Пионерская правда. Это случилось в те благословенные времена, когда на прилавках продуктовых магазинов почти ничего не было, зато можно было без страха ночью разгуливать по улицам. Когда мои родители стояли в очереди за телевизором «Витязь» и радовались подписке на собрание сочинений Дюма. Кода кофе, сосиски и апельсины считались роскошью, но пенсионеры и ветераны чувствовали себя уважаемыми и социально защищёнными, а пионеры являлись юными строителями коммунизма, трудились и учились на благо Родины. Стоял солнечный июньский денёк, не предвещавший нам с моей одноклассницей, круглой отличницей Светкой, ничего особенного. Лето. Каникулы. Нам по одиннадцать лет и мы, конечно, пионеры. Ноги, не ощущая асфальта, легко несут нас по одной из центральных улиц тихого провинциального городка. Мы болтаем о пустяках, и нам весело просто так, без всякого повода, – от ясного уютного денька, свободы, лёгкости и нерастраченных молодых сил. Навстречу идут какие-то прохожие по своим делам, со своими заботами. Мужчина, несущий под мышкой зеркало, слегка обёрнутое магазинной бумагой, случайно поравнялся с нами и, видимо, замешкался, потому что я успела заметить на упаковке товара лихо загнутый кверху небрежно приклеенный кассовый чек… С него-то всё и началось! Кто меня дёрнул в тот момент за руку, до сих пор не пойму. Это, как подпрыгнуть вдруг ни с того ни с сего и сорвать листок с ветки дерева от избытка прыти или ещё не знаю чего. В общем, злополучный чек в мгновение ока оказался у меня в руке. Покупатель что-то сердито буркнул, а мы со Светкой почему-то дали стрекача, но через некоторое время остановились и стали рассматривать странную добычу. - Отдел сувениров ЦУМа, стоимость семнадцать рублей… - Ну и что?- скажете вы, уважаемый читатель. - Ну и что? - подумала бы и я и, покрутив в руках, выбросила бы клейкую бумажку. Но, в тот же момент Светкины отличнические мозги пронзило озарение, и она изрекла с азартом: - А давай, чего-нибудь на него купим! Я, не долго думая, согласилась, и мы, не обсуждая деталей операции, бодро направились в отдел сувениров ЦУМА, который был прямо по маршруту следования. Там, осмотрев прилавки, задержали внимание на красивой чеканке с лошадью и девушкой с длинными кудрявыми волосами. Металлическая картина понравилась нам обеим, и мы с интересом принялись её рассматривать. Рядом стояли и другие работы, но эта была особенно хороша. В отделе почти не было покупателей, и через некоторое время к нам подошла продавщица. - Что вы хотите, девочки? Не знаю, кто из нас начал первым, но, видно глаза у нас были очень ясные, а у Светки ещё и круглопятёрочные, и мы доверительно поведали продавцу, что ищем подарок. -А папа денег нам побоялся оставить, чтоб не потеряли, - вставила своё слово Светка,- вот, выбил чек , а сам на работу побежал. И подружка спокойно предъявила кассовый документ. Продавщица отправилась с ним к кассиру, они о чём-то коротко перемолвились, но ничто, как бы фантастически это ни выглядело, не насторожило работниц советской торговли. Единственной их заботой стало теперь подобрать товар на заданную сумму. В результате, через пять минут мы со Светкой стали счастливыми обладательницами двух прекрасных чеканок и легче ветра выпорхнули на улицу. Забежали в подъезд какого-то дома и некоторое время спорили, кому из нас достанется картина с лошадью. Но скоро пыл наш слегка поугас, и мы поняли, что явиться с этим домой, совершенно не реально. Никаких объяснений таким приобретениям мы, конечно бы, не нашли. Да и наши педагогические семьи быстро бы заподозрили неладное. Мама у Светки преподавала в институте, а моя была инспектором школ районного отдела образования. Но это не значило, что фантазия покинула нас! Мы быстро придумали подарить кому-нибудь эти чудесные картины. Светка была не только отличница, но и активистка, а это значит - участвовала в работе общешкольной пионерской организации и совсем недавно, перед девятым мая, навещала подшефных ветеранок. Ну конечно! Конечно, им – этим ветеранам, наши добрые пионерские сердца решили сделать приятное. Всё складывалось как нельзя более удачно. Ветераны, по известным Светке адресам, оказались дома. Они с радостью напоили нас чаем, а подаркам несколько удивились, но всё же приняли. На обратном пути мы со Светкой говорили мало, коротко попрощались и усталые разошлись по домам. Но моя отважная подруга, видимо, дошла быстрее, .. потому что, когда я перешагнула порог квартиры, моя мама уже возбуждённо разговаривала со Светкиной по телефону, а на меня только выразительно выпучивала глаза. Затем мне было коротко сказано, что Светка пришла домой в слезах и обо всём, что мы натворили, рассказала родителям, а так же велено было идти, откуда пришла, и вернуть товар в магазин. Такого позора ещё не знало моё сердце. Через несколько минут мы со Светкой уже плелись, не глядя друг на друга, к нашим доблестным ветеранам. Слава Богу, всё прошло мирно. - Я и знала, что это какая-то ошибка, - сказала одна из них. Другая тоже спокойно вернула нам картину, не требуя пояснений, которых мы ужасно боялись. Теперь предстояло возвратить в магазин украденное. Здесь к нам уже присоединилась Светкина мама. Я в её глазах выглядела зачинщицей ужасного преступления, и весь наш путь до магазина был покрыт её красноречивым ледяным молчанием. Когда скорбная процессия появилась в отделе сувениров, продавцы немного опешили. Светкина мама пояснила ситуацию и вернула картины, а я от стыда через пару минут сбежала в соседний отдел, но слышала и видела всё через низкую перегородку. - Вторая девочка, - поясняли продавщицы хором и оглядывались, ища меня глазами, - почти всё время молчала, говорила вот эта, - показывали они на мою бедную Светку, которая ни жива, ни мертва стояла за руку с мамой… Как потом я оказалась дома, не помню. Помню только, что ни мы со Светкой и никто и никогда в моей семье не возвращался больше к разговору о злополучном нашем приключении. А вот в ЦУМе с той поры использованные чеки стали надрывать перед выдачей покупателям. Да я, ни капли не приврав, решилась рассказать вам, дорогой читатель, эту поучительную историю через много-много лет страшных мучений совести. Рассказать теперь, когда никто уже не верит в коммунизм, а прилавки магазинов завалены товарами, которые опасно есть и носить. Когда ветераны, держа дрожащими руками квитанции ЖКХ, говорят: - Нет, ни эту Родину мы защищали! А самая читающая в мире страна полностью развалила всю свою образовательную систему. Теперь…