Господин Ихо осторожно, боясь разбудить прижимаемого им к груди младенца, спустился по круто закрученным ступенькам спирали корабельного трапа. Ребенок, покоящийся в руках господина был и, правда, чудо как хорош. Вьющиеся золотистые волосы, белый так остро контрастирующий с суровым черно серым окружающим ландшафтом цвет его кожи. Белый ребенок. Венценосный господин Ихо не обманул долгие мучительные ожидания миллионов измученных болезнями граждан своего королевства, а также вассалов своих и многочисленных дворцовых слуг. Украсть ребенка было не просто, кроме того, довезти его целым и невредимым, это было крайне сложно сделать. В самом начале дороги домой неожиданным протуберанцем такой всегда спокойной звезды как Солнце сорвало два из двенадцати парусов его звездного судна. Безумный вихрь солнечных частиц, нагнав стремительно летящий корабль, практически мгновенно лишил его двух полупрозрачных тончайших полотнищ. Закрутив и разорвав их в длинные бесполезно висящие ни на что не годные клочья. Прижавшись шевелящимися головными отростками к прохладному, приятно холодившему стеклу своей обзорной террасы. Ихо полуприкрыв усталые воспаленные долгим космическим рейсом глаза, вспоминал свой нелегкий путь домой. За стеклом прямо напротив него бестолковые дворцовые слуги, толкаясь, и матеря друг друга, сооружали помост алтаря. Они готовили его к завтрашнему празднику. Унылый пустынный пейзаж планеты, озаряемый лишь тусклым фиолетовым сиянием светила раздражал Ихо корявостью кривобоких, припавших подобно змеям почти к самой земле. Низкорослых, черных деревьев дворцового парка. Далеко за оградой замка были видны многочисленные колышущиеся огоньки костров паломников. Эти огни более всего напоминали ему сейчас мерцание звезд безбрежного не имеющего конца и края океана вселенной. - Да Гобис, посмотри в окно друг мой. Тебе как философу и тонкому знатоку побуждений и мыслей толпы будет интересно узреть столь большое количество слуг моих, жителей нашей многострадальной планеты. Праздник, наступающий завтра, несомненно, затмит своим величием все, что было раньше. Гобис посмотри в окно - их миллионы. Все они измученны болезнями, последствиями тяжелой, лишающей сил и постепенно умертвляющей их - жизни. Праздник белого ребенка для них единственная отдушина, это собственно и есть то, ради чего они продолжают свою ежедневную борьбу с природными силами и собственными недугами. - Великий господин, преклоняюсь перед вашим талантом. Найти такого великолепного звездного мальчика! Он удивителен. Голубой цвет его глаз как нельзя более гармонирует с белейшим, непривычным для нашего глаза цветом кожи его, и золотистыми цвета огня, волосами. - Да да Гобис, кроме того, малыш, несмотря на свой малый возраст, чрезвычайно крепок и добродушен характером. Ты знаешь, не каждый может спокойно взглянуть мне в глаза - он же смотрит, почти не мигая, и при этом лицо его озаряет ослепительная улыбка.... Вторые сутки нескончаемый поток страдающих, изъязвленных, изломанных болезнями тел и не думал иссякать. Проходящие люди, нетерпеливо подталкиваемые стоящими сзади, торопились дотронуться до того, кто может излечить их, успокоить их раны. Унять воспаления и опухоли. Звездный мальчик же постепенно затихал, силы его на то чтобы сопротивляться жадным и грубым прикосновениям иссякали. О том, что праздник исцеления закончен, господин Ихо понял по внезапно возникшему колебанию толпы, подобно волне пронесшейся по серому людскому морю. Также был отчетливо слышен выдох разочарования, извергнутый той частью паломников, коей не досталось возможности прикосновения. Нескрываемое огорчение людей было так же дополнено пронзительными криками и стенаниями несчастных, находившихся так близко, но так и не успевших дотронуться. Люди, находившиеся из-за отчаяния своего в состоянии крайнего неистовства, посыпали пылью и песком свои обнаженные, незаживающие годами, язвы. Узловатые, длинные, с висящими лохмотьями кожи руки многих из них, безвольно висели как плети. Глаза же у тех, у кого они были, конечно, выражали безмерное отчаяние и полнейшую обреченность. Многотысячная толпа паломников как по мановению волшебной палочки повернулась, протягивая в немой мольбе руки в сторону панорамного стекла обзорной террасы дворца. Туда где и стоял, печально приникнув к стеклу и наблюдая за ходом обряда - венценосный, великий господин Ихо. Им не к кому было больше обратить свои вопрошающие взоры и поникшие, наполненные горем серые лица. Ведь это он сам, дал начало этому живительному обряду, привезя на планету Оорх первого белого звездного дитя двести лет назад. И ведь благодаря этому обряду многие из тех, кто верил всем сердцем своим в живительную силу белого младенца - действительно исцелялся. Губительные, зловонные, полные яда испарения планеты были причиной тяжелых неизлечимых болезней, преследующих жителей от самого их рождения до смерти. Жизнь их проходила в тяжелой изнуряющей борьбе за свое существование. Ничто не могло помочь им. Ничто, кроме звездного ребёнка. Он и только он мог помочь им. Всего одно легкое прикосновение к нему, наделяло их необыкновенным подъемом внутренних сил. Это было подобно животворящему взрыву, обновляющему клетки их организма, увеличивающему их способность противоборствовать, оказывать сопротивление внешнему воздействию. Если же кому-то из счастливцев удавалось незаметно от служителей немного сжать детскую ножку или белейшую, шевелящую розовыми пальчиками ручку.... То тот, кому удалось сделать это, мог сразу же впасть в исцелительный транс, прямо рядом с колыбелью ребенка. Тормозя при этом движение толпы, и, тем не менее, совершенно не реагируя на злобные выкрики людей стоящих в бесконечно длинной очереди позади него. Но что мог Ихо сделать для них. Как он мог помочь им? Звёздное судно его требовало серьёзного ремонта. Он не мог немедленно отправиться к соседней звезде. Не мог. Единственно, что он сейчас мог для них сделать и что он непременно сделает. Так это повернуться к ним спиной. Повернуться и позволить им, в особенности тем, кто не успел прикоснуться - забрать частицу звездного дитя. Взять с собой, в свои унылые темные, лишенные света жилища небольшой кусочек. Талисман, согревающий их, помогающий им переждать тяжелую холодную зиму, скоротать их ожидание до новой встречи с белым ребенком - новым прекрасным Звездным мальчиком. Мои бумажные книги "Матёрый Па" и "Другие рассказы" можно заказать на amazon.co.uk - в поисковую строку амазона введите Barmotin и заказывайте бумажные варианты книг с доставкой по почте! Книги в электронной форме на http://www.barmotin.fo.ru