1 Проблемы начались внезапно. Мы встречались уже несколько месяцев, как вдруг её стало раздражать моё увлечение «варом» Заявила мне, что я – фрикнутыйй геймер и что должен всё это бросить. Чёрт! Да пошла она! Добавила ещё своё смазливое: «если любишь меня» Дерьмо полное. Знает же, что я не могу. Был славный вечерок конца осени. Или был бы славный, если бы не всё это. А так я шёл домой, куря сигареты и не замечая светофоров. Да как так вообще можно? Она же знает, что это важно для меня. Я тогда вскипел, просто послал её куда подальше и ушёл. Она поступила неправильно. Если любит меня, нечего обвинять за мои увлечения. Но теперь я всё равно жалел, что ответил слишком резко. Встал вдруг как вкопанный на перекрестке и чувствую, как сердце внутри обмирает. Пустота, отчаяние, одиночество. И главное, в каком-то смысле я знал, что я прав. Что не могу я и не стану отказываться от того, чему посвятил уже несколько лет жизни. Сумерки вокруг. Так грустно. Видишь людей, огибающих тебя словно течение камень. Все серые, все чужие. Я вдруг почувствовал, что в горле ком и хочется плакать. Оборачиваюсь, где-то там позади оставил её. Возвращаться уже бесполезно, она скорей всего ушла. Сжимаю телефон в кармане куртки. Позвонить, узнать как она. Извиниться. А потом решительный голосок в голове: «Не вздумай. Ты всё сделал правильно. Пусть знает, что будет если попытаться сбить тебя с твоего пути» Предательский голосок. Суровый, безжалостный. Я достаю телефон, пробегаюсь глазами по её именам в телефонной книжке. Не хочется возвращаться домой. Слишком паршиво на душе, что бы идти туда. Фрикнутый геймер,- думаю я. А затем нахожу номер другого фрикнутого геймера и нажимаю вызов. В телефоне он записан, как Смайл. -Здарова,- голос у Смайла заспанный. -Привет. Чего делаешь? Нет планов собраться где-нибудь? -Ха. Сегодня ж воскресенье. Нет планов. А чего это ты? -Да с девушкой поссорился. Грустно как-то. Хочу напиться,- честно отвечаю я. -Блин. Где ж ты раньше был. Тут такая ночка была… Но если хочешь подваливай. Я тебе компанию составлю. В плане выпить, поболтать по душам. Может ещё кто подтянется. -Хорошо,- ответил я.- Минут через тридцать буду. 2 Когда повесил трубку, на душе стало ещё паршивее. Какого хрена, я это делаю? Милая моя Оксана, вот кого я сейчас хочу увидеть. А иду не пойми куда. Что бы не думать об этом, первую банку я купил в ближайшем ларьке. Сел на скамейке в парке и там большим глотком осушил её где-то на четверть. Пиво было крепким и горьким и почти сразу ударило в голову чувством расслабленности. Но опять же становилось только хуже. Я смотрел на телефон, вглядываясь в значки её имени в телефонной книжке. Я оторвал глаза, только что бы задрать голову повыше и сделать большой глоток пива. Я закрыл глаза и сжал телефон покрепче, как будто это была она. С каждым новым глотком я чувствовал как вокруг становится темнее. Мрачная безумная ночь. Где-то там она. Где-то не со мной. Я доплёлся до дома Смайла с мрачным ощущением, что всё что я делаю – неправильно. Бутылка водки в кульке. Мрачный взгляд усталых глаз и скучающий голос, говорящий «Я» в домофон на вопрос «Кто там?» Смайл встретил меня на пороге в белом халате и тапочках. Это был здоровенный качок с хитрыми глазами барыги, чувственными чертами лица и вьющимися чёрными волосами. Настоящее его имя было Геннадий Смыслов, и Смайл было вроде как производной от фамилии. Генадий был на несколько лет меня старше, работал программистом в какой-то фирме, в одиночку снимал однокомнатную квартиру. Ни внешне, ни по характеру он не напоминал взрослого работающего человека. Обычный раздолбай, как я или любой из моих приятелей. В среде варкрафтеров таких как он было немало. Они напоминали больших детей-переростков, которые никак не хотели взрослеть. Смайл меня уважал, потому что я хорошо играл. Гораздо лучше его. И в клане я ценился больше, несмотря на то, что был на пять лет его младше. В комнате было накурено. Пепельница, полная окурков стояла прямо на полу. На её дне лежала мёртвая сгоревшая муха. Я, улыбнувшись, показал на неё пальцем и Смайл громко заржал, вспомнив видимо что-то из предыдущей ночи. -Капитан хотел её съесть,- пояснил он и я тоже заржал, представив себе капитана, жарящего себе посреди ночи муху, что бы её съесть. Я взял из пачки на столе сигарету и закурил. -Так что с тобой стряслось?- спросил вдруг Смайл. Я пожал плечами. Мне как-то совсем расхотелось ему рассказывать. -Ничего,- сказал я. -Да ладно, что там с твоей девушкой? Я в этих делах толк знаю. Я знал, примерно, что он скажет, стоит мне ему рассказать и мне совсем не хотелось этого выслушивать. Мне плевать, что он там знает про всех баб. Оксана – не баба. Она не такая, как все девушки. Просто иногда ей может что-то взбрести в голову. -Всё в порядке,- упрямо сказал я.- Просто немного не сошлись во мнениях. И мне просто скучно и я хочу пить. Хочу глубоко выпить этой ночью. -Все бабы одинаковые,- сказал Смайл.- Думают, что знают всё лучше нас. «Заткнись,»- мысленно рявкнул на него я, но только мысленно. Не хотел с ним ссориться. Да и вообще говорить с ним на эту тему. Я сделал неловкий манёвр ногой, перевернув по пути пепельницу, и включил стоявший напротив компьютер Смайла. Зажужжали вентиляторы, синим загорелась лампочка на чёрном блоке. -Ты тренировался?- спросил я. -В смыле? Сегодня? -Э…- я и сам не знал что имел в виду.- Да. Сегодня, уже играл? -Я спал весь день. Ты меня разбудил. -Я тебя щас учить буду. -Нехрен меня учить. -Ну просто посмотрю как ты играешь. -Я не хочу. -Чего ты ломаешься, как девица? -Не хочу и всё. Хочешь – играй. Мне неохота. Мне тоже было неохота. Лень браться за мышь и клавиатуру, но… не знаю… соприкоснуться что ли, хотелось. Хотелось увидеть её, эту игру. Убедиться, что она по-прежнему нужна мне. И что там, в кафе я всё сделал правильно. Когда комп загрузился, я затушил сигарету прямо об пол, там где раньше стояла пепельница, и перевалился с дивана в большой мягкий стул. Смайл остался сидеть на диване за моей спиной. Я вошёл в вар под своим аккаунтом и нажал на поиск противника. Выпил я не так уж и много, но в голове уже плыл лёгкий туман. Не самое лучшее состояние для игры. Здесь нужен ясный ум, твёрдые руки, быстрая реакция. Нужно быть собранным и спокойным. Противника он мне нашёл быстро. Я попытался прочитать его ник, но буквы расплывались перед глазами. -Хуйзедрин какой-то,- прочитал Смайл. И на этом спасибо ему. -Хуйзедрин, так Хуйзедрин,- пробормотал я.- Плевать. Партия началась и дальше всё пошло просто на рефлексах. Разум отключён. Даже разговоры в чате – стандартные «hi» «from» - вводились рефлекторно. Но так было только вначале. Затем я стал уже принимать решения, правда столь же стандартные и привычные как всегда. Разведка, прокачка героев, мелкое вредительство на базе врага. Варьируешь тактики, применяешь приёмы, подсмотренные у мастеров и придуманные самостоятельное. Танцуешь с противником, отвечаешь на его выпады либо затишье. План врага разгадать несложно. Не так уж и много здесь возможностей для манёвра. Просто есть несколько проторенных дорожек и как правило каждый прёт по одной из них. Знание этих путей, контрмер и грамотная разведка почти всегда приводят к победе. Но если бы всё было так просто… Ведь там по ту сторону тоже могли всё это понимать. В голове плыло. Я пытался сосредоточиться, но чувствовал, как мысли не желают выстраиваться ни во что конкретное. Обмякшие руки как-то лениво двигали мышку и после первой же стычки я понял что мне ничего не светит. Я просто вышел, даже не написав традиционное «gg» на прощание. Просто вырубил игру и с силой ударил кулаком по столу. Я был чересчур чувствителен к алкоголю. Одной банки мне хватило что бы полностью потерять всю свою боеспособность. Обмякнув я сидел в кресле, абсолютно разбитый. -Домой хочу,- сказал я.- Спать. Сколько сейчас время? -Восьми нет. -Я пойду. -Как хочешь. -Я пойду,- ещё раз настойчиво повторил я, между тем не сдвинувшись с места ни на миллиметр. -Что с тобой такое? Неужели из-за девушки так убиваешься? Я и сам уже не знал. Всё перемешалось в голове. Всё потеряло смысл. Нужно было держать кайф отдельно, напряги отдельно, у меня же всё перемешалось и весь кайф вытек куда-то. Я и вправду собирался уходить, но элементарно не было сил выбраться из глубокого смайлового кресла. -Мне всё пох,- глубокомысленно изрёк я. Я выбрался из кресла, хоть мне это и стоило немалого труда и поплёлся к выходу. -Я здесь самый крутой,- кинул я на прощанье.- Связался с лучшим – умри как все.- и пожав Смайлу руку отправился домой. 3 Маму слегка удивило, что я пришёл домой пьяный, мне же действительно было на всё наплевать. Я отказался от ужина, лениво расстелил постель и лёг спать. Когда я закрывал глаза, то видел в голове её лицо, болтающееся в хмельном тумане, словно на волнах и кажется всё время куда-то уплывающее. Внутри всё было так гадко, что хотелось плакать. Но только я не знал из-за неё ли? Я чувствовал себя жалким и никчёмным. Я запутался в собственной жизни. Заснул в горьком ощущении полной бессмысленности всего творившегося со мной. Проспав часа два я неожиданно открыл глаза. Темно и тихо. Тревоги с которыми я ложился спать стали далёкими, несущественными. На их место пришли спокойная пустота и заполнившее её смиренное отчаяние. В темноте вибрировал телефон. Видимо от этого звука я и проснулся. Порывшись в кармане валявшихся на полу джинсов я нашёл его и с замиранием сердца увидел её имя высветившееся на дисплее. Я посмотрел на него некоторое время в нерешительности, а затем снял трубку: -Да? Голос её был спокойный. Она извинилась. Сказала что-то вроде: -Прости меня. Отчего на сердце у меня потеплело. -И ты меня прости,- ответил я. Она говорила что-то ещё, но мне уже не было до этого особого делал. Я просто слушал её голос и думал, что всё просто возвращается на круги своя. Я повесил трубку снова оставшись в тихой пустой темноте, один на один с собой. Было по-прежнему как-то грустно. Я прислушался к своим ощущениям и решил, что пиво уже выветрилось и разум прояснился. Забавный у меня организм – быстро пьянеет, но и трезвеет быстро. Я включил компьютер, вошёл в «вар» и нашёл себе противника. Быстро игра затянула, мозг очистился и теперь соображал чётко и ясно, легко находя правильные решения на все ходы противника. Спустя полчаса противник вышел, а я откинулся на спинку стула, широко улыбаясь и чувствуя струящееся по сознанию просветление. Это ощущение эйфории, которое давала победа. Это ни с чем ни сравнимое чувство, ради которого стоит и дальше продолжать свой путь, совершенствоваться и стремиться вперёд. Куда? Логичным бы ответом было – на международные соревнования, скажем в Корею, но я понимал, что у всего этого какая-то другая причина и другие цели. Я включил «18» Моби, лёг на диван и глядя на тёмный потолок своей комнаты взглянул на свою жизнь в более позитивном свете. Спустя минут тридцать, я нащупал рукой компьютер, выключил его и с блаженной улыбкой на устах заснул. 4 А на следующий день она снова завела свою песню. -Ты же не собираешься заниматься этим всю жизнь? Подумай. Может, пришла пора бросить. Это ведь убивает всё твое свободное время. И на занятиях у тебя завал из-за этого. -Это не из-за этого. -Из-за чего же тогда. Мы сидели в институтской столовке в большую перемену. Меня всегда смущало, когда мы встречались вот так: большие толпы народу вокруг да и вообще, но ей похоже было на это наплевать. -Мне просто скучно,- постарался объяснить я.- Просто неинтересно учиться. -Перепоступи на другой факультет. -Ты шутишь что ли? С третьего курса? Да и вообще. Мне везде будет скучно. Я так устроен. -Но это ведь не дело. Не маленький уже. Должен понимать, что это всего лишь игра. Она убивает тебя, Саша. Сжирает твою жизнь, день за днём. И мою получается тоже, пока я с тобой. Твои проблемы становятся моими проблемами, понимаешь? -Ни хрена я не понимаю. Нет у меня никаких проблем. Я снова начинал закипать как вчера. Но в этот раз твёрдо решил не психовать, сдержаться. Оксана замолчала. Мне тоже нечего было добавить. Сидел, насупившись, высокомерно скрестив руки на груди и старался на неё не смотреть. -Это вас на вашем факультете психологическом учат так к людям докапываться? Я заметил, что она тоже злилась. Я ничего такого не сказал вроде бы, но на всякий случай кротко добавил: -Извини. Не хотел тебя обижать. -Ты и не обидел. Просто, я тебя понять не могу. Жизнь же свою запарываешь. Я потупил взор. Спорить с ней было во-первых бесполезно, а во-вторых опасно. И что я с ней вожусь? А с другой стороны и один не могу. В смысле без неё. Сплошные напряги во всём. Хоть бы перерыв кончился. Внутри опять поднималось это паршивое чувство полной бессмысленности всего происходящего со мной. -Послушай, давай не будем об этом,- постарался выкрутиться я. -Это важно, Саша. Это твоя жизнь. Я хочу помочь тебе. Я поднял глаза и взглянул на неё гневно, просто не сдержался, внутри всё вскипело. Захотелось закричать, но я только тяжело вздохнул и произнёс медленно, как будто глупому ребёнку: -Мне не нужна помощь. -Все наркоманы так говорят. Я продолжал в том же духе, пытаясь втолковать в её глупую девичью головку элементарные вещи: -Я – не наркоман. Я не завишу от этой игры. Я просто не хочу и не вижу смысла её бросать. Что в ней плохого-то? Она не ответила и я обрадовался было, что поставил её в тупик, что ответить ей нечего. Но секунд тридцать спустя, она встала из-за стола и сказала: -Сам бы должен понимать, что в ней плохого,- и ушла. Рука на столе сжалась в кулак и тихонечко колотила по нему, конвульсивно подёргиваясь. Мне хотелось просто её убить. Что бы она наконец-то поняла, что всё что она говорит – полная чушь. Немного спустя я ушёл из столовой и неспешно побрёл сквозь университетские коридоры к своему кабинету. В переходе между корпусами остановился, что бы посмотреть как за окном падает снег, в очередной раз желая объявить о начале зимы. На занятия – последнюю пару – я не пошёл, заскочил только за сумкой и ушёл домой. Настроение было опять препаршивейшим. 5 Мечта любого маленького варкрафтерского клана, вроде нашего PCE – найти спонсора. То есть человека, который будет платить нам деньги за игру, превратив любимое наше увлечение в источник постоянного заработка. Конечно для такого необходимо обладать немалым навыком, а как доказательством его – хорошей статистикой на batle.net. Но даже входя в тысячу лучших кланов не так-то просто найти человека, который станет тебе за игру платить. Нужны победы на соревнованиях, нужно публично доказывать своё превосходство. Ну и ещё нужно просто искать, предлагать, уговаривать. Именно потому вождём нашего клана был Джей, несмотря на то что играет он в принципе неважнецки. Джей обладал связями. Если кто и найдёт нам спонсора, так это он. Джей через аську попросил меня о встрече, сразу как я включил компьютер. Он сказал, что это важно. Он сказал, что это связано с кланом. Но, когда я попытался выведать у него, что именно произошло, он не сказал ни слова. Джей через аську попросил меня о встрече, сразу как я включил компьютер. Он сказал, что это важно. Он сказал, что это связано с кланом. Но, когда я попытался выведать у него, что именно произошло, он не сказал ни слова. -Я заеду за тобой и мы немного прокатнёмся, хорошо? -Ладно. Снег за окном усиливался. Становилось похоже на настоящую метель. В плеере я врубил Linkin Park – подходящие дровишки в костёр моей нарастающей депрессии. Так я и сидел, слушая череду речитатива с тяжёлой техничной музыкой и смотря на бушующую за окном непогоду. Я чувствовал, как внутри накатывало что-то и становилось совсем хреново. Нужно поменьше париться. Нужно взглянуть на жизнь трезво… И убить себя башкой об стену, поняв что по большому счёту Оксана права. Зазвонил телефон. Я взял трубку и выглянул в окно. Грязно-красная старенькая хонда Джея стояла там внизу. Наш вождь был разносторонним человеком. Нигде не добиваясь особых успехов он занимался всем, что попадалось под руку. Я иногда катался с ним по ночному городу во время их стритрейсерских соревнований. -Выходи давай,- сказал он в трубку. Моё паршивое настроение давило, распирая меня изнутри. Напряжение начинало доставать. Опять хотелось выпить чего-нибудь покрепче. Мой суровый внутренний голос одёрнул меня, сказав, что так будет только хуже. В машине Джея было тепло и уютно. Он пожал мне руку и ободряюще улыбнулся. -Чего мрачный такой? Я пожал плечами. -Да так. Энергетика исходившая от этого человека подавляла меня. В нём было что-то властное, доминирующее. Этот парень слишком много о себе думает. -Выпить хочешь?- спросил он и я как-то автоматически ответил: -Хочу. Внутренний голос упрекающе покачал головой, но я послал его подальше. Машина плавно тронулась с места и пронзая снегопад помчалась по скользким Пермским улицам. 6 Какой-то бар на Компросе. Джей сидит напротив и оживлённо рассказывает мне о том, как нашёл спонсора. Говорит, встретил человечка в ночном клубе на днях, а тот оказался директором какой-то сети компьютерных магазинов. Ну и Джей вроде как развёл его на спонсорство. Джей всё ему популярно объяснил и тот согласился, если клан докажет своё мастерство. А вот тут и заключалась моя роль. -Он хочет, что бы ты сыграл с варботом. -С кем? -Варбот. -Его же нельзя победить. -Никто и не говорит о победе. Он просто хочет посмотреть, как ты играешь. -А как он поймёт, достаточно я хорошо играю или нет? -Не знаю. Как-то поймёт. Я бы советовал тебе выиграть этого варбота. -Его ещё никто не выигрывал, даже про. Это как Дипблю для варкрафтеров. -Дипблю? -Ну, тот компьютер, который обыграл Каспарова. Дипблю. -Вообщем, игра в пятницу. Готовься. Он болтал что-то ещё, но я его уже не слушал. Какого хрена я должен играть с этим варботом? Это не серьёзно. -Мне всё это не нравится,- сказал я, прервав его монолог. -Что всё это? -Всё это,- я развёл руки.- Варбот. На самом деле я подразумевал что-то гораздо большее, но объяснить этого не мог. Варбот был лишь новой частью того бреда, который представлял мою жизнь. Внезапно я почувствовал острейший приступ скуки. -Я пойду,- сказал я. -Как так? Может тебя подвезти? -Нет. Я хочу прогуляться. Обдумать всё. Я встал, неспешно натянул куртку. -Пиши,- сказал он. Я кивнул и пожав ему руку вышел. Снег хлестал по лицу, ветер забирался под куртку. Начиналась настоящая буря. Я чувствовал, как внутри меня разрастается тупое всепоглощающее чувство пустоты. Бессмысленность всего сущего вновь стала актуальным вопросом, а не просто далёким философским бредом. Я дошёл домой в каком-то пространном отупении. Вошёл в свою комнату, сел на диван. Усталость навалилась на меня, повисла на плечах и заставила повалиться назад в мягкое всёпринимающее пространство моего диванчика. Так я и лежал на нём, раскинув руки в стороны и смотря на белый потолок с разводами. Мыли бегали в голове подобно маленьким суетливым тараканчикам. Вар, Оксана, спонсор, варбот. Хотелось от всего избавиться, просто стряхнуть всё с себя, как собака стряхивает воду после купания. Стать абсолютно свободным и ни чём не думать. А ведь уже потихоньку заканчивался семестр и надо бы разобраться со всеми долгами. Наверное, как обычно отложу на начало следующего. В этом всё и так слишком сложно. Я поднялся с дивана, уставившись в белую пургу, нарисованную на рабочем столе. Что это было такое, и что оно символизировало, я не знал. Просто в этом было что-то красивое, вот и всё. Я порылся немного в сети, разыскивая этого варбота. Скачал, запустил. Открылся обычный варкрафт, но это только внешне. Я начал игру на небольшой карте. Давно, я не играл с компьютером. Не было какого-то привычного напряжения; параноидальный страх оплошать, ударить в грязь лицом, заставлявший напрягаться в битве с живым противником здесь отсутствовал. Игра спокойно потекла. Варбот крутил какие-то лихие комбинации, постоянно кружа где-то рядом со мной, не давая спокойно жить и убивая юнитов одного за одним. Я вышел, поняв что дело дрянь. Посидел немного, подумал и запустил игру снова. В этот раз попытался собраться, сосредоточиться. Для того, что бы достойно сыграть с таким противником нужно было применить всё своё мастерство. В этот раз танец пошёл активнее. Кружились герои, колонны войск уходили из под ударов, нападали из-под тишка. В какой-то момент я понял, что бьюсь с ним на равных. Судорожные щелчки мышкой, барабанная дробь по клавиатуре. Я чувствовал как пот стекает по спине от напряжения. Юниты, экспанды, чересполосица битв и кратких затиший, а потом он всё-таки сломил меня. Я даже не понял как, но преимущество перешло на его сторону, он грамотно им воспользовался и выиграл. Я начал игру снова. А затем ещё раз. И ещё. Я верил, что смогу его одолеть. Та битва, когда я чуть его не сломил убеждала меня в этом. Я могу победить Варбота, которого не осиливают даже профессионалы. И я продолжал тренироваться… 7 В два часа ночи я очнулся. Я сыграл бессчётное множество игр, но не смог подобраться даже столь же близко к победе как в тот раз. Эта тварь как будто дразнила меня. Порою казалось, что она капается у меня в мыслях. Мой компьютер знал всё, что я задумал. Я не мог победить его. Я крутанулся на стуле и просто вывалился из него на диван, почти мгновенно отрубившись. Я очнулся от сна часов в семь. Мне снился Варбот. Мы беседовали с ним о чём-то на вершине холма. Кажется, он учил меня играть. А может быть жить. Я не запомнил точно. Да и большая ли разница между этими вещами для Варбота? За окном светало. Компьютер так и остался работать и теперь был сразу же готов для продолжения тренировок. Одолеть этот трейнер стало для меня теперь делом принципа. Я по прежнему верил, что смогу сделать это. Я промохал все пары воюя с этой дрянью. Часа в три в животе что-то страшным голосом запричитало. Я пошёл на кухню в поисках еды. Пожевал старых макарон и снова вернулся за компьютер. Пару раз я отрывался и спрашивал себя: что я делаю? Но вопрос повисал в воздухе и я снова брался за игру. Меня по-настоящему затянуло. Такого кайфа от вара я не получал уже давно. И это с учётом того, что я всё время проигрывал. Да у меня башка разорвётся от эйфории, когда я уделаю эту тварь. Часов в семь вечера я широко зевнул, почувствовав оглушительную усталость. Мне очень не хотелось прерываться и тратить время на сон. Я взглянул на календарь на рабочем столе. Был всё ещё вторник. Или уже вторник. Мне лично казалось, что счёт времени как-то исказился, но я никак не мог понять как именно. То ли время текло быстро, то ли медленно, я просто не мог уловить разницу между этими двумя явлениями. Широко зевая, я вышел на улицу и отправился в ближайший магазин. Бури так и не состоялось, вместо неё под ногами хрустел снег, а воздух был по-зимнему морозен и свеж. Я улыбался и с наслаждением подставлял запотевшие мозги холодному ветру. В магазине я купил шесть банок энергетиков и пошёл домой. По пути зазвонил телефон. Голос Оксаны в нём раздавался, словно из другого мира: -Саша, ты где? Почему тебя не было в институте сегодня? -Дела,- расплывчато ответил я. Я широко зевнул и не расслышал, что она прокричала в ответ. -У тебя всё в порядке?- спросил я её Она опять что-то закричала в трубку. Смысл её слов просто не доходил до меня. Я открыл банку и сделал пару глотков, по-прежнему держа телефон возле уха. Сон как-то не пропал. Я услышал гудки и понял, что она повесила трубку. Чего она хотела сказать? Я не знаю. Ноги вдруг совершили какой-то непонятный манёвр и я оказался сидящем прямо на снегу. Медленно и неторопливо я допил свой энергетик, но сон так и не проходил, хотя мыслить я всё-таки стал чуточку яснее. В конце концов я всё-таки поднялся со снега и вернулся домой. 8 Я проснулся где-то посреди дня от шумной трели звонка. Что бы встать и подойти к двери требовалось немалое усилие. После звонков пяти я уже просто привык к этому трезвону и мог просто наслаждаться им словно музыкой. Потом я стал тихонько засыпать под него. Вот я уже где-то в полусне и мы снова беседуем с Варботом, сидя на вершине горы, глядя в разверзшую снежную бездну вокруг. Он – мой мудрый учитель. Лучший из лучших. Он знает как жить и знает как сражаться. Где-то там в его глубоких мудрых глазах сокрыта, истина, которую, как мне кажется мне никогда не понять. Потому, что мой учитель мудр, а я глуп. Гулкая вибрация на столе вырывает меня из сна и я снова в своей комнате. Вокруг бардак, компьютер жужжит с надрывам старого туберкулёзника. За окошком опять падает снег. Снежинки влетают в открытую форточку и тают на подоконнике стекая вниз. Я протянул руку и нашёл телефон: -Алло? -Саша, ты дома? -А кто говорит? -Блин. Да что такое с тобой. Тебя в институте третий день нет. Третий? -А сегодня что? -Так ты дома? Я оглядываю с сомнением комнату. -Думаю, да. -Открой дверь мне. Звонок. Кто-то звонил в дверь, правда, кажется, это было давно. -Хорошо,- отвечаю я и кладу трубку. Голова клонится обратно к подушке, но я не даю ей упасть. Трясу головой, хочу прогнать сон. Там что-то как будто бултыхается. На компьютере проверяю дату. Четверг, 26 ноября, 2008 год. Что-то не так. Я не помню среды абсолютно. Да и вторник не очень. С другой стороны, я не удивился бы окажись сегодня пятница. Время. Оно как-то странно работает последнее время. Сгорает попросту без следа. Я встаю. Хочу закрыть форточку, но наступаю в лужу на полу и забываю про форточку. Оставляя мокрые следы на полу иду открывать входную дверь. На пороге стоит Оксана. Я соображаю, что в телефоне был её голос. Оглядываю её, как будто никогда раньше не видел и вдруг понимаю, что безумно рад ей. Я улыбаюсь и делаю шаг к ней. -Проходи,- говорю. Закрываю дверь, и оборачиваясь продолжаю разглядывать её. В голове пустота и я почти ничего не соображаю. Я только помню, что сделал что-то особенное в эти сгоревшие дни, что-то выдающееся. Но сейчас всё кажется настолько далёким, что я даже не могу вспомнить что именно. Весь мир вокруг тонет в бессонном полумраке и реальна только она. -Ты какой-то странный, говорит она. Я киваю. Да, возможно. -Что с тобой было? Где ты пропадал? Я пожимаю плечами и отвечаю: -Тренировался. Она цокает языком и смотрит на меня с укоризной. Но я лишь улыбаюсь, потому что мне нравится как она на меня смотрит. И укор в её взгляде – всё это мелочь. Я помню, что победил. Не знаю когда это было – сегодня или вчера, но перед тем как отрубиться, я помню, что победил своего учителя. Возможно, в этом была большая доля просто удачи, но я смог. В любом случае, я уже бился с ним на равных и один раз даже победил. Я делаю ещё шаг к ней и ещё. Я подхожу к ней вплотную. Она не поймёт меня, не поймёт что я сделал, но это и не важно. Сейчас уже ничего не важно. Она пришла – вот что важно. Ей не всё равно. Я обнимаю её, но её руки висят где-то внизу. -Ты совсем помешался,- говорит она. Она решительно отстраняется. -Так больше не может продолжаться. Я не могу понять, что она говорит такое. Чего она хочет-то. -Я не могу понять тебя. Мы слишком разные,- это всё ещё говорит она.- Мне кажется нам стоит расстаться. Какой-то бред она несёт. Что с ней такого произошло за эти дни? -Я просто всё обдумала и… -Я победил,- прерываю её я.- Победил самого сильного своего противника. Я сражался с ним всё это время и наконец победил. Ты понимаешь? Непобедимого. Того, кого говорили выиграть нельзя. -Ты меня слушаешь вообще? Что за бабский бред? Что значит расстаться? Зачем? -Слушаю, но… Ты по-моему какой-то бред несёшь. Я же говорю, я выиграл. Всё не напрасно. Я сделал невозможное. У меня талант к этой игре. Она тяжело вздохнула. -По-моему, это ты бредишь. Я же говорю – мы не понимаем друг друга. -Да ладно тебе. Всё будет нормально. Зачем нам расставаться, так же всем будет хуже. -Или я, или эта игра. Опять этот бред. Как меня всё достало. Ну почему она просто не может порадоваться за меня? -Да пошла ты,- сказал я. Скорее даже пробормотал задумчиво. Но её видимо это обидело. Она вдруг залепила мне пощёчину и хлопнув дверью ушла. Я стоял ещё, слушая как на этаж поднимается лифт, и как он опускается вниз. Потом потихоньку прошёл в комнату матери, где было темно и тихо и смотрел из окна как она уходит. Чуть запоздало пришла боль. Сердце сдавило. Я вовсе не был уверен, что она вернётся. Ведь она за тем собственно и приходила – попрощаться. 9 Тем же днём, чуть позже. -Привет, ну как у тебя дела?- всплыло в углу экрана жёлтое окошечко сообщения. Писал Джим. Я сидел на диване, сложив ноги по-турецки и пытался напиться остатками энергетиков. Эффектно от них был скорее обратный. Вместо приятного алкогольного забытья, приходила бодрость и свежие силы, которые тут же летели в топку моей новоявленной депрессии. -Нормально,- ответил я. -Как Варбот? -Нормально. -Ты его выиграл?))) -Да. Небольшая пауза. Я повернул голову в окно, там было безмятежно тихо. Серое небо темнело, представ передо мной самым грустным и тоскливым оттенком серого. Я увидел в небе лицо Оксаны и чуть не расплакался. Рука сама по себе полезла в папку с реплеями, нашла там мой победный с Варботом и послала Джиму. Джим принял, а затем затих минут на тридцать. Я сидел в прострации глядя в монитор, ожидая пока он посмотрит реплей. В голове беспрестанно, как зажевавшая кассета крутилась одна и та же мысль – всё плохо. Ленивые таракашки в голове мусолили какой-то бред на тему: люблю я её или просто не хочу оставаться один? Или: а так ли важен для меня вар, что бы порвать с ней из-за него? И ещё: всё плохо! -Потрясающе…- выдавил из себя Джим.- Тебе удалось. -Да. -Эй, ты чего-нибудь ещё можешь сказать? Ты вообще там? -Джим. -Да? -Я ухожу из вара. Бросаю его, больше не буду играть. -Как так? Почему? Ты ведь отлично играешь. -Я устал от войны, Джим. Я хочу домой. Хочу жить мирной жизнью. Завести жену и детей, убрать подальше свой меч. -С тобой там точно всё в порядке? -Бусидо – путь самурая. Мой путь варкрафтера заканчивается здесь. Мне просто надоело. Мне скучно. -Причём здесь бусидо? -Где заканчивается путь самурая, Джим? Где заканчивается Бусидо? -Не знаю. Я не понимаю тебя. -Он заканчивается смертью, Джим. Любой путь заканчивается смертью. Я не хочу умирать вот так. -? -Не хочу сдохнуть за своей клавиатурой никчёмным варкрафтером. Всего лишь фриканутым геймером. И не хочу умереть в одиночестве. Я ухожу из клана, Джим. Надеюсь, ты уговоришь спонсора, но я в этом уже не участвую. Я слишком устал от всего этого. Джим замолчал. Я не был уверен, что он понял меня. Я даже не был уверен, что я сам понял. Возможно, мне просто нужно было немного поспать, но от этих энергетиков сна не было ни в одном глазу. Тем не менее, после того как я озвучил мысль уйти из клана, она казалась мне логичной и более того единственно правильной. Самурай без клана называется ронин. Но я уже не самурай. Это как в конце «Семи Самураев», когда один из них остаётся с крестьянами. Просто пришло моё время сложить оружие. Нет войне. Make Love Fuck War! Я выключил компьютер и остался в благословенной тишине. Я выдержал её минуты две, потом вышел из дому и растворился в сгущающихся сумерках. 10 Я нашёл её на следующий день в институтской столовке. Я уже отсидел две пары и набрался от лекторов бодрости и жизнерадостности. После трёх дней прогулов снова взяться за изучение математике было легко и приятно и совсем не напрягало. Вчерашняя вечерняя прогулка лишь усугубила моё препаршивое настроение, но сегодня в голове моей как будто засверкало солнце. Да и на небе не было ни облачка. -Прости меня, Оксана, прости за всё,- говорил я. А она слушала, смотря куда-то в сторону. Я клялся, что больше не буду играть, говорил, что ушёл из клана. Что всё закончилось. А в глазах её читал недоверие. -Ты не можешь завязать,- в конце концов сказала она. - Нам лучше расстаться. Так будет лучше для всех. Я смотрел на неё с непониманием и изумлением. Для кого - для всех?- хотел спросить я, но вместо этого просто смотрел на неё испуганно. -Могу,- сказал я.- Я завязал. Я правда завязал. Я понял, что ты была права и всё такое. Она ушла. А я опять остался один в грязной столовой, как и несколько дней назад. Один на один со своим недопитым чаем. Потом я зашёл в кабинет, забрал портфель и ушёл. Бродил до поздних сумерек по городу, в бессилии поднимал глаза к небу, которое опять закрылось тучами и посыпало нас сверху чем-то белым. Мне хотелось кричать, но город вокруг давил, загонял мой крик обратно в глотку, заставлял давиться меня им, медленно задыхаться. Я стоял на набережной, свесившись через бортик и глядя на чёрные волны Камы. По мосту куда-то из города двигались машины, большие автобусы, увозили людей из этой мировой столицы отчаяния, нашей горемычной Перми. Дул промозглый неприятный ветер, гуляя где-то под курткой, заставляя ёжиться и вжимать голову в плечи. Холод. Противная мерзкая зима, висевшая на горизонте. Когда совсем стемнело, я сидел в парке с бутылкой горького противного пива и думал, что всё это со мной уже было, всё просто бегает по кругу. Зазвонил телефон и я ответил, не посмотрев кто там. -Да? -Саня, подваливай к Смайлу. Тут я, Капитан, Серый, Смайл и ещё должны подойти Дэн с Лидой. Ну Может ещё кто,- выпалил в трубку Джим. Голос его звучал слишком бодро для моей депрессии. -Зачем? -Спонсор согласился. Ему понравилось как ты играешь. У нас тут вечеринка. В твою честь, почти. Я бы с большим удовольствием посетил сейчас свои похороны. Что отвечать - не знал. Потому просто повесил трубку, не сказав ни да ни нет. -Жизнь - дерьмо,- пожаловался я проходящему мимо голубю. Он понимающе посмотрел на меня и тоже меня бросил, взмыв в небо. Делать было нечего. Ночь просто не оставляла для меня никакой альтернативы. Мои похороны немного откладывались, так что хочешь не хочешь придётся отправиться сегодня к Смайлу. Потому я допил своё пиво, зашвырнул куда-то бутылку и поплёлся к нему. 11 Дэн с Лидой так и не пришли. И вообще кроме названной Джимом четвёрки да меня никто больше не пришёл. Был ещё разве что ещё какой-то странный парень не из клана, которого я раньше никогда не видел. Мы все сидели на полу, вокруг бутылки с водкой, а он смотрел на нас с любопытством и тщательно скрываемым презрением. Кто он такой и откуда я так и не узнал, но вроде бы его привёл Джим. Когда я от выпитого уже почти ничего не соображал, он выглядел трезвым и почти свежим. Он задавал какие-то странные вопросы о клане, об игре, о нашей жизни. Я подумал тогда, что это и есть наш спонсор, но потом на трезвую голову эта мысль показалась мне нелогичной. -Мы - отверженные обществом,- нетвёрдым голосом впаривал ему Капитан.- Играем в игру, которую другие люди презирают, считая детской забавой. А мы играем в неё всерьёз. И нам насрать на всех тех, кто нас не понимают. Джим, судя по взгляду отведённому в сторону, мнение капитана не разделял и ответственным себя не чувствовал. Я же вставил всего одно слово: -Бусидо. И Капитан, восприняв это как одобрение, подхватил: -Да, бусидо. Это наш путь самурая. Игра - наш меч. Мы совершенствуем своё владение им. И пусть нормальные люди считают это бредом - нам насрать. Это наша жизнь и наш путь и ни что не способно его изменить. Незнакомый мне парень кивнул, давая видимо тем самым понять, что вовсе не собирается сбивать Капитана с его пути. Меня же слова Капитана неожиданно ударили в самое сердце, озарив всё произошедшее со мной светом истины. Возможно это была пьяная мысль и ничего разумного здесь нет, но мне вдруг пригрезилось, что Оксанка - лишь искушение на моём пути, заставлявшее меня с него свернуть. Ничего правда особо радостного в этом не было. Это лишь с ещё большей очевидностью указывало на мою обреченность. На ум приходило одно очень православное слово - смирение. И преисполнившись этого самого смирения я отвалился от общего круга куда-то к стенке и засыпая, уже оттуда слушал проповеди капитана о геймерском братстве, о самосовершенствовании, о великом свете, зовущем нас вперёд, о больших корейских соревнованиях и могучих азиатских игроках. И заснул я с улыбкой победителя на устах, что смог одолеть на днях великого и ужасного Варбота. И путь к звёздам был открыт… 12 Проснулся я одним из первых. Звёзды уже не сверкали в моей голове, сменившись болезненным мутным похмельем. Капитан, Смайл, Серый и Джим валялись в комнате по разным углам. Не спал только лишь вчерашний незнакомец, расположившись за компьютером. Я слегка удивился, когда обнаружил, что он играет в Вар. Я уселся на подоконнике возле него и стал давать советы. Правда они не слишком помогли и незнакомец слил, проиграв самому обыкновенному компьютеру. Я улыбнулся, вспомнив, что когда-то давным-давно и сам таким был. -Мне кажется во всём этом действительно есть какой-то смысл,- неожиданно обратился он ко мне. -Ты о том бреде, что нёс вчера Капитан? Лучше выкинь его из головы. -Нет я не об этом. Просто, если учесть полное отсутствие смысла в этой жизни, то такой смысл становится не хуже любого другого. У вас хотя бы есть цель. -Вот только стоит ли ради неё отказываться от всего остального? -А почему нет? Чем остальное лучше? Разве есть что-то, про что можно со стопроцентной гарантией сказать, что оно важнее? Зазвонил телефон, не позволив нам продолжить наш разговор. Я вышел в коридор и только тогда снял трубку. Звонила Оксана. -Привет,- сказал я. -Привет,- ответила она и прозвучало это так как будто не было никакого конфликта.- Давай встретимся где-нибудь сейчас. Ты не против? -Да нет, не против. Давай встретимся. А где? -Ну… Давай… Давай в скверике на Компросе. Где-нибудь возле ЦУМа. -Пойдёт. Буду там через полчаса, хорошо? -Хорошо. Я повесил трубку и счастливо улыбнулся сам себе. Мой внутренний голос посоветовал мне быть спокойным и я согласился с ним. Да, я буду спокоен. Я не хочу портить эту встречу. У меня был один очень важный замысел на неё и я собирался исполнить его. Спокойно и без лишних нервов. -Ты куда-то уходишь?- спросил незнакомец. -Да. Пойду немного прогуляюсь. А что? -Просто я собирался уходить. -Ну, пойдём со мной. Мы обулись, накинули куртки и ушли. Мы шли молча по главной улице города до самого Компроса. Там он со мной попрощался. Напоследок я сказал ему что-то вроде напутственного слова: -Не думай, что ты что-то понял. На самом деле ты не понял ничего. Всё гораздо сложнее. Он лишь усмехнулся в ответ и ушёл под зелёный сигнал светофора. Я постоял глядя ему вслед, пережидая пока зелёный загорится для меня и пошёл своей дорогой. Она сидела на скамейке, ожидая меня, красива и свежа как впрочем и всегда, последний цветок надвигавшихся заморозков. Я встал перед ней и она поднялась мне на встречу. Я не протянул рук что бы обнять её, но и не отрывал глаз от её лица. Я пришёл сюда попрощаться с ней. Не уверен, что она это пришла за тем же, но это уже не имело значения. Больше это продолжаться не могло. Нужно было поставить точку и я хотел сделать это красиво. -Мы много глупостей наговорили друг другу,- начала было она, но я решительно прервал её. -Нет,- сказал я.- Всё было правильно. Мы с тобой разные и пути у нас разные. Я люблю тебя, но от своего пути отказаться ради тебя не могу. Может быть люблю недостаточно сильно, а может просто не судьба. Я вдруг понял, что она такого совершенно не ожидала. -Но…- постаралась вставить что-то она. -Я хочу проститься с тобой, Оксана. И скорей всего мы прощаемся навсегда. Я был бы рад быть с тобой, но не могу. Она смотрела на меня ничего не говоря и я был благодарен ей за это молчание. И ещё за её ласковый взгляд. И за всё то время, что провёл с ней. Я был благодарен ей за всё, за всё то, что теперь собирался оставить в прошлом. -Прощай,- сказала она и улыбнулась. И я тоже сказал: -Прощай. И тоже улыбнулся, хотя на душе кошки скребли. И я понял, что она чувствует себя также. Я не мог понять, почему мы в таком случаем делаем это. Просто так было надо. И всё. И никакого выбора. Это мой путь. Он тяжёлый и бессмысленный. Но он мой. И я с него не сверну. Я всё-таки обнял её. Обнял в последний раз. И в последний раз посмотрел в глаза. А потом развернулся и ушёл, дав себе обещание ни за что не оборачиваться. И шёл чувствуя её взгляд на спине, но не оборачиваясь. Дошёл до конца аллеи, там где был светофор и нужно было ждать зелёного. А там не выдержал и посмотрел назад. Она уже ушла. Я не видел её. Стоял вглядываясь в даль, сквозь людей, заполнивших сквер, но её так и не увидел. Увижу ли я её ещё когда-нибудь? Неизвестно. Будущее было покрыто туманом. Единственное, что проглядывалось в нём - это мерзкая промозглая зима, готовая вот-вот начаться. Было отчаянно грустно, но я решил ни за что не унывать. Я пошёл обратно к Смайлу, силой запихивая назад ком слёз, подступивший к горлу. 13 У Смайла было по-прежнему тихо. Квартира спала. Я осторожно просунулся в комнату и уселся за компьютер. Вар уже был включён, оставалось войти в батл-нэт, что я и сделал. Вбив свои ник и пароль, я вошёл на канал клана, но тот был пуст. На чьём-то телефоне, валявшемся на столе, показывало двенадцать утра. Суббота потихоньку начиналась. Обычная похмельная суббота в моей хреновенькой варкрафтерской жизни. Суббота ни о чём. Суббота без всякого смысла и цели. Просто суббота, одна из несчётного множества таких же суббот. Я нажал поиск противника и лениво развалившись на стуле наблюдал, как бегает влево-вправо всевидящее око батл-нэта, ища на безграничных просторах сети ещё одного такого же как я фрикнутого геймера, решившего поиграть в Вар в это долбанное субботнее утро. Конец.