Родители с утра в поле ушли, кого постарше с собой взяли. Остались в деревне девчонки подростки, да ребятишки малые под присмотром бабушек своих. Вот натаскали девчонки воды, да у колодца и сговорились пойти в лес по грибы, да по ягоды. Варя самая старшая, заводила, подбила подружек. Идут, щебечут, словно птахи лесные, смеются. Так до леса и добрались. А в лесу-то хорошо, прохладно. Договорились подружки, что если разбредутся, то аукаться будут. Идут - тут грибок в корзину, а тут - ягодка в кузовок. Разбрелись, аукаются… Вот и корзинки полны и кузовки, пора и честь знать, да домой возвращаться. Собрались девчонки на полянке, трофеи свои показывают друг дружке, да хохочут. Отдохнули, да и пошли домой. Идут-идут, что такое, опять, на эту же полянку возвращаются… Поутих смех, боязно стало. Подумали, пошептались , опять пошли. Опять на этой же полянке оказались… Варюшка-то постарше других была, пятнадцатый годок шёл, она и сообразила… - Ой, подруженьки, никак Леший с нами поиграть решил… Вот и кружит, с пути сбивает… Да и мы хороши, пришли ягод, грибов набрали, шумом жителей лесных распугали… Леший, Хозяин Лесной, он уважения требует, спасибо ему сказать надо за дары лесные… Не успела Варюшка договорить, как послышался рёв медвежий, пуще ветра пустились бежать девчоки… Остановились на полянке дух перевести…Глядь, опять, та же полянка… Испугались подружки и вовсе затихли. - Ой, Варюшка, а чего же делать –то? – спросила, самая младшая, Марфуша. - Как чего делать? Давайте у Лешего прощения просить, авось, отпустит… Есть у кого, хоть хлеба краюшка? – девчонки отрицательно замотали головами. Сняла Варюшка бусики, что отец недавно ей с ярмарки привёз, на кустик повесила, да приговаривает: - Батюшка, Хозяин Лесной, прости ты нас за шум, да беспокойство. Спасибо тебе за дары твои - грибы, да ягоды. Прими в подарок бусики алые, да укажи путь-дорогу домой. Поклонилась до земли. Подружки вокруг неё собрались. Молча стоят ждут… Вдруг, сорока прилетела, застрекотала, бусики схватила с куста, и - была такова… Ждут подружки, не двигаются… И вдруг, издалека послышалось: - А-а-а-у-у-у… Бросились девчоки бежать в ту сторону, бегут , да не оглядываются, только в ответ аукают иногда… Добежали до пролеска, глядят, вот и деревня их виднеется. Поклонилась Варюшка лесу ещё раз: - Спасибо, Хозяин Лесной! Опять сорока застрекотала, чуть крылом не задела… Глянула Варюшка, а на кусточке бусики висят, да не простые, а рябиновые…