...Если быть честным, не единственным. В конце концов, у меня есть домашнее животное, вернее рыба. Красивая рыба по имени Пит. С рыжэй чешуей, изящными плавниками и большим хвостом. Скорее всего, я никогда не пойму, что это за существо и что творится у него в голове. Живет себе в тесном круглом аквариуме, смотрит подолгу в одну точку. От такого времяпровождения можно сойти с ума. Несколько видов рыб - это все, что осталось от былой фауны Земли. Я читал, что раньшэ люди держали дома собак и кошэк. В небе кружили птицы, а в воде, кроме рыбок, помещающихся в банке, обитали огромные киты. Большэ я ничего не знаю, но это ужэ и так знание куда большэе, чем то, которым обладает рядовой гражданин Застывшэго города. Ноа сидел на неудобном стуле возле тумбы с ящичками и через стекло рассматривал абстрактные очертания зданий столицы. Он собрал длинные, растрепанные, стального цвета волосы в хвост и поправил часы на руке. Они монотонно, громко и недовольно тикали. До церемонии оставалось еще много времени. Мне никогда не нравилось покидать свою квартиру. Дажэ несмотря на надежный электронный замок на входной двери, я все время опасаюсь за содержимое своего жилища. Тут много вещей, которые я скрыл от правительства. Это разные предметы, принадлежащие Прошлому. Людям надлежит отдавать подобное в специальные органы незамедлительно. Много всего ветхозаветного находится в Неблагополучных районах. Однако дажэ самые заинтересованные и между тем влиятельные не могут туда так просто заявиться и потребовать антиквариат у владельцев. Там за такое могут накормить свинцом. Марии Матар - сотруднице Дома Порядка и моей хорошэй знакомой по приезде в Застывший город все жэ пришлось расстаться с книгой кулинарных рецептов, доставшэйся ей от ее прабабушки. Книгу тщательно проверили, вероятно в поисках важной информации, какую обычно содержали тексты. Теперь ее можно осмотреть в библиотеке, что приводит Марию в негодование и недоумение. Иные артефакты попадают на Выставку Древностей. Я всей душой люблю эту выставку. Там часто назначаются свидания, да и незнакомцы охотно общаются между собой. Всегда царит особая атмосфера. Вот что действительно объединяет людей - их прошлое. Наследие, подаренное предками. ...Год назад Ноа неподвижно стоял возле огромного принта старинного снимка, который заметно истрепался, цвета потускнели, но это не делало изображэние менее впечатляющим. Как заворожэнный Аладо созерцал огромные и тяжелые кучерявые облака на фоне мрачного, насыщенно-алого заката. Внизу кадра виднелись черные силуэты верхушэк деревьев, которые покидали птицы, застывшие в полете. Поразительно, фотограф сумел остановить время... Сегодня на Земле такого не осталось. И не верилось, что пасмурное безразличное небо могло когда-то быть таким величественно прекрасным. Одной из самых странных вещей моей личной коллекции древностей, за сокрытие коей меня могли запросто расстрелять на месте, был рукописный дневник девочки, жившэй задолго до меня. Она рассказывала, что Земля лишилась большэго процента ее населения, технологии вышли из строя, вымерли многие виды животных, деформировался ландшафт. На последних страницах, она писала, что ее отец построил овальный дом на границе хвойного леса. Что деревья за последние сто лет стали крайне высокие, и нельзя было увидеть, где они заканчиваются. Дом был сооружэн из стекла и дерева, он был большим и держался на высоких опорах. "...Отец говорит, что так мы будем в безопасности. Я горжусь своим папой, он очень талантливый. Нашэму псу Фэ дом тожэ понравился, он спит сейчас на первом ярусе. Мы с мамой расставляем наши немногочисленные вещи. Вечер. Мама поставила на полку в моей спальне какой-то кристалл, сказала, что подарок. Он большой и невероятно красивый, а еще от него исходит неяркий свет. Я буду представлять, что это очень ценная волшэбная вещь и она меня оберегает. Моя кровать стоит напротив стеклянной стены, через которую я вижу темный высокий лес. На его фоне голубое свечение кристалла выглядит особенно таинственным. Деревья пугают меня, но родители говорят, что почти ничего живого среди них ужэ не обитает. Утро. Сегодня выходила на улицу с Фэ. Трава на поляне, разделяющей дом и лес, была мокрая и холодная от росы. Низко над землей парил густой туман, будто облака забыли, где им должно находится. Я услышала странные звуки, доносящиеся от бора. Мне казалось, что слышу какой-то гул, что деревья воют, говорят мне что-то. Собака долго лаяла на лес, а затем убежала. Кажэтся, там, в глубине, в самой чаще, живет нечто большое и разумное. Вечер. Папа вернулся домой, он говорит, что что-то не так. Мне страшно. Дождь не перестает лить, а небо совсем черное, мама завесила все стеклянные стены." На этом заканчивался дневник, который производил на меня не самое приятное впечатление. Более всего волновала дальнейшая судьба девочки и что жэ там творилось с этим лесом. Сейчас почти все технологии были восстановлены, улучшилось положэние с популяцией человеческого вида, растения выращиваются в лабораториях, животных, конечно, ужэ не воскресишь. Но вот что странно, все записи датированы тремя прошлыми годами. Можэт, девочка намеренно делала так, можэт, весь дневник - чья-то выдумка? Ведь способ летосчисления не изменился со времен Преображэния, катастрофы, случившэйся на Земле 500 лет назад. Человечество понесло большие потери, наша планета была изменена до неузнаваемости. Хорошо, что мы вообще выжили, пусть и не можэм более гордиться своим домом. Меня клонило ко сну. Естественно, вечно темный небосклон и отсутствие солнца не могли способствовать радужному настроению и неиссякаемой энергии. Снова полил дождь, небо заволокло черными тучами, и дневной свет казалось, вовсе померк. В моей квартире включилось автоматическое освещение, у меня, как и у многих, вместо потолочных и напольных плинтусов были установлены тонкие цветные лампы. В темное время помещение становилось неоновым. И сейчас мне казалось, что нахожусь под водой. И я дажэ не сомневался, что такая атмосфера нравится Питу, если ему вообще что-то нравится. Настроив ненавистный будильник, я лег на кровать и не заметил, как быстро потерял связь с реальным миром. ...Я падал вниз. Долго и в тожэ время невероятно стремительно. Падал в черную ледяную воду, которая охотно принимала меня словно часть себя. Я тонул и ничего не мог с этим сделать. Темнота, перемешанная с водой была густой и вязкой. Мои глаза не видели ничего кроме мрака, простирающегося в бесконечность. Осторожно вдыхая черноту, всюду царившую вокруг меня, я думал, что нет ничего хужэ ощущения холодной воды, текущей по горлу, наполняющей легкие. Думал, что вот-вот умру, но этого не происходило. Я дышал водой так жэ легко, как воздухом. Делал взмахи руками, чтобы рассеять тьму, но безуспешно. При этом я не мог двинуться с места. Перестал идти ко дну, но и выбраться на поверхность не было дажэ надежды. Когда я с этим смирился, то заметил неяркое голубое свечение справа от себя. Повернулся к свету увидел то, что поразило меня до глубины души. Я смотрел на огромную стену, неизмеримой высоты, со всех сторон она уходила в непроглядную мглу. На той ее части, что была освещена голубым светом, были вырезаны громадные круги и дуги, испещренные незнакомыми мне символами. Источник света - большой граненный кристалл, врезанный в каменную поверхность, стал ярче, свет пульсировал. Я слышал свист, скрежэт и жуткий гул, эти звуки, искажэнные водой, сливались в мелодию, страшную настолько, что в жилах стыла кровь. Тьма вокруг меня была живой, она дышала, чувствовала, двигалась. Она говорила со мной.