Весна в Питере, до госэкзаменов в военном училище остается пара месяцев. В Мариинском театре ожидается премьера романтической оперы Рихарда Вагнера "Лоэнгрин". Ажиотаж в стиле хардкор. Загодя под благовидным предлогом я зашел к администратору театра и стал обладателем контрамарки. В антракте в курсантской форме неспеша прогуливаюсь по фойе. В буфете цены - запредельные, и тратить деньги на прихоти себя любимого вовсе не считаю нужным. Публика - богемная. Пришло много людей, кому важен факт, что они были "на Вагнере", чтобы потом хвастаться. Завзятых театралов я знаю, мы с ними на разных премьерах встречаемся. Чинно здороваюсь со знакомыми, разглядываю наряды мадемуазелей. Мое внимание привлекает женщина лет сорока пяти, невысокого роста, стройная, в элегантом вечернем платье. Меня подкупает естественность, с которой она держится, - открытый взгляд, едва заметная улыбка на губах. Выждав пять минут, не объявится ли ее кавалер, подхожу к ней: - Добрый вечер! Сегодня театральная погода. Мне нравится постановка. - Я бы сказала, что она - роскошная. Впечатляет. - Массовка из статистов на сцене - грандиозная. Сто двадцать человек! - Я не смогла посчитать, я в партере сижу. - Мне с балкона удобнее. Могу угостить вас? - Боюсь, не успеете, слишком длинная очередь. - Я часто посещаю этот театр, у меня абонемент. - В таком случае, пару эклеров и кофе. Меня зовут Алла. В Ленинграде в те далекие времена, когда Зимний дворец был еще деревянным, а Казанский собор не построен, юнкеров старались обслуживать вне очереди. Вот и сейчас, едва я приблизился к буфету, слышу: - Курсантик, что тебе?.. Держу тарелку с эклерами, Алла пьет кофе. Спрашивает: - У меня муж - военный. Как вам служится? - Заканчиваю училище. Мне очень нравится. Влюбился в Петербург, скоро распределение. Я - счастлив. Позади меня раздается негромкий знакомый голос: - Рад за вас! Из-за моей спины появляется невысокий мужчина в темно-синем костюме. В нем я с трудом признаю начальника своего училища генерал-майора Ю.П. Никогда не видел его в гражданской одежде. Алла говорит: - Юрочка, познакомься, это... "Юрочка": - Разрешите, товарищ курсант, представить вам мою супругу. Смеюсь про себя и думаю: "1300 зрителей. Надо же было начать флиртовать именно с женой начальника училища! Не ошибся в выборе дамы сердца, сумел ее отыскать среди нафранченной публики!" Начальник училища замечает: - У вас хороший вкус, товарищ курсант. Мне Алла тоже очень нравится, но вы - опоздали, - она замужем за мной, и у нас растет дочь. Стоим и втроем улыбаемся комичности ситуации, украсившей посещение театра каждым из нас. Раскрылась тайна отсутствия генерала рядом с супругой, - он стоял в очереди в буфет. Видя, что времени не остается, вернулся с пустыми руками. ...Прошла неделя. Утверждаю у начальника училища его интервью в окружную газету. Он мне протягивает конверт со словами: - Потом откроешь. Пряников себе купи!.. В конверте лежала десятирублевая купюра. Зная, что для курсанта десять рублей - это значительная сумма, генерал-майор вернул мне деньги, что я потратил на эклеры и кофе для его супруги.