В рассветной сереющей мгле проступают очертания деревьев бескрайнего леса. Широкие стволы, словно огромные солдаты неведомой армии, осторожно выныривают из сонно клубящейся тьмы. Слева лес резко обрывается, уступая место обширной покатой равнине. Там, где вековые деревья с кудрявыми чубами, широким клином врезаются в равнину, из чащи вышли двое. Их появление в этом месте в столь ранний час могло удивить любого. Но некому было удивляться. Даже птицы молчали. Только сочная трава покорно прогибалась под напором четырёх ступней. Один, высокого роста и мощного телосложения, угрюмый и неприступный. Черты лица резки и неподвижны, бут-то высечены из камня. Глаза, как два бездонных провала. Нос – с горбинкой, словно клюв хищной птицы. На могучем теле тускло поблескивает плотно облегающая сутана. Тёмный плащ бесконечными складками спадает с широких плеч и колеблется на ходу дрожащими волнами. На левом боку, задевая кончиком траву, изящно покачивается узорчатая, золотая шпага. Другой, являет полную противоположность. Низкорослый, сутулый и хилый, вроде поджавшего хвост шакала возле царственного льва. Черты лица тонки и крючковаты, волосы черны, как смоль, а глаза колючие, словно разряд электричества. На худых плечах болтается холщовая роба. Выцветшие шаровары подпоясаны толстой верёвкой, а на ногах потёртые, хромовые в гармошку сапоги. Путники остановились на равнине. Природа замерла. Даже ветер не шевелит листвой. В сереющей мгле проступает изрезанное ложбинами и утыканное холмами огромное поле. Вдалеке, виднеется притаившаяся на обрыве одинокая крепость. Десятка два хат под соломенной крышей да луковка деревянной церкви со строгим контуром святого креста. Всё обнесено высоким деревянным забором с островерхими сторожевыми башнями по углам. Тот, что повыше, осмотрел поле, затем взглянул на крепость. Скользнувши взглядом по церкви, неприятно сморщился, словно крест ослепил его, затем повернулся к низкому. - Это и есть то поле, а то Полтава? - пробасил высокий. - Да, мой Господин! - глухим, рыкающим голосом, ответил низкий и слегка поклонился. - И именно на этом поле под Полтавой скоро разыграется кровавая битва . Жертвы будут огромны. - Жертвы будут огромны, ха-ха, я это знаю, - и "Господин" залился громоподобным гоготом, но вдруг резко смолк. - Что за орёл с золотым венком? Тот самый? - гневно спросил он. - Где? - в недоумении, воскликнул низкий. - Ты сквозь время смотри, сквозь время! - скомандовал "Господин". Низкий, внимательно всмотрелся в даль. Наклонился, сощурился, даже поднёс руку ко лбу. Через несколько секунд разогнулся, перепуганные глаза уставились на собеседника. - Это символ Полтавы, памятник в честь победы русских над шведами. - Я про венок спрашиваю? - "Господин" перешёл на крик. - Венок,…Венок. - Низкий запнулся, шумно сглотнув слюну и дрожащим от волнения голосом продолжал: - Венок не земного происхождения... Это защита... Он оберегает город, - тут он окончательно сбился под тяжелым взглядом "Господина", - гм..., и не только город... гм, оберегает всю Землю... гм… от сил Зла. Наступила минута гробового молчания. "Господин" заметно помрачнел. - И когда, это …он..., гм, начал оберегать? - С 1811 года . Теперь "Господин" сощурился. Каменное лицо потемнело и сделалось хищным. Из глаз вырвались языки чёрного пламени. - Этого венка не должно быть! - свирепо прорычал он и направился к лесу. Низкий засеменил следом. Странная пара исчезла так же внезапно, как и появилась, а там, где только что стояли собеседники, трава выгорела – над ней клубилась серая дымка. Она не развеивалась, а продолжала крутиться с возрастающей скоростью… Вскоре в клубах дыма стали заметны маленькие, быстрые змеи, запутавшиеся в собственных кольцах. Скользкие гады, неистово, рвались и отчаянно, кусали друг друга, пытаясь освободиться. Вдруг, змеи разом потемнели, опали на землю и расползлись в разные стороны. Как фотографию, рассвет всё чётче проявлял листья и траву. Тьма скрючивалась, тускнела и таяла. На горизонте обозначилась узкая полоса белого света. Проснулся ветер, ожил лес. Деревья приветственно зашелестели. Птицы, разом, защебетали, и природа наполнилась весёлыми звуками ясного, летнего утра. Небо поднимало всё выше и выше посеревший занавес ночи, пока из светлой полосы на горизонте не брызнули лучи восходящего солнца. С первым лучом на равнину явилась стройная фигура Ангела. Белоснежная мантия светлым пятном выделилась на фоне тёмной земли. Подвижные складки в ореоле светотканных лучей, грациозно колышутся. Огромные крылья неподвижны. Прекрасное лицо печально. Небесно-голубые глаза смотрят с грустью. Вот могучие крылья распрямились, Ангел медленно приподнялся над землёй, невесомая фигура неспешно облетела по периметру равнины. Из глаз Ангела капали слёзы. В том месте, где они попадали на землю, мгновенно вырастали цветы, с лепестками цвета синего неба. Облетев поле, Ангел опустился, взгляд устремился на мирно спавшую Полтаву. В точёных руках засиял золотой лавровый венок. Ангел поднял венок перед собой, свет от венка пролился на купол церкви, а затем на весь городок. Маленькие домики, так и засветились в золотых лучах. Могучее солнце, расправив лучистые руки, взобралось на небесный купол. Ангел взглянул на него, улыбнулся и исчез, оставив белый рассеивающийся силуэт. Там, где он стоял, появилась стройная юная липа , весело шелестящая молодой, нежной листвой.