А похмелья-то никакого и не было. Я просто лежал в кровати, мысленно ощупывал себя и удивлялся. Китти спала рядом, но это ничего не значило. Прозвенел будильник. Я поторопился выключить его, чтобы не разбудить жену - очень не хотелось сталкиваться с нейпосле моей вчерашней попойки. Ну, китти всё равно проснулась и толкнула меня кулаком в спину. - Тебе ко скольки на работу? - К девяти. - Вставай тогда! - Угу. Она повернулась к стене и сделала вид, что уснула. Чёрт! Я снова в дерьме. Или же я снова дерьмо. Вполне легко можно было вернуться вчера не заполночь, но пиво вливалось в нас с такой подкупающей лёгкостью, и разговоры о Малевиче, Кэйдже, Паланике и прочих разъебаях казались такими интересными и важными... Ну да, ещё мы играли музыку — никому не нужный гитарно-барабанный шум. Разумеется, это было самое оригинальное и неповторимое музыкальное говно в нашем городе. Где-то в глубинах наших душ мы надеялись на успех — по крайней мере, я точно надеялся, - иначе не было никакого смысла в этих вечерних посиделках. Хотя, смысла не было и во многих других вещах. Ну, как бы то ни было мы вроде как репетировали и нам это нравилось. Может быть, дело как раз в этом. Но репетиции не казались возможными без возлияний, и иногда мы немного теряли связь с реальностью и временем. Так было и вчера. Я прислушался. Да, это она, несвоевременная совесть хрустела чёрствой горбушкой моей души. Теперь придётся быть примерным мужем — хотя бы настолько, насколько могу. Я взглянул на дурацкие настенные часы. Пять минут восьмого. Можно поваляться ещё немного. В принципе я лежал бы в кровати весь день и, может быть даже всю жизнь. Сон был для меня единственным убежищем - укрытием от мира и от себя самого. Но спать было нельзя. Понедельник неумолимо надвигался, давая понять всю безвыходность положения. И всё-таки я считал себя хитрее всех и поэтому пролежал ещё минут сорок, тупо пялясь на чёрный циферблат с медленно, но настойчиво ползущими стрелками. В конце концов мне всё же пришлось вставать, умываться и делать всякие обычные утренние вещи. Жрать не хотелось, кофе тоже не особо меня возбуждал, поэтому я тихонько и бестолково бродил по спящему дому. Мне было холодно и грустно, как одинокому заблудившемуся сперматозоиду, но отсутствие похмелья внушало некоторую надежду. Я выполз на ослепительную утреннюю улицу. Солнце светило как надо. Я закурил и неспеша побрёл на работу. В кармане джинсов что-то звенело. Я засунул туда руку и нащупал некоторое количество монет. Неплохо. Надо бы пересчитать свои богатства. Так я и сделал. Набралось целых семьдесят пять рублей. Вполне достаточно, чтобы оставаться живым — по крайней мере, сегодня. Всевозможные магазинчики, попадавшиеся мне по пути, ещё только начинали работать. В их распахнутых дверях ощущалось придурковато-заманчивое радушие. Не выдержав соблазна, я зашёл в первый попавшийся корявый и пропылившийся ларёк — чуть больше телефонной будки. - Доброе утро! - оскалилась в меру выспавшаяся потасканная тётка-продавщица. - Доброе! - ответил я и удивился хриплости собственного голоса, - «Арсенального крепкого» бутылочку, будьте добры. - Тридцать пять, - неодобрительно озвучила цену женщина Я расплатился, достал пиво из холодильника и, буркнув что-то вроде благодарности, вывалился на улицу. Нельзя сказать, что меня сильно радовал утренний алкоголь, да и общаться с продавщицами, которые, кажется, видят тебя насквозь и знают всё о твоих грехах — содеянных и будущих, - то ещё, знаете ли, удовольствие. Но с другой стороны — куда мне было деваться? В кармане ветровки завибрировал мобильный телефон. Я достал его и взглянул на дисплей. Номер был мне не знаком, поэтому отвечать я не стал — я боюсь людей. Обычная паранойя. Телефон продолжал действовать мне на нервы. А чёрт! Оставьте же меня в покое. Я просто маленький человек, время от времени попадающий в большое дерьмо. Так бывает. Я открыл своё пиво. Первые глотки дались нелегко, но я справился, не дав ни одной капле пропасть зря. Алкоголь вливался туда, куда ему полагалось вливаться, находя правильную дорогу к моему желудку и к моей душе. Прикончив свои поллитра, я осмотрелся. Вроде бы окружающий мир был достаточно хорош, чтобы продолжать цепляться за жизнь. Моё внимание привлекла старая полуразрушенная двухэтажка, похожая на гигантский череп причудливого животного. Сквозь пустые глазницы окон был виден царящий внутри разгром. Вот так. Всё куда-то уходит, кончается, умирает, рушится и гниёт. Смерть постоянно маячит где-то неподалёку, время от времени прибирая к рукам кого-нибудь из моих знакомых. - Привет, Дим! - это была моя старая знакомая. Наташа Глазкова. Кажется, мы учились с ней в одном классе. Где-то три миллиарда лет назад — или около того. Сейчас она вроде владеет каким-то бизнесом. Судя по всему, преуспевает. - Привет, Наташ! Как дела? - задал я дежурный вопрос. - Нормально! Слушай, а ты знаешь, что Юлька Пухлова умерла? - Да? - ошарашенно выпучил я глаза. - Да, неделю назад. Я думала, ты знаешь... - Нет, откуда я мог бы узнать... Чёрт, я же её видел пару месяцев назад! - Ну вот. Спилась. - Даааа! Хреново! - Ага! Жалко её! Тридцать три года... - Ну да, жалко... - Ладно, Дим, я побегу! Пока! - Пока! Рад был тебя видеть, - нагло солгал я. На самом деле, если бы ни печальная новость, мы бы просто прошли мимо друг друга. Ну, поздоровались бы, может быть. Да и насколько опечалила нас смерть одноклассницы? Впрочем, мне всё же стало немного тоскливо. Юлька. Забавная была девчонка - и красивая, - но вот поди ж ты — такие, оказывается, тоже не бессмертны! Казалось бы мне-то уж тем более не на что рассчитывать. Однако вот, посмотрите-ка: приходит очередной день, а я даже не болею с похмелья. И есть Китти, которая пока ещё почему-то терпит моё пьянство и всё, что с ним связано. Правда, в один замечательный день её терпение скорее всего лопнет. Наверное это будет последний день моей жизни. И очень может быть, что день этот не так далёк, как мне хотелось бы думать. Но точно не сегодня! Или вот есть ещё какие-то друзья, которые дают мне денег и покупают выпивку. И какие-то странные люди слушают мои нелепые рассказы. И находятся какие-то родственники, готовые кормить меня и покупать мне одежду. К тому же у меня есть работа. Не бог весть что — мне платят деньги за то, что я целыми днями пытаюсь изображать из себя эксперта в деле оценки всякого электронного говна. Ну, я мало что смыслю в технике, но до сих пор начальство и не догадывалось о моём техническом кретинизме. В общем, всё говорит о том, что я довольно неплохо устроился. - Оооо, Диман! Здарова! Как сам-то? - ещё один человек из моего прошлого — вор и наркоман с огромным стажем. Вот уж кто по-настоящему бессмертен! - Привет, Роман! Нормально. Ты как? - Бля, да ничё так. Ты чё, куда, на работу? - Ну да. - Чем занимаешься? - поинтересовался Роман, хотя и знал прекрасно, чем я занимаюсь. - Всё тем же. В ломбарде технику принимаю. - А. Эт, еба, и чё вот тебе можно там телефон принести? - Угу, - ответил я, а сам раздражённо подумал: «Бля, ну начинается! Каждый раз — одни и те же вопросы!» Так и было. Все разговоры с ворами, бандитами, наркоманами и алкоголиками были до невозможности предсказуемыми. Всё сводилось к одному. Вот, как сейчас, например: - Бля! Надо, кароч, иметь ввиду. Я сам тут два года на «воровской ноге», понял? - Ну, на технику документы нужны... - Аааа, ебать! - расстроенно протянул Роман, - а золото? - Золото неси — на него документов не надо, - посоветовал я. - Всё понял! Ладно, Диман, давай, пойду я. - Ага, давай! Пока! Мы пожали друг другу руки и Роман побежал куда-то по своим криминальным делам. Ну, может и нет, может пошёл за очередной дозой. Вот они, мои клиенты! Самое дно — поглубже моего будет. Но они-то тем не менее вселяют в меня веру в завтрашний день! По крайней мере, мне ещё есть куда двигаться — многие из них опустились намного ниже меня, а я ещё барахтаюсь. Старый дом начал раздражать меня своей грустной мёртвостью, и я пошёл дальше — просиживать положенные десять часов, писать всякую нетленную (а то как же!) чушь и рассматривать проходящих под окном женщин. Выбравшись из грязноватого переулка на более-менее оживлённую улицу, я застал там обычную утреннюю суету. Глядя на пролетающие мимо автомобили, на снующих туда-сюда прохожих, я почувствовал что слегка утратил связь с реальностью — причём уже давно. Всё было похоже на большую игру по непонятным мне правилам. Я никогда не хотел участвовать в этих гонках. Просыпаться живым по утрам, - вот всё, что мне нужно. Но даже для этого порой необходима очень большая удача. До сих пор мне везло, и в общем-то должно везти и дальше. Ну, хотя бы какое-то время. Кто знает? Я взглянул на небо. Солнце продолжало добросовестно сиять со своей высоты — оно-то хорошо знало своё дело. Так же, как и пиво, плескавшееся в моём желудке. Каким бы странным ни был этот мир, всё в нём, судя по всему, находилось на своём месте — и, наверное, я тоже. По крайней мере, у меня ещё оставалось сорок рублей — их вполне хватит на пару стаканов портвейна, а это знаете ли очень даже неплохо для понедельника.