Сказка Пришла весна, но по утрам было еще свежо и зябко. Лишь к полудню Солнечный Луч находил лазейку в плотном покрывале мрачных облаков, заглядывал в нее, и тогда на земле становилось светлей и чуточку теплей. Облака же прятали от Солнечного Луча замерзшую землю еще усерднее: они хотели, чтоб он дружил только с ними и больше ни с кем. А Солнечный Луч все равно украдкой проникал на землю, скользил по домам, деревьям и долинам, рассматривая их белые одеяния. Ему не нравился зимний пейзаж, потому что белая земля была почти такой же, как и облака, однообразной и холодной. Несмотря на это, молодой, веселый и храбрый Солнечный Луч прилетал снова и снова. Что он искал на земле, никому неведомо было. Как-то раз, гуляя по крышам, он увидел Сосульку. Она была хороша собой, но очень грустна и бесчувственна. Вот подлетел Солнечный Луч поближе, осторожно погладил ее и спросил: — Кто ты? Но Сосулька спала и ничего не ответила. Тогда Солнечный Луч решил разбудить спящую красавицу. Он долго смотрел на ее очаровательные, безупречно чистые черты и не решался: «Тактично ли это будет? Ведь мы совсем не знакомы, — думал он. — А вдруг она обидится и тогда не захочет со мной дружить». День клонился к концу, уже пора было возвращаться домой, но он не мог оторвать своих жгучих глаз от прекрасной принцессы, все любовался ее стройной фигурой. И чем дольше Солнечный Луч смотрел на спящую Сосульку, тем больше она ему нравилась. Вдруг внезапно вспыхнувшая страсть овладела всем его существом. Раньше он никогда не писал стихов. Теперь же в его груди возникли самые возвышенные чувства, и он произнес: — О, ты, невинное создание природы! Тобой, одной тобой навеки я пленен. Могучее чувство любви загорелось в его сердце. Солнечный Луч лелеял надежду, что вот-вот Сосулька проснется и произнесет: «И я мечтала о тебе, твой светлый образ мне во сне являлся». Но Сосулька, почувствовав тепло, лишь тихонько вздохнула и продолжала спать: спокойно, сладко, безмятежно. Он так и не отважился разбудить ее. Вернулся Солнечный Луч домой — все мысли только о ней: никогда еще он не встречал такой красавицы! Никогда еще не был так счастлив, от огня любви пламенея. Долгой для него была эта ночь. А когда чуть забрезжил рассвет, коварные облака засуетились, потянулись в одну сторону и сомкнулись, окутав всю землю. Как ни старался Солнечный Луч, не мог преодолеть их. Самодовольные облака следили за Солнечным Лучом и еще больше пыжились, выказывая ему, какие они величественные. Пыжились, пыжились да и затеяли между собой спор. Так и поссорились, а поссорившись, расцепились и отвернулись друг от друга. Этого только и надо было Солнечному Лучу, он тотчас проник между ними и — стрелой к своей возлюбленной. Прилетел к ней, ласкает ее, голубит. И тут свершилось чудо. Сосулька вдруг проснулась и засверкала своей чарующей улыбкой. Она никогда не знала такого теплого отношения к себе. Увидев яркий Солнечный Луч, звонко засмеялась, из ее глаз так и брызнули прозрачные слезы радости. Весь день они были вместе. Солнечный Луч одаривал Сосульку теплом и лаской, а она, красивая, сверкала, плакала от счастья и обещала быть верной ему до конца своей жизни. И опять наступила ночь, они расстались, пообещав друг другу встретиться вновь. Оставшись в одиночестве, Сосулька почувствовала озноб и сразу же заснула. Наутро Солнечный Луч явился на свидание вновь. Эта встреча была еще жарче. Счастливые, они не могли налюбоваться друг другом. От нежности и тепла Сосулька просто таяла. Она следила за своей фигурой, которая стала еще изящней, чем прежде. Солнечному Лучу не верилось, как прямо на его глазах возлюбленная превращалась в такую удивительно стройную и хрупкую красавицу. Ее тонкая талия сводила его с ума. После полудня мимо пробегал Ветерок-скиталец. Заметив влюбленных, забежал к ним в гости. Он шалил, забавлял Сосульку веселыми историями о своих путешествиях по дальним странам. А еще — играл на свирели. Играл виртуозно, самозабвенно. Сверкающая, изящная Сосулька ему понравилась тоже, поэтому в ее присутствии все струны его ветреной души звучали особенно вдохновенно. Застенчиво прильнув к Солнечному Лучу, Сосулька упивалась чудесным мотивом свирели и восторгалась мастерством и талантом одаренного юного Ветерка. Волшебные звуки пленили, проникали в ее ледяное сердце, и все ее существо охватывала томная нега. С восхищением внимал Ветерку и сияющий от счастья Солнечный Луч. Вдруг в его глазах все померкло, ровно как окатили его ледяной водой из ушата. Он побледнел, поник. — Что с тобой, милый? — испуганно всполошилась Сосулька. — Ему нужна помощь! — мгновенно, рванувшись к Солнечному Лучу, вскрикнул Ветерок. Совсем ослабевший Солнечный Луч жалобно произнес: — Хмурые облака узнали, что я влюбился, они преграждают мне путь к Сосульке. Ветерок ответил: — Так и быть, помогу твоему горю. Скоро я вырасту, стану Ураганом. Тогда поднимусь в небо и разорву негодных в клочья. В ту самую минуту хмурые облака проплывали низко над землей, услышали, как им показалось, мальчишеское бахвальство заносчивого Ветерка, и у них даже животы затряслись. — Ой, напугал до смерти, — распухая от смеха, пищало самое маленькое облако. — Я больше не могу-у, — громко хохотало, ухватившись за бока, самое большущее облако. Откуда ни возьмись, появилась разгневанная туча. — Цыц! — приструнила она взбалмошные облака. — Кто позволил вам смеяться?! Кто, я спрашиваю вас! Ах, как же вы глупы! Да что вы знаете о Ветерке? — метала во все стороны молнии от негодования их повелительница. — Прежде чем скалить зубы, вы должны были спросить у меня, на что способен этот паршивый Ветерок. — Не в силах умерить свой гнев, продолжала надрываться она. — Сейчас он тихоня, а через минуту может превратиться в грозного, беспощадного, разбушевавшегося великана. И тогда горе всем нам. — Кому, как не туче, было знать о крутом нраве Урагана. Немного погодя она перевела дыхание и более спокойным голосом пробурчала: — А вы не только с Ветерком, вы даже с Солнечным Лучом не можете справиться. Пока не поздно, лучше по добру, по здорову убирайтесь вон, да поживее. От обиды трусливые облака еще больше нахмурились, так, что белый свет им стал не мил. Но делать нечего, дрожа перед своей суровой повелительницей, они не посмели ей перечить, и одно за другим нехотя уползли с неба. Туча дождалась, когда последнее облако скрылось за горизонтом, сама, тоже, еще раз досадливо выругавшись, последовала за ним. Взглянул Солнечный Луч на синее безоблачное небо и обрадовался так, что и сказать нельзя. С той поры для него не существовало никаких преград. Он ежедневно прилетал к Сосульке и не выпускал ее из своих жарких объятий ни на минуту. Однажды, когда Солнечный Луч в порыве страсти поцеловал Сосульку горячо-горячо, она почувствовала головокружение, отчего едва не потеряла сознание. Тогда и поняла Сосулька, что от любви пропадает. — Мой ненаглядный, мой золотой, — сказала она, — твоя красота меня ослепила, я умираю от любви, — а у самой слезы кап-кап. Сосулька ждала, что Солнечный Луч ее пожалеет, утешать станет, всякие слова душевные найдет. Но Солнечный Луч не до чего больше не додумался, как только сказать это: — Моя прекрасная, когда ты в печали, мне становится скучно. Сосулька обиделась и загрустила пуще прежнего. Ей стало казаться, что между ними непреодолимая пропасть и что Солнечный Луч из другого мира. Мира, в котором она может быть только игрушкой, забавой. И еще непонятное чувство подсказывало ей, что Солнечный Луч не пожертвует ради нее даже одним мгновением своей веселой жизни. Тоска тихо сжимала ее тающее сердце. Она окинула горестным взором окрестности: снег лежал пожухлый и грязный, а на пригорках чернели проталины. Залюбовавшись красотой храброго Луча, она и не заметила, как все изменилось вокруг. Сосульке сделалось страшно. Она закрыла глаза, забыв об обиде, прижалась к нему и попросила: — Не оставляй меня одну, мне страшно. — Я не могу быть рядом с тобой все время, — ответил Солнечный Луч, — У меня неугомонный характер, и мне неведома грусть, а у вас на земле по ночам темно и уныло. Сказав это, Солнечный Луч поцеловал на прощание свою любимую и сразу исчез. Больно было Сосульке слышать такие слова. Невеселые думы одолели ее головушку. От этих дум она не могла заснуть, все смотрела и смотрела на небо, туда, куда улетел ее любимый. И нигде не могла его отыскать. Видела только Млечный Путь, протянувшийся высоко-высоко по всему небосводу, от края до края, как запорошенная снегом тропинка. «Если бы я могла забраться туда, — замечталась Сосулька, — я бы босиком пошла по этой тропинке навстречу солнцу, чтобы успеть еще хоть разок увидеть своего любимого. Но Млечный Путь намного выше крыши, туда ни за что не взобраться». — Как я несчастна! — горько сказала Сосулька, с невыразимой тоской глядя на звездное небо. — О, как я несчастна! — повторила она, вдруг залившись горючими слезами. — И никто, никто не знает… Она плакала и плакала до самого утра. Во всем этом пустынном и мрачном мире она было одна-одинешенька, только на черном небе мокрыми льдинками блестели яркие равнодушные звезды. Каждый, кто выходил той ночью из дому полюбоваться на них, слышал, как капают Сосулькины слезы в мелкую холодную лужицу. Но вот упала последняя слезинка. Выплакала Сосулька все свои слезы и исчезла. Исчезла, как будто ее и не было. Поутру Солнечный Луч прилетел, как ни в чем не бывало. Он смотрел по сторонам и не понимал, что делать. Сосульки нигде нет. — Как, это все? — удивился Солнечный Луч. — Увы, — сказал Ветерок, который гулял в соседнем дворе. — Счастье не может быть бесконечным. — Скажите на милость?! Не ожидал! — опять удивился Солнечный Луч. — Кого же теперь мне любить? — Солнечный Луч смотрел по сторонам и не понимал, что делать. — Как ты думаешь, если Сосулька умерла от любви, значит, она тоже была счастлива? — спросил он у Ветерка. — Не знаю, — грустно молвил притихший Ветерок, — никто и никогда на этот вопрос тебе не ответит, ведь счастье всяк по-своему понимает. Сказав это, Ветерок улетел на речку. Ему захотелось побыть одному, чтобы никто не мешал его размышлениям о судьбе Сосульки, о бренности жизни. А Солнечный Луч нечаянно взглянул на мелкую холодную лужицу, она заблестела, точно так же, как когда-то блестела улыбка Сосульки. Лужица словно хотела напомнить Солнечному Лучу о ней. Но Солнечный Луч даже не обратил на это внимание. Он залюбовался собственным отражением, повеселел и сразу забыл о своей прекрасной ледяной принцессе. Много воды утекло с тех пор. А Солнечный Луч все прилетал и прилетал на землю. Уже исчезла и та холодная лужица, но он никак не мог угомониться. Многие видели, как он заглядывал в окна домов и щели сараев. Искал ли он кого или просто так, от нечего делать? Никто не знает. Так же никто не знает: вспоминает он когда-нибудь о своей прекрасной Сосульке или нет? Скорее всего, нет. Потому что воспоминания всегда навевают грусть, а Солнечный Луч, как сам он когда-то признался, грустить не любил.