Каждую зиму в Латвийской Академии Художеств проводится карнавал. И это одно из самых ярких и шумных мероприятий в нашей стране. Участвовать в карнавале может любой желающий. Следует лишь нарядиться в маскарадный костюм. В последний раз я выбрал образ Вампира, свой любимый. Моя давняя подруга, деятельница культуры Огата Самолетова, которая была на этом карнавале Карамелькой, сделала мне готический мейк-ап: белое лицо, синие губы, черные тени под глазами. Я завернулся в большой кусок темной ткани – этой был мой плащ. Отправились в Академию большой компанией и первые полчаса старались держаться вместе. Но это, в принципе, невозможно: стихия карнавала захватывает вас, разлучает с друзьями и начинает беспорядочно кружить по залам и мастерским Академии. Вы танцуете, пьете вино, валяетесь на матрасах, слушаете живую музыку и участвуете в импровизированных перформансах. А через часок-другой вы уже перестаете что-либо соображать… И это есть счастье! Не помню, как милое существо с красными перьями на голове оказалось рядом со мной. Мы просто курили, прислонившись к стене. К нам подошел охранник и заставил потушить сигареты. Мы вместе вышли докуривать на улицу. - Вампир, - представился я. - Догадалась… А я - Червонная Дама! - Офигеть!.. Водку из горлышка умеешь пить, Дама? - Запросто! А у тебя есть, что ли? Я зашел за угол и через минуту вернулся с обледеневшей бутылкой, которую заранее припрятал в сугробе. - Ты волшебник? - спросила Червонная Дама. - Нет! Просто у меня есть кое-какой жизненный опыт… - Слушай! – вдруг воскликнула она, приглядевшись. А не ты ли пишешь в этом журнальчике про… Я согласно кивнул и засмущался. Я ведь ужасно застенчивый, на самом-то деле. «Закомплексованный, как малолетка!» - так говорит про меня Андрей Шаврей. Червонная Дама сделала приличный глоток и демонически расхохоталась: - Так вот, значит, кто моей маме каждый вторник настроение портит!!! Я сунул початую бутылку водки обратно в сугроб. Мы вернулись в Академию: танцевать и безумствовать. - Если хочешь, - сказала вдруг Червонная Дама, - я сейчас исчезну, и ты меня больше никогда не увидишь… - Нет, не исчезай, пожалуйста! – взмолился я и прижал ее к стене, укрыв нас обоих широким своим плащом. А плащ – это великое изобретение: под ним можно делать с женщиной все, что угодно. Все, что ей угодно. - Нет! - сказала Червонная Дама, упираясь в мою грудь ладонями. Мне стыдно… - А водяру из горла хлестать тебе не стыдно, да? - Ну, это же совсем иное дело! - Ну, коли иное, тогда пошли! Допивать… За нами увязался какой-то смешной парнишка, который тараторил без умолку. - Слушай, Червонная Дама, ты его знаешь? - склонился я к уху своей спутницы. Я сейчас, наверное, укушу его! Он что, не понимает ситуации? - Это не просто знакомый, - сказала Червонная Дама, - это мой будущий работодатель! - Окей! Я сейчас укушу твоего будущего работодателя! - Я хотел уже клацнуть зубами возле шеи этого болтуна, но Червонная Дама меня остановила. Мы допивали водку втроем. Уже под утро я проводил Червонную Даму до ее подъезда. Болтун потерялся где-то по дороге. Я никак не мог найти свою перчатку, левую. Наверное, думаю, потерял. И выкинул правую перчатку в урну. А вскоре получил письмо по э-почте: «Я в своей сумочке обнаружила черную перчатку. Не твоя ли? Если руки замерзнут, можем встретиться. Верну!» - «Непременно, – отвечаю, – замерзнут. Непременно!»