Тем временем вечер не заставил себя долго ждать, и ёжики вскорости оказались на опушке леса возле небольшого ручья. Они с большим удовольствием напились чистой воды, поужинали яблоками, подаренными Михайлом Потапычем, и чуть было не задремали.

- Вот оно! Вот оно – щастье нашенское! – Закричал самый стойкий Коля, махая лапами, фырча от небывалого радостного волнения!

И вправду, из-за леса плавно показалась красавица-луна, осветившая волшебным счастливым светом всё вокруг и даже с особым очарованием отразившись в ручье. Но ёжики этого не заметили потому, что озадаченные мордочки были подняты высоко вверх. В обязательном порядке было принято чудное решение найти самое высокое дерево, достать луну и сковырнуть её палкой на землю от тёмного и мрачного небосвода. Да-да, от того самого небосвода, прибитого небесным молотком, самое главное неизвестно к чему, золотыми гвоздями. Иногда, под небывалым воздействием тяжеленной массы небосвода, некоторые причудливые шляпки золотых гвоздиков отрывались от основания и летели куда угодно, но только не вниз. Поэтому не было никакой возможности их сыскать. Уж поверьте мне, ведь не только ёжики, но и я сам, собственноручно пытался не единожды это сделать. Увы, результата совершенно никакого не было.

- Как же мы решим, кто первый полезет? – Послышался голос одного из Коль. – Вить всем скопом у нас ничё не выйдет, только попадаём почём зря с веток и будем лбы себе тереть без прекрас всяческих!

- Ага… есть идея! – Поддержал его другой Коля. – Один первый полезет на дерево на самую макушку, другой первый взгромоздится на него, третий первый будет держать за ноги четвёртого первого, а уж тот самый первый собьёт луну с неба палкой всем нам для полной ёжинской наипервейшей комфортабельности и к всеобщей щастливой радости!

- Ура! Ура! Ура! Ура! – Заорали в небо путешественники и откуда, только рифмы причудливые взялись единым махом в колючих головах неутомимых братиков, которые враз запели хором…

Ведь поэзия не придумывается, я вам точно говорю, она сама приходит просто так и непринуждённо. У всех, конечно, по-разному, а у наших героев вот так:

- Трам-там-там, Трам-там-там…

Любим лазить по стенАм!

Ё-ху-ху, Ё-ху-ху…

Скакать хотим мы по верхУ!

Лапки вместо ног и рук…

Удивляться все вокруг!

Довольно сложная задача – забраться ёжику на дерево, тем более такое высокое. Но это только с первого читательского взгляда, ведь наши братики почему-то даже не задумывались над этим щепетильным вопросом и немедленно принялись за своё счастливое дело. Всё шло как по маслу: они без особого труда, так бывает, когда ни одна мысль не пробежит в колючей голове по такому поводу, влезли на высоченную макушку сосны и странным образом встали друг другу на колючие плечи. Самый верхний упорно махал палкой, пытаясь сбить луну, а стоящие внизу братья всячески его поддерживали… - Коля махни ей прям по центрам, тогда она мигом отскочет!

- Кричал под ним стоящий!

- Колюня, попробуй за краешек енту Луну подцепить, может подковырнуть её надобно как следавает! – Советовал Коля из середины.

- Давай братуха, мне уже невмоготу, бей рыжуху, пока она в памяти, иначе я вас всех упаду не вовремя! – Орал истошным голосом всехдержащий.

Незнамо откуда налетел лёгкий ветерок, который непременно закачал всю ёжиковую конструкцию на вершине громадного дерева и одновременно нагнал маленькую тучку, скрывшую, тотчас же луну. Ёжики зашатались, заорали истошным голосом, вспугнув неистово всех волков, охотившихся неподалёку, и кубарем полетели вниз по веткам.

- Я сбил её! Я сбил её! – Орал в полёте Коля!

- Ура! Не зря тогда упадём всмятку!

- Ага! Наконец-то, случилось наше волшебное чудо!

- Давайте уже шлёпнемся поскорее в счастье!

- Бах, бах, бах, бах! – Покатились кубарем к ручью ёжики.

Тучка отошла с помощью ветра в сторону, и луна вновь отразилась в ручье, привлекая тем самым к себе внимание упавших на землю Коль.

- Вот она, вот она! – Я же вам говорил, что умудрился спихнуть её с неба, - кричал очарованно главный лунный сбиватель!

- Ух ты, ух ты! Попалась, как миленькая!

- Хватит ухтать-то, ухтальщик, доставать срочно надо!

- Точно-точно! Вить уплывёт щастие нашенское прям по течению, а мы, как дураки не успеем ощастливиться!

Коли, недолго думая, сломя голову бросились в воду, но не так-то просто достаётся счастье. Вот, казалось бы, было уже в лапах, ан нет... ещё и плыть за ним надобно. Сильное течение стремительно помчало армаду ёжиков стороной и выбросило на повороте к противоположному берегу. Выбравшись на сушу, мокрые Коли хотели было предпринять новую попытку, но тут им подфартило как, никогда в жизни. В кустах вдруг обнаружились четыре ведра. Да-да, не смейтесь, такое случается в сказках. Хотя, ещё неизвестно, каким чудом их туда занесло. Отважные Коли ни сколько не смутились на данную тему, быстро сообразили, что в таком случае нужно сделать. Они схватили вёдра и стали усиленно вычерпывать воду из ручья.

- Давай, давай, робятушки!

- Щас мы доберёмся до тебя, красавишна!

- Ух, заживём!

- Ещё лучше, чем ты думаешь!

Любой из нас, наверное, представляет, когда такого типа ажиотаж наступает и азарт нестерпимый, сродни золотой лихорадки. В такой невероятный момент забывается всё на свете, и ты мчишься сломя голову, в подсознании понимая, что обречён на провал, но уже не остановить никому, ни за что и никогда. Вот и наши ёжики, в душе предполагали, что ручей не вычерпать до конца дней своих, но упорно воплощали в рутинную лесную жизнь собственную мечту из всех своих последних сил. Безумие дошло до того, что задние лапы не шли, а передние не поднимались до нужной высоты. Уставшие братики уже не могли далеко идти от воды, а зачёрпывали воду вёдрами и выливали её прямо на месте. И всё равно казалось, что вот-вот, ещё чуть-чуть, совсем немного и… счастье! Нет… увы, тень огромного дерева накрыла ручей до самого поворота и… луна исчезла. Коли посмотрели друг на друга в полном недоумении.

- Лун… Лун… Луна-а-а! Куды ты, куды ты?

- Ничё не понял…

- Сквозь воду провалилась, чё ли?

- Вот она, вот она-а-а! Наверх убежать умудрилась, гадина!

Ёжики долго с жалостливым видом смотрели вверх, стоя на берегу ручья. Мокрые, грязные, несчастные…

Солнышко давно уже проснулось на радость лесным жителям. А к тому самому месту, где на берегу ручья между разбросанными вёдрами дрыхли, удивительно храпя, наши Коли, подходила ещё одна не менее очаровательная колючая компания. Такие же четыре ёжика. Такие, да не такие… Четыре ежихи-девочки во-первых, а во-вторых их всех Галями звали. Они, как только родились, тут же загалдели в голос. Только на свет появилась одна – сразу Галя, только вторая – тоже Галя, за ней третья и четвёртая. Только ума у них хватило бантики себе на иголки приколоть разноцветные. Что поделаешь, их так и стали звать по цвету бантиков и различать одну от другой.

- Эт, чёй-то тут такое деется? – Запричитала Галя с розовым бантом на колючей голове.

- Вёдра нашенские, охламоны колючкастые, из кустов стыбрили! – Вторила Галя в голубом.

- Ага, наверно, так же, небось, как и мы с сосны ночью без забот рухнули не думавши, - засмеялась ежиха в жёлтом.

- Слава Богу! Не одни мы дуррры такие чокнутые на свете бесконечном! – Воскликнула в высочайшее своё удовольствие сестрица с белым бантиком и заулыбалась от собственного очарования не в пример.

От налетевшего внезапно шума с гамом, наши Коли стемительно начали просыпаться и бубнеть спросонья что не попадя и кто во что горазд:

- Это чё тут за чуды-юды с цветными тряпками на головах обрисовалися непрошено взашей? – Бухтел один из Коль, с невероятным трудом выползая из собственной неудобной скрюченной наухнарь позы.

- Здрасте, девочки! – Пропыхтел другой Коля, отрывая очаровательную мордочку от ведра, на которой застыла премилая улыбка, говорящая о том, что только что ёжик смотрел удивительно-нежный в цветных красках сон.

- А чё? Мы ни чё! – Забегали глазёнки у третьего Коли.

- Дык, перепугнули вы тут нас, разноцветные, испужали… - Стал наводить сходу дипломатические мосты четвёртый брат. – Сдаётся мне, што вы туточки давеча тоже по веткам упругим прыгали до полной невозможности, пока не додрыгались до прошлого рассвета в речке с вёдрами окончательно?

Эта последняя Колина тирада сразу и бесповоротно поставила жирнющщую точку в неминуемо назревающих боевых действиях. Атака со стороны Галь также как и началась внезапно, захлебнулась и девочки засуетились вприглядку промеж собой, засуетились в полный колючий рост, зашмыгали симпатичными носиками, затеребили лапками передними бантики, а задними мокрый песок.

Уж так мне хочется перейти, как автору, к дальнейшим приключениям, что нет никакого желания подробно рассказывать о знакомстве двух очаровательных компаний ёжиков, а также рассусоливать и тратить попусту своё и ваше время. Скажу лишь одно, что Гали, как и Коли на своём пути за счастьем тоже встретили Михайло Потапыча, который им также посоветовал ловить яркой ночью сказочную луну. При этом, конечно, тоже напутствовал, что именно таким поэтическим способом можно счастья достичь долгожданного, набираясь ума, складывая его и приумножая. Не в пример мальчикам, девочкам медведь посоветовал ещё и не унывать ни в коем разе в случае неудачи в процессе непростого лунного дела и предложил второй вариант, как и где можно счастье раздобыть. Гали в великой небывалой суматохе пытались внести в хрупкие мозги своих новых друзей исключительно счастливую идею, коей они невозмутимо и безвозмездно хотели поделиться с Колями. А, как же, чтобы с ними же заодно завладеть поровну результатом будущих, уже совместных, действий.

- Гигантское яйцо! – Без всяких на то предисловий, однажды в процессе разговора провозгласила Галя белая.

- Что, яйцо? – Поперхнулся один из Коль!

- Яйцо птицы щастья! – Пробормотала Галя жёлтая.

- Чиво ищё? Ничё не понял! – Закивал трудно соображающей мордочкой другой Коля, а остальные просто открыли рты, изрыгающие пламень немых вопросов и даже угроз, мол, в случае чего…

- Да, слушайте, вы, слушайте! – заголосила Галя с розовым бантом, - Михайло Потапыч нам ещё одну тайну странную, но на сто процентов верную раскрыл. Есть на свете птица щастья! Она здоровенная по величине и прилетает раз в тыщщу лет, чтобы яйцо щастья снести. А кто его найдёт, то ощасливится потому, что птицу энту вспугнул кто-то и она упорхнула, затмив ненадолго солнце, навсегда.

- Вон оно, яйцо-то то самое, - закричали Гали!

- И где? - хором вопросили все Коли разом, подпрыгнув с места, аж на олимпийскую высоту… - Вона! Вона! – Стали показывать одновременно Гали лапами в сторону небольшого холма, стоящего сразу за опушкой леса.

А с голубым бантом сестрица ещё и обозначила:

- Там тропа широкая, утрамбованная проходит. По ней великаны страшные на железных кабанах носятся взад-вперёд. Это мы у них вёдра позаимствовали навсегда, спёрли значит… Неподалёку те великанищи живут в каменных и деревянных громадинах. Именно их испугалась птица щастья, вить тыщщу лет назад они туточки не жили вовсе. Хорошо, что мы с вами встретились… Теперь все вместе облепим яйцо со всех сторон и высидим щастье ёжинское до скончания веков лесных без обмана всякого.

По величайшему секрету расскажу я вам, что совсем недавно проезжал через горку трактор с прицепом, гружённым тыквами… вот одна из них, самая большая и свалилась, когда воз подпрыгнул на кочке, на обочину.

- И чё там, в яйце-то, луна чё ли? – Завис в воздухе вопрос из толпы братьев Коль.

- Ой, догады! Ой, догады, премилые мои братики! Конечно, луна! – быстро стала отвечать Галя с белым бантиком. – Она самая и есть! Только наша собственная и личная! Как только мы ощасливимся до самого основания и до глубины мозгов, сразу же её и для остальных жителей земли на небо выпустим.

- Чё ли две луны вдруг будет?

- К тому времени найдутся уже такие же горемыки, типа нас с тобой, и всё-таки собьют её для собственного щастья, а мы как раз и другую луну в помощь всем выпустим.

Долго ещё ёжики обсуждали навалившуюся на них в одночасье проблему, мучительно спорили, но всё же к концу дня решили скорее идти, пока яйцо птицы знатной не остыло предстоящей ночью совсем. Такой топот раздался вдруг по направлению к холму, что пыль клубами поднималась вверх, закрывая улыбающееся на ёжиков до самых своих ушей солнце.

- А какое всё-таки щастье?

- Какое-какое? Такое…

Укроет, согреет в ненастье

И спрячет от горя, напасти…

Такое вот щастье родное!

- А щастье-то што ли большое?

- Канешно, канешно… увидишь…

Оно же, оно, как весною

И очень уж прямо земное…

Что сердце, как бьётся услышишь!

- Оно нас потом не покинет?

- Да нет же, тебя успокою…

Вить щастье нас разом обнимет

И тучи с дождями раздвинет…

Душевного даст нам покою!

- А всё-таки, какое же щастье?

- Какое-какое, такое…

С утра говорить будет здрасти,

Что нету на свете прекрасней…

Такова вот щастья такова!

Да, звучал такой вот ёжинский песенный диалог до самого подъема в гору, но как только пришлось тащиться вверх, то топот резвый резко стих, зато стало непомерно разноситься на всё невозможное расстояние:

- Уффф-чух-чух-уффф…

Длилось это долго, нудно и бесповоротно, пока первый идущий ёжик, а это была Галя с белым бантиком, не дотронулась до ярко-оранжевого яйца.

- Ого, яйцышшэ!

Недолго думая, все восемь ёжиков тёплыми брюшками облепили яйцо диковинное, сцепившись всеми лапами промеж собой. День подходил к концу и уже в сумерках, вдруг стал проезжать путник-великан. Он был верхом на неизвестном металлическом животном и крутил по бокам его усиленно ногами. СердцА всех ёжиков сжались в крохотные комочки, но душевные чувства были намного сильней любой опасности. Поэтому братья и сёстры прошептали только дрожа:

- Щастье или смерть! - И ещё сильнее сжали друг дружке лапы, ещё крепче тем самым обняв яйцо.

Ещё сейчас раскрою маленькую тайну: путник был в гостях в соседнем великанском селе и ехал на велосипеде в довольно пьяном состоянии. А когда он увидел на обочине здоровущий колючий шар, то незамедлительно прибавил ходу…- стрелой слетел вниз, грохнулся на землю и, бросив технику на произвол судьбы, пустился наутёк напрямки через поле, только его и видели…

- Уффф… - облегчённо вздохнули ёжики.

- Нет, так дело не пойдёт и не поедет, - сказал какой-то из Коль, - Надо с горы скатить яйцо, иначе нам удачи не видать… Вить с утра ещё кто-нибудь появится с непременностью и наскочит впопыхах.

- Да-да-да… - закивали мордочками в ответ остальные ёжики, и отцепились они в один момент от яйца без всякого на то разговора.

Снова, в который уже раз взошла красавица-луна.

- Это она за нами наблюдает. Ждёт, когда ещё одно щастье проклюнется, - проговорил один из братьев, подперев плечом с необыкновенным усилием яйцо.

К нему присоединилась с великой надеждой в будущее остальная колючая компания.

- Ух, взяли! Ещё взяли!

Ну, никак… Тяжёлое уж очень яйцо со счастьем оказалось.

- Да уж… Без труда не выловишь и щастье из пруда, - сказала Галя с розовым бантиком и выдала непринуждённо, сама не знамши как, такую важную, наиглавнейшую идею, что все присутствующие здесь ёжики стремглав кинулись выполнять любые указания по данному поводу.

Для первого начала они нашли подходящую палку и со стороны уклона подпёрли ей яйцо. Затем, с неистовой яростной настойчивостью принялись делать подкоп. Когда дело было сделано, то девочки сплели из травы верёвку, один конец которой привязали к палке. Навалились дружно на канат и… - палка отскочила в сторону, а яйцо, сначала медленно, неуверенно, а затем стремительно покатилось вниз по склону. У самого основания холма яйцо со всего тыквенного маху подскочило на кочке и шмякнулось в кусты. В центре кустов до этого момента красовался промеж веток камень с острым углом. Яйцо раскололось пополам, а испугавшийся в усмерть заяц, мирно спавший за камнем, рванул в степь. В лунном свете было не понять и ёжикам лишь показалось светящееся пятно с ушами, которое выскочило из яйца и покатилось вприпрыжку по полю.

- Щастье наше ушастое ускакало! – Взвыли в небо хором ёжики.

Они с мрачным видом обступили расколотое пополам тыквенное яйцо и заплакали с невыносимой болью о вновь утерянном счастье. Казалось бы, вот оно… было почти в лапах, но как всегда такое бывает: ускользнуло, уплыло, ускакало…

P.S. Друзья мои дорогие, у ёжиков ещё много было интересных приключений, но забегая далеко вперёд, хочу вас обнадёжить, да обрадовать искренне и честно… Ежики нашли всё-таки своё счастье, ведь они не только подружились, но потом ещё и полюбили друг друга. У Коль и Галь образовались семейные пары и народились маленькие ёжички. У каждой пары по братику и сестрёнке, которых всех, как по заказу, назвали одинаково: Вовами и Варями, которые, когда чуток подросли, то тоже пошли искать своё собственное счастье и смею вас заверить, конечно же его нашли.