Люк над моей головой захлопнулся и я оказался один в тёмной неизвестности. Дрожащие руки крепко вцепились в шершавую, казавшуюся ненадежной лестницу. Я прислушался. Там, наверху, были слышны шаги людей, тех, кому в лапы я только что чуть не попался. Они двигали мебель, громко ругались, искали меня. Надо было как можно быстрее выбраться отсюда. Вопрос времени, когда они найдут рычаг в старом камине, необходимый для открытия двери в полу. Я попытался вглядеться в темноту. Но ничего не увидел, сюда не попадало ни капли света. Ну что же, придется двигаться на ощупь. Я медленно, чтобы не создать шума, начал сползать по лестнице вниз. Через несколько ступенек моя нога погрузилась в холодную жидкую массу. Не знаю, во что конкретно я вступил, но эта штука жутко воняла. Однако продолжить спускаться было жизненно необходимо. И вот я уже по плечи в этой жиже, а дна всё нет. Я ощупал стены вокруг, одной из них не оказалось. Значит мне туда. Я всё еще не решался, ведь мне пришлось бы плыть в кромешной темноте почти в неизвестность. Я видел чертежи этого подземелья. Как говорил соратник Илья Петрович, предполагалось, что это будет безопасный, освещаемый коридор, ведущий прямо в охотничью будку, расположенную в 200 метрах от особняка. Неожиданно сверху донесся гул механизма, это начал открываться люк в полу. Выходит, они нашли рычаг! Надо было плыть. И я, набрав побольше воздуха в лёгкие, оттолкнулся от лестницы… Должен заметить, плыть в темноте, пробиваясь сквозь густые массы плотной жидкости, было занятием не из приятных. Я старался плыть бесшумно, чтобы враг меня не обнаружил. Сзади раздались голоса. По лестнице кто-то спускался. Я оглянулся и увидел, как свет фонарика, дрожа, перескакивает то с лестницы на стену, то утопает в коричневой жиже. Ну вот, теперь придется нырять, чтоб не заметили. Я замер в ожидании. Вот на лестнице показались чьи-то ноги. Затем торс. Я глубоко вдохнул и погрузился с головой в жижу. Лицо окутала холодная, отвратительная плёнка. Продержавшись как можно дольше я, в конце концов вынырнул и тут же ослеп от яркого света. Луч фонарика был направлен прямо на меня. – Коля, это ты? – Раздался знакомый голос. – Нет. – говорю. – А ну плыви сюда окаянный! Ну что за ты человек то такой!? Второй раз за неделю ведь! – Нет, я больше не вернусь к вам! – Коля, там в конце нет выхода, это выгребная яма. Понимаешь? Ты плаваешь в дерьме! Надо сказать, это многое объясняло. – Почему я должен тебе верить? – Потому что, Коля, у тебя не выбора. На том конце тупик. Рано или поздно тебе всё равно придется вернуться. Я еще немного помешкал. А потом вернулся. Меня отмыли, переодели и под руки отвели обратно в комнату с номером 515. Когда я вошёл, Илья Петрович так удивился, что передержал в чаю печеньку, и та уплыла на дно. – Как же так Николай Василич? Неужели наш план провалился? Я устало вздохнул и молча плюхнулся на кровать. – Ну ничего, в следующий раз у нас точно всё получится. – молвил он, и, откупорив голубой фломастер, принялся сочинять новый план побега.