В командировках по заданию редакции вечер зачастую оканчивается дружескими посиделками. В кругу военных летчиков тропинка разговоров нередко выводит к околоземной орбите. Пунктом ее отправления становится повествование от моего лица, что на самом деле ощущает человек, следя со смотровой площадки за стартом ракеты с пилотируемым кораблем. Не припомню случая, чтобы мы не вспомнили о Юрии Алексеевиче Гагарине. Иногда я рассказываю свою историю. В городе моей юности располагалось Высшее военное авиационное училище летчиков. Его выпускники служили в авиации Военно-морского флота от Балтики до Камчатки и от Севастополя до Мурманска. Четверть века назад оно было расформировано. На веб-ресурсе училища есть скромная запись: "12 апреля 1961 года наш выпускник Юрий Алексеевич Гагарин стал первым космонавтом Земли". При военном училище открыли военно-патриотическую Школу юных космонавтов, первую в Советском Союзе. Инициатором ее создания был Юрий Гагарин. Я прошел по конкурсу и поступил. На первый курс принимали девятиклассников. Учились дважды в неделю с 6 до 9 вечера. Летом месяц жили в военно-полевом лагере. В конце второго выпускного курса были 3 прыжка с парашютом. Это дорогОго стоит, школьником общаться с военными преподавателями и, по сути, осваивать программу первого курса летного училища. Ходить по тем же коридорам, заниматься в тех же аудиториях и спортзалах, где учились и тренировались его прославленные выпускники. Юрий Гагарин, в том числе. Чтобы не перечислять всех космонавтов, кто приезжал в гости в нашу "летку", я упомяну самых первых, побывавших в космосе: Герман Титов; Андриян Николаев; Павел Попович, Валерий Быковский. Самые теплые воспоминания остались от встреч с Алексеем Леоновым, первым человеком, вышедшим в открытый космос. Космонавты запросто приходили к курсантам и к нам на занятия. Для меня разговаривать с Титовым, Леоновым или Джанибековым было естественно, как дышать, - это было частью моей жизни. 12 апреля 1986 года в нашем городе был открыт памятник Юрию Гагарину. В этот день неподалеку от него на митинге я познакомился со своей будущей женой. Спустя четыре года мы сыграли свадьбу. В седьмом классе, за неделю до моего 14-летия, я влюбился в девочку из моей школы на год младше. Она с мамой жила на втором этаже дома в бывшем купеческом особняке. Напротив ее квартиры находилась входная дверь в коммунальную квартиру на пять семей, где ранее проживала с родителями Валя Горячева, будущая супруга Юрия Гагарина. После женитьбы Юрий Гагарин некоторое время вместе с супругой жил у ее родителей в этой квартире. Сейчас там дом-музей Гагариных. Получается, что я и Юрий Алексеевич ходили не только одними дорожками в военном училище, но и поднимались по одной и той же лестнице к любимым. Вероятно, целовали их в одном в том же подъезде. И снится нам не рокот космодрома, Ни эта ледяная синева, А снится нам трава, трава y дома, Зеленая, зеленая трава. А мы летим орбитами, Пyтями неизбитыми, Прошив метеоритами простор. Оправдан риск и мyжество, Космическая мyзыка Вплывает в деловой наш разговор. "Трава у дома" (1983), ВИА ЗЕМЛЯНЕ В 2009 году решением «Роскосмоса» песне был присвоен официальный общественный статус «Гимна российской космонавтики».