Стояли последние деньки уходящего лета. В воздухе уже плавали тонкие паутинки, предвещая осень. Праздный город погрузился в состояние сомнабулизма и в движениях горожан, внешне упорядоченнных действий, чувствовалась сонливость. Путешествие Анны подходило к концу, оставались считанные часы до вылета. Странное чувство не покидало ее все это время и объяснения ему Анна не находила. Она полюбила улицы и улочки этого города, но что-то большее, чем любовь, не давало ей покоя. На прощание Анна решила побродить оставшиеся часы по полюбившимся местам, вдохнуть в последний раз воздух древности, насладиться шедеврами архитектуры и слиться с древностью воедино. Она прикасалась ладонями к стенам и разыгравшееся воображение уносило ее в далекое прошлое. Сколько всего хранится в памяти этих стен и мостовых... Кто был здесь до меня, кто прикасался к этим стенам и кто оставил незримые следы на мостовых, какие трагедии и пышные празднества знали эти улицы и что ждет их еще, немых свидетелей человеческих страстей... Размышляя над всем этим, Анна не заметила, как зашла в тупик, надо было поворачивать обратно, у нее в запасе оставалось не более двух часов. Внезапно вернулось ощущение реальности и она обратила внимание на пухлую груду газет за монументальной скамьей. Ей очень хотелось увезти с собой дух этого города, но ни один из сувениров не нес в себе ничего того, чего бы ей хотелось. Не раздумывая ни секунды, Анна вытянула одну из газет из самой середины и, в тот же момент ,газеты рассыпались и взору Анны открылись две великолепнейшие вазы, скрывающиеся за ними. Вне всякого сомнения , вазы были античными, чудесным образом сохранившие яркость красок, формы же были столь изящны, что чувствовались легкость и талант творца. Одним словом, она стала обладательницей сокровищ. Анна была неимоверно возбуждена и не могла поверить в свою находку и удачу. Кто-то дотронулся до ее плеча. Это был старик, лет 70-ти. Обращаясь К ней, он развел руками ... - Мисс, я отлучился только на минутку, спросить мою жену, нужны ли нам эти вазы и вы нашли их. Невероятно, невероятно, - бормотал старик. Анне стало жаль его и она протянула ему ту вазу, что держала в руках. - Возьмите, их здесь две. Так будет справедливо, одна достанется вам, а другую я буду хранить как память о вашем городе, без которого, как мне уже кажется, я не смогу жить. Сразу же, как только Анна произнесла эти слова, отворилась дверь в арке. К ним подошел внушительного вида мужчина, одетый в смокинг. - Мисс, я очень рад Вашему выбору, Вы обладаете великолепным вкусом. Гораздо приятнее иметь изящный предмет в качестве сувенира, чем кусок кирпича или булыжника из мостовой, не правда ли?! В голове Анны промелькнула мысль, он прочитал мои мысли. Из вежливости она сделала комплимент городу и его жителям и отнесла себя к числу большинства, желающих стать горожанами. Мужчина кивал головой в знак согласия и у нее опять мелькнула мысль, что подобных признаний ему приходится выслушивать тысячи раз на дню и, должно быть, ему это давно наскучило. Но и в этот раз, как буд-то видя насквозь все ее мысли, он смущенно улыбнулся и сказал: - Нет, Мисс, вы – исключение. Большинство восторгается восторгом туриста, их не посещают мысли поселиться здесь...Вы же, мисс, проникли в глубины прошлого и связали свою душу воедино, что трудно разобрать, то ли город завладел ею, то ли ваша душа - городом, что,впрочем, абсолютно неважно, важен результат, а он один и тот же в обоих случаях. Де жавю… Мысли мчались голопом в напряженном сознании. Где, когда,...это уже было со мной. Вот сейчас он представится, его зовут... Мужчина в легком поклоне склонил голову и представился: - Месье ДемOн к Вашим услугам. Холодок пробежал по позвоночнику и покрыл мурашками все ее тело. - Месье, не встречались ли мы с Вами ранее и, если да, то при каких обстоятельствах? Он загадочно улыбнулся и сказал что-то на латыни, но тут же, не давая мне возможности почувствовать себя невеждой, разъяснил: - Мир создан из хаоса, моя дорогая и не исключено, что когда-то, в далеком прошлом, мы уже сталкивались. В душе Анны поселился неприятный холодок, хотя видимых причин для тревог у нее не было, но предчувствие чего-то сидело в голове занозой. Месье Демон извинился и объяснил, что занимается благотворительной миссией, находит истиных ценителей антикварных вещей, так как все меньше и меньше остается в этом мире людей, ценящих красоту. В основном, это только инвестиции и шедевры упрятаны в банковских боксах или, в лучшем случае, украшают потайные комнаты частных владельцев. Главный эквивалент мощи – не валюта, а величайшие творения. Все, и осанка, и движения тела, говорили о том, что Месье Демону так неловко, но необходимо спросить о чем-то Анну. Она пришла ему на выручку. - О , да-да, я всегда прослеживаю путь своих сокровищ и, если Вас не затруднит и, не дай Бог, обидит моя просьба...Одним словом, я бы хотел зарегестрировать под Вашим именем этот антикварный предмет и мне нужен Ваш паспорт. Протягивая ему паспорт , она непринужденно улыбнулась и спросила: - Месье, мне кажется, что Вас что-то смущает, ради Бога, не интригуйте меня. - Ваша проницательность безгранична. Мне и в самом деле неловко. Я не продаю своих вещей, предпочитаю находить истиных хозяев, но это влечет за собой не малые расходы, впрочем, речь даже не о том, во что это оборачивается лично мне, для меня – это удовольствие, но для моих помощников... Он водрузил свою руку на плечо старика и сказал: - Если Вас не разорят 10$ из вашего кошелька, я буду Вам несказанно благодарен. Мелкой купюры у Анны не нашлось и она протянула сто-доллоровую купюру. - Одну минутку, Мисс, я удалюсь, чтобы разменять Ваши деньги. Он очень элегантно и легко поклонился ей и, удаляясь, вдруг обернулся и, восхитительно улыбаясь,сказал: - Не сочтите за грубость, мисс, но Вы обладаете столь тонкими запястьями и столь утонченными щиколотками, что невольно на ум приходит сравнение с грациозной, породистой лошадью. Какой коктейль течет в ваших венах, что сокрыто от Вас в вашем подсознании, что укрыто под пластами прошлого?! О, я не сколько не удивлюсь Вашему генетическому коду, но...боюсь, что для Вас...Впрочем, всему свое время. Он удалился, а Анна стояла ошеломленная, в ее памяти мелькали исторические лица, события и что-то, что она не могла ухватить, но что было так близко, еще один шаг и откроется некая тайна. Голова ее кипела, ощущение бессмертия и память...запахи прошлого и вальс, вальс, уносящий ее в небеса и темный, сырой тоннель. Ей казалось, что она сходит с ума. Возбужденность была на высшем предеде, сердце выпрыгивало из груди и невероятное желание познать себя, кто я, кто я??? Какая тайна сокрыта во мне??? В одно мгновение вся ее жизнь промелькнула в ее сознании. С невыразимой силой она ощутила себя вечным странником, ищущем себя и свое место. Месье Демон стоял перед ней, она и не заметила его возвращения. Он вернул ей паспорт и дал совет поторопиться, а то может быть ПОЗДНО. Не сразу Анна сообразила, что его замечание как нельзя кстати...а как ему стало известно о моем отъезде? Они распрощались и он удалился, ни разу не оглянувшись. Дело сделано, мелькнула мысль . Анна все стояла, прижав свою находку к груди. Внезапно ее охватила паника.Как я могла доверить паспорт незнакомцу и деньги, я не проверила деньги, но тут же успокоилась, ваза у меня и мне не жаль за нее сотни долларов. Она еще не подозревала о том, какой крутой вираж уготовила ей судьба и, как всегда, в начале виража особенно трудно разобрать, что жизнь изменила курс в 180* и ничто уже не спасет того, что умерло и ушло в безвозвратное прошлое. Анну сотрясали эмоции, она ненавидела себя в такие моменты, почему я такая рассеянная и отрешенная, почему я доверяю первому встречному...Все еще управляемая смутным предчувствием, она присела на скамью и открыла паспорт. Ее тревоги были не напрасны,паспорт принадлежал другому лицу, да это был вовсе не паспорт, а только обложка от него, внутренности были вырваны.Она оторопела. Было ясно, сегодня она не вылетит из этого города. Бешенная ярость овладела ею, она ненавидела себя, а уж потом весь мир. Как сумасшедшая она торобанила в дверь, но никто не появлялся. Казалось, все вымерло и никого в живых не осталось, она стучит в никуда. Вдруг дверь поддалась натиску и Анна оказалась во внутреннем дворе. По периметру дворовой площади на определенном расстоянии друг от друга стояли 12 каменных скульптур девушек, одеяния которых составляло легчайшее покрытие, напоминающее тогу римлян. В середине двора был фонтанс бассейном. Странная скульптура возвышалась на постаменте, что-то в ней было демоническое, под покровом ниспадающей воды она казалась живой, напряженность чувствовалась в ее позе, напоминающей готовность к прыжку. Анна обошла вокруг бассейна и все это время демоническая извояние смотрело прямо на нее. Этого не может быть, она не вращается и холодок страха прокрался под кожу. Хотелось немедленно покинуть это странное, холодное место. Повсюду валялись паспорта, подобные тому, что был у нее в руках. Она обвела взглядом стены, но не увидела ни одной двери. Откуда же тогда появился Месье Демон? Мысли вихрем кружили в ее голове, на ум пришел подземный ход и какое-то не ясное воспоминание на миг вспыхнуло в ее сознании. Де жавю, де жавю. Анне не хотелось обращаться в полицию, не хотелось никаких вопросов, да и что тут можно было сказать, все выглядело мистически - неправдаподобно, интуиция подсказывала ей, все, что произошло, каким –то образом связано со ней и с ее прошлым. Она была уверенна в бесполезности полиции.Чутье подсказывало ей, ключом к раскрытию некой тайны является подземный ход, который она решила отыскать во что бы то ни стало. Волнение немного улеглось, Анну уже не волновало, что сегодня она не улетит, это уже стало не важным. В голове зрел план ее собственного расследования. Надо покапаться в архивах, найти все подземные ходы...На ум пришла библиотека, да, да, да, именно там она отыщет архивы этого города. -Hello,sir! - Не могли бы вы помочь мне в поиске нужной мне информации?-обратилась она к работнику, сидящему за компьютером. - Я буду рад помочь Вам. Какая информация интересут Вас ? – спросил, приятной наружности, библиотекарь. Анну интересовало все от момента заложения первого камня в этом городе. Вскоре перед ней лежали, желто-коричневого цвета, старые архивы. Все было пропитано запахом тлена минувших времен.Она задыхалась, а внутренний голос говорил ей ,ты теряешь время. Принимая от нее архивы, тот же самый работник любезно спросил, нашла ли она то, что ее интересовало. - Огромное спасибо, Sir! Было приятно иметь с Вами дело. Хорошего Вам вечера, до свидания . Свежий воздух вечера немного взбодрил Анну. Она шла по улицам, инстинктивно ища глазами нечто,что могло натолкнуть ее на мысль и ,не заметно для себя, оказалась у стен того же дома. Было полнолуние, все было освещено серебрянным светом и веяло мистикой. Страх подавлялся более сильным чувством, она была съедаема любопытством. Под прикосновением руки дверь в арке тот час же поддалась вперед, буд-то бы ее здесь ждали. Девушки в лунном свете казались привидениями, а демоническая фигура манила и притягивала к себе с магической силой. Интуитивно Анна почувствовала, что именно статуя, 13-я по счету фигура, и есть ключ к тайне, каким то образом, связанной с ней. Затаив дыхание, она направилась к центральной фигуре. Стук сердца оглашал тишину, страх владел каждой клеточкой всего ее существа. Она искала в себе силы побороть, подавить, преодалеть его. На постaменте четко вырисовывался отпечаток ладони. Приложив свою ладонь, Анна воскликнула, когда я оставила его? Постaмент со статуей стал медленно подниматься вверх, открывая ее взору вход, уходящий глубоко вниз. Конструкция напоминало авторучку с поршневой системой. Анна сделала несколько шагов вниз и очутилась в кромешной тьме, статуя вернулась в исходное положение и ей ничего не оставалось,как продвигаться вперед. Внезапно тоннель осветился мягким светом, исходящим из открытых пастей львов, что оживляло бронзовые головы и создавало иллюзию движения, как буд-то невидимый дирежер вдохнул жизнь в то, что было покрыто тленом до сего мгновения и только воздух хранил в себе запах прошлого. Свет давал возможность разглядеть все вокруг. Это трудно было назвать тоннелем, скорее –это был корридор, связующий двор с разными частями всего этого архитектурного ансамбля. Мрамор, бронза сияли , все было в идеальном состоянии, как буд-то здесь трудятся полчища убирающих. Странное ощущение, что она сделала первый шаг к открытию тайны, которая не давала ей покоя всю ее жизнь, возбуждало Анну и вселяло веру, что именно этой ночью, непременно свершится то, чего она так ждала . Она видела движение воздуха. Невидимое дуновение перемешивало пласты пастельно - прозрачных тонов: розового, голубого, сиреневого... Повеяло сладостным дурманом и зазвучала приятная музыка...Последняя мысль - Восток и в душу вошел покой , безумно хотелось спать, все остальное было неважно.