ПРОКЛЯТИЕ КОШАЧЬЕГО ПЛЕМЕНИ Рассказ В детстве он был обычным щенком: симпатичным, забавным и любопытным. И только его сложение, а он был широк в груди и имел крупные лапы, выдавало в нем породистого пса – длинношерстную немецкую овчарку. Когда Лорду минуло четыре месяца, он впервые проявил свой непреклонный и неуживчивый характер: начал безжалостно гонять хозяйского кота, с которым до этого дружил, играл и даже ел из одной миски. Еще через месяц он того кота едва не задушил. Бедного Барсика спас хозяин – вырвал его из пасти Лорда. Потом он того Барсика загнал на дерево, и бедный котик просидел там сутки, до тех пор, пока псу, наконец, не надоело поджидать его внизу. После того случая Барсик категорически отказывался выходить во двор. Однако безвылазно жить до скончания века в доме ему тоже не грозило: Лорд имел исключительную привилегию заходить в кухню и комнаты, когда хотел. Единственным местом, где Барсик еще чувствовал себя в относительной безопасности, был высокий шкаф. То, что ему придется жить в постоянном страхе – с этим кот смирился, однако жить до конца своей жизни на неудобном, а главное – очень небольшом шкафу – это оказалось выше его сил. И тогда он принял отчаянное, можно даже сказать героическое решение: поселился на крыше дома. Хозяевам ничего другого не оставалось, как ставить на край крыши еду и воду. В надежде на то, что, в конце концов, Лорд все-таки образумится, оставит бедного кота в покое и позволит ему жить, если не в доме, то хотя бы в старой кухне. Однако этого не случилось. Лорд был умным псом, и когда понял, что лишился своей самой желанной добычи, переключился на соседских котов. Это имело для них роковые последствия: за несколько месяцев в его зубах нашли свою мучительную смерть с десяток котов и кошек, имевшие неосторожность оказаться в опасной близости от своего сильного, коварного и на редкость злопамятного врага. Весь этот кровавый и душераздирающий «сериал» происходил на глазах у несчастного Мурзика, который стал невозвращенцем, то есть – не мог вернуться на землю. Целых два года, и в зной, и в стужу, кот провел на крыше. И тем не менее, избежать клыков Лорда не сумел: в один далеко не прекрасный для него день Лорд все же подкараулил обреченного кота и задушил. С тех пор прошло еще несколько лет. Лорд, как и прежде, является самым коварным, непримиримым и кровожадным врагом кошачьего племени, в его умных и безжалостных глазах нет ни тени раскаяния, ни тени сожаления. Любопытно, но в английском языке кличка Лорд может пониматься двояко: как господин и как господь бог. Но и в том, и в другом случае, пес оправдал свое имя – он стал настоящим проклятием кошачьего племени. Виктор АННИНСКИЙ