Высока трава забвения, но упряма тропа памяти Жителей небольшого городка весна радует буйным цветением садов. За ними почти скрываются уютные особнячки с их хлопотливыми хозяевами. На центральной площади, куда лучами сходятся улицы, расположились школа, аптека, почта, банк и другие важные для горожан учреждения. Ароматы цветущих плодовых деревьев и всевозможных кустарников, музыка, которая доносится из распахнутых окон, создают особый колорит патриархальной неспешности, доверчивости. Света живёт в этом городке уж два года. И всё ей здесь по душе. Специально переехала из Новосибирска поближе к родным местам. По скайпу они договорились с братом встретиться у неё и вместе поехать в город детства. Света смутно помнит свои детские годы. Марк - самое яркое воспоминание. Она увязывалась за ним, куда бы он ни шёл - гонять мяч, кататься на тарзанке, на море или озеро купаться. Он защищал её, если кто-то пытался обидеть, водил в садик. Наверняка, родители требовали этого от него, но Света теперь это понимает. А тогда просто знала, что старший брат может помочь во всём и он самый лучший. Мама умерла, когда Света была совсем маленькой. Она почти не помнит её. Не знает где мама захоронена. Отец очень скоро после её смерти женился. Уехал куда-то. Марк не согласился отдать Светку в новую семью. Договорился с мамой одного из своих приятелей, бабушкой Лизой, что она будет приходить в их дом, пока не приедет тётя Полина. И бабуля была всегда рядом. Но Марк оберегал её и тогда, когда Света уехала к тётушке, сестре мамы в Новосибирск. Он поступил в Новосибирский институт. Был и на её выпускном в школе. Сам купил отрез зелёной тафты на выпускное платье и зелёные замшевые туфельки на высоком каблучке. Мечта одноклассниц. - Чтоб была не хуже других,- гордо говорил брат. Он не терпел, когда кто-нибудь называл её сироткой. Закончив институт, Марк уехал на Кольский полуостров, вроде на три года, по направлению, а остался, похоже, навсегда. Любимая работа, жена красавица и двое деток: - Мальчик и... ещё мальчик,- смеялся он, подражая Новосельцеву из известного фильма. Связь поддерживали только виртуально. Он был занятой человек. Работа, семья, дети... Не будь скайпа, телефонных звонков, наверное и раньше бы встретились. Но технические возможности создавали полную иллюзию присутствия. Казалось, что они не отрываются друг от друга. Света хорошо знала своих племяшей- двойняшек. Разговаривала с ними, отправляла подарки. На Марка были похожи до родинки, как говорится. Только одна проблема всё больше волновала Свету. Очень хотелось побывать в своём родном городе, навестить мамину могилку. Она часто снилась ей. Помогали преодолеть тоску старые альбомы фотографий. Часто их пересматривала, вглядываясь в мамино лицо на фотографиях. Пыталась представить её голос. Светлане казалось, что она помнит её колыбельные. Но это было очень туманно. Она хотела поговорить с братом о маме наедине, чтобы никто не мешал почувствовать её в той жизни, где Марку было уже 15 лет, а ей всего три года с небольшим. Марк приехал рано утром. Шумный, весёлый, с подарками. Светлане показалось, что он совсем не изменился, только стал солидней. А глаза всё такие же озорные, зеленовато-голубые. Он шутил, что глаза у него мамины, а Светлана кареглазая под цвет шоколада, который мама ела неограниченно, когда ждала её.Светка едва доставала до его плеча. Почему-то слёзы навернулись на глаза, когда она прильнула к нему. - Выше нос, сестрёнка, красивый городок у тебя. Едешь на машине - сады,сады. Но, любоваться особенно некогда. Нам нужно собираться и ехать дальше. Это ещё километров двести, наверное, - легонько отстранил он Светлану. Быстро перекусили. Светлана подождала пока Марк принял душ и переоделся. И в путь. Мелькали за окном леса, железнодорожные станции, несколько поселений и , наконец, машина зашуршала по брусчатке, а по обеим сторонам дороги стали встречаться красивые здания пансионатов с ухоженными лужайками и цветниками. Потянулись улицы с внушительными супермаркетами, разнообразные деревья по обеим сторонам шоссе. Из детства Света особенно запомнила каштаны. Девчонки мастерили из их листов вееры и шляпы. Но ладошки каштанов ещё не распустились. Света конешно могла здесь побывать сто раз, но что-то останавливало. Не хотелось блуждать одной в поисках прошлого. Другое дело, с Мариком, с его острыми мальчишечьими воспоминаниями. То, что было в её памяти никак, пока, не вязалось с тем, что она увидела в этот весенний день. Высотные дома стандартной архитектуры плотно стояли, особенно на берегу моря. Не было и следа маленького уютного городка в котором можно было свободно бегать по улицам, а дома были один краше другого. Они не пугали своим величием, а притягивали взгляд башенками, разными узорами и скульптурами маленькими и большими, балконами в гирляндах цветов. Марк быстро сориентировался и поехал в старый город. Здесь сохранились маленькие двухэтажные постройки. Она вспомнила, что в одном из этих домов жил друг Марка, Вовка с мамой- бабушкой Лизой, той самой, что была со Светой первое время, после отъезда отца. В доме Володи их ждало разочарование. Соседи сказали, что Лизаветы уж нет давно, - Ещё года три , как похоронили, - пояснила женщина, сидящая под грибком на детской площадке. В песочнице ковырялся мальчишка лет двух в коротких штанишках. Коленки его облепил песок и мальчишке это доставляло нешуточное удовольствие. Бабушка, время от времени лениво поругивала его, а он хитренько смотрел на неё и закапывался в песок, воображая, видимо, что он на море. Бабушке, поэтому, было не до разговоров с незнакомцами. На вопрос Марка о Володе она кратко сказала, что он в рейсе и не проявила к ним больше никакого интереса. Других старых друзей Марк не искал. Они оставили машину на стоянке и оправились по центральной улице мимо спуска к морю в сторону санатория , где работала мама. Светлану охватило волнение. Она, вспомнила эту красоту. Корпус санатория сохранил все черты старой постройки с большим круглыми вазонам у входа, башенками на фронтоне и фонтаном на площадке перед летней крытой верандой. Чуть подальше переулок, а за ним будет мамина библиотека. Она почувствовала это. Кажется, даже дотронулась до маминой ладони. Мама показывала ей фонтан, оранжерею...Вела в свою библиотеку где много интересных книг... Она сразу узнала этот уютный небольшой особняк по удивительному фасаду из голубых изразцов. - Здесь, в библиотеке работала наша мама. -Свет, точно, здесь. Она иногда брала тебя с собой. - Я помню, помню книжку с яркими картинками. Ещё помню красные пряники с чаем. А маму не помню. Наверно она не могла быть со мной ,- отозвалась печально Света. Они обошли дом, но никого не встретили. По весёленьким занавескам на окнах и уютному цветнику перед домом, поняли, что здесь теперь, скорее всего, не библиотека. Света не могла скрыть печальную улыбку от того, что хотела, но не могла вспомнить сквозь годы. - Теперь поищем наш дом, сестрица. Красивый у нас был дом и сад вокруг. Света заметила, что и у Марка настроение тоже изменилось. Лучезарное ожидание разбилось будто о новые, совсем не идиллические впечатления. Они прошли мимо шикарных, но бездушных построек ближе к старому парку. Совсем не осталось старых домов, где жили приятели и подружки Марка и Светланы. Здесь недалеко от оврага с тонким ручейком, был когда-то их дом. Три этажа детства: шалостей, радостей и боли. Шли оба с замирание сердца, не снесли ли , как соседние. - Светочка, вот он! Жив, жив наш дом!- воскликнул Марк. На улице дом был последним перед парком. Такой маленький среди новых красавцев, он стоял, словно согнувшись, стараясь не обращать на себя внимания. Марк со Светой прошли мимо цветущего сада во двор. Здесь была тишина, а когда-то кипела жизнь. В большом дворе собиралась вся окрестная ребятня. - Мы тут с пацанами в лапту, в штандарт играли, в волейбол, а ты на брёвнышках с девчонками сидела. Вот здесь, под окошком.- оживлённо рассказывал Марк. - Не помню,- покачав головой, сокрушённо отозвалась Света. В квартиру на третьем этаже они подниматься не стали. Посмотрели на балкон, не такой скворечник, какие сейчас принято лепить на домах, а большой, не меньше иной комнаты. - На первых двух этажах были застеклённые террасы и Витька со второго этажа очень завидовал, что летом мы могли спать на балконе, бросать с верхотуры бумажные самолётики, пускать мыльные пузыри и стрелять из ручки бузиной.- вспомнил Марк. Светлана напомнила ему, как он вылез на внешнюю сторону балкона и стоял на широком бордюре, чем напугал её ужасно. Она нажаловалась родителям, а он назвал её ябедой и очень сердился. - Помню, Свет, - улыбнулся он. - Ох, я тогда разозлился. Я же с мальчишками поспорил, что простою там час, а ты помешала. Пацаны меня засмеяли потом. Дурак был, не понимал, что рисковал и тебя пугал. - Путешествие нужно заканчивать, сестрёнка. Вечереет уже. Пойдём к маме. Я постараюсь найти могилку. Отец, помню, посадил, рядом с ней берёзы и клёны. Попробуем по ним определиться. Впрочем, там их великое множество, но мы постараемся... Они прошли овраг на дне которого струился чистейший ручеёк. Марк вспоминал как они тут на тарзанке катались с ребятами, - А ты путалась под ногами и канючила. Тоже хотела прокатиться. Тогда я сажал тебя на колени и, придерживая одной рукой, слегка раскачивался с тобой на толстом канате над оврагом. - Отважная ты была малышка, даже ни разу не пикнула и родителям - молчок, а то бы плакала моя тарзанка, -вспоминал он подбадривая Свету совсем загрустившую по дороге к кладбищу. Искусственных цветов они не захотели покупать, а цветочный магазин по пути не встретился и Света предложила Марку сломать несколько веточек с котиками. - Марк посмотрел удивлённо на сестру, но тут же рассмеялся. - А помню, помню, верба с котиками конешно - цветущие веточки. Сломал две, одну пушистую ветку протянул Светлане. Вскоре они вышли из лесочка к пригорку. Здесь было старое кладбище. Ни смотрителя, ни каких-нибудь палаток с инструментом на прокат, чтобы сделать что-то для благоустройства, как они предполагали. Но не более минуты Марк был обеспокоен и удручён этим обстоятельством. Заметив, что Светлана сильно расстроена тем, что они не смогут посадить сегодня цветы которые взяла с собой для мамы, он взял её за руку и, внимательно глядя в печальные глаза Светланы, заверил её, - Я сейчас смог вырваться всего на три дня. Завтра после обеда должен уехать, но у меня отпуск в сентябре. Подготовимся, сестрёнка, и всё сделаем в лучшем виде, не сомневайся. А сегодня, в день рождения нашей мамы, мы здесь и это ведь не плохо. Правда? - говорил он стараясь её успокоить. - А теперь, давай будем искать две берёзы и два клёна по краям захоронения. Может не так уж и много именно таких сочетаний. Они методично обходили ряд за рядом, вглядывались в разные памятники, в фотографии на них. Иногда казалось, что вот она, их мама и каждый раз была ошибка за ошибкой. Они не смотрели на часы, не знали пробежало тридцать или больше минут...Мелькали и мелькали холмики, оградки, покосившиеся надгробия. Печаль горькая. Живые плохо заботятся о своих близких, ушедших в мир иной. Это было страшно сознавать, но Света никого не винила, понимая, что жизнь может складываться по разному. Может и так, как у них с Марком. Она точно не забывала маму ни на минуту. Она была рядом с ней всегда. Света просила её о помощи, спрашивала совета, рассказывала о радостях. Мамочка была её богом, надеждой, судьбой. - Где же ты, мамочка! - взмолилась мысленно Света в отчаянии от долгих безуспешных поисков. Она отвела взгляд от земли, где искала последний мамин приют и посмотрела на окружающие деревья. Под лучами заходящего солнца они были, словно окружены зелёным облаком. Они были ещё несмелыми не знавшими жизни, но весенние соки уже наполняли их упругой силой. Невдалеке она увидела чудесную берёзу, словно призывающую Свету. Предвечерний луч солнца выделял её из всех деревьев, стоящих рядом. Он сделал её золотой. И Света пошла на этот зов. Марк, ничего не понимая поспешил за ней. Они остановились у покрытого травой холмика. Место фотографии на памятнике зияло пустотой. Света стала руками обрывать траву, скрывавшую надпись. -Это она! - воскликнула Света увидев имя мамы и их общую фамилию. Буквы были полустёрты, но сомнений больше не осталось... Они растерянно стояли у старого памятника. Было стыдно, только боль разрасталась в душе Светланы. Марк тоже не произнёс больше ни слова. Стоял рядом с сестрой, опустив безвольно руки. На траве у памятника сиротливо лежали две веточки вербы. - Я давно наблюдаю за Вами, дети... Слова, произнесённые за их спиной, прозвучали страшно, словно неожиданный удар. Марк мгновенно обернулся, заслонив собой Светлану. - Вашей маме сегодня было бы всего шестьдесят лет,- Продолжал мужчина, вглядываясь в их лица.