив себе этим дальнейшие оценки не выше тройки. В конце второго часа занятий, Раиса Ивановна, недобро улыбаясь, объявила, что ждет сегодня всех желающих к четырем часам дня на факультатив. - Тебе бы Клинков тоже не мешало присутствовать. Способности у тебя есть, но выше тройки не поднимаешься. И тебе Терехин тоже. Когда она, величаво идя к двери, покидала класс, Стас нажал кнопку корректора. Едва он успел сделать уроки, в дверь позвонили. В дверях стоял его закадычный друг и сосед по лестничной клетке Федя Шапошников. - Я на минуту! Новость слышал? Раиса уволилась! Сегодня! Сама написала заявление! По собственному желанию! И никакого факультатива не было. У нас теперь будет новая классная! Ребята, что пришли на дополнительное занятие, от радости так орали и прыгали, что директор пришел их успокаивать! - Ну и отлично! Откровенно говоря, ей не с детьми надо работать, а где-нибудь надзирателем в колонии строго режима. Или управдомом. - Гулять вечером пойдешь? - Нет Федь! Извини. Не могу. Мне в одно место надо съездить. Вечером Стас опять поехал в городской парк. Парк Посетителей в парке было мало. Может быть потому, что был будний день, а может быть и потому, что по городу ходили упорные слухи, что в парке стали бесследно пропадать люди. Именно эти слухи заставили Стаса второй раз поехать туда. Раздвигая руками кустарник, и забравшись в довольно глухое место, он увидел Марину и Женьку. Они быстро шли по тропинке, которая вела вглубь парка. И опять Стаса переполнила ревность. Зная, что ничего не произойдет, он все равно, в порыве отчаяния, достал из кармана корректор, направил в их сторону и нажал кнопку. К великому изумлению Стаса, из «Копа» с треском вырвался ярко-белый огненный шар, а через долю секунды вокруг Марины и Женьки, гася энергетический удар, тусклым зеленоватым светом всколыхнулось защитное поле. Они медленно повернулись в его сторону. Лица их до неузнаваемости были перекошены лютой, нечеловеческой яростью. Белки глаз Марины и Женьки светились зеленым светом. Стасу стало страшно. Очень страшно. Особенно оттого, что на него с беспредельной злобой смотрела та, которую он так сильно любил. - Как же это, «добренький», ты сумел нас вычислить? – хриплым голосом спросил Женька. – Или ты уже не первый день за нами ходишь? Ну да ладно! Все равно мы тебе не по зубам! - Только всю охоту нам испортил! – будто сожалея о чем-то упущенном, с ненавистью прошипела Марина. После ее слов Стас понял, что он кого-то опять спас. Что они не просто так оказались в глухом месте, а целенаправленно за кем-то шли, и Стас им помешал. И что слухи про пропадающих в парке людей имеют непосредственное отношение к стоящим перед ним представителям сил зла. Женька вынул из кармана что-то похожее на большую зажигалку и уже в сторону Стаса полетел темно-красный шар. Защитное поле «Хранителя» с гулом, похожим на гул работающего трансформатора, легко его поглотило, окрасив сферу поля вокруг Стаса в бледно-розовый цвет. - Ладно, живи пока! Но, думаю, мы еще с тобой встретимся! - с угрозой в голосе сказал Женька и, демонстративно повернувшись к Стасу спиной, направился вместе с Мариной к выходу из парка. Женька был прав. Им еще предстояло встретиться. В схватке не на жизнь, а на смерть. Но в будущем. Через несколько лет. Стас ехал домой в почти пустом троллейбусе. Настроение было мерзким. Перед глазами стояло лицо Марины, искаженное злобой и ненавистью. Было ощущение, что он только что потерял что-то очень ему дорогое. Шархад Ночью Станиславу приснился сон. Снилось, что он сидит на упавшем дереве в березовой роще, а к нему медленно идет Марина. Она тянула к Стасу свои руки, и он видел, как между ее пальцев пляшут искры электрических разрядов. Стас хотел встать, но тело не слушалось его. Мышцы парализовало. Когда Марина подошла близко, она сделала шаг в сторону. За ней возникло приземистое существо в темном балахоне. «Попался!» закричало оно, и Стас почувствовал сильное постороннее давление на свой мозг. Силы стали быстро покидать его, и … он проснулся. Все тело было влажным от холодного, липкого пота. Приняв душ и через силу позавтракав, подросток пошел в школу. На переменах между уроками он дважды видел Марину вместе с Женькой. Проходя мимо, они не смотрели в его сторону, будто Стаса не существовало. Придя домой после школы, он пообедал, сделал уроки и вышел на улицу. По дороге к троллейбусной остановке, Стаса остановил невысокий, плотного телосложения мужчина. У него была непропорционально большая голова и аномально длинные руки. - Меня зовут Шархад. Я наблюдатель-корректировщик. Нам надо поговорить, – отрывисто сказал он и зашагал в сторону леса. Стас пошел за ним. Шархад прошел мимо поляны, где обычно Стас встречался с Эйвиным. Еще минут пятнадцать они шли по опавшей листве в глубь леса, пока не вышли на большую поляну. Шархад остановился и повернулся к Стасу лицом. - А где Эйвин? – спросил его Стас. - Эйвин находится под следствием Межгалактического Совета. За то, что самовольно снабдил тебя, подростка оружием. Ты должен сдать мне оружие и защиту! – и Шархад требовательно протянул руку. Что-то Стасу не нравилось. Что-то было не так. У Шархада были очень злые глаза. И Стас решил проверить свои подозрения. Достав из кармана «Копа» и протягивая его Шархаду, он, будто случайно, нажал кнопку. Как струя воды из крана, из «Копа» стала бить ярко-голубая молния. Активно заработавшее защитное поле того, кто назвался Шархадом, окрасилось в мутно-зеленый цвет. И вдруг, как в том кошмарном сне, Стас почувствовал сильное давление на свой мозг. Стараясь как-то его ослабить, он стал медленно пятиться от Шархада, не убирая пальца с кнопки «Копа». Силы Стаса быстро таяли, но что-то подсказывало ему, что ни в коем случае нельзя убирать палец с кнопки. Отходя от светившейся полусферы защитного поля чужака, он увидел как с неба, прямо на них падает яркая звезда. Она зависла на высоте около ста метров над ними. Это был космический корабль. То, что в прессе обычно называют НЛО или летающая тарелка. Из открывшегося посередине корабля люка к земле стали сыпаться маленькие яркие точки. Их было много. Они были похожи на ярко светившиеся снежинки. Долетев до защитного поля Шархада, точки стали в начале медленно, а потом все быстрее и быстрее вращаться вокруг него, образовав плотный светящийся кокон. Сразу исчезло давление на голову. Подросток выключил «Копа». Кокон оторвался от земли, на долю секунды завис в воздухе, а затем с ускорением устремился к кораблю и исчез в нем. Люк закрылся. НЛО помигал Стасу разноцветными габаритными огнями и, мгновенно набрав бешеную скорость, растворился в небе. От сильной слабости Стас сел на траву. Почувствовав через ткань рубашки тепло «Хранителя», он понял, что сидеть ему придется недолго. Через пять минут Стас шагал в сторону своего дома. Во дворе мать Горячкина прогуливала своего сына. - Здравствуйте! – с улыбкой глядя на Стаса, сказал Дима. - Здравствуйте! – ответил Стас и подумал, что из Димы еще может вырасти нормальный, порядочный человек. Так и выйдет. Через десять лет Дима женится и станет добропорядочным семьянином, который будет горячо любить свою жену и двух дочек. И за всю оставшуюся жизнь никому и никогда больше не причинит зла. Защита и оружие Утром в воскресенье голос позвал Стаса на поляну. Когда он вышел на улицу, накрапывал мелкий, противный дождь. Пожалев, что не взял зонтик, Стас пошел к роще. Через некоторое время он с удивлением понял, что капли дождя на него не попадают. Защитное поле обволакивало его как скафандр. Не долетев миллиметра до его кожи, капли скатывались на землю. Эйвин опять сидел на поваленном дереве. При виде Стаса он встал, подошел к нему и положил свои руки Стасу на плечи, внимательно глядя подростку в глаза. - Станислав! Мальчик! Ты даже представления не имеешь, какую большую помощь ты нам оказал! Все объединенные силы Межгалактического Совета в течение двух лет подряд безрезультатно охотились за Шархадом. Как мы, так и служители зла, обладаем способностью телепортировать, то есть мгновенно перемещаться на любое расстояние. Вычислить точку, в которую телепортирует объект невозможно. Шархад этим пользовался. Как только он замечал воинов Межгалактического Совета, или просто чуял опасность, он, не вступая в единоборство, сразу телепортировал. Но из активно работающего защитного поля телепортировать нельзя! Своим «Копом» ты поймал его в ловушку! В своей жизни Шархад натворил много зла. И не только на вашей планете. А, если бы его не взяли, натворил бы еще больше. Ты помог сильно облегчить чашу зла на весах вселенной! О твоем поступке уведомлены члены Межгалактического Совета. Они по достоинству оценили его и выражают тебе большую благодарность! - Эйвин! А почему «Хранитель» не смог меня защитить? Мне сильно давило на голову. Я почти терял сознание. - Образцы современного оружия очень разнообразны. Некоторые способны вызывать резонанс защитного поля и тогда оно становится губительным для того, кто находится внутри него. Против тебя Шархад применил именно такое оружие. Правда «Хранители» более поздних модификаций защищают и от этого. Мы просто не рассчитывали, что через такой короткий промежуток времени тебе придется вступить в единоборство с хорошо вооруженным инопланетным служителем зла. А теперь ты должен сдать мне «Копа» и «Хранителя». Увидев, как от последней его фразы огорчился и растерялся подросток, Эйвин улыбнулся. - Не переживай, все будет хорошо! Стас протянул Эвину защиту и оружие. Тот убрал их в карман куртки. Стас сразу почувствовал и холод, и, как на его лицо сыплется мелкая морось дождя. - Сними часы! – сказал Эвин. Недоумевая, Стас снял свой новенький «Orient» Эйвин вынул из кармана массивные, красивые часы и протянул их подростку. Часы были на удивление легкими. - Надень и застегни браслет! Они очень удобно сидели на руке. Как влитые. Стасу даже показалось, что слишком большой вначале браслет сам стал как раз по его размеру. Ему опять стало тепло и комфортно, а капли дождя не попадали на его тело. На циферблате часов были и стрелки и электронное табло. Вместо названия на них красовался золотистый приплюснутый эллипс, сильно напоминающий в профиль летающую тарелку. Под диском была изображена цифра 8, но лежащая горизонтально – знак бесконечности. - Это «Хранитель» последней модификации. Длительное время защищает даже от мощного лучевого и резонансного оружия. Снять его нельзя. Тебе придется и спать и мыться не снимая «Хранителя». Зато ты гарантирован практически от всех неприятностей. И, в отличие от того, что у тебя был, новый при работе не греется. Эйвин вынул из кармана куртки предмет похожий на музыкальный брелок или брелок сигнализации от автомобиля, только более красивый и изящный. От него шла металлическая цепочка, к которой был прикреплен кожаный ремешок. Посередине брелока была небольшая красного цвета кнопка. - Это что, оружие? – спросил Стас. - Да! Это оружие называется корректор лучевой. Сокращенно «Ключ». По принципу действия аналогичен «Копу». По мощности превосходит в десятки раз. Отличие: на незначительное проявление зла реагирует без нажатия кнопки в радиусе десяти метров и способен воздействовать не только на живых людей, но и на окружающие предметы. Смотри! Эйвин вытянул руку с «Ключом» в сторону сильно наклонившегося к земле сухого дерева и нажал кнопку. На мгновение между землей и деревом образовалась пустота, как будто невидимый великан вырвал кусок ствола, а затем дерево с громким треском рухнуло на землю. - Если тебя каким-то образом сумеют заманить в ловушку и закроют в ней, достаточно вытянуть руку с «Ключом» в сторону стены и, нажав кнопку, отдать мысленный приказ «Проделать проход в стене!» и все, ты свободен. Очень удобно носить на запястье руки на ремешке. Тогда, в случае опасности, уже через секунду ты будешь сжимать его в ладони. Если ты его снимешь и случайно забудешь взять, то при удалении от «Ключа» дальше, чем на пять метров, он подаст звуковой сигнал. Поэтому тебе и его придется постоянно носить с собой. Защита и оружие даны тебе по решению Межгалактического Совета! Помни об этом и не поддавайся на провокации. - Эйвин! А когда папа вернется? - Как только закончит выполнять порученное задание. Еще месяц или два вам с мамой придется потерпеть! Иди! До свидания! Дома мать увидела у Стаса на руке новый «Хранитель». - Как к тебе попали часы отца? – удивленно спросила она. - Мама! Это мои часы! Мне только сегодня подарили их, – ответил Стас. Больше вопросов она задавать не стала. Или привыкла к этому при жизни с отцом, или на нее влиял «Хранитель». Отец Дни шли своим чередом. Наступила зима. В школе, где учился Стас, подростки перестали не только, как это бывало часто до этого, драться между собой, но даже словесно оскорблять друг друга. Учителя были терпеливы и доброжелательны к ученикам. Резко повысилась успеваемость. И, хотя директор школы, выступая на собраниях, приписывал эти заслуги себе, Стас знал, в чем дело. Это проявлялось воздействие «Ключа». Марина и Женька из их школы перевелись в другую. Женька на годы исчез из жизни Стаса, а с Мариной ему еще предстояло встретиться в ближайшем будущем. Теперь вокруг Стаса не происходило никаких конфликтов. За прошедшие после их с Эйвином встречи три месяца, Стасу только один раз пришлось применить «Ключ». Он возвращался после своей очередной прогулки домой. Уже недалеко от своего дома, на темной улице Стас увидел группу подростков. Их было человек пять - семь. Когда он подошел к ним на достаточно близкое расстояние, они преградили ему дорогу. Судя по тому, что «Ключ» не подействовал на них, незначительным проявлением зла здесь не пахло. Старшему из них было лет шестнадцать, а младшему лет двенадцать. Руки они прятали за спинами. - Ну, ты, шкет! Дай-ка закурить! – сказал требовательным тоном старший. - Я сам не курю и вам не советую! – ответил Стас, кладя палец на кнопку «Ключа». - Смотрите пацаны! Мало того, что у него нет закурить, этот козел еще учить нас пытается! Все дружно вынули руки из-за спин. У каждого в руке был арматурный прут. Когда стая, поигрывая арматурными прутьями, вразвалку направилась к спокойно стоящему Стасу, он нажал кнопку. Облако белого тумана мгновенно окутало подростков и почти сразу рассеялось. Кроме Стаса на улице больше никого не было. И он понял, что, несмотря на свой детский возраст, перед ним были убийцы, на счету которых была не одна загубленная жизнь. Такой вывод можно было сделать потому, что даже терроризировавшая весь двор и творившая темные дела компания Удава, расплатилась за причиненное зло только потерей памяти, а эта стая попросту исчезла. Единственное, что угнетало Стаса, это одиночество. Он все время был вынужден находиться один. Его лучший друг Федя теперь дружил с другим их одноклассником Валеркой Епишевым. Товарищи, привыкнув к тому, что Стас постоянно отказывается, перестали приглашать его на вечеринки и дни рождения. В поисках проявления зла, Стас, как одинокий волк по лесу, бродил по улицам города. Вот и сейчас, поздним вечером он один по безлюдной улице возвращался домой. Когда подросток открыл своим ключом дверь квартиры, кто-то сгреб его в охапку и поднял к самому потолку. - Сын! Сынок! Родной! Как же я по тебе скучал! - Папа! – прошептал Стас, и слезы потекли из его глаз – Как долго тебя не было! Они прошли в комнату, где за накрытым как на праздник столом сидела счастливая мать. Отец выглядел также как и год назад, только похудел. Перекусив, сын с отцом пошли в комнату Стаса. - Долго рассказывать сынок, чем я занимался. В общих чертах Эйвин ввел тебя в курс наших дел. Раньше вернуться я просто не мог. - Пап! А остальным что ты скажешь? Им ведь нельзя сказать правду. - Официальная версия – временная амнезия, то есть потеря памяти. И справка из больницы, в которой я будто бы пролежал целый год, пока не вернулась память. - А мама в это поверит? - Мама, сынок, давно догадывается кто я. А теперь будет знать всю правду. Мне дали на это разрешение. А летом мы все поедем в отпуск. И вы увидите мою родную планету. - Вот здорово! А долго туда лететь? - Понимаешь сын, наши звездолеты не путешествуют в космосе пространства. Они путешествуют в космосе времени. Каждая планеты вселенной имеет собственную космическую частоту. На пульте управления набирается собственная космическая частота нужной планеты или диктуется устно интеллектуальной системе управления кораблем, и звездолет мгновенно оказывается рядом с ней. Время полета ноль. Подробно объяснять слишком долго и заумно. На нашей планете ты пройдешь курс обучения и будешь знать почти все. - Как же за такой короткий срок я могу пройти объемный курс обучения, позволяющий знать все? - Наша система обучения в корне отличается от существующей на Земле. Помнишь, когда у тебя был компьютер, ты переписывал информацию с дисков на винчестер? - Да! - Произойдет примерно то же самое. Как с диска на винчестер, информация из машины-учителя поступит в твой мозг. Это займет несколько часов. Затем недели две практических занятий. Тебя будут учить пользоваться полученной информацией. - И все? - Да! - И не надо ничего читать и заучивать? - Нет! - Здорово! Комнатную дверь открыла мать. - Потом наговоритесь, спать уже пора! Проснувшись утром, Стас, как до этого в своих мечтах, услышал за дверью голос отца и радостный смех матери. Жизнь возвратилась в свое прежнее русло. Он был счастлив. Вика Когда в субботу после занятий Стас пришел домой, его встретил отец и сказал, обращаясь к сыну и жене: - Завтра у нас будут гости! Придет мой товарищ по работе со своей семьей. Поэтому приведите себя в порядок, а ты Станислав наведи порядок и в своей комнате. Разложи все аккуратно. Выброси все пустые коробки. О каких коробках говорит отец, Стас понял, когда вошел в свою комнату. Действительно в комнате было много пустых картонных коробок. От системного блока, монитора, шестиканальной звуковой системы, клавиатуры, а на столе стоял новый мощный компьютер. - Спасибо папа! - Не за что! Вот только боюсь, времени на него у тебя будет мало. Стас вынес из дома коробки, вымыл в своей комнате полы, вытер пыль и стал помогать отцу крепить на стены комнаты звуковые колонки. В воскресенье, позавтракав, Стас сходил в парикмахерскую и подстригся. Придя домой, принял душ и тщательно причесал волосы. Он готовился к встрече гостей. Вечером в дверь позвонили. В квартиру вошли высокий светловолосый мужчина, женщина и девушка, примерно одного со Стасом возраста. Девушка была стройная и миловидная. Красивые густые волосы как водопад спадали на ее плечи. - Познакомьтесь! Это Алексей, Катерина и Виктория! – представил гостей отец. За стол рядом со Стасом посадили Вику. Перекусив и выпив апельсинового сока, девочка повернулась к нему. - Покажи мне свою комнату! Стас провел ее к себе. Вика с интересом рассматривала коллекцию камней. Стас собирал ее уже несколько лет. Камни, возвращаясь из рейсов, привозил отец. - Этот как называется? - Это агат. - А это золото? - Нет, это пирит. - А это? - Это кристаллы кварца. Горный хрусталь. - А ты знаешь, зачем нас с тобой знакомят? – круто изменив тему разговора, спросила Вика. - А разве нас с тобой знакомят? - Конечно! Именно поэтому мы и пришли к вам в гости! - Зачем? - Чтобы ни мне, ни тебе не было так одиноко. У тебя ведь в настоящее время нет друзей? Только сейчас, после ее слов, Стас заметил, что у Вики на руке такие же часы, как и у него. Правда размером они были поменьше, но на циферблате вместо названия, красовался золотой эллипс и знак бесконечности. - Это «Хранитель»? – спросил он Вику, показывая на ее часы. - Конечно! Не очень ты наблюдательный. Мог бы сразу заметить. Мы теперь будем с тобой вдвоем ходить по городу. Может не так скучно будет. - Ты тоже одна искала тех, кто творит зло? - Да! Уже полгода. - А что-нибудь серьезное было? - Один раз. В городском парке. Мне в спину выстрелили из лучевого оружия. Высокий подросток и девушка. «Хранитель» защитил. Выстрелив в ответ из «Копа», я увидела, что у них тоже защитное поле. - Это Женька с Мариной! - Ты их знаешь? - Учились вместе в одной школе, пока они из нее не перевелись. Они навели на меня Шархада. - Папа рассказывал. - А у тебя до сих пор «Коп»? - Да. «Ключ» пока не дают. Еще не заслужила. Девушка нравилась Стасу все больше и больше. Он был рад, что теперь не придется, как раньше, быть все время одному, что от Вики не надо будет скрывать и прятать ни защиту, ни оружие. - Возьми! – Вика протягивала ему что-то похожее на маленький мобильный телефон. - Что это? - Типа телефона. Только для нас с тобой. Другим звонить нельзя. Да и цифр для набора номера у него нет. Нажимаешь эту кнопку, и мне идет вызов. Договариваемся о встрече. - А вы далеко от нас живете? - Три остановки на пятом троллейбусе. Когда ребята, наговорившись, вернулись в гостиную, Викин отец сказал, что им уже пора домой и гости ушли. Подземный ход Отец опять уезжал в рейсы и по неделе, а иногда и больше отсутствовал. Мать работала, а Стас учился в школе. По вечерам он и Вика гуляли по городу. Ходить вдвоем было гораздо веселее. Они разговаривали о школе, уроках, учителях, музыке, родителях, шутили и дурачились. Бродили по городскому парку, взявшись за руки. Покупали сок и мороженое. В такие минуты Стас иногда вспоминал, как он длительное время питался одной картошкой, а о мороженом даже не мог мечтать, но Вике об этом рассказывать не хотел. Им было весело вдвоем, и он не хотел этими воспоминаниями портить ей и себе настроение. Наступил Новый Год. Отмечать праздник, семья Стаса пошла к родителям Вики. Теперь она показывала ему свою комнату. У Вики тоже была коллекция. Только не камней, а мягких игрушек. От огромного, лежащего на полу тигра, до небольших осликов, черепах, медведей и других зверушек. После двенадцати дядя Леша позвал всех на улицу запускать фейерверк. Он вынес большую круглую коробку, установил посередине двора и, отойдя в сторону, направил на нее свой «Ключ». Из коробки с трех-четырех секундным интервалом стали вылетать в небо заряды. Уйдя вверх метров на триста, заряды разрывались, образуя в воздухе красивые огненные цветы, переливающиеся всеми цветами радуги. В отличие от обычных фейерверков, они не затухали за одну - две секунды, а висели около десяти секунд. Поэтому каждый следующий заряд увеличивал цветовой эффект на небе. От компании, запускавшей рядом обычные китайские хлопушки, отделился мужчина и, подойдя к дяде Леше, спросил: - Не подскажете, где Вы купили такую красоту? - Товарищ привез из Китая. Там есть один мастер, который создает эти произведения искусства. - Жаль. А я думал, что узнаю где, и куплю на «старый Новый Год». Новый Год они отметили очень весело. Через два дня после праздника Стас и Вика встретились после обеда и решили съездить туда, куда еще ни разу не ездили. Радуясь наступившим каникулам, они сели наугад в один из городских автобусов и договорились ехать до конечной станции. Автобус завез их в глухой пригород. Выйдя из автобуса на конечной остановке, ребята увидели вокруг корпуса промышленной зоны. Некоторые здания имели заброшенный вид. В них явно никто давно уже не работал. Они зашли в одно заброшенное здание и стали бродить по его помещениям. Пнув ногой лежащий на бетонном полу лист картона, Стас увидел под ним большой люк. Крышка люка была около полутора метров диаметром. Расчистив ногами люк от лежавшего сверху мусора, подросток попытался его открыть. Стас, прилагая все усилия, тянул за кольцо, прикрепленное к крышке, но люк не открывался. Или он был очень тяжелым, или имел какой-то секрет. Вика с интересом наблюдала за ним. - Стасик! Зачем ты так надрываешься? – спросила она улыбаясь. - Хочется посмотреть, что там внутри! - Это я прекрасно понимаю! Я только никак не могу понять, почему ты делаешь это руками? - А чем? – недоумевая, спросил Стас. - «Ключом»! Обругав себя за плохую сообразительность и поблагодарив Вику, Стас направил «Ключ» на крышку, нажал кнопку и мысленно приказал «Открыть!». Крышка люка медленно поднялась и с грохотом упала на пол. Она действительно была тяжелой. Руками Стас бы ее ни за что не открыл. Они посмотрели в открывшийся проход и увидели уходящую вниз металлическую лестницу. Внизу было темно. - У тебя фонарика нет? – спросил он Вику. - Нет, конечно! Я же не думала, что нам придется лезть в такую темноту. - Хорошо. Тогда сегодня мы никуда не полезем. Завтра возьмем с собой фонарики, запасные батарейки, свечи и шпагат или капроновую нить, чтобы не потеряться, если внизу нас ждет лабиринт. Стас с помощью «Ключа» вернул крышку на место, засыпал мусором и положил на место лист картона. Потом они обошли все здание и с другой его стороны нашли еще один вход. К этому входу по снегу тянулась хорошо утоптанная, широкая тропа. Стало ясно, что в это здание кто-то регулярно приходит. - Может быть бомжи? Может они живут в том подземелье? – высказала предположение Вика. - Может быть и так! – согласился Стас, – завтра все узнаем. Они дошли до автобусной остановки. Автобуса долго не было и ребята, дурачась, бегали друг за другом, играя в салки. Из подошедшего почти пустого автобуса вышел хмурый, небритый мужчина и, пристально посмотрев в их сторону, зашагал прочь. Зал На следующий день, встретившись утром, Стас с Викой сбегали в хозяйственный магазин и купили два карманных фонарика, один большой туристический, с хорошим отражателем, два десятка батареек к ним, стеариновые свечи и большой моток капроновой нитки. Предусмотрительная Вика захватила из дома объемистый сверток с едой и два литровых пакета с соком. - Зачем столько? – спросил Стас. - А ты книги про то, как люди теряются в пещерах, читал? Погибают они там, как правило, или от голода, или от жажды! - Нам это не грозит! - Почему? - В крайнем случае, проделаем выход наверх «Ключом»! - Все равно еда не помешает! Они аккуратно разложили все взятое по своим школьным рюкзакам и поехали в промышленную зону. Стас, уже не напрягаясь, открыл крышку «Ключом». Вика включила фонарик и светила внутрь люка, а он стал спускаться по лестнице. Метров через десять его ноги коснулись бетонного пола. Посветив девушке своим фонариком, Стас дождался, когда она встала рядом с ним. Направив вверх «Ключ», он вернул крышку на место. - Зачем? – спросила Вика. - Если те, кто ходит в это здание, придут, пока мы будем внизу, то по открытой крышке они сразу догадаются, что внутри кто-то есть. Тогда они или не полезут внутрь и мы не узнаем кто они, или постараются нас поймать внизу. Стас вынул из рюкзака большой туристический фонарь, а маленький убрал в карман. Капроновую нить он хотел привязать к лестнице. Потом подумал, что те, кто может спуститься за ними, по привязанной нити, точно их найдут, и решил привязать ее при первом разветвлении подземного хода. Освещая себе дорогу ярким, мощным фонарем, они пошли вперед. Тоннель ощутимо шел под уклон. Никаких разветвлений не было. Метров через сто проход закончился стеной, посередине которой была массивная металлическая дверь, вся покрытая ржавчиной. «Ключ» без труда открыл замок висевший на двери и они вошли в большой круглый зал с высоким потолком. Посередине зала был расположен гранитный куб, а по периметру, на равном удалении друг от друга десятка два металлических дверей. Часть дверей была открыта настежь, часть закрыта. Стены зала были изрисованы пентаграммами и перевернутыми вниз крестами. Подойдя к кубу, Стас и Вика увидели торчащую из гранита по углам куба металлическую арматуру. Видимо раньше здесь был какой-то испытательный стенд и то, что располагалось на этом кубе, попросту демонтировали, оставив только ржавые, торчащие во все стороны штыри. Гладкая, полированная поверхность куба была обильно покрыта ржаво-бурыми пятнами. Стас стал по очереди обследовать двери расположенные в стене зала. Все помещения были одинаковыми по размеру. Часть из них были совсем пустыми, в других валялся различный мусор и стояли ржавые железные столы. В одной из комнат он увидел вешалку. На ней висели какие-то черные балахоны. Рядом у стены стояли два больших деревянных ящика. В ближайшем к Стасу ящике лежало множество факелов, а в другом красивые, сделанные под старину мечи и кинжалы. Он взял один из кинжалов и стал его рассматривать. Сделанное из хорошей стали лезвие, было заточено до бритвенной остроты. Стас бросил его обратно в ящик и тут раздался приглушенный расстоянием грохот. Кто-то открыл крышку входного люка. - Прячемся! – сказал Стас Вике. Выйдя из комнаты, где висели балахоны, они быстро прошли в одно из пустых заброшенных помещений и притворили дверь, оставив маленькую щель, чтобы видеть, что твориться в зале. Держа наготове «Ключ», Стас выключил фонарь. Наступила полная темнота. Он боялся только того, что вошедшие обратят внимание на открытый замок входной двери и уйдут назад, не зайдя в зал. Но, видимо идущие не обладали хорошей наблюдательностью. Секта Сатаны Минуты через две весь зал осветился светом. Держа в руках фонари, в него вошло около двадцати человек. Стас насчитал среди вошедших пять женщин. Остальные были мужчины. Одни из них были совсем молодые, а другим было явно за пятьдесят. Вошедшие прошли к помещению, в котором хранились балахоны и оружие и стали переодеваться. Кто-то из них зажег и расставил по периметру зала факелы, воткнув их в специально выдолбленные в бетонном полу углубления. В зале стало светло. Неожиданно где-то рядом раздалось громкое испуганное мяуканье. Стас понял, что исходит оно из небольшого мешка, который один из вошедших бросил на пол рядом с гранитным кубом. Переодевшись в балахоны, все пришедшие прошли в центр зала. Рядом с кубом встал мужчина, на котором балахон, в отличие от других, был расшит золотистой тесьмой. Четыре человека, держа в руках факелы, встали по краям, а остальные кучно расположились в отдалении. У каждого на поясе висел меч или кинжал. В расшитом балахоне был мужчина, который сошел вчера из автобуса, когда Стас и Вика уезжали обратно. Подняв вверх руки, он заговорил: - Братья и сестры по вере в Сатану! Сегодня мы с вами в очередной раз собрались здесь, чтобы совершить наш обряд жертвоприношения и попросить милости у Хозяина нашего! Стоявшая в отдалении толпа, что-то одобрительно забормотала. - Брат Мерзкий! Подготовь жертву! От толпы отделился низкорослый тщедушный мужичок. Он вынул из мешка черного перепуганного кота и стал привязывать его за лапы к арматуре, торчащей по углам куба. Кот уже не мяукал, а дико орал, моля о помощи. Громким голосом, чтобы перекрыть вопли кота, главарь этой секты произнес: - Хозяин наш! К тебе взываем мы, твои верные слуги и почитатели! Прими от нас эту скромную жертву! Прояви к нам милость свою! Явись к нам, когда мы будем этого достойны! Стасу уже порядком надоел этот балаган. Стоять без движения в темной комнате было не слишком приятно. Желая быстрее все закончить, он решил немного пошутить. Прикрыв ладонями рот, от чего его голос зазвучал глухо, он произнес: - Я пришел к вам слуги мои! Немедленно все присутствующие в зале, как по команде, рухнули на колени, а главарь прокричал: - Свершилось! Нас посетил Хозяин наш! В знак благодарности нашей приношу тебе эту жертву! Покажись нам! Прокричав это, он встал с колен и занес кинжал над многострадальным котом, страх которого уже перевалил все мыслимые границы. Кота, конечно, было жалко. Поэтому Стас быстро вытянул руку с «Ключом», нажал кнопку и мысленно произнес «Дематериализовать веревки!». Освобожденное животное свечой взвилось вверх и приземлилось прямо на голову стоявшего рядом главаря. Оттолкнувшись от нее, кот пролетел метра три по воздуху, упал на пол и, неимоверно быстро перебирая лапами, в долю секунды исчез за одной из раскрытых дверей. Толпа людей продолжала молча стоять на коленях, вожак с поднятым вверх кинжалом застыл столбом возле куба. С «Ключом» в руке Стас вышел в зал. За ним шла Вика. На них никто не обращал внимания. И тогда Стас понял, что с момента нажатия кнопки и до того момента, как он освободил от пут кота, «Ключ» стер память находившихся в зале сектантов. - На них «Ключ» подействовал! Я вначале нажал кнопку и только потом отдал команду освободить животное! – объяснил он Вике. - А почему тогда никто не исчез? - Скорее всего, большая из присутствующих часть просто душевно больные люди, а остальные забрели в эту секту, мучаясь от безделья, и не успели натворить ничего серьезного. - Всем встать! – громко произнес Стас. Толпа послушно встала и продолжала молча смотреть на них. - Бросить железо! Снять балахоны! Об пол зазвенели мечи и кинжалы. Потом на пол упали снятые балахоны. - Надо найти кота и забрать с собой, а то помрет от голода, как те, что теряются в пещерах! Ты посмотри пока за сектантами, а я принесу кошку, - сказал Вике Стас. Он включил фонарик и пошел к двери, за которой скрылось животное. Перепуганный кот сидел в углу пустой комнаты. Увидев вошедшего подростка, он оскалил зубы и стал громко шипеть. Но, когда Стас подошел ближе, успокоенный «Хранителем» кот жалобно и тихо мяукнув, сам подбежал к нему и дал взять себя в руки. - Не бойся котик! Никто не сделает тебе ничего плохого! По команде Стаса присутствующие засеменили за ними к выходу. Животное пришлось сажать в рюкзак, иначе по лестнице Стас подняться не мог бы. К их удивлению, кот спокойно дал посадить себя внутрь рюкзака, а, когда Вика погладила его по голове, даже стал довольно урчать. Без особых проблем все поднялись наверх. Выпущенный на волю кот неторопливо затрусил к выходу из здания. Стас направил «Ключ» на крышку. «Закрыть и приварить к полу!» По окружности крышки пробежало голубоватое свечение, и пошел небольшой дымок. - Все! – сказал подросток – Теперь никто не сможет творить там темные делишки! - А что мы будем делать с этими людьми? - Ничего! Посадим в автобус, а там кто-нибудь обратит внимание на их поведение и обязательно вызовет скорую помощь. Так они и сделали. По команде Стаса все сектанты приготовили по восемь рублей на оплату проезда и, войдя в подошедший через некоторое время автобус, отдали кондуктору деньги. На своей остановке Стас и Вика вышли и пошли домой. Разговор с отцом Отец целую неделю был дома - отдыхал после длительного рейса. Пользуясь этим, Стас решил с ним поговорить. - Пап! Почему, когда я моюсь под душем, вода свободно попадает на мое тело, а капли дождя «Хранитель» не пропускает? - Тебе нравится мыться? - Нравится! - А мокрая от дождя одежда нравится? - Нет! - Вот поэтому и не пропускает! «Хранитель» отфильтровывает все, что тебе неприятно или может причинить какой-либо вред и защищает от нападения. - Пап! А Бог есть? - Конечно! Можно называть его как угодно – Бог, Высший разум, Абсолют, но Создатель есть! У вас на Земле существует гипотеза, что вселенная произошла в результате большого взрыва. Это глупо. Просто взрыв, даже очень большой, способен только на разрушение, а не на созидание. - В библии написано, что Бог создал землю, звезды, животный и растительный мир за шесть дней. Как такое может быть, если звезд мириады? - Сынок! Богу не надо создавать каждую звезду или планету по отдельности! Он создает законы, по которым в дальнейшем развивается материя и течет время! А потом дает энергетический толчок, запускающий механизм развития! Потерпи еще четыре месяца и, как я уже тебе говорил, пройдя курс обучения, ты будешь знать почти все. - Пап! А как тебе теория непротивления злу насилием? Что на зло надо отвечать добром? Если следовать этой теории, мы, борясь со злом, поступаем неправильно! - Станислав! Это на добро надо отвечать добром! И всегда стараться помочь добрым, но в чем-то нуждающимся людям. А со злом обязательно надо бороться! Иначе оно черным ковром, как плесень, расползется по всей планете и просто задушит всех добрых людей! Это уже было! Как говорят на Земле: «Вселенная так велика, что нет ничего такого, чего бы не могло быть!». Многие цивилизации, не оказавшие сопротивления злу, были им попросту уничтожены! - А что будет, если на планете останутся одни злые силы? - Со временем они уничтожат сами себя. - Как это? - На то они и злые силы, что все время ведут борьбу на уничтожение! В начале они борются с добрыми людьми, потом ищут и уничтожают слабых и сомневающихся в своей среде, потом среди оставшихся идет борьба за власть. В результате не остается никого. - А цивилизация на твоей родной планете на много лет старше в своем развитии, чем наша? - Да. На несколько десятков тысячелетий. - А у вас, в свое время, тоже были войны и революции? - Почти не было. - Почему? - Много причин. Наша цивилизация развивалась по другому пути. Планета, на которой я родился, меньше Земли. Сутки у нас длятся около двадцати часов земного времени. Климат примерно одинаковый по всей планете. Из-за этого население планеты однородно. Не как на Земле. У вас много различных рас. Белые, черные, красные, желтые. У нас гораздо больше суши и меньше океанов. Поэтому контакты между народами не были так затруднены как у вас. Это привело к тому, что еще на заре развития нашей цивилизации, все население планеты говорило на одном языке. Очень давно исчезли границы между государствами, и планетой стал управлять Сенат, состоящий из представителей бывших государств. Ваша цивилизация развивается по техническому пути, а мы больше времени уделяли духовному и нравственному развитию. На Земле каждое государство, боясь вторжения соседей, тратит бешеные деньги на вооружение и содержание армии, старается создать как можно более мощный промышленный и людской потенциал, варварски расходуя природные ресурсы и способствуя быстрому перенаселению вашей планеты. В настоящее время население Земли идет по тупиковому пути развития. Если с него своевременно не свернуть, то цивилизация погибнет или от глобального ядерного конфликта, или от экологической катастрофы, или от перенаселения планеты. - Пап! А как называется твоя планета? - Наше солнце у нас называется Альгар, а планета Вирана. Несколько столетий назад представители нашей цивилизации, вступая в контакты с землянами, рассказывали им это, но они, слегка исковеркав название нашей планеты, стали называть так наши звездолеты. Они называли их Вимана. - А тебя там тоже зовут Александром? - Нет, сынок. Начав работу наблюдателем на Земле, я не мог назваться своим настоящем именем, потому, что у вас нет таких имен. У нас меня зовут Астар. - А дядю Лешу? - А дяде Леше проще. Его имя встречается на нашей планете. Его у нас зовут Алекс. И твое имя встречается на нашей планете. Только не полное Станислав, а сокращенное Стас. Наверное, сын и дальше бы задавал отцу различные вопросы, но с работы пришла мама и позвала их ужинать. Марина Весна постепенно уступала свои права приближавшемуся лету. В лесу и парке зеленела молодая трава, одуванчики сплошным желтым ковром покрывали лужайки, пели свои песни птицы. Стас и Вика отправились гулять в лес. Просто так. Не для борьбы со злом, а отдохнуть. Хотя бы недолго. В березовую рощу, где чуть больше года назад, переполненный отчаянием и неопределенностью будущего Стас, нашел «Хранителя». Идя по тропинке, он рассказывал Вике, как это было, показывал место в траве, где лежала пластина, поваленное дерево на котором обычно его ждал Эйвин, сухое дерево, которое Эйвин сломал «Ключом», демонстрируя Стасу его возможности. Потом они просто гуляли по лесу. Слушали, как поют птицы, наблюдали за греющейся на солнце ящерицей. Гуляя, Стас и Вика забрели довольно далеко в глубь леса и вышли на небольшую полянку. Посредине поляны горел костер. У костра на бревне сидела компания. Четверо парней и девица. А перед ними на расстеленных газетах стояли бутылки с водкой, стаканы и немудреная закуска. Сидевшие на бревне о чем-то громко спорили, обильно переплетая свой небогатый лексикон матерной бранью. Заметив вышедших на поляну Стаса и Вику, двое из сидящих поспешно встали. - Во как хорошо! – радостно скалясь, сказал один из вставших – Привет чувачок! Слушай, поделись с нами телкой! А то нас четверо, а телка у нас одна! Не хватает! Противно улыбаясь, эти двое неторопливо приближались к Стасу и Вике. Стасу было интересно посмотреть, что будет дальше. «Ключ» он пока не трогал, зная, что поля их с Викой «Хранителей» не дадут подонкам возможности причинить им вред. Изобразив на лице испуг, Стас сказал: - Ребята! А может быть не надо? - Чо не надо?! Чо не надо?! – прошипел один из приближавшихся – Очень даже надо! Причем всем нам сразу! Оба, уступая ему в росте, были старше Стаса лет на пять, шире в плечах и, имея за плечами богатый опыт частых драк, очень уверены в себе. - Ну, раз надо сразу всем вам, то все и получите! Может только не сразу все! – перестал притворяться Стас. - Ты, глист длинный, еще грозить нам будешь?! – опешил подошедший негодяй. Быстро подскочив к спокойно стоящему подростку, он резко взмахнул кулаком, метя Стасу в челюсть. Отброшенная с большой силой защитным полем, его рука противно хрустнула. Громкий вопль огласил окрестности. Собственная боль подонку явно не нравилась. Боль он любил, только причиняя ее другим. - Ах ты, гнида! – с удивлением произнес второй и достал из кармана куртки пистолет, с истершейся от времени оксидировкой. Из смотрящего в грудь Стасу дула, одновременно с грохотом вырвавшихся на волю пороховых газов, вылетела пуля. Поменяв после встречи с защитным полем траекторию на обратную, она пробила стрелявшего насквозь. Удивленно охнув, он упал на траву. Наступила тишина. Продолжавшие сидеть на бревне два парня и девица, уже не с мстительным торжеством и любопытством, а со страхом смотрели на подростка. Стас положил палец на кнопку «Ключа». И опять, как тогда на улице, туман окутал поляну и сразу рассеялся. Пятерых, неудачно начавших свою жизнь человек, на поляне не было. - Пойдем от сюда! – брезгливо сказала Вика. Они молча возвращались назад, вспоминая про себя произошедшее с ними. Стас думал о том, что могло бы быть, если бы у них не было защиты, или, если бы вместо них на поляну пришли обычные парень и девушка. - Тихо! Стой! – прошептал он на ухо Вике – Узнаешь? – и пальцем показал ей на идущую навстречу им девушку. - Да! Это именно она была с тем парнем, который выстрелил в меня из лучевого оружия! Они проворно сошли с тропинки в густой кустарник. Идущая по тропинке Марина вела за руку мальчика лет семи. Ребенок упирался. Стараясь его успокоить, она ему что-то рассказывала, смеясь громким ненатуральным смехом. Но дети хорошо чувствуют фальшь. Ребенок шел с явной неохотой. - Дядя Витя даст тебе большую шоколадку, игрушечного робота и покатает на машине, – услышали Стас и Вика, когда Марина и ребенок проходили мимо кустарника. Она свернула с тропинки, по которой возвращались от злополучной поляны ребята, и повела мальчика по траве в сторону проходившего недалеко шоссе. - Что-то недоброе! Пойдем за ними! – сказал Стас Вике. Мальчуган, которого вела Марина, вдруг резко остановился и вырвал у нее свою руку. Отбежав от нее метра на три, он сказал: - Тетенька! Я дальше не пойду! - Почему? – спросила Марина – Ты не хочешь на машине покататься? Или шоколад не любишь? - Я хочу домой! Отведите меня к моему дому! - Я вот сейчас наподдам тебе как следует, если ты не будешь меня слушаться! С этими словами она оторвала от росшего рядом кустарника длинный прут. Доведенный до отчаяния ребенок поднял с земли сухую палку и бросил ее в Марину. Палка попала ей в плечо, и челюсть Стаса отвисла от удивления – у Марины не было защиты! «Тогда в парке защитное поле было только у Хрусталева. Оно их и прикрыло. Значит, скорее всего, и оружия у нее тоже нет», - догадался Стас. Между тем Марина тигрицей бросилась к мальчугану, одной рукой обхватила его за туловище, второй зажала рот и сильно несколько раз встряхнула ребенка. Она уже не притворялась доброй и ласковой. - Я тебе сейчас голову оторву, если ты меня не будешь слушать, или будешь кричать! Ты понял меня щенок?! Марина отпустила руку, которой зажимала ребенку рот. Сильно испуганный мальчуган дрожал от страха. - П…понял! – произнес, заикаясь он. - Смотри у меня! Взяв его за шиворот, разозленная Марина повела ребенка дальше. Стас и Вика продолжали тихо следовать за ней. Минут через пять Марина с ребенком вышли на маленькую, закрытую со всех сторон кустарником и деревьями полянку. Ребята остановились рядом, но из-за густого кустарника, стоящие на поляне видеть их не могли. На полянке кроме Марины и ребенка, находился мужчина лет тридцати пяти. Стас сразу узнал его. Это был одаренный и очень перспективный хирург. Неделю назад в местной телевизионной передаче он около часа проникновенно говорил о том, сколько жизней можно спасти с помощью трансплантации органов умерших людей безнадежно больным. Сразу стало ясно, с какой целью притащила ребенка на эту поляну Марина. - Привела? – спросил хирург Марину. - Вот он! Смотрите! Хирург подошел к мальчику, который от страха уже не мог сказать и слова и стал осматривать и ощупывать его. - Совсем другое дело! – удовлетворенно сказал он. - А то прошлый раз притащила больного, ни на что негодного беспризорного токсикомана! Все органы были в негодном состоянии. - Деньги у Вас с собой? Если нет, то и товара не будет! – сунув правую руку в карман куртки, Марина внимательно смотрела на хирурга. - Деньги с собой, успокойся! Зачем мне тебя обманывать? Никакого смысла нет! Нам с тобой, возможно, еще долго вместе сотрудничать придется! «Вот это вряд ли!» - подумал Стас, поднимая руку с «Ключом» и направляя его в сторону стоящих на поляне. Прежде чем нажать кнопку, он отдал мысленную команду «Обездвижить!». Хирург, Марина и мальчонка застыли на месте, а Вика со Стасом уже не прячась, вышли из кустов. Заглянув в глаза той, которую он когда-то безответно и сильно любил, он увидел в них смесь страха и ненависти. Очень испуганным был и хирург. Рубашка его была вся мокрая от пота. Он никак не мог понять, почему мышцы его тела потеряли подвижность. Вика подхватила ребенка на руки и ушла вместе с ним с поляны. Стас опять поднял руку с «Ключом» и отдал команду «Вернуть способность говорить!». - Марина! Как же ты могла торговать живыми детьми? – спросил Стас. - Не твое дело! – с яростью прошипела она. – Лучше отпусти меня по-доброму, а то не жить тебе на этом свете! Хрусталев за меня тебя на части разорвет! - По-доброму у нас с тобой не выйдет! Ведь жила-то ты не по-доброму. Теперь придется отвечать за все, что успела совершить. У Марины дикий страх за свою жизнь пересилил ненависть. - Стасик! Я больше не буду! Я и не делала почти ничего плохого! Это все Женька во всем виноват! Отпусти меня, пожалуйста! Ведь ты же любил когда-то меня! Я сделаю для тебя все, что попросишь! Все! И никогда не буду делать ничего плохого! Никогда! - А если ты не делала плохого, то и бояться тебе нечего. «Ключ» не может причинить вреда тому, кто не совершал сознательно злых, бесчеловечных поступков! Чем больше совершил человек зла, тем сильнее сила воздействия оружия! Сейчас мы и проверим, правду ли ты говоришь. Стоящий рядом хирург внимательно слушал его речь. - Молодой человек! Уж меня ты точно должен отпустить! Я спас от смерти много человеческих жизней! И в будущем могу спасти еще больше. Вся моя жизнь направлена на служение добру! - А как же тогда понимать то, что Вы только что хотели купить у Марины живого ребенка? На «запасные части». Это что, служение добру? - Да! Одна его жизнь могла бы спасти от смерти несколько достойных человек! - Я не буду с Вами спорить! – сказал Стас, вплотную подойдя к хирургу и в упор глядя в его выкатившиеся от страха глаза. – Вы хорошо слышали, что я только что говорил о воздействии оружия на человека. «Ключ» сам определит вам обоим меру наказания! И Стас нажал кнопку. Он ожидал, что поляну накроет туман, как это было в предыдущих случаях, но вместо тумана увидел яркую вспышку, которая в одно мгновение поглотила и молодое, но страшное своими деяниями светило медицины и юную, но натворившую много зла бывшую любовь Станислава. На поляне остался лежать только коричневый кейс, принадлежащий до этого хирургу. Заглянув в него, Стас увидел полиэтиленовую сумку, марлю и пузырек с хлороформом. В сумке лежало пять пачек пятисотрублевых купюр в банковской упаковке. Он взял сумку с собой и пошел к стоящей рядом с поляной Вике. Ребенок, которого они спасли от страшной смерти, все еще был обездвижен. «Стереть из памяти эпизод с Мариной и вернуть в нормальное состояние». Произнеся мысленно эту фразу, Стас утопил кнопку «Ключа». Ребенок недоуменно осмотрелся вокруг. - Тебя как зовут, мальчик? - Витя! - А как ты сюда попал? - Не знаю! Должно быть, играл и забрел. - Тогда пойдем с нами! Мы тебя проводим до твоего дома. Ребенок доверчиво протянул свою ладошку Вике и они втроем пошли назад. Доведя мальчика до его дома, ребята пошли домой. По дороге они увидели стоящую на углу улицы прислонившуюся к стене дома старушку. Одежда на ней была такая же ветхая и старенькая, как и ее обладательница. Вся в заплатках. Она протягивала худую, натруженную, покрытую буграми вен руку и с надеждой смотрела на проходивших мимо нее людей. Губы ее почти беззвучно шевелились. «Подайте Христа ради!» - напрягши слух, разобрал Стас. А проходившие мимо люди, спеша по своим делам, даже не смотрели в ее сторону. Мало ли в нашей стране стоит на улицах нищих? Почти на каждом углу. Стас подошел к ней и молча протянул сумку с деньгами. Старушка машинально взяла ее в руку и даже не посмотрев, что там внутри, прошептала: «Храни тебя Господь своим крестом Господним от всякой беды и напасти!» и перекрестила Стаса правой рукой. Отойдя от нее на несколько метров, он услышал, как она зовет его назад: - Мальчик! Вернись! Ребята опять подошли к ней. - Мальчик! Ты, наверное, ошибся! Там же в сумке очень много денег! - Берите бабушка! Это все Вам! Стас схватил Вику за руку и резко развернувшись, зашагал прочь. Ком стоял у него в горле. Он не мог спокойно видеть смотрящие на него глаза старушки. А старушка, пока могла видеть уходящих от нее детей, все крестила их своей натруженной рукой. И что-то шептала про себя беззвучно шевелящимися губами. Потом ребята вспомнили этот эпизод своей жизни. Через месяц. Они зашли в находившуюся недалеко от дома, где жила Вика, церковь. Упитанный батюшка проникновенно рассказывал присутствующим на службе, как пожилая прихожанка пожертвовала на храм двести тысяч рублей. Он ставил ее в пример, в надежде на богатые пожертвования. Лоснящийся и ухоженный батюшка носил часы «Ролекс» и ездил в церковь на автомобиле «Ниссан-Патрол». «Хорошо, что хоть все не отдала. Хоть что-то себе на жизнь оставила», - подумал тогда Стас. Полет Наступили летние каникулы. Стас с нетерпением ждал того момента, когда отец и мать возьмут отпуска и они отправятся в полет на Вирану. Еще в конце весны он узнал от отца, что вместе с ними полетит и Вика, и это радовало его. За прошедшее после знакомства время, они с Викой сильно сдружились. Стас чувствовал, что девушка нравится ему с каждым днем все больше и больше. Он уже привык к тому, что они каждый день вместе и не мыслил, как можно расстаться с Викой на целый месяц. Наконец отец сказал, что после очередного рейса, который продлится около недели, его отпускают в отпуск. Мать тоже написала заявление на отпуск и, пока отец находился в рейсе, стала потихоньку собирать вещи в дорогу. Действуя обстоятельно и неторопливо, она успела загрузить две объемистые дорожные сумки. Время тянулось невыносимо медленно. Стараясь ускорить его ход, Стас и Вика выполняя свою работу, гуляли по городу, парку и лесу. Почти безрезультатно. Только один раз на темной, пустынной улице к ним пристала пьяная компания. Три здоровых, одурманенных парами алкоголя детины решили покуражиться над беззащитными на вид подростками и лишились за это памяти. После этого по городу поползли слухи, что появилась новая вирусная инфекция, которая действует избирательно, разрушая мозг только у злых и агрессивных людей. Наконец отец вернулся из рейса и сообщил, что с завтрашнего дня он числится в отпуске. - Послезавтра мы улетаем на мою планету! - Вот и хорошо! – сказала мать. – Я как раз уже вещи в дорогу успела собрать! - Какие вещи? – удивленно спросил отец. - Одежду и все самое необходимое, что может нам потребоваться во время отпуска! – ответила мама. - Покажи! Мать с гордостью показала отцу на две битком набитые большие дорожные сумки. - Зря ты Света так старалась! Мы ничего с собой брать не будем. Мы выйдем из дома с пустыми руками. - Как это? А одежда? А еда в дальнюю дорогу? А косметика? А лекарства на случай, если кто из нас заболеет? – опешила от слов отца мать. - Дальняя дорога много времени не займет. А там у нас будет все, что нам может потребоваться. Когда поздним вечером Стас лег спать, он долго не мог заснуть. Завтра он летит на другую планету! В космическом корабле! Вместе с отцом и матерью! И с Викой! А когда он все-таки заснул, ему приснился сон. Во сне Стас видел красивые неземные ландшафты, многоэтажные и чистые города и мудрых, добрых жителей Вираны. Утром его разбудил отец. - Просыпайся сынок! Иди умываться и завтракать. Через час мы пойдем в лес на прогулку! Пока Стас завтракал, в дверь позвонили. Вошел улыбающийся дядя Леша и с ним Вика. - Дядя Леша! А почему Вы с нами не летите? - Понимаешь Стас, у меня много дел здесь. А на родине я был два месяца назад. Поэтому отправляю дочку с вами. На учебу. Мать настояла, чтобы по старой земной традиции, все молча присели перед дальней дорогой. Пройдя по лесу около километра, они вышли на большую поляну. Стас ее узнал. Это была поляна, на которой Шархад пытался обманом отобрать у него «Хранителя» и «Копа», а затем и убить его. - Пап! А жители нашего города увидят корабль? - Нет, сын! Для них он будет невидим! А вот мы можем видеть его прямо сейчас! Стас посмотрел в небо и увидел быстро увеличивающуюся серебристую точку. Корабль резко завис над ними на высоте около ста метров. Посередине корабля открылся люк и к земле протянулся неяркий столб света. Дядя Леша поцеловал Вику и отошел на несколько шагов в сторону, а отец, мать, Стас и Вика вошли внутрь светящегося столба. Свет, исходящий из люка, поднимал их вверх. Было ощущение, что они находятся внутри прозрачного лифта. Под ногами ничего не было, но ноги чувствовали твердую поверхность. Оставшийся на земле дядя Леша в знак прощания махал им рукой. У Стаса чуть кружилась голова. Ощущение подъема было непривычным и не слишком приятным. Наконец все оказались внутри корабля. Люк закрылся. Помещение, в котором они находились, было круглым и светлым. Свет исходил со всех сторон. По периметру было расположено семь полупрозрачных, отливающих матовым блеском овальной формы дверей. - Идите за мой! – сказал отец. Он подошел к одной из дверей, и она бесшумно и плавно отошла в сторону. За дверью было помещение, внутри которого стояло около десятка кресел. Отец показал на кресла и сказал: - Присаживайтесь! Мать, Вика и Стас уселись на удобные и мягкие сидения, отец посмотрел на них, сел сам и спросил: - Все готовы? - Готовы! – ответил за всех Стас. - Тогда в путь! Отец взялся правой рукой за расположенный рядом с подлокотником его кресла джойстик. На какое-то мгновение у Стаса сильно закружилась голова, все поплыло перед глазами и сразу же вернулось в исходное состояние. Мама, Стас и Вика одновременно удивленно вскрикнули – пол под ними постепенно становился прозрачным. Через него очень хорошо было видно, как под кораблем быстро растет в своих размерах планета. Она не была такого голубого цвета, как обычно показывали по телевизору видимую из космоса Землю. Голубой цвет присутствовал наравне с зеленым. Корабль приближался к планете с немыслимой скоростью. Поверхность Вираны была уже совсем близко. Вдруг, он мгновенно остановился. Стас знал, что по законам физики их тела должна была вмять в кресла дикая по силе перегрузка, но они абсолютно ничего не почувствовали. - Папа! А почему нет перегрузки? – спросил он отца. - При ускорении, резком изменении курса и торможении, внутри корабля сохраняется гравитационная постоянная величина. Иначе нас всех просто расплющило бы о днище корабля. Отец встал со своего кресла, чем подал пример всем остальным. Все вышли в центральное помещение. Люк уже был открыт, и в это открытое пространство была видна зеленая трава. Корабль висел над поверхностью примерно на десятиметровой высоте. Отец вышел на середину открытого люка. Стас помнил, как столб света поднимал их с Земли к кораблю и все равно не решался ступить на твердую пустоту. Ему и остальным пришлось пересилить себя после приглашающего жеста отца. Через несколько секунд они стояли на траве. Стебли травы были более насыщенного цвета, чем на Земле, более длинными и тонкими. В голубом небе светила очень похожая на Солнце звезда и летали красивые, синего окраса длиннохвостые птицы. Воздух был чистым и свежим, а в теле ощущалась легкость. Сила притяжения была явно меньше, чем на Земле. Вирана Их встречали пятеро виранцев. Трое мужчин и две женщины. Двое мужчин были гигантами. Рост их был около двух с половиной метров. Приветливо улыбаясь, встречающие кивнули прилетевшим. Одна из женщин подошла к Стасу. «Мы рады приветствовать вас на нашей планете!» - раздался ее голос в его голове. «Спасибо!» произнес про себя Стас и по ее улыбке и кивку головой понял, что женщина тоже слышит мысленно произносимые им слова. Рядом, почти касаясь поверхности планеты, парила небольшая круглая платформа. Все взошли на нее и платформа, плавно поднявшись вверх на несколько метров, медленно поплыла в сторону видневшихся вдалеке строений. Когда они приблизились к городу, Стас с удивлением заметил, что дома не стоят на поверхности планеты, а висят в воздухе на разной высоте. - Папа! А почему дома висят в воздухе? - Мы заботимся об экологии своей планеты. На ее поверхности нет строений. У нас нет наземного транспорта, а значит и нет дорог. Если ты обратил внимание, нет никакого мусора. Только в пустынных местах под слоем грунта расположены полностью автоматизированные заводы. Население живет и трудится над планетой, а на ее поверхности мы только отдыхаем. Гуляем по лесам, купаемся в морях, реках и озерах, любуемся животным и растительным миром. - Папа! А что это за огромное здание? – Стас показал пальцем в сторону очень большого, в форме вытянутого эллипса здания. - Это стадион. В нем проходят спортивные соревнования, тренируются наши спортсмены. На Виране сейчас очень популярен футбол. Около пятидесяти лет назад наблюдатели, вернувшиеся с Земли, научили игре жителей Вираны и футбол сразу стал пользоваться большой популярностью. Только мы добавили в него один новый элемент – игроки могут использовать способности левитации. Дома были почти круглой формы и примерно одинаковой величины. Стас обратил внимание на то, что везде, во всем городе, два десятка домов соединялись серебристыми трубами с расположенным в центре более крупным строением. Отец объяснил, что это центры обслуживания. Из них жители получают еду, одежду и другие необходимые им предметы быта. В воздухе на большой скорости сновали летательные аппараты, не соблюдая никаких правил движения. Некоторые из них прилипали своей поверхностью к жилым зданиям. - А почему они двигаются хаотично, без всяких правил? – спросил Стас отца. - Искусственный интеллект управления у каждого транспортного средства. Ты видел на Земле, как птицы летают, собираясь в огромные стаи? - Да! - А видел хотя бы раз, чтобы они сталкивались в воздухе? - Нет! - Вот видишь! А ведь у них нет никаких правил движения! Платформа медленно причалила к одному из зданий. - Это мой дом! – сказал отец. – Пока не закончится наше пребывание на Виране, мы будем жить здесь. В стене плавно открылась овальной формы дверь. Прилетевшие вошли внутрь, а те, кто их встречал, помахали им руками и поплыли на платформе назад. Дверь закрылась. - Здравствуй Альва! – сказал отец. - Здравствуй Астар! Здравствуйте гости! – раздался в ответ приятный и мелодичный женский голос. Все прибывшие, кроме отца с недоумением осматривали помещение, в котором никого не было. - У тебя здесь кто-то есть? – удивленно и несколько огорченно спросила мать. - Да! Это искусственный интеллект управления домом! Моя домохозяйка! – с улыбкой ответил отец. - Дядя Саша! А почему помещение совсем пустое? – спросила Вика. - Скажи мне Вика, если бы это была твоя комната, как бы ты ее обставила? - Кровать, шкаф для вещей, стол, два кресла, стул, зеркало, телевизор – ответила девушка. - Альва! Ты поняла желание нашей гостьи? - Да Астар! Я все поняла, выполняю пожелание гостьи! - Тогда мы не будем тебе мешать – сказал отец и пригласил их пройти в следующее помещение. Как и предыдущее, оно тоже было пустым. - Кто будет жить здесь? - Я! – вызвался Стас. - Тогда диктуй обстановку! Стас продиктовал все, что он хотел бы видеть в своей комнате. - А теперь вернемся и посмотрим на комнату Вики! Отец открыл дверь в комнату, которую они покинули две минуты назад. В ней стояла застеленная кровать, изящной формы стол, два кресла и стул. На стене висело большое зеркало. - А шкаф? А телевизор? – удивленно спросила Вика. - Альва, открой шкаф! Часть стены отъехала в сторону, и присутствующие увидели помещение, в котором висела различная одежда и стояли подставки с обувью. - Надеюсь, одежда тебе понравиться. Размер твой, – сказал отец. – А когда ты захочешь посмотреть телевизор, скажи об этом Альве и появится трехмерное изображение. Только все передачи идут на языке планеты Вирана, а языка вы пока не знаете. Вам будет не интересно. Подождите пока пройдете курс обучения. Стас остался один в помещении, которое он выбрал. Все бытовые вопросы решались быстро. Стоило только обратиться с просьбой к программе управления домом. Стас принял душ и оделся в одежду, которую выбрал в шкафу. Через час отец собрал всех в столовой, и они поужинали. Меню каждый заказывал себе сам. Поэтому заказанные блюда были вполне земными. Разве что напиток был необычный и показавшийся всем необыкновенно вкусным. Нектар из росших только на Виране фруктов. Сервировка стола тоже была земной. После ужина, уставшие от массы впечатлений путешественники, легли спать. Утром приятный женский голос разбудил Стаса. - Вставай Станислав! Через полчаса за тобой зайдет Астар! – сказала Альва. Стас умылся и позавтракал. Минут через десять появился отец. - Нам пора в поликлинику. Подлечим тебя, мать и Вику. - Но я же ни чем не болен! Эйвин говорил, что «Хранитель» следит за состоянием здоровья! - Возможности поликлиники и «Хранителя» сильно отличаются! Тем более что после курса лечения ты приобретешь новые возможности, какими пока не владел. - Как это понимать? - Понимаешь Стас, у человеческого организма очень много скрытых возможностей. Человек может двигать силой мысли предметы, парить в воздухе, читать мысли других людей, предвидеть будущее и еще многое другое. Изначально эти возможности блокированы. Только когда личность достигает высокой степени духовного и нравственного развития, блоки снимаются. Иногда блоки срывает, когда человек попадает в критическое, близкое к смерти состояние. Часто это происходит при сильном поражении электрическим разрядом. Выжив, человек может видеть сквозь предметы, или предвидеть будущее, или приобретает иные способности, которыми до этого не владел. Они с отцом прошли в помещение, где их ждали мать и Вика. - Альва! Ты вызвала лодку? – спросил отец. - Лодка вас уже ждет! После этого часть стены отъехала в сторону и все увидели небольшой летательный аппарат, стоящий вплотную к стене. Когда они разместились в нем, отец произнес какую-то команду на своем родном языке и аппарат быстро полетел по воздуху, лавируя между зданий. Полет занял около минуты. В поликлинике отец привел их в большой просторный зал. В зале стояло около десятка овальной формы сооружений. Открыв дверь одного из них, он пригласил Стаса пройти внутрь и лечь в расположенную внутри нишу. Как только Стас лег, свет начал медленно гаснуть и он почувствовал, что проваливается в сон. Стасу казалось, что почти сразу он проснулся. В открытую дверь его манил отец. Встав и выбравшись из ниши