Сегодня не до свар и ссор - сегодня Круг, сегодня сбор. Забыт с соседом ближним спор, и дальним тоже рады. Назвали весь козацкий сбор в Переславле - «Рада». Не взять врагу нас на испуг, мы – львы на бранном поле. Шумел майдан, хватался Круг за сабли и пистоли, аж облака боялись плыть над ними в вольной сини. Решали: быть или не быть с Россией Украине. Седой ярится атаман: «Ответствуй козакам, Богдан: какой козачий атаман под воеводу станет? Скажи – не твой большой карман нас под Россию тянет?» Богдан-Зиновий нравом крут и трусостью не мечен, но все ж на несколько минут лишился дара речи. Он знал: стрела не в бровь, а в глаз, порой в карман работал. Но все-таки на этот раз не о мошне забота. Шумит майдан, гудит майдан. Кусает в гневе ус Богдан. Тут сивоусый атаман прорвался в центр шибко: «Устала Родина от ран, не сделать бы ошибки. И ксендз придет, и лях придет… Нас, как зерно, измелют, и то зерно не прорастет, коль не поверим Хмелю. Не выжить при смертельной ране, а ранам уж потерян счет. Одной не выстоять Украйне – татары, ляхи… кто еще?» Хмельницкий нервно щурит глаз, губа в усах кривится: он сам с татарами не раз умел договориться. Чужая помощь - не в изъян, пускай хоть и татары, хоть гнали толпами крестьян в невольничьи базары, да не о том сегодня речь. Как объяснить народу, что надо родину сберечь, сберечь свою свободу. Шумит майдан, помилуй Бог, и спорит, и бранится. Но вот, решителен и строг, вступает в круг Хмельницкий. «Я знаю, братья-козаки: вам нелегко решиться призвать свободные полки перед царем склониться. И сабли есть, и сила есть, сердца привычны к бою. Но в том сегодня наша честь, чтоб вместе встать с Москвою. Что выть: «Какого нам рожна отдать свободу даром?» А все ж Москва сейчас грозна и ляхам, и татарам. Хотите жить под батогом С кровавою спиною? Не лучше ль встать перед врагом Единою стеною? Что попусту сегодня ныть или искать - кто крайний? Нет, нам с Россией надо быть, чтобы спасти Украйну. Мы долго знали вражий кнут, терпели вражье лихо, но нас потомки проклянут, коль отмолчимся тихо. Сегодня правильный ответ, родные вспомнив узы: Да - Украине! Да - Москве! Да - братскому союзу!» Затих майдан, молчит майдан. Кривит Хмельницкий губы. И, взрывом: «Любо, атаман!», весь круг: «С Россией, любо!» Теперь уж враг любой – держись: мы – вместе, мы – едины. И сабли, вздернутые ввысь - как клятва Украины. И ныне, киевский мой друг, волненья я не скрою: ты не забыл казачий круг, и я – всегда с тобою. Какая б ни пришла беда, назло любому грузу: России, Украине – да! Да – братскому союзу!