Решил Егор таиться, на дороге открыто не показываться. Лесом они с Микошей к городу шли. Так мало-помалу и добрались.

Вот он, город, перед ними, как на ладони. Маковки теремов из-за стены красуются. Только место до города открыто. Нетрудно тут стрелой нечаянной путника снять. Призадумался Егор.

- Эй, ребятушки! – окликнул их голос знакомый. Обернулся Егор, а у дерева старушка стоит. Та самая, которая с ним вечеряла недавно. Стоит старушка у дерева и коня Егорова под уздцы держит.

Обрадовался Егор, к коню кинулся, оглаживает его, словом ласковым называет. И не заметил от радости, как старушка куда-то подевалась.

Снял Егор с себя шлем, кольчугу и велел Микоше надеть.

- Сядешь на коня сзади меня и держись крепче. К городу помчимся. Не успеет никакой ворог точно прицелиться, да и доспех крепкий – стрелу выдержать должен. Я в случае чего и мечом отбиться смогу. А ты, что бы ни случилось, руки не разжимай.

Стал Микоша доспехи надевать, согнулся под их тяжестью.

- А ты думал! – усмехнулся Егор. – Ратное дело нелёгкое.

- А как я в этом на коня заберусь? – Микоша спрашивает.

Егор улыбнулся, посадил парнишку верхом, словно тот и не весил ничего. Сам ногу в стремя поставил, на коня вскочил. Обхватил Микоша Егора руками, а Егор меч проверил, легко ли выхватывается.

- Ну, два раза не умирать! – произнёс и сжал бока коня своего. Рванулся конь и птицей полетел к городу. Не успел Егор оглянуться, как перед ними уже и ворота городские.

- Кто такие? – стражник спрашивает.

- Гонец к правителю с грамотой, - отвечает Егор. – Помогите мальцу.

Набежали стражники, сняли Микошу с коня, а Егор и сам слез.

- А доспех-то на парне приметный – Андрея-ратника, что в сече руку потерял, - заметил один.

- Да это же Микоша! Отец тебя повсюду ищет! – воскликнул другой. – Ты где был?

- После! Всё – после! Сначала – к правителю! – велел Егор.

Сняли с Микоши шлем и кольчугу, Егору передали. Двое ратников повели их к правителю.

- А как дочь-то Андрееву зовут? – спросил Егор того, кто доспехи опознал.

- Дочь? Не было у Андрея дочери. Пятеро парнишек у него. Я их по осени на торге видел.

Призадумался Егор.

Как вошли они к правителю, тот к сыну кинулся. А Егор ему грамоту протянул. Взял правитель грамоту, прочёл, нахмурился.

- Рассказывайте! – велел.

Поведал Микоша свою историю, а потом Егор свою.

- Всё один к одному складывается, - покачал головой правитель. – Сначала сына моего похитили, потом на днях клинки в мешках с рожью обнаружили – кому-то в городе везли. Об одном не подумали – не продаёт крестьянин зерно по весне. И теперь ты весть принёс, что ворог на нас напасть готовится. Усилить дозоры! – приказал.

- А ты, - обратился он к Егору, - домой поедешь?

- Ратник беде привык в лицо смотреть. С бедой справимся – поеду домой.

- Добре! Отправляйся с ребятами! Скажите воеводе, пусть примет пока в дружину.