ПЕРВАЯ ЧАСТЬ. I Ирэн вышла от гостей, когда на часах пробило двенадцать. Она шла по тихим, пустынным улочкам города, ни о чем не думая. Где-то горел фонарь, и его тусклый свет слабо мерцал вдали, освещая дорогу и отражаясь на лице у девушки. Она не замечала этого. Она просто хотела быть взрослой, быть самостоятельной, но родители не давали ей этого сделать. Ее отец был генерал и пользовался большим уважением в городе. Мистер Джефри, несмотря на свои пятьдесят два года, выглядел довольно хорошо, любил своих собак, играл в гольф и старался присутствовать на всех мероприятиях. Его можно было легко узнать по уверенной походке и живым, проницательным глазам, которые всегда умели поддержать и одобрить в трудную минуту. Его любимой прической были длинные волосы до плеч, собранные в маленький хвостик на затылке. Женился он поздно, так как полностью был погружен в работу, а когда у него родилась дочь, не помнил себя от счастья, окружив ее заботой и вниманием. Его жена – мать Ирэн была очень строгой женщиной и больше всего на свете любила свою семью, наивно полагая, что всегда поступает правильно. Она выросла в бедности, и за ней никто никогда не следил. Нина добилась всего сама. Она занималась самообразованием и к двадцати годам, став вполне взрослой и самостоятельной девушкой, уехала в Лондон, где и познакомилась с мистером Джефри. А когда у нее родилась дочь, она вспомнила все свои детские обиды и объявила мужу, что будет заниматься воспитанием своего ребенка сама. «Я требую, чтобы ни одной няньки, ни одного постороннего лица не было в моем доме, пока наша дочь будет расти. Я еще помню, как меня воспитывали. Я была предоставлена самой себе, в то время как мои дорогие родители устраивали пьяные собрания. Конечно, они наделили меня недурной внешностью, но такого счастья моей дочери я не пожелаю. Поэтому заранее предупреждаю – все встречи со своими «высокопоставленными лицами» устраивай вне предела этого дома». Их дочери Ирэн было двадцать лет, она была молода, свежа и красива, как все девушки в ее возрасте. Она не была похожа ни на отца, ни на мать: черные, как смола, волосы прекрасно сочетались с матовой кожей, пухлые губы и темно-зеленые глаза. К тому же она была прекрасно воспитана, ее родители старались дать ей самое лучшее воспитание, самую лучшую одежду и самых лучших друзей. В их понимании хорош тот человек, который богат. Для Ирэн все было по-другому. Деньги стояли у нее на самом последнем месте. Она участвовала в благотворительности, отдавая свои деньги детям, хоть ее родители были недовольны. Ее лучшими друзьями были не самые богатые семьи в городе, она не любила ходить на приемы вместе с родителями, любила долго сидеть у окна и смотреть на природу. Она была умной, доброй и рассудительной девушкой, которая, в день нашего с ней знакомства, медленно шла по улице в тихом одиночестве. II Дом у Стефанов был большой и очень красивый, пожалуй, один из самых богатых домов в городе. Гостей приняли в просторном зале, где стояло фортепиано сына. Семья Джефри еще никогда не слышали игру Филиппа, и миссис надеялась, что сегодня им выпадет этот шанс. Стол был накрыт, гости расположились на небольших диванчиках, ожидая хозяев. Когда пробило семь, в зал вошел хозяин дома под руку со своей женой и горячо поблагодарил гостей за столь приятный визит. Мистер Стефан был высоким, статным мужчиной сорока пяти лет. Его жена, миссис Стефан выглядела гораздо моложе, чем ей было на самом деле; ее темно-русые волосы были собраны в изящную, красиво уложенную прическу, а большие и очень красивые голубые глаза ласково смотрели вокруг. После них в зал вошел приятный молодой человек и с очаровательной улыбкой поблагодарил за визит всех присутствующих. У него была ослепительно белая гладкая кожа, свойственная лишь французам, голубые глаза и очень светлые волосы. Почти что детская внешность, которая ясно давала понять, что перед нами мягкий и отзывчивый молодой человек. Он подошел к матери, поцеловал ее в лоб и сел напротив Ирэн за стол. Начался ужин. Подали жаркое и вино. Разгорячившись, мужчины решили поговорить о политике, и гости сразу разделились на два лагеря. Одни полагали, что незамедлительно начнется война, другие – что ничего не будет. - Как-то он сказал, что если дело дойдет до войны, то ее результатом будет не большевизация мира и не победа еврейства, а уничтожение еврейской расы в Европе… - Но это же возмутительно! - Он не уничтожит целую расу, это же народ, много народа! - Мне кажется, его это абсолютно не волнует. Если он решит объявить войну, он это сделает и никого не спросит. Если он решит убить – он убьет и опять же, никого не спросит. Если он решит истребить целую расу, он ее истребит. Он чувствует себя отцом своей нации…а отец должен защищать своих детей от врагов. В его случае, враги – евреи. Да и не только они одни… - Отец должен защищать детей от настоящих врагов! Евреи – не враги, это люди! Все вздохнули. Это простое, но правильное суждение заставило задуматься всех присутствующих. Все боялись войны, особенно женщины. Он, великий фюрер, казался им чем-то особенным и страшным, и они до самого конца не верили в возможность войны. И только в последнее время, когда разговоры о ее приближении начали слышаться все чаще и чаще, дамы задумались, испугались и возненавидели «отца» Германии всей своей мягкой, но мужественной женской натурой. Но они не участвовали в этих спорах, так как обсуждали совсем другие, не такие жестокие дела. - Дорогой, а почему бы тебе не сыграть что-нибудь для наших гостей? – обратилась хозяйка дома к своему сыну, подталкивая его к инструменту. Молодой человек встал и с великолепной грацией сел на маленький стульчик, открыв крышку фортепиано. Из под его белоснежных рук полилась мелодия. Она была такая легкая, что казалось, в ней нет ничего особенного, но в то же время она завораживала, и все отвлеклись от своих дел и внимательно слушали молодого человека, затаив дыхание. А он играл так непринужденно и весело, не переставая улыбаться, что даже Ирэн, которой было скучно, обратила на него внимание. – Ты прекрасно владеешь инструментом! – воскликнула Ирэн, начиная разговор. – В детстве я думала, что стану музыкантом. - Еще не все потеряно, начинать никогда не поздно. - Нет, нет, – с печальной улыбкой заметила девушка. – Теперь слишком много дел и мало времени, стало не до музыки. Филипп понимающее кивнул. Теперь и он редко садится за фортепиано, он только пишет. Пишет музыку. - Что-то раньше я тебя тут не видел, ты пришла впервые? – спросил Филипп, продолжая беседу. - Да, сегодня утром отец получил ваше приглашение! - Признаться, я даже не знал, что сегодня у нас ужин, мне сказали об этом только в самый последний момент, когда я вернулся домой. - А где ты был? - Гулял. Я часто гуляю по набережной, там я чувствую себя спокойным и сочиняю музыку. Это успокаивает. Я люблю музыку, она прекрасна. Мне очень нравится Моцарт, он был бесподобен. Представляешь, он, великий музыкант, почти всю свою жизнь прожил в бедности! А когда умер, его многочисленные «друзья», даже не собрали денег, чтобы похоронить человека как подобается… Его бросили в общую могилу, вместе с людьми, которых он никогда не знал, которым не было дела до его музыки…Зато он оставил такое богатое наследие своих произведений! Еще я люблю Баха, Гайдна, Верди. Я хочу сочинять такую же музыку как они, но пока у меня это плохо получается. Мои родители хоть и музыканты, хотят, чтобы я получил другую профессию, а я не могу! Меня тянет к музыке, она завораживает, ее можно слушать бесконечно… Наша подруга слушала Филиппа и понимала, что он очень открытый и чувствительный молодой человек. Он ей понравился. Понравился своей добротой и улыбкой, своей безграничной радостью, которую он старался подарить окружающим. Она стояла и слушала его рассказы о музыке, об учебе, но сказка, как не печально это бывает, когда-нибудь заканчивается, как закончилась и для Ирэн. Ей пора было уходить домой, она поблагодарила Филиппа за столь теплый прием, но в ее глазах была грусть. Она не хотела расставаться с ним. На прощание миссис Джефри сказала: - Милый мальчик, вы заворожили нас своей игрой на фортепиано, приходите к нам, мы будем очень рады. Глаза молодого человека загорелись, он ждал этого приглашения весь вечер и сдержано кивнул, хоть и порывался осыпать семью благодарностями. Семья Джефри ушла, и мать Филиппа заглянула в ангельское лицо сына и поняла, что он рад новому знакомству. Но она была одной из тех женщин, которые стараются не вмешиваться в личные дела своих детей, как это делает миссис Джефри, поэтому она лишь улыбнулась в надежде на то, что вскоре все само собой образуется. Ирэн же не могла отвертеться от надоедливых вопросов матери. Ей пришлось рассказать все, о чем она беседовала с Филиппом, мало того, миссис Джефри наказала дочери быть как можно кокетливее в присутствии молодого человека. - Они любят, когда так делают! – пояснила она, но наша героиня знала, что мать не права. Ее новый знакомый не такой. III На следующий день Ирэн как обычно сидела у окна и читала книгу, как в дверь позвонили. Миссис Джефри сразу побежала открывать с радостным возгласом, что это Филипп. - Вы приглашали меня вчера... – пробормотал он. – Я хотел поговорить с вашей дочерью, я ей кое-что принес. Он стоял и жался у порога, пока миссис Джефри не схватила его за руку и не провела в гостиную. Она была безумно рада, так же как и Ирэн, спускавшаяся сверху. Завидев ее, Филипп повеселел и улыбнулся, в смущении оглядываясь по сторонам. - Хорошо, что ты нашел свободное время и зашел к нам. - Да, я принес тебе маленькую тетрадь с упражнениями, чтобы ты хоть иногда могла тренироваться и нарабатывать навыки. Ты говорила, что хотела научиться играть, вот я и подумал, что это будет для тебя полезно. - Ах, спасибо! – с удивлением воскликнула девушка. – Я даже не думала, что ты примешь мои слова всерьез! Непременно найду себе учителя и буду брать у него уроки в свободное время. - Учителя? – переспросил молодой человек. – Зачем он тебе? – с чисто детской наивностью спросил он, и наша героиня рассмеялась. - Ну, должна же я у кого-то учиться, я еще ничего не знаю, ни нот, ни знаков, ровным счетом ничего! Филипп задумался, его осенила гениальная идея, но, будучи немного замкнутым и стеснительным, тихо пробормотал: - Может, твоим учителем буду я? Он с нетерпением ждал ответа от девушки, которая сидела напротив него с самым серьезным видом. Он начал терзаться сомнениями по поводу ее согласия, но Ирэн, увидев грусть и тревогу на лице молодого человека, улыбнулась и согласилась. - Когда я могу приступить к своей роли учителя? - Приходи завтра…в одиннадцать. Молодые люди еще хотели поговорить, но тут в комнату вошла миссис Джефри и без всякого стеснения выпроводила молодых людей на улицу, сказав, что им нужно дышать свежим воздухом, а не сидеть в душной комнате. Филипп предложил прогуляться до парка, и они двинулись в путь. - Если бы мы вступили в войну, ты бы пошел добровольно? – спросила Ирэн. - Как всякий уважающий себя человек, я был бы рад сражаться за родину. - За родину? Но ведь Англия не твоя родина! - Откуда ты знаешь? - Я думала, что ты француз… разве я не права? – смутилась Ирэн. - Пусть я родился не здесь, а во Франции, но разве это имеет значение? Ведь я уже давно живу здесь, значит это мой дом, а каждый должен защищать свой дом. Вот и ответ. Ирэн задумалась, ей показалось, что она спросила что-то лишнее, однако Филипп взглянув на нее улыбнулся и спросил: - Хочешь, я расскажу тебе о Франции? Ты была там когда-нибудь? - Нет, расскажи, я послушаю, но... неужели ты помнишь ее? - Я бываю там каждый год. - А, тогда конечно, прошу тебя, рассказывай! - Что ж, Франция, замечательная страна! Родина таких великих монархов как Генрих IV и король Солнце Людовик XIV, они, пожалуй, больше всего прославили Францию, хотя нужно отдать должное и другим. Фрациск I, Карл IX, Генрих III, Мария Антуанетта, кардинал Ришелье, принц Конде, Мольер, Руссо, Наполеон все они были поистине великими сынами этой страны. Франция - это яркое солнце, лучи которого щекочут твое тело, это прекрасное голубое небо, это звезды, леса. О, тебе нужно обязательно побывать в Булонском лесу! Это великолепное место, где все цветы и деревья, которые только могут быть на свете, собрались вместе, чтобы радовать наши глаза, радовать нас своей красотой! А парки? Это же чудо! В Версале, Фонтенбло, Рамбуйе самые чудесные парки, какие я только видел. Версаль - город, резиденция французских королей, многие из них так любили это место. А Лувр? Старейший замок, дворец, музей! Он покоряет прохожих своим великолепием и многие, проходя мимо, порой восклицают, что это лучшее творение мира, признаться, я согласен с ними. Аббатство Сен-Дени - усыпальница французских монархов, их жен, детей и братьев. О, ты должна это видеть! Наконец сам Париж, сердце страны и гордость Франции. Можно легко потерять голову или сойти с ума, гуляя по узким улицам. Французский народ!? Нас привлекает трепет жизни, ее блеск, красота! Французы - это жгучие, горячие сердца, они всегда общительные и добродушные, порой гордые, но зато веселые и приветливые. Я рад, что могу с гордостью назвать себя французом! Слушая, с какими пылкими и восторженными чувствами молодой человек отзывается о своей родине, наша героиня сама захотела там побывать. Она улыбалась, слушая Филиппа, и умилялась, когда он начинал активно жестикулировать. - В детстве я думала, что когда вырасту, поеду в разные страны, – улыбнулась Ирэн. - Что же тебе мешает? - Родители. Увы, они думают, что, я еще маленькая и ничего не могу сделать без их помощи. - А если бы у тебя был сопровождающий или друг, они бы тебя отпустили? - Думаю, да, да! - О, в таком случае я обещаю тебе, что мы обязательно совершим эту поездку и осуществим твою детскую мечту! Наша героиня признательно улыбнулась. Ей все больше и больше нравился этот пылкий, но в то же время стеснительный молодой человек с открытым сердцем. - Итак, – приняв важный вид, сказал Филипп. – Куда бы вы хотели поехать сначала, мадемуазель? - Наверное, во Францию. - Прекрасный выбор! Следом, я думаю, стоит поехать на юг и побывать в Испании и Италии, затем завернуть в Австрию, Венгрию и Румынию, пройти через Черное море в Россию, а там, на севере уже в Финляндию, Швецию, по пути конечно можно заглянуть и в Норвегию, а потом обратно, в Англию. - Ты придумал замечательный путь, вот только свершится ли он? - Ты еще сомневаешься!? – воскликнул молодой человек. – Даю честное французское слово Филиппа-Франсуа Стефана! - У тебя двойное имя? - Да. Мать хотела, чтобы я был Франсуа, отец - Филиппом. - И как же называть тебя? - Как хочешь. Ирэн рассмеялась и кивнула головой. Ее взгляд упал на часы, и она вспомнила, что обещала зайти к своей подруге, мать которой больна и нуждается в помощи. - Филипп, я совсем забыла, мне следует уже быть в другом месте! Я обещала своей подруге, что зайду к ней. - Филипп…отличный выбор! Что ж, я провожу тебя, – наивно сказал наш друг, и девушка согласилась.