И было слово: «Встань Иона, Иди в Ниневию; там гнев И злодеяния как крона Широколиственных дерев». И встал Иона – от Господня Решил он лика убежать: «До Фарсиса идет сегодня Корабль – с ним и уплывать». Но море, Богу покоряясь, Корабль отдало ветрам: И судно, с бурею венчаясь, Готово обратиться в хлам. И страх и трепет! «Вот беда! Из-за кого ветра настали?» – И корабельщики тогда Иону жребием узнали. «Что делать, – молвили Ионе, – С тобою нам, чтоб ветер стих?» А тот в ответ: «Да бросьте в море – Из-за меня вас шторм настиг». Не в силах выбраться на сушу, Воззвали к Господу в мольбе: «Да не вмени нам эту душу Во грех – угодно так Тебе!» ...Иону бросили; желанным Подарком волны утолились. Утихло море; но нежданным Смятеньем люди устрашились. И повелел киту большому Господь Иону проглотить. И крик по дну пошел морскому: «Тебя, Господь, Тебя молить Из чрева преисподней буду. Ты вверг меня в глубины сам, Однако вскоре сбыться чуду – Святой опять мне видеть храм. Отринут я; не видно сушу, Травой морскою весь обвит, Но Ты спасешь, Господь мой, душу – Молитва к храму долетит. Ведь кто богов своих наставил – Про Милосердного забыл; Но гласом я Тебя прославил – Спасенье в Господе добыл!» Господь сказал; и кит наружу Иону возвратил скорей. И Слово вновь: «Скажи: разрушу Ниневию чрез сорок дней!» И, словно зажигая пламя, Иона в граде том твердит: «Вот сорок дней и будет знамя – Господень гнев вас поразит!» И, Слову Бога доверяя, Ниневитяне стали жить: И люд и царь, главу склоняя, В смиренье стали вдруг ходить – Постом смирив себя и скот, Взмолившись, кается народ! И, может, отвратит свой гнев Господь, сей город пожалев! И, видя, что оборотился От злобы город и воззвал; Господь с намереньем простился – Не сделал то, что обещал. И огорчился, и в мольбе Иона к Богу: «Ведь жалеть, Я знал Ты будешь о беде; И град избавишь! Умереть Я ныне, Господи, хочу! – Иона глас свой обращает, – И душу всю тебе вручу!» Господь Иону вопрошает: «Ты огорчился? неужели?» ...Иона ж град покинул тот; Но всё же, не оставив цели, – Присел у городских ворот. Над головой Иона Бог Взрастил тогда одно растенье, Чтобы в тени Иона мог Забыть про гнев и огорченье. И, тенью зелени объят, Иона ждет решенье Бога: Тот город будет ли изъят, Иль понапрасну в нем тревога? ...Но Бог устроил: на заре Растенье червь то погубил. И, опалившись на жаре, Иона смерти попросил. И Бог сказал: «Ты за растенье Уже ли огорчился вдруг?» Иона: «Сильное смятенье Возникло – до смерти испуг!» Сказал Господь: «Ты сожалеешь О том, чего ты не возрастил! Ты и семян его не сеешь, А в ночь пропало – загрустил! И мне ль тот город погубить Где много жителей, скота? – Руки ведь правой отличить Не мог от левой град тогда!»