Дьявол Пролог Когда горе человечества или одной только личности становится совсем не выносимым, то я шлю ему в помощь силу… и тогда творятся страшные вещи и все человечество содрогается… (из романа профессора Пожарского «Мой Дьявол»). - Профессор, Вы, так интересно описываете путь сатаны в своей книге, что невольно возникает вопрос: не симпатизируете ли вы его силе, и не завидуете ли? - Я всегда завидую любой силе! - Но ведь сатана по преданиям является ангелом тьмы и наивысшим злом на земле. Так как же вы завидуете его черной силе? - Я завидую силе и только силе! Она единственное, что позволяет человеку добиваться чего либо! А вот как он ей распорядится во зло или во благо, в этом и есть суть вопроса! (из интервью с профессором Пожарским) Глава первая. Эмми Хилл. Она вошла, не замеченной спящими, прямо в окно душной спальни. За ее спиной ветром раздувались в стороны занавески. Ее когтистые тощие руки потянулись к голове лежащего на кровати мужчины. Ее взгляд бы полон ненависти и жажды мщения, но она зачем-то помедлила еще несколько секунд, наслаждаясь беззащитностью своей жертвы. Мужчина почувствовал дуновение ветра и открыл глаза, чтобы в последний раз воспользоваться своим зрением. В следующую секунду он увидел ее нереально длинные когти тянущиеся к его лицу и ослеп. Взвыв от боли, он попытался вскочить, но она уже сдирала тугой скальп с его головы и лица. Его жена, спящая рядом, проснулась, перепуганная жутким воплем своего мужа. - О, Боже, Эмми! – только успела вскрикнуть несчастная и когти напавшей полоснули по ее горлу. Ее тело с безволием манекена плюхнулось на пол в лужу плеснувшей из ужасной раны крови. А ее муж все еще бился в конвульсиях, свалившись с кровати и заливая ковер мозгами из перерезанного черепа. На шум в дом ворвался перепуганный сосед мистер Смит с дробовиком в руках. Он ввалился в спальню и его вырвало от увиденного. Он повалился на колени и выронил ружье. Едва придя в себя, он обернулся и увидел стоящую в кухне фигуру. Кровь обильными потоками сочилась на пол с ее жутких когтей. Смит наставил на нее ружье. Она сделала шаг, и ее лицо показалось из тени в лунном свете. Это была маленькая Эмми Хилл, дочь только что жесткого убитых ею людей. - Эмми, что произошло? Что ты наделала? От ее взгляда веяло холодом. Глаза были наполнены чернотой. - Не подходи! – завопил Смит, теснясь к двери. Между ними было каких-то пять метров, но он уловил, что это уже никакая не Эмми Хилл. - Вы мне всегда были симпатичны, мистер Смит, - вдруг произнесла девочка, и жуткая гримаса сатанинской улыбки появилась на ее бледной, как сама смерть коже. Смит вытаращил глаза. Его сердце билось в припадке. Руки дрожали. - Мистер Смит, - произнесла она, - не лезьте в это дело! Видимо больше с перепугу, чем по желанию, но раздался выстрел. Глава вторая. Собачья сумка Сюзанны Де Бри. Тяжелый Линкольн вальяжно продвигался в сторону усадьбы Гордонов. Хозяин, сидевший сзади, задумчиво курил, то и дело небрежно стряхивая пепел. Легкая полуулыбка, то и дело, поигрывала на уголках его жирных, временами почмокивающих губ. Суровый мистер Гордон наводил ужас на весь город. Будучи владельцем самого крупного банка, он безжалостно расправлялся с конкурентами, всеми, доступными ему, способами, а в них его извращенный мозг не был ограничен. Число его соперников заметно редело. Сначала пропадали без вести пешки, затем фигуры покрупней, а после и колоссальные гиганты бизнеса. Сегодня мистер Гордон был королем. Но не ведение бизнеса, не зарабатывание огромных денег было страстью Хью Гордона. Нет… В подвале его огромной усадьбы притаилась камера пыток, куда одинокими вечерами наскучавшийся по насилию Хью спускался, хрустя старыми половицами. Здесь было все для удовлетворения его черной страсти. Но все старинные приспособления для ломки костей, сдирания кожи, отрывания конечностей вскоре надоели Гордону, и он понял, что куда приятнее причинять боль своими собственными руками. Когда кровь фонтаном брызжет на вспотевшие от возбуждения ладони. Когда жидкие потоки, изрыгаемые из ран жертв, вязкими ручьями струятся по его лицу. А глаза, вырываясь из орбит от восторга, стремились не упустить ни одной детали недолгой, но столь яркой агонии несчастных. Все эти люди – его бывшие конкуренты. Сначала с помощью своих людей Гордон похищал только их, но когда соперников не осталось, то ему доставляли простых горожан, хватая их прямо на улицах практически средь бела дня. Лишь насытившись людским страдание и болью Хью испытывал сексуальное возбуждение и тогда…он шел к ней, к его пленнице Сюзанне Де Бри. Прежде он наслаждался телами других девушек, которые были подвешены к потолку и он мог использовать их в любой желаемой позе, а как только несчастные наскучивали ему – безжалостно перерезал им глотки и скармливал псу по кличке Боб. И вот однажды, проезжая по улице Хью увидел Сюзанну Де Бри. Она была дочерью простого фермера: скромной, милой девушкой. Но от матери унаследовала ту самую редкую истинную женственность, которую некоторые женщины умудряются пронести с собой до самой смерти, волнуя мужские сердца. Она не была красавицей, но вызывала непреодолимое желание. Казалось даже завернутой в бесформенную мешковину, она была бы вожделеннее любой супермодели одетой в самые изысканные и сексуальные одеяния. Однажды люди Гордона привези ее в усадьбу хозяина. Спускаясь в подвал, Хью едва не сорвался вниз по лестнице от обуревающего его возбуждения. Ворвавшись в темницу, он увидел ее… как всегда подвешенную и беспомощную, едва не обезумевшую от ужаса. Дрожащими от непреодолимого возбуждения жирными ручищами, он сорвал с себя одежды и овладел ею. Весь первый день он провел у нее… Теперь, спустя месяцы, Сюзанна уже не так будоражила его либидо, но все, же она все еще была здесь, живой. Линкольн миновал въезд в усадьбу и медленно подъехал к огромному дому-дворцу. Слуга мгновенно отворил дверцу автомобиля. Привратник, трусливо улыбаясь, приветствовал хозяина. Тот, как всегда вошел в дом и двери за ним закрылись. Хью огляделся. Казалось, в этом холле ему все было до скуки знакомым, но не сегодня… Сегодня он вдруг почувствовал запах перемены. И перемена эта пугала его. Легкий холодок пробежал у него по спине. Дом казался пустым, безлюдным и неживым. Отовсюду веяло холодным спертым туманом, таким, который ложится над болотами. Обычно невозмутимый и спокойный Хью чувствовал себя гостем в собственном доме, стоя посреди холла в нерешительности. Здесь как всегда было светло. Все углы и закоулки, казалось, просматривались, и вроде бы, не таили в себе ничего опасного. И все же… Неожиданно, солнечный свет, оживлявший огромное помещение стал медленно меркнуть. Хью почувствовал новый приступ беспокойства. Такого ненавистного для него чувства, которое и вело его по жизни, превратив в мерзкую тварь. Он оправил галстук, душивший его теперь. - И зачем он запирал пса в подвале?! – подумал он. - Бренсон?! – окликнул он привратника, но тот не отозвался. Пот выступил на лбу Гордона. А холл продолжал погружаться во тьму. Хью поспешил к входной двери, дернул ручку – заперто. Вдруг позади него послышался какой-то шуршащий звук. Оцепеневший от ужаса Гордон медленно повернулся на звук. Тьма все гуще обволакивала дом. Хью огляделся – никого. Стукнул по выключателю – мертв. Шорох раздался снова. - Кто здесь?! – крикнул хозяин. В ответ он вдруг услышал детский смешок. - Мать вашу, что за шутки! – испуганно бросил он, и полез в подплечную кобуру за револьвером. «Гордон, Гордон, злой герой, Зря вернулся ты домой, Заперт словно в клетке мышка, Гордон, озорной мальчишка…» Тихим эхом пронесся стишок по холлу. Гордон выстрелил наугад. Он едва различал пространство вокруг себя. Раздался новый смешок. Гордон вдруг вспомнил, что у него есть зажигалка, трясущейся рукой влез карман пиджака, извлек золотой предмет и зажег. Раздался тусклый огонек. Внезапно он разглядеть какой-то силуэт в глубине холла. - Кто здесь??? – крикнул хозяин и направил револьвер на пятно во мгле. - Я!!! - внезапно раздался шепот у самого левого уха Хью. От неожиданности, страха и чего-то еще Хью дернулся вправо, пошатался, словно в прострации и рухнул в обморок. Когда он пришел в себя, то понял, что связан и подвешен. В ушах слышался шум ветра. Он попытался освободиться, но все было тщетно. Хью огляделся и понял, что находится в собственной темнице. Он видел дверь, которая была отворена. Справа от него было пусто, слева тоже. Развернуться назад он не мог, что-то мешало цепям, на которых он висел двигаться. Вдруг он услышал шаги. Они приближались к двери в темницу. - Кто здесь? – крикнул он, - помогите! Никто не ответил, но шаги продолжали приближаться. Хью не оставалось ничего кроме как ждать, пока идущий не покажется в дверном проеме. Все его зрение было устремлено туда. И тут в дверях появилась…Сюзанна Де Бри! - Ты??? – удивленно выкрикнул он. Она, не ответив ему, приближалась. Ее бела ночная рубашка спускалась до самого пола. Она не смотрела на него. - Сейчас же выпусти меня! – попытался пригрозить Хью, но его голос прозвучал неубедительно. Страх овладевал им все больше и больше. Ее медлительность ужасала. К тому же она, казалось, не обращает на него никакого внимания, как мясник не реагирует на барана с уже перерезанный горлом, который еще тщетно пытается играть в живого, содрогаясь в конвульсиях. Вдруг она заговорила. - В первую неделю пребывания здесь, я малодушно помышляла откусить себе язык в надежде истечь кровью. Но побоялась боли. Боли, которая пересилит ту, что причинял мне ты. И я покорилась судьбе, надеясь, что скоро умру или буду убита тобой и это освободит меня. Но судьба не сжалилась надо мной. Потом я уже не жила и даже не существовала. Но потом, когда… Я задумалась, как же мне поступить с тобой, с моим мучителем, с моим кошмаром? Убить? Непременно! Есть поступки, которые не искупить даже смертью. Но ты попытаешься! Хью молча, внимал ей, чувствуя, как холодеет, от властно ступающего по его телу ледяными лапами ужаса. - Я приняла решение помочь тебе попытаться искупить все то, что ты сделал. Все пытки, которыми пользовались ранее – жалки. И я терялась в размышлениях. Но вдруг я нашла решение. Оно оказалось под самым моим носом. Боб! Гордон вздрогнул. Мощные челюсти пса не раз дробили человеческие кости на глазах Хью. Но станет ли пес нападать на хозяина? - Поединок! Поединок пса против человека! Хотя, нет, Хью! Ты не человек! Поединок пса против твари! И вот как это будет! Она медленно зашла за спину Гордона. Тот насколько возможно пытался проследить за ней взглядом. Внезапно Хью стал поворачиваться, цепи крутили его вправо, пока он не оказался висящим спиной к двери. Перед ним была покрытая мраком стена темницы. И в этой мгле раздавались едва слышные копошащиеся звуки. - Знакомьтесь, противники! – проговорила Сюзанна, и тут прямо на Хью подвешенный подобным же образом выехал Боб. Истекавшее потом лицо Гордона оказалось в каких-то двадцати сантиметрах от огромной клыкастой псиной морды. Хью попытался отпрянуть назад, но тщетно. - Боб, фу! – попытался скомандовать тот, но пес продолжал рычать, злобно глядя на хозяина. - Боб, знакомься, это Хью! Хью, знакомься, это Боб! Я назвала этот поединок – «Собачья сумка». Задача поединка – сожрать рожу друг друга! Итак…поединок начинается! И она нажала на рычаг, и Боб поехал на хозяина. Раздался страшный крик Хью Гордона.