For Robert E. Howard,with great respect Как звёзды загораются во тьме, Становится могучим древом семя, Так было суждено родиться мне, В богами предначертанное время. Не в золотом дворце владыки мира Явился я, наследником чтоб стать, Но после битвы яростного пира Мной, умирая, разрешилась мать. Почти забыты юности года - О прошлом волки редко вспоминают, Клыки в оскале я держал всегда, И видел, как герои смерть встречают. А слава, что гремела о бойце, Не встретившем семнадцатое лето, Оставила свой отпечаток на лице Наёмника, бродяги и поэта. Небес, порой обманчиво спокойных, Проклятья не познал я страх - Должны заботиться о душах воины Не больше, чем и о своих телах. Но человек не вечен, он - не бог, Хотя, наверное, и боги умирают. Отмеренный мне, завершался срок, Дни таяли, как в битвах рати тают. И, перед отправленьем в Валгаллу, Когда звала к себе неведомая сила, Я, в первый и последний раз, вознёс хвалу Судьбе, за то, что меня воином сотворила. 1991