«… существует версия, что крысы – это своя, обособленная на Земле, цивилизация, предпочитающая не вступать в конфликт с человечеством, но готовая, если потре- буется, показать зубы в смертном бою за свои жизненные интересы… … они выносливы, сильны, не лишены отваги и, в отличие от ленивых людей постоянно поддерживают себя в хорошей физической форме… … крысиная армия способна совершить набеги и на человеческую цивилизацию, устроить своего рода «пир во время чумы»… … это говорит о том, что мы все еще недооцениваем наших соседей по планете…» Г. Майоров ВОЙНА МИРОВ (поэма – триллер) ПРОЛОГ Наше время. Франкфурт-на-Майне. Три часа. Ночь. Город спит. Тишина. Вроде все спокойно. Только душно. Жара стоит. Это лето выдалось жарким. Так уж не было двести лет. И рассказ этот будет ярким, Ибо полон он жизненных бед. Сколько лет город жил спокойно? Сколько лет он не знал войны… Все тихо пока. И невольно Мы уверены, что правы. ЭПИЗОД 1 Две маленькие девочки лет десяти – Сара и Майя, и их щенок Джек Шли на заброшенную ферму и по пути Смеялись и менялись обертками конфет. На ферму придя, продолжали игру, Им весело было, и Джек их смешил, И вдруг Джек исчез, провалившись в дыру, И этот момент их жизнь изменил. И Сара решила за ним полезть вниз, - Пробралась чрез люк и упала на дно. Там было темно. И собачий каприз Позвал ее дальше, ей уж все равно. Но жалобный лай превратился вдруг в вой, Он длился недолго и замер совсем. И Саре в миг страшно стало одной. Она звала Майю. Но отзвук был нем. Френк в это время летел в вертолете, Осматривал лес, - нет ли огня. Жара усилилась, - в тени не уснете. Причин для пожаров может быть тьма. Он был специалистом по ЧП ситуациям, Не мало повидал на своем веку. Он вел переговоры с Управлением по рации: «Пока все нормально. Но я начеку». И тут он увидел, как Майя машет Руками ему и что-то кричит. Френк сей сигнал с тревогой свяжет. Помощь нужна. Он к Майе спешит. И Майя ему все в миг рассказала: «Сара в подвале, на помощь зовет. Там собака ее пропала». Френк успокоил: «Никто не умрет». Спустившись в подвал, он увидел Сару. Она стояла внизу и ждала. Стояла на камне средь горячего пара. Трубу прорвало. И вода горло жгла. Но между Сарой и ним висел кабель, Искрился, под напряжением был. Может замкнуть и тогда гибель. Но вовремя Френк весь ток отключил. Потом он Сару наверх поднял. А перед этим в углу узрел, - Труп собаки разорван лежал, Но Френк об этом сказать не посмел. ЭПИЗОД 2 Френк телефон узнал у Сары И позвонил Саре домой. Трубку взяла Селена-мама: «Живы все. Только Джек не живой…» И вертолет в воздух поднялся, И к городу Франкфурту полетел. А Селена вышла из дома И мусорщик-Ники ее узрел. - Здравствуй, Селена. Как поживаешь? - Здравствуйте, Ники! Жара стоит, Какой и врагу не пожелаешь! Что-то у вас бледный вид. - Да, я вчера убирал тут мусор, И крыса-сволочь за палец - цап! - Прививку от столбняка надо сделать, Иначе станете болезни раб. - Нет, ерунда. Такое случалось Со мной и прежде. Переживу. Крыс слишком много в городе взялось, Только откуда они – не пойму. Френк привез девочку маме. Она со слезами побежала к ней. «Спасибо вам. Я вам благодарна. Сара, пошли домой скорей!..» ЭПИЗОД 3 Уже целый месяц шла забастовка. Мусорщики бастовали – весь город в грязи. На улицах толпы, в руках листовки И плакаты: «Зарплату плати!» И перед мэрией толпа большая. Денег требуют. Шумят, орут. Штейн-губернатор говорит с прессой: «Деньги нужны. Мусорщики подождут. Сейчас у нас и так проблем много. В бюджете денег мало. Казна пуста.» Журналист: «Вы ждете итога? Мусор повсюду! Мысль проста: Если так и дальше будет, То этот город утонет в грязи!» Штейн: «Ничего. Народ не осудит. Ради него надо денег спасти!» И Штейн исчез за дверьми кабинета. А забастовка продолжала шуметь. «Моя совесть чиста и честь не задета. Так будет дальше и впредь.» Там, в кабинете, его Риск-помощник Говорил ему о насущных делах: «Френк – ЧПшник совсем обнаглел – Вырубил ток на наших складах. Спасал каких-то он девчонок, И во время спасения вырубил ток. Надо бы Френка за это уволить. Это будет ему урок…» ЭПИЗОД 4 Френк на яхте жил, на реке. Это был дом его много лет. Он решил отдохнуть, повисеть в гамаке. Принял душ и зашел в туалет. Он открыл унитазную крышку, И оторопь его взяла: Огромная крыса на него смотрела, Будто всегда тут жила. Френк крышку быстро захлопнул, Взял в пиджаке свой пистолет, - Снова открыл и крысу прихлопнул… И больше не заходил в туалет. ЭПИЗОД 5 Больница города полна людьми. Главный врач Вилли забыл о лени. Но он еще не знал, что впереди, Что станет с ними со всеми. Он был уверен, что это грипп: Жара стоит – простужаются люди. Этот город по уши влип В грязь и мусор, но это прелюдья. Селена – мать Сары была врачом, Первым помощником друга-Вилли. Она вела себя молодцом, Помогала всем, еще были силы. Больных с каждым днем становилось больше. Еще два-три дня – не останется мест. Если история продолжится дольше, - Здесь точка. Протест и крест. Вилли сказал: «Селена, нет крови. Зайди в лабораторию, еще возьми». Селена даже не повела брови – А в лаборатории… «Черт возьми!» Штук пять крыс сидели на полках И доедали печень в спирту. Другие пять бегали по полу. «Боже мой! Я с ума сойду!» - Селена воскликнула и убежала. А крысы продолжали пир. Кровь заражена. Ее стало мало. Люди страдали. Рушился мир. ЭПИЗОД 6 Френку позвонил его приятель: «Губернатор-Штейн зол на тебя. Хочет уволить из-за тока на складе. Это узнал только что я». Френк поехал на встречу со Штейном, Решил сам поговорить с ним. «Я должен был узнать об этом первым. На что же, Штейн? Поговорим!» Штейн занимался своими делами, Когда Френк вошел к нему в кабинет. «Здравствуйте, Штейн!» - Френк начал словами Приветствия. «А, Френк! Привет!» - Вы, вроде, хотите меня уволить За тот случай, что на складах? - Риск предложил. Мне с ним поспорить? Или ты объяснишь на словах? - Там кабель был перерублен. Или, что хуже, перегрызен. Видимо, крысами он был погублен. Иначе никто не был б спасен. - Только хороших работников увольняют, А плохих не уволить никак. Мне наплевать, кто вред причиняет – Ты или крысы. Я сам не дурак. Завтра поедешь вот в это место. Там поговоришь, тебе все объяснят, - Штейн протянул ему бумагу с адресом, - А сейчас извини, но дела манят. ЭПИЗОД 7 Утром Френк поехал в то место, О котором Штейн ему говорил. Солнце палило на землю лестно, Но выхода Френк не находил. Он открыл дверь в полуподвале, Там царили мгла и полусвет. Френк сразу понял, - его тут не ждали. Но кто-то из-за угла сказал: «Привет!» Здесь было шумно и весело было, - Три человека устроили бега крыс. Каждый болел за свою зверюгу. Каждый считал, что выиграет приз. - Давай, Королева! Поднажми немного! - Элла, Элла! Не отставай! - Давай, Виктория! Ты бежишь убого, - Ну же! Ну же! Перегоняй! Френк подошел к старику седому, Что тихо сидел у угла. - Я ехал к вам от самого дома. Штейн просил. Что за дела? - Что за дела? Ну что ж? Это просто. Я сейчас тебе все объясню. Меня зовут Ралли. Я здесь самый взрослый. Но старость свою гоню во всю. - А эти ребята твои – что умеют? С крысами только, что ли, играть? - Они – мои напарники. И звереют, Если их так оскорблять. Все дело в том, что вечером будет В администрации встреча дельцов. Штейн инвестиции для града добудет. Он полагает, что будет улов. А после встречи банкет готовят. Яства всякие, вина, еда. Дельцов, как ты знаешь, гладом не морят. Но это все к слову, так, ерунда. Наша задача, - в подвалах зданий, - В администрации всех крыс убрать. Штейн понимает, что крыс там не мало, И что они могут встречу сорвать. Ну а сейчас познакомься со всеми. А уж потом подготовку начнем. Наши огнеметы разят все щели. Мы крыс уничтожим огнем. ЭПИЗОД 8 Селена дома с дочерью Сарой. И вдруг звонок в дверь. «Сара, открой!» Селена слышит: «Привет, тетя Салли!» Салли: «Ах, ты красавица! Ребенок мой!» - Здравствуй, Селена! Что нового скажешь? - Да нечего, Салли, даже сказать. Больница полна. Болезнь всех вяжет. Люди начали умирать. - Да-а, дела! Зачем вызывала? - Будь другом, а?! С дочерью посиди. У меня много работы. Я даже не знала, Что столько будет. Ты к ночи не жди. Скорее всего, я вернусь на утро. - Хорошо, Селена. Я тебе помогу. Иди-ка сюда, девочка Сара. Как настроение? Я тебя люблю! - И я, тетя Салли, люблю вас тоже. Селена: «Дочь, я ненадолго уйду. Пусть тебя ничто не тревожит. А ты с тетей Салли будь на виду.» - Ладно, мама, я буду послушной! - Вот и хорошо. Поцелуй меня! А теперь мне идти нужно. Салли, смотри, я верю в тебя. ЭПИЗОД 9 Ралли и Френк едут в больницу, Ралли Селена туда позвала. Крысы перешли меры границу. Ралли: «Здравствуйте! Как дела?» - Очень плохо. Крысы пируют – В лабораторию входа нет. Она оккупирована. Они жируют. Может, вы лишите нас бед? - Может, лишим. Пойдем, посмотрим. - Френк, привет. Вы снова со мной? - Да, Селена. Мы снова вместе. Как дочь? Ей не скучно одной? - Нет, она с подругой осталась. Ралли: «Вот и пришли. Хватит болтать. Я зайду тихо, а вы останьтесь. Вам не нужно мне помогать.» Ралли зашел. Оглянулся. Увидел, - Не было крыс. Только одна Сидела на полу и умывалась. Ралли шепнул: «Вам будет война.» Он лег на пол и растянулся. Руки в стороны, а в зубах сыр. Можно подумать, что он рехнулся. Но крысы чрез запах видят мир. Запах сыра крыса узрела, Изо рта Ралли взяла кусок. А Ралли за хвост ее взял умело, И мышеловки звякнул замок. Ралли сказал: «Тут крыс больше нету. Через вентиляцию они ушли. Но прислушайтесь к моему совету – Ваши счастливые дни прошли. Крысы вернуться могут снова, Так что все дыры надо закрыть.» Селена «Ну, это вовсе не ново.» Френк: «Нам надо поговорить.» Френк с Селеной одни остались. И Френк ей предложил: «Может, поужинаем? Тут прибрались. Надо отдохнуть. Набраться сил.» ЭПИЗОД 10 - Как ресторан? Мой выбор хороший? - Да, ничего. Здесь весьма уютно. Я бы его выбрала тоже. И повара здесь готовят чудно. Им принесли вино и тарелки. И они ждали основные блюда. - Как вы думаете, что будет дальше? - Трудно сказать, но крысы повсюду. Сегодня мы поборемся с ними. В подвалах мэрии будет война. Но все же у нас не равны силы. А вот сила амбиций у нас равна. - Почему мэр не убирает мусор? Ведь это из-за него столько крыс? - Власть города совсем прогнила. И я уж давненько ждал сюрприз. - Вы не замужем? – Нет, в разводе. - А вы женаты? – Я разведен. - Да, супружество нынче не в моде. - Почему еще ужин не принесен? Официант: «Бога ради, простите! У нас проблема. Скоро решим. Вы еще немного так посидите.» - Он взволнован. Что это с ним? Френк сразу встал и пошел на кухню. Он решил все выяснить сам. Там он увидел крыс уйму. Повара стояли – не верили глазам. Крыс пятьдесят сидят на продуктах, Снуют по полу, пищат, едят. «Ужина не будет, - Френк подумал. – Эти продукты теперь уже яд.» Он вернулся и сказал Селене: «Сегодня не наш день. Нам не везет. Пора побыстрее забыть о лени. Не знаю даже, что нас спасет…» ЭПИЗОД 11 «Мусорщик-Ники, к несчастью, умер. Его увезли в морг час назад.» - Это было первое, что услышала Селена, Когда вернулась в больницу, как в ад. Она удивилась сему известью, Ведь она с ним говорили не так давно. - От чего умер? – Причина неизвестна. - Труп не вскрывали? – Нет, всем все равно. - Почему не вскрывали, ведь выяснить надо! - Потому что некому. У всех полно дел. - Проклятье! Я этому совсем не рада. Ники укусила крыса, и он заболел. И Селена решила поехать В морг, чтобы выяснить все самой. Там она провозилась часа четыре. И вскоре ей ясно все стало одной. Город не был болен эпидемией гриппа, Как считал главный врач – Вилли. Это был менингит редкой формы. И он быстро сжигал все силы. «Вот от чего все умирают! Надо быстрее все Вилли сказать! Крыс все больше. Они наступают. Болезнь без сыворотки не наказать». – Так решила для себя Селена И о своем открытии Вилли донесла. Вилли сказал: «Это проблема. Без сыворотки смертям не будет числа.» Но сыворотка – это что же такое? Она извлекается из организма того, Кто сам выздоровел и вернулся к покою, И путь создания ее не простой. Пока что все заболевшие – умирали. Никто не справлялся с болезнью сам. И что делать? – Врачи не знали. Оставалось верить только часам. ЭПИЗОД 12 Вечер настал. Группа готова: Толстый-Тони, вояка Дик, Расти-красавчик, Френк (это к слову), Чейни-счастливчик и Ралли-старик. Они все спокойно в подвал спустились. У каждого в руках был огнемет. У каждого рация, чтоб не заблудились. Ралли: «Операция часа два займет. Нам надо разделиться на группы. В каждой группе по два стрелка. - Я с Тони не пойду. С ним очень трудно. - Я тоже не пойду. Нашел дурака! - Ладно, я и без вас справлюсь. Нужны вы мне очень. Я буду один. - Извини, Тони. Но я с тобой маюсь. - Болтайте поменьше. Враг наш един. Они разделились и пошли по веткам. Крыс видели то там, то тут. Но группы врага немногочисленны и редки. - Мы умрем или они умрут. - Да, это точно. Мы им покажем, Кто в этом городе хозяин есть. - Всех крыс огнем накажем. - Вот еще группа. Пали! – Есть! Так они продвигались в подвале, - Не спеша, без сует суеты. И тут Френк сказал: «Я что-то слышу. Какой-то шум. Дик, слышишь ли ты?» - Да, слышу. Но то ветер в трубах. - Нет, не ветер. Шум ветра другой. - Мы ушли далеко. Выбраться будет трудно. - Давай, Френк, вперед! Только не стой! Ралли: «Ребята, что у вас случилось?» Френк: «Тут в трубах какой-то шум.» - Ты уверен, Френк? Тебе не приснилось? - Может, в твоей голове много дум? - Ребята! Ребята! И я что-то слышу! – Тони по радио перекричал всех. - Тони, это приведение тебе в спину дышит. И по рации раздался смех. Но шум «ветра» только становился сильнее. И вскоре уже все слышали его. - Черт, что это такое? – Тебе виднее. - Я не слышал ничего похожего на него. Френк и Дик шли по коридору Прямому и длинному, как стрела. И метров за двадцать предстала их взору Река живых крыс, что на них текла. Об огнеметах они сразу забыли. Ими эту реку не остановить. - Ребята, мы спасаемся бегством что есть силы. Тут река крыс нас хочет убить! - Черт! Проклятье! И на нас лавина! - Бог ты мой! Сколько ж здесь их?! Тони: «Спасите, мне крысы в спину Вцепились…» И голос стих. Френк, Дик и все остальные Через люки выбрались на поверхность кое-как. Не повезло лишь Ралли, - люки стальные Он поднять не смог, и это был знак. Френк ему помочь хотел было, Но Ралли выскользнул у него из рук. И Ралли упал в крысиную лавину, - Все смотрели вниз на нее, чрез люк. Прошло не больше полуминуты, От Ралли остался только скелет. Дик промолвил: «Вот паскуды! Куда они текут?» Френк: «На банкет». ЭПИЗОД 13 В здании администрации шла конференция. Перед гостями мэр-Штейн выступал. Гудели и трещали кино и фото специи. «Друзья мои, весь этот зал, - Такой красивый и такой огромный Собрал в себя не мало людей, Возможности которых, я знаю, бездонны И неограниченны ни одной из идей. Друзья мои, я предлагаю нам вместе Сделать наш город еще красивей! Для этого потребуется миллионов двести. Инвестируйте деньги в город быстрей! Наши условия лучше всяких. Поистине, здесь фантазии нет границ! Друзья мои, город ждет ваши марки! Журавль всегда вкуснее синиц.» Тут к нему подошел Риск-помощник: «Мой господин, банкет готов! Можно речь заканчивать понемножку. Пора переходить на работу ртов.» Штейн завершил через минуту: «А теперь, друзья, все на банкет! Вас ждут яства самые вкусные. Вас ждет самый лучший обед!» Крысы проникали через вентиляцию В здание мэрии, в банкетный зал. Их не заметила охрана администрации. Они шли на запах, как на бал. Штейн-губернатор подошел к столу. И для примера взял виноградину. (Еще не видели крыс на полу. Никто не заметил ни одну гадину). В это мгновение зал застыл. Штейн вдруг резко отдернул руку, - Из пальца кровь, и он аж завыл. Его укусила крысиная сука. И тут на всех десяти столах Все в миг заметили крысиное войско. В зале пронеслось протяжное «ах!», И бросились к выходу гости. В панике люди давили друг друга, Кто-то падал – по нему шли, Кто-то терял в толпе подругу… Зал опустел. Все люди ушли. Охрана стояла в растерянном виде И с ужасом наблюдала сотни пирующих крыс. Никто не забудет, что он тут увидел: Ни гости, ни Штейн, ни помощник-Риск. ЭПИЗОД 14 Уже стемнело. Уже пора спать. Салли Саре сказала спокойно: - Девочка моя, ложись в кровать. Ты провела этот день достойно. - Тетя Салли, а мама придет? - Конечно, придет. Завтра утром. - А Джека когда-нибудь кто найдет? - Наверно, малышка. Но это трудно. Сара легла в постель свою И на прощанье тетю Салли поцеловала. Салли сказала: «Я тебя люблю! Я буду рядом, - в соседнем зале». Сара уснула. Ей снился сон О прекрасной стране и добрых принцах, О том, как они берегут свой трон, Как стерегут свои границы. Салли сидела на диване одна, Читая и в наушниках музыку слушая. Ей почему-то было не до сна, И почему-то ей было скучно. Сара проснулась посреди сна, Что-то заставило ее проснуться. Сара почувствовала, что она не одна, И в следующий миг ей пришлось ужаснуться. Прямо перед ней, на ее одеяле Сидела крыса и смотрела на нее. Саре это сном показалось вначале. Сара закричала и ударила ее. Но крыса ее укусить успела, А после прыгнула и исчезла в дыре. Салли, услышав крик, омертвела И побежала к Саре скорей. - Что случилось, моя дорогая?! - Крыса за палец укусила меня! Она на кровати моей сидела. У меня течет кровь. Умру ли я?.. Десять минут ждали скорую помощь. Сару с Салли в больницу увезли. Там их уже ждала Селена. Благодаря Салли Сару спасли. «Бог ты мой, что же случилось?!» - У Салли сразу Селена спросила. Салли рассказала ей, что приключилось, И ответ Салли лишил Селен силы. ЭПИЗОД 15 Штейна сразу увезли в больницу, Но перед этим он Риску сказал: «Береги город, как ока зеницу! Вызывай войска. Пора кончать бал». Спустя два часа в город приехал Генерал Рудольф и Риску доложил: «Теперь настала военная веха. Мои войска полные сил». Риск ему на это ответил: «Объявите в городе карантин. Умирают не только взрослые, но и дети. Распространяться болезни мы запретим». Рудольф ему сказал очень жестко: «Город будет закрыт через семь часов. Через три часа здесь будет все войско. К любым вашим распоряжениям я готов!» Этот приказ выполнялся безупречно: На улицах бронетранспортеры и солдат моря. А кое-где даже танки встали навечно, Словно – навечно. Френк: «Все это зря!» Френк ехал по городу, наблюдая военных. Его останавливали уже десять раз: «Пожалуйста, предъявите ваши документы. Спасибо, все в порядке». И он жал на газ. ЭПИЗОД 16 Френк и вся группа в полуподвале, - Обсуждают то, что происходит вокруг. Френк говорит: «Мы с вами не знали, Что солдаты у крыс породят испуг». Все на эту реплику вдруг засмеялись, Но Френк серьезно продолжал: «У нас не многие часы остались, Ибо скоро наступит финал. Судите сами (он показал на карту). Вот перед вами нарисованы круги. Как вы видите, через две недели Вся Германия закричит: «помоги!». Это положение карантин не исправит. Болезнь давно переступила за град. Надо давить крыс. Они бал правят. И крысиный король чертовски этому рад». Дик произнес: «Что же ты предлагаешь?» Френк ответил: «Надо к Рудольфу идти. Хотя наперед ты об этом знаешь, - У военных разума нам не найти». И тут дверь в подвал вдруг распахнулась. И Риск с порога сразу произнес: «Я хочу, чтобы ситуация под контроль вернулась. Френк, я верю, что ты нас спасешь». Риск и Френк поехали к генералу, Но Рудольф им сразу объявил: «Извините, Риск, мне звонил канцлер. Канцлер всю власть на меня возложил. Так что теперь вы в моем подчиненье». Риск: «Хорошо. Дайте Френку сказать». Генерал слушал Френка с глубоким сомненьем На лице своем, - ни дать и ни взять. Ответ генерала был крайне краток: «Надо уничтожить болезнь сперва. Крысы подождут. Я не знаток их повадок. У вас не о том болит голова». Они возвратились вновь восвояси. Френк сказал: «Нам некому помочь. Будем действовать самостоятельно. Все страхи и сомнения гоним прочь!» ЭПИЗОД 17 «Итак, разберемся, что нам известно», - Френк перед всеми тут размышлял, - «Будем оценивать ситуацию честно. Вот карта. Вот Ралли круги рисовал. Первый круг – это площадь рынка. Круг второй – администрации дом. Из этих двух объектов мусор вывозили. Поэтому здесь крысы появились кругом. Пока вокруг мусор – их жизнь спокойна. Но стоит мусор отовсюду убрать, - Крысы становятся беспокойны И начинают на людей нападать. Город будет закрыт через какое-то время. Мусор из него вывезут весь. Теперь вы понимаете, что станет со всеми? Ведь это по-сути смерть наша есть.» Риск предложил: «Нам нужна ловушка. То место, куда их можно заманить. У меня есть продавец говяжьих тушек. Их на площади можно разложить». Френк ответил: «Мысль не плохая. А вокруг мяса разложим динамит. Мясо привлечет их к себе, воняя. Их не мало на пир сбежит». На площади рынка все было готово. Три самосвала говяжьих туш Лежат, опутанные проводами взрывчатки… Но это план был – полная чушь. Крысы сквозь щели приблизились к груде. (Вонь такая, что трудно дышать). Нюхали мясо и бежали обратно. Вскоре осталось крыс шесть или пять. Френк подошел к помощнику-Риску: «Почему же они его не едят?» Риск ответил: «Мясо отравлено. Нормального мяса мне дать не хотят». - А ты не мог сказать о том раньше?! Вся операция насмарку пошла. Что предлагаешь делать нам дальше? - Я думал, крысам не будет числа… - Ты думаешь, крысы настолько тупые, Чтобы отраву твою эту есть? - Риск, на тебя мы все очень злые. Ответь же теперь, - для чего мы все здесь? Френк, как и Ралли, поймал за хвост крысу. Одел ей на спину радиомаяк. «Надеясь, она приведет нас книзу, - Туда, где у них общий сходняк». ЭПИЗОД 18 В больнице уже не было места. Селена и Вилли уж сутки не спят. Губернатор-Штейн лежит без протеста. Ему стало хуже. Его здесь не чтят. Морг переполнен. Укушенных больше, Чем может привидеться даже во сне. В общем, ситуация остается сложной, Какая бывает лишь на войне. В одну из палат зашла Селена, Решила дочь свою навестить. Сара час пик переболела, А о дальнейшем лишь можно молить. - Ну как, моя радость? Тебе стало лучше? - Да, мама. Меня не так уж знобит. Приснился мне Джек. Он мне очень нужен… - А как голова? Все так же болит? - Нет, не болит. – Хорошо, моя нежность. Если что надо, меня вызывай. Я рядом с тобою, скажу тебе честно. Сон – это здоровье. Сейчас засыпай. Селена ушла. И навстречу ей вышел Сам Штейн-губернатор из палаты своей: - Хотел я как лучше. Я думал, что вижу Выход из кризиса и от смертей. И тут он упал. И, дернувшись, замер. Селена пощупала пульс, прошептав: «Его погубила крысиная рана. Он умер, и кончилась жизнь для забав». Селена вошла в кабинет друга-Вилли. Вилли, осунувшись, сидел за столом. - Штейн умер. Его покинули силы. - Мы все тут, наверное, скоро умрем. - Твой вид очень бледен. Как состоянье? - Похоже на то, что и я заболел. - Ложись-ка в палату. – В ответ лишь молчанье. Ей Вилли ничем возразить не хотел. Забот у Селены теперь стало вдвое, - Она и за Вилли и за всех остальных. Но все же ответственность этого стоит. А мертвых теперь стало больше больных. И противоядия до сих пор нету. Надежда на то лишь, что дочь не умрет. И тьма отступит пред истинным светом. Выживет Сара и всех нас спасет. ЭПИЗОД 19 Френк с группой сидели за картой, Отслеживали крысу с радиомаяком. Дик рассказывал им всякие сказки Из жизни крыс, а так же о том, Как на одном из островов в океане Был произведен ядерный взрыв. Все погибли в ядреном тумане, Царила там смерть, о жизни забыв. Но каково же было удивленье Тех исследователей, что увидели здесь, - Как пара крыс грызла печенье Оставленное кем-то, а кем – не бог весть. В крысах не нашли ни одного гена, Что мог бы мутировать из-за ядерных сил. Для крыс не существует радиации плена. Они живут там, где никто бы не жил. Однако, у крыс тоже есть недостатки. Они любят спиртное не меньше людей. Когда они пьяны, - с них взятки гладки, Их можно собирать по площади всей. Наверняка на банкете их не мало напилось, Но спиртное всегда дорого в цене. И эта их пьянка не долго длилась… И люди, и крысы пьют на войне! - Ладно, Дик. А ты объяснишь мне, Как крыса на яхту ко мне пробралась? - Они отлично плавают. И задерживают дыхание На десять минут. В этом ихняя власть. - Хватит рассказывать басни и сказки! – Риск произнес это жестко и зло. – Смотрите на карту. Здесь сгущаются краски. Дальше сигнал уже не пошел. - Смотри-ка, ты прав, Риск. Движения нету. Наш проводник завершил свой путь. - Что это за место? – Завод танкеток. И я знаю как подытожить нам суть. Френк говорил горячо и страстно: «В этих подвалах есть трубопровод. И он, мне известно, сверхогнеопасен. Концентрированный газ по нему течет. Я спускаюсь в подвал тот спокойно. И молотком стучу по трубе. Делаю дырку. Газ вытекает. Ставлю на таймер. И быть по судьбе!» Дик отвечал: «Это тоже возможно. Но на обратно у тебя пять минут. И тебе надо быть осторожным. На одну наступишь – тебя все порвут.» Спустя полчаса они были на месте. Френк рацию на себя надел. - Хорошо бы спуститься нам всем вместе, Но и для одного там не много дел. Френк тихо шел по коридору. Все ниже и ниже спускался он. - Иду словно в какую-то нору. - Ты не видишь еще их трон? - Вижу маяк. Ее раздавили. - Видимо, поняли, что предатель – она. - Вижу следы их. Они здесь были. Иду дальше до самого дна. Вдруг коридор расширяться начал, Френк в одну из комнат вошел. - Здесь бардак царит настоящий. И взгляд Френка коробку нашел. В этой коробке сидел щеночек. Месяца два от рожденья ему. - Что же ты здесь делаешь ночью? Давай-ка тебя я с собой возьму. Только он это сказал, как заметил, Что по коридору бегут крыс шесть. - Они все здесь. Я их встретил. Что же это ты дрожишь весь? Он щенка аккуратно устроил На спине у себя, в рюкзаке. «Ничего, малыш. Будь спокоен. Верь, наша победа невдалеке.» Он пошел дальше. Он открыл скромно Еще одну дверь. И увидел тут… Море крыс – оно было огромно, Словно серый ковер, создававший уют. Весь пол цеха был покрыт их телами. Они копошились – ковер был живой. Такого глаза Френка никогда не видали. Он вытер пот и махнул головой. Он наступал осторожно и мягко, За десять минут сделав сотню шагов. Достал молоток. Взял за рукоятку. Стал быть по трубе. И молвил: «Готов!». Газ вырывался струей трехметровой. Рядом на таймер поставил динамит. - Френк, ты теперь двигайся скоро. Пять минут, помни, - твой лимит. - Слушай меня, Дик. Путем обратным Выбраться я никак не смогу. Тут кругом крысы. Подвиг мой ратный Будет посмертным… Дик: «Я помогу. Есть путь короче. Ступай левее. Там решетка. Разбей замок. Только, прошу тебя, побыстрее! Теперь три минуты уже – твой срок. Дальше иди по коридору прямо. Там пройти только двадцать шагов. И там увидишь без люка яму. Прыгай в нее. И будешь таков». Френк разбил замок у решетки. Шел по коридору. Посмотрел на часы: «Двадцать секунд. Выпить бы водки…» - Подумал он. И тут вдруг весы – Маятник счастья качнулся и замер, - Он наступил на одну из крыс. Раздался визг. Все крысиное стадо Двинулось на него. И он прыгнул вниз. Яма та вела прямо в реку – Майн его принял в себя. Взрыв он не слышал. Всплыл на поверхность. Дик на лодке сказал: «Вот и я!» - Где мой рюкзак? Там щенок. Открой-ка! - Все позади. Жив твой щенок. А от завода остались лишь стойки. Надо бы крысам нам свить венок. Пока они плыли, крысиные трупы Мешали им плыть, задевали борта. - Френк, мы победу трубим через рупор! Наша победа до боли чиста. ЭПИЗОД 20 Френк подъехал на машине к больнице. Там Селена его уже ждала. У них у обоих были счастливые лица. Она села внутрь и замерла. На заднем сиденье сидел щеночек. Он был точь-в-точь на Джека похож. - Вот, привез его твоей дочке. Ну, так что? Ты его возьмешь?.. ЭПИЛОГ Вся эта история о трех днях. Что может случиться за это время? И это не сон. Речь не о снах. Речь о том, как выдержать бремя. Город едва, чуть-чуть не погиб. Он перенес еле-еле натиск. Но он выиграл это пари. И на этом, пожалуй, хватит. Дождь долгожданный над городом лил. А жара, наконец-то, спала. И дождь туда заразу всю слил, Откуда она на людей напала. ПОСЛЕ ЭПИЛОГА Подвал. Я вижу гнездо крысы. У нее родилось десять крысят. Она смотрела на меня сверху вниз. Трудно выдержать этот взгляд. из 14 альбома