Зимой, когда на землю выпадает куча снега, маленькие дети выходят на прогулку со своими мамами, папами, дедушками или бабушками. Пока эти маленькие счастливые дети играют друг с другом, их родители разговаривают о погоде и, смотря на своих весело играющих чад, делятся радостью за своих детей с родителями других детишек. И вот, такая же маленькая шестилетняя девочка вышла из подъезда и вдохнула своим крошечным носиком холодный, морозный воздух. Как и все маленькие дети, играющие в этом дворе, она была не одна, а со своей любимой мамой. На девочке была белая кроличья шапка, которая ей очень нравилась, и купленное вчера, еще ни разу не одетое, белое пальто. Девочке так нравилась ее одежда, что ей хотелось рассказать об этом всем людям во дворе. Ее переполняла радость, оттого что любимая мама купила ей вчера это красивое пальто и что сегодня она первый раз надела его, чтобы показать всему миру, какая у нее красивая одежда! Мама взяла свою дочку за руку, и они вместе пошли на детскую площадку, где уже собралась целая куча таких же маленьких детей, как и наша девочка. Все они весело проводили время: катались с ледяной горки, качались на качелях, лепили снеговиков и играли в снежки. Мама подвела свою дочь к маленькой кучке детишек и сказала дочери: - Люси Бэлл, - так звали нашу маленькую девочку, - игра с этими ребятами, а я пойду вон туда, - она указала рукой на скамейку, где сидела пара женщин и весело разговаривала о чем-то. - Но, мама, я не хочу играть с этими ребятами! - Бэлл, солнце мое, ты же знаешь, что мне это очень необходимо. Я прошу тебя, пожалуйста, потерпи ради меня. - Хорошо, мам. Я тебя очень люблю! – девочка протянула руки, чтобы мама ее обняла. Та, в свою очередь, присела, обняла Люси Бэлл и поцеловала ее в лоб. Несколько секунд они стояли так, почти не шевелясь, но мать девочки встала, взглянув на дочь и улыбнувшись ей, пошла по направлению к скамейке, где сидело несколько женщин. Люси Бэлл подошла ближе к играющим детям. Но они не обратили на нее никакого внимания. Она подошла ним еще ближе и спросила: - Во что играете? Но дети по-прежнему продолжали играть и даже не взглянули на Люси Бэлл. Она грустно вздохнула и села на холодную скамейку подле этих детей. Сидя на скамейке, Люси Бэлл смотрела на белый снег, лежащий на земле, и болтала ногами. Вдруг одна маленькая девочка из той компании детей, которые не обращали на Люси Бэлл никакого внимания, подошла к ней и спросила - Почему ты сидишь здесь одна? Пойдем играть вместе снами! – с этими словами девочка протянула свою руку Люси Бэлл. Та улыбнулась, спрыгнула со скамейки, взяла девочку за руку, и они вместе отправились к играющим детям. По дороге девочки успели познакомиться. Оказалось, что новую знакомую Люси Бэлл зовут Лиз. Бэлл так понравилось пальто Лиз, что она готова была поменяться с ней на все, что угодно. Ей ужасно понравился белый мех на капюшоне, он был таким легким, почти как снежинки падающего снега. А наша Люси Бэлл очень любила снежинки: она могла часами наблюдать за их полетом, сидя дома у окна. Лиз и Бэлл подошли к играющим ребятам. Лиз представила всем Люси Бэлл, и та почувствовала, что эти дети не такие уж и холодные, как ей показалось в первый раз. - Сейчас мы строим крепость из снега, - сказал один мальчик, - а потом кто-нибудь будет узником, кто-то страже2й, а кто-то будет пытаться освободить узника из крепости. Ты будешь играть вместе с нами? – спросил он у Люси Бэлл. - Да, с радостью! – ответила она. Дети разошлись по разным сторонам в поисках хорошего снега для их крепости. Люси Бэлл и Лиз пошли за снегом вместе. Они катали огромные снежные комки и весело болтали о чем-то. В это время мама Люси Бэлл сидела на скамейке и разговаривала с богато одетой женщиной. - О, моя девочка нашла себе новую подружку, - сказала женщина и указала на Лиз и Бэлл. - Оказывается, новая подружка вашей дочери – это моя дочь, - улыбнувшись, ответила мать Люси. - Какое совпадение! А как зовут вашу дочь? - Люси Бэлл. А вашу как? - Какое чудесное имя у вашей дочурки! Мою зовут Лиз. Так у двух женщин завязался разговор… Дети уже закончили строить свою снежную крепость, и настало время распределять роли в их игре. - Чур, я буду стражником! – громко заявила Лиз. - И я тоже! – закричал стоящий рядом с ней мальчик. - А мы будем освобождать пленника! – крикнул еще кто-то. Так разобрали все роли, кроме роли узника. - Ты будешь пленником! – твердо сказала Лиз Люси Бэлл. - Но я не хочу быть им! – возразила Бэлл. - Нет, ты им будешь! - Почему? – спросила Люси. - Потому что я так хочу… и потому что другой роли для тебя не осталось, - объяснила Лиз. - Залезай внутрь крепости и сиди там до тех пор, пока тебя не освободят, - приказал тот мальчик, что вместе с Лиз играл стражника. Люси Бэлл послушно забралась в крепость. Лишь только зайдя туда, она почувствовала леденящий холод. В то же время разговор у двух женщин зашел о работе. - А где вы работаете, Энн? – спросила мама Лиз. - О, я не работаю с тех пор, как родилась моя маленькая Люси Бэлл. - Наверно, ваш муж хорошо зарабатывает? - Нет, совсем нет, Шэрон. Мой муж работает учителем, так что мы не очень богаты. - Знаете, что, Энн, я работаю в одной крупной фирме и могу помочь вам, отыскав свободное место в нашей компании… - сказала Шэрон. - Как это великодушно с вашей стороны! Благодарю вас! - Пустяки, - улыбнувшись, ответила Шэрон. Малышка Люси Бэлл сидела в холодной снежной крепости на холодном снегу. Она свернулась в маленький комочек в надежде хоть как-то согреться. За стенами крепости Бэлл слышала радостные крики играющих детей, отчего ей становилось еще холоднее. Ей очень захотелось спать. Она легла на снег, свернувшись аккуратным клубочком. Люси почувствовала, как ей стало немного теплее, и сон почти полностью завладел ею. Люси Бэлл закрыла свои голубые глазки, устроилась поудобнее, представила как мама целует ее в лоб, посиневшими губами прошептала: «Мамочка…» И погрузилась в сладкий сон…