Стадо группа млекопитающих одного вида, сохраняющих к.-л. время близость друг к другу, сходно себя ведущих и нередко имеющих одинаковый ритм активности (напр., у китов одновременное выныривание) и единое направление движения. Образование С. характерно для китообразных, копытных, приматов. Состав (по возрасту и полу) и размеры С. непостоянны, что отличает его от др. групп животных с взаимосвязанным поведением (семья, гарем и т. д.). Макс, размер С. определяется возможностями взаимной координации поведения животных. У китов и обезьян С. может включать десятки животных, у копытных - сотни и тысячи (сев. олени, сайгаки, гну и др.). Наиб, крупные С. (до 100 тыс.) образуются во время сезонных миграций. В С. животные ориентируются на поведение соседей (сигналы о наличии корма, появлении хищника и др.) или вожака (выбор безопасного пути во время бегства от врага, подхода к водопою или убежищу), т. е. подражание преобладает над свободным выбором решения, характерным для поведения одиночных животных. В С. приматов существует сложная иерархия и система связей между особями. В С. копытных иерархия определяется размерами тела, рогов. В с. х-ве в С. объединяются домашние животные одного вида. Закономерностями поведения животных в С. широко пользуются в пастбищном животноводстве. В литературе термином «С.» в более широком смысле обозначают любые крупные скопления животных (напр., С. рыб). Биологический энциклопедический словарь