Инга и Максим вновь встретились – на этот раз на вечеринке у приятеля, которого звали Петр. Всю ночь слушали записи Фрэнка Заппы, смотрели фильм «Апокалипсис» и порнуху на видике. Все время Инга с Максимом просидели рядом. Заметив это, Антон, старый знакомый, иронично шепнул Инге: «Ну, что, нашла себе наконец брюнета?» Наутро Петр отвез Антона, художника Эдика, его подружку Людку, Ингу и Максима к универсаму «Юбиляр», неподалеку от которого они устроили «пикник» на лавочке у реки. Когда Инга неосторожно вскрывала ножом сыр, Максим ее остановил и отобрал нож. Вскоре все разошлись, а Инга и Максим неожиданно оказались в квартире у Антона, где он временно приютил Максима. Вечером Максим пошел провожать Ингу, но домой она так и не вернулась… Чтобы попасть туда, где проживала Инга, нужно было пройти через мост и идти все время прямо, никуда не сворачивая. Миновав несколько перекрестков и небольшой парк, Инга и Максим оказались на месте. Посмотрели на окна квартиры, зашли в магазин за баночкой пива, которое выпили сидя на ступеньках, и пошли в сторону центра. Когда совсем стемнело, присели на лавочку. Инга положила голову на плечо Максиму и прикрыла глаза, а когда вновь их открыла, то увидела, что по аллее движутся таинственные полулюди-полутени. Пританцовывая и оглядываясь на Ингу, они скрылись в темноте. Это видение показалось ей хорошим знаком. Всю ночь Инга с Максимом гуляли по городу, бродили от кафе до кафе, в одном из них Инга забыла свой зеленый зонтик. Утомившись, они уснули в трамвае. На следующий день Инга пошла на работу, а вечером сняла номер в маленькой гостинице, куда после спектакля пришел Максим. Там они и прожили несколько недель. Инга продолжала ежедневно ходить на работу, Максим проводил время на репетициях, а по вечерам выступал в спектаклях своего театра. Все свободное время Инга и Максим проводили вместе, гуляя по городу и без умолку болтая… Однажды, сидя на лавочке на главной площади Инга вдруг заметила в кафе напротив Марину, бывшую подружку Максима, и написала стихотворение: Смешны судьбы повороты И можно предвидеть что-то Но душу сжимает страх: Память о прошлых днях. Чуждое слово "возмездие"... Погоден мой знак в созвездии И все же что-то не так И сердце летит во мрак. Поворот принимаю судьбы Пусть страх не несет беды Прощаю ревность себе Молюсь о прощенье Тебе. Вскоре Антон уехал рисовать портреты в другой город и оставил в полное распоряжение Максима и Инги свою квартиру. В День рождения Максима они набрали в универсаме столько провианта, что пришлось "одолжить" тележку, чтобы на ней отвезти всё на Барскую. Там Инга вместе с Сашиной женой Люсей приготовили огромную кастрюлю салата оливье, которым вечером в ресторанчике "Химера" угощали гостей. Владелец "Химеры" Артур, давний приятель Максима, был как всегда непроницаем, но гости остались довольны. Этим же летом Инга и Максим вместе с театром съездили на гастроли в Рубинск, где несколько дней жили во дворце. Вскоре Маргарита, администратор театра, в котором когда-то работала Инга, нашла для Инги и Максима жильё, где им предстояло прожить целый год. Это были две комнаты на первом этаже небольшой виллы. В вилле, кроме хозяев Родиона и Алины, их сыновей и собаки-долматинки Фирки, обитала также жиличка Ева, журналистка, которая целыми днями стучала на пишущей машинке. Однажды она пригласила Ингу и Максима на свой поэтический вечер. Когда Максим не был занят в спектаклях и выдавался свободный вечер, они выходили в город поразвлечься - послушать музыку, выпить по чашечке кофе или по бокальчику вина. Поскольку вилловый район, в котором они жили находился довольно далеко от центра города, а автобусы переставали ходить довольно рано, им часто приходилось возвращаться домой пешком. Улица шла вдоль склона холма покрытого лесом, и однажды из лесу прямо на дорогу припорошенную снегом выбежала парочка серн. Они изумленно посмотрели своими раскосыми глазами на Ингу с Максимом и так же бесшумно, как и появились, исчезли в зарослях. Обычно днём Максим сидел за большим круглым столом и писал: Мы время свое не умели считать, казалось нам все слишком рано. А нужно было - всего лишь встать, всего только встать с дивана.*) Однажды он сочинил для Инги несколько комплиментов: Комплемент № 1 О Инга, имя белое твое белее, чем постельное белье. Комплимент № 2 О Инга, аромат твоих волос нежнее аромата нежных роз. Комплимент № 3 Глаза твои, о Инга - две звезды невиданной волшебной красоты. Комплимент № 4 О Инга, я в объятиях твоих готов любить тебя и за двоих. Комплимент № 5 Твои блины, о Инга, совершенны, они вкуснее всех блинов вселенной!*) Вскоре Максим ушёл из театра, демонстративно бросив в лицо директору свою трудовую книжку. Ему надоели вечные дрязги и склоки в театре, ему казалось, что перед ним тысяча дорог и миллион возможностей, и что они с Ингой пройдут по этим дорогам, преодолевая все трудности и невзгоды. ______________________________________ * Эти два стихотворения написаны С. Молли.